日照是一座新城，1914年初，人民黨修建的青連線剛開始試運行，日照就是其中重要的一站。鐵路通行帶來城市化的加速完成，這個原本幾千人口的小地方，半年多人口就擴大到了萬餘人的水平。山東軍區的兵力都集結在青島，日軍居然轉而南下奪取日照的時候，日照本地部隊和群眾全部乘火車轉移了。在山東軍區與淮海軍區考慮對日軍實施包圍殲滅的時候，北洋跳出來要求守衛「日照」。中央軍委就下令暫停進攻。既然北洋願意在死亡的邊緣上做最後的努力，人民黨黨中央也願意看看北洋的能耐。
如果北洋能贏，遠東整體局面就會變的對日本不利。這對人民黨的總體利益大有好處。如果北洋輸掉了日照戰役，誰都看得出來，北洋打不過日本，日本打不過人民黨。對於人民黨接下來實施的全國解放戰爭大有好處。
陳克也希望變相的削弱一下英國，假如北洋獲勝，英國就不得不增加對北洋的支持，以圖驅使北洋對付人民黨。美國人聰明的很，他們不會加入同盟國。美國加入協約國，意味著協約國必勝。在這個階段小小的削弱一下英國，這中國的發展大有好處。所以工農革命軍湖北與江西的主力部隊開始進攻湖南，在北方的部隊進入短暫的戰役休息期。人民黨等著看這場日本與北洋之間的戰鬥分出勝負來。
人民黨有如此的餘暇，對面的日本面對極為困難的境地。青島戰役前，日軍做好了「所有的思想準備」，就是沒做好戰敗的思想準備。日本方面原計畫趁勢擴大日本在山東的利益。就日本官方認為，一旦擊敗人民黨奪取青島之後，袁世凱不敢直接與日本展開戰爭。日本一來可以要挾袁世凱允許擴大日本在東北的權益。日本原本在中國東北的權益想變成現實的利益，就需要在東北投如龐大的投資，收益尚且不好確定，但是見效註定是極慢了慢。
日本維持東北的主要目的是為了拱衛朝鮮。朝鮮北方有鐵礦，日本本土缺乏鐵礦，在人民黨中斷了與日本的焦炭換礦石協議的現在，日本必須先徹底消化掉朝鮮才行。
如果只是這個原因，日本也不至於如此猴急的介入中國內戰。日本知道煤鐵複合體對工業的意義，看著人民黨玩命的搞鋼鐵，如果人民黨統一中國，日本的利益註定會受到極大威脅。日本國內的強硬派都主張趁著一戰，讓英國對中國，至少對人民黨宣戰。這時候日本就可以充當英國的打手介入山東。
人民黨與美國勾結之後，美國找到了他在中國的合作者，隨即把日本拋在一邊。限制日本生絲出口，一度讓日本經濟承受了極大打擊。生絲出口佔了日本一半的出口份額，這筆錢被掐斷的結果就是日本絲綢產業遭受到全面的慘重打擊。不管日本的老成派還是強硬派，都一致認為當下日本最大的敵人就是人民黨。
哪怕是如此直白的原因，日本也會更早動手。之所以沒那麼早動手，是因為人民黨所處的地域令日本無從下手，英國是東亞海上霸主，沒有英國的同意，日本根本不敢對青島與連雲港這兩個港口動手。沒有這兩個港口，日本除非走長江，否則無法與人民黨打仗。英國控制了長江的航運，日本更不可能介入長江。面對人民黨在東亞貿易中越來越強大，日本竟然對人民黨無可奈何。
直到一戰爆發後，英國人需要大量的絲綢作為重炮藥包，日本絲綢業才算有了起色。人民黨在一戰爆發後開始驅逐英國在長江的勢力，日本總算是找到了突破口。他們立刻向英國自告奮勇的充當馬前卒，又用「支持袁世凱稱帝」的方式暫時獲取了袁世凱的支持。日本很清楚，他們的機會只有一次，打下青島，證明日本有實力打擊人民黨。那麼一切都好說。無論英國還是北洋，都會接受日本在山東擴大勢力範圍。
至少在青島戰敗之前，日本還有著介入山東的打算。對人民黨在山東南部的建設，也就是在淮海省的建設，日本垂涎三尺。糧食、絲綢、棗莊的煤鐵複合體、乃至於基於第二次工業革命電氣技術發展建設的徐州工業中心。若是能在青島一舉殲滅人民黨，進而奪取日照與連雲港，再順著鐵路攻入徐州。這廣大富饒地區的收益都會落入日本的手中。
在甲午戰爭之前，日本也沒想到能夠從中國奪取那麼大的利益。那麼這次青島戰役，面對四面受敵的人民黨，日本能夠打開局面的話，未必不可能再來一次甲午戰爭的巨大收穫。
直到日本在青島戰敗，九州師團幾乎全軍覆沒。日本才明白為什麼人民黨能夠縱橫中國，甚至敢向英國叫板。人民黨並非靠陰謀詭計，並非靠與北洋袁世凱的「秘密協議」，而是靠了真正的實力。只是日本此時騎虎難下，所以他們轉而進攻日照，切斷青連鐵路。青島有青島要塞作為支持，日照並沒有日照要塞。日照沒有那麼多山地，港口地區是平地，人民黨想奪回日照必然得讓軍隊完全暴露在日本海軍的艦炮之下，人民黨的戰鬥力必然大打折扣。
還沒等人民黨實施進攻，北洋卻率先翻臉，表示要「收回」日照。這個「准盟友」的背棄令日本方面十分惱火，向北洋交出日照，意味著日本向北洋低頭。袁世凱以後會不會覆滅且不好講，至少向北洋日照意味著日本在短期內再也不可能進入中國。這絕對不符合日本的利益。所以日本方面對袁世凱「背叛隊友的行徑」充滿了憤怒。只是日本此時卻沒有想到，隊友這種存在就是被坑的。日本在表面上呈現優勢的時候，日本對袁世凱尚且有利用價值。事實證明日本不是人民黨對手的當下，袁世凱最好的選擇莫過於落井下石。
在日軍下定決心「哪怕損失慘重也不能敗給北洋」，並且儘力做好了防禦準備的時候。北洋第四軍軍長吳佩孚指揮著他的部隊開始向日照發動了進攻。
戰爭在打法沒什麼本質區別，即便是師承解放軍的工農革命軍也沒有創造出什麼本質上與眾不同的玩意。
戰前都要偵查，工農革命軍除了靠飛機，也得靠騎兵與陸上偵察兵。吳佩孚沒有飛機，就靠望遠鏡與騎兵，而且北洋第四軍也升起了觀察氣球，好歹彌補了高空偵察的缺憾。
工農革命軍戰前要炮火準備，除了火箭炮之外，工農革命軍的大口徑火炮甚至不如北洋第四軍這個整編英式裝備的軍隊。日軍不僅有師團附屬的炮兵，還有艦炮助陣。雙方轟轟隆隆的一通對轟之後，步兵戰終於開始了。
解放軍的步兵是世界最強的步兵，並不是因為創造出了什麼，而是這支偉大的軍隊擁有一往無前的進攻精神。解放軍的土木工程冠絕世界，但戰壕不是為了靜止的防禦，而是在向敵人發動進攻之前能夠更好的保護自己。而之字形戰壕的挖掘也不是解放軍的獨創，至少太平天國時代就有類似的戰法。那時候太平天國攻打城市的時候，通過戰壕挖到敵人城門或者城牆之下，塞進去裝滿了炸藥的棺材，轟隆一聲巨響，城牆或者城門被破壞，太平天國的士兵們一擁而入。
將攻擊與防禦完美的結合在一起，最大限度的使用當前的技術，最大限度的使用已經掌握的最新技術。而且最大限度的以殲滅敵人有生力量為主。這些戰爭理念在任何一所還算稱職的軍校中都是這麼教育的。然而把這些教育，這種認知，通過實踐徹底融入一支軍隊骨髓的，融入一支軍隊靈魂的，並且把這些用一種軍事理念提煉總結的，在陳克的歷史上只有解放軍一家。
其他的軍隊就只能似是而非的去做這些。吳佩孚統轄的第四軍是一支英械部隊，吳佩孚是個好學的人，戰前他也學著工農革命軍的模樣挖掘了一些戰壕。這些戰壕在日軍瘋狂的炮擊下的確起了不小的作用，若是按照以前北洋軍的做法，步兵們成集群的待在一起，在密集的炮火中，傷亡絕對不會小。
日軍和北洋軍都缺乏彈藥，即便是日本海軍也一樣。隨著炮彈逐漸開始稀疏。吳佩孚作為進攻方的指揮官率先發布了衝鋒的命令，北洋軍的先頭部隊跑出戰壕，向日軍方向摸了過去。
戰鬥最初的損失都是在這些火力試探中產生的。哪怕是冷兵器時代，先鋒部隊也是精銳部隊，他們要持續不斷的試探敵人的「殺傷力投放能力」，如果發現自己的殺傷力投放能夠壓倒敵人，就要不顧一切的打入敵人的陣列。北洋軍被日軍打倒，北洋軍開始向著日軍的火力線射擊，日軍也有人中彈倒地。於是更多日軍加入射擊行列，北洋和日軍紛紛有人中彈後或死或傷。
北洋第四軍裝備的制式武器是進口的著名英式李恩菲爾德步槍。這款步槍裝彈量大，射速高。挺合適北洋軍那種講悍勇，輕科學的特色。從湘軍時代就開始的密集步槍齊射曾經在甲午戰爭的朝鮮屢次幾乎要壓倒日軍。這次也不例外。日軍沒想到北洋軍一開始就能有如此猛烈的火力。一時間竟然被壓制住了。直到日軍的重機槍開始猛烈射擊，才稍稍的遏止住北洋軍幾乎狂熱的攻勢。不過此時一部分北洋軍已經逼近了日軍的戰壕。單靠火力已經不可能阻止這些北洋軍殺進日軍陣地。
「殺嘰嘰！」日軍也拿出了屢試不爽的刺刀衝鋒的辦法。在甲午戰爭中日軍對此屢試不爽。日軍官兵挺著刺刀從戰壕中爬出來向