「段統制，人民黨過黃河了！」參謀一路小跑的衝進在安陽城內的北洋第二鎮司令部。
段芝貴聽完之後騰的站起身來，「這開拔費已經發下了，命令第二鎮各標協統到我這裡開會，咱們第二鎮沿鐵路線南下迎敵。」
斬釘截鐵的命令把參謀嚇了一跳，他張張嘴卻說不出什麼來。
段芝貴眼睛一翻，「你在這裡等什麼，還不趕緊去傳令！」
等參謀跑出去，四下無人，段芝貴才微微嘆了口氣。他其實並不想打，可袁世凱的脾氣段芝貴極為清楚，如果段芝貴敢向袁世凱求援，援軍或許會來，段芝貴的第二鎮統制也就到頭了。
各標的協統很快趕了過來，段芝貴坐在主位上大聲說道：「各位兄弟，人民黨渡過黃河立足未穩，我們當下上前給他們迎頭痛擊。想來勝算不會小。從去年開始，每個月的餉銀就是按照戰時發的，養兵千日用兵一時，此時就是我們給大總統鞍前馬後賣命的時候。大夥還有什麼要說的？」
看著段芝貴兇狠的目光，各標的協統都不敢再說什麼，好不容易有人問道：「出兵的事情大總統可否知道？」
段芝貴冷冷的說道：「我方才已經命人給大總統發報，想來要不了多久大總統就會知道。大總統去年就說過，我們第二鎮既然已經退到安陽，就不用再退了。誰敢退出河南，立刻軍法從事。大總統最講紀律，諸位也都是跟了大總統這麼久的兄弟，這點就不用再說了吧。」
袁世凱對於違反軍紀的從不手軟，不要說是針對那些臨陣脫逃的，對於交頭接耳的也不會輕易放過。段芝貴這話甚至不是威脅，若是第二鎮真的敢從河南退到河北去，包括段芝貴在內的高級軍官都得掉腦袋。
段芝貴陰沉著臉，殺氣騰騰的說道：「諸位兄弟，當下我們若是再退，那就只有死路一條。即便不退，按照人民黨的做法，咱們也只是早死晚死而已。既然都是死，咱們就和人民黨那些亂黨拼了。抱了魚死網破的決心，到底誰死還兩可的事情。若是大家不想窩窩囊囊的死，就跟著我段芝貴和人民黨拼了！我把話說頭裡，這次咱們有進無退，誰敢畏敵如虎，我段芝貴就親手送他上路！」
北洋軍南下的消息很快就從人民黨設在安陽的情報站發到了河北道（新鄉），自打工農革命軍渡過黃河，河南軍區就認為段芝貴不會坐鎮安陽等死。不過河南軍區的同志認為段芝貴會北逃，卻沒想到段芝貴居然會南下。
「段芝貴膽子好大，就這麼孤軍深入么？」因為激動，工農革命軍有些參謀的話開始不靠譜起來。
現在的4407師師長康文正皺起了眉頭。康文正畢業於人民黨陸軍學院，是參加過多次戰役的28歲「老軍人」。對北洋軍「來勢洶洶的」進攻，康文正覺得很可笑。當然，參謀的話讓康文正同樣覺得完全不合適。
當下的4407師作為540軍的拳頭部隊，老戰士的比例降到了50%。即便是這些老戰士中，有過戰爭經歷的也不到五分之一。與被北洋軍相比，工農革命軍的訓練更佔優勢。比裝備，工農革命軍就要遜於北洋軍，特別是在炮兵部隊方面，北洋一鎮有最少24門炮。工農革命軍若是把迫擊炮算進去的話，火炮數量可能還超過北洋。只是野戰炮的口徑是遠遠不如了。雙方部隊的實戰經驗相比完全是半斤八兩。
「如果段芝貴想打我們一個立足不穩，那是絕對不可能讓他得意的。」康文正說道，「但是戰場設在哪個區域？」
同志們瞅著地圖，心裏面也沒譜。正在此時，通訊員送來了最新的電報。
康文正讀完之後，眉頭皺了起來。幾乎在北洋第二鎮快速南下的同時，遠在北京的袁世凱命令北洋新組建的二十與二十一鎮乘坐火車從北京出發增援段芝貴部。眼瞅著仗就要打大了。
「打肯定是要打，但是戰場設在哪裡？」康文正向參謀們問道。
同志們的視線再次落在地圖上，如果有可能的話，同志們都希望段芝貴帶領北洋第二鎮直接殺進新鄉火車站。接下來工農紅軍就會把他們重重包圍起來，徹底消滅掉。但這美好的想像是完全不可能實現的。
「段芝貴沿鐵路機動，想抓住他還真的不容易。」參謀部的同志頗為撓頭。
「派小分隊把鐵路炸斷？」有同志提出建議。
「把鐵路炸斷，北洋軍也能走回去。意義不大。咱們以後也要用鐵路，炸斷了之後北洋軍可不會給你修，還得咱們自己修。」有人反駁道。
「北洋兩鎮也在南下，段芝貴現在慢悠悠的與咱們接戰，開打之後北洋兩鎮增援上來，這仗更不好大。」也有參謀對整體戰局感到擔心。
康文正瞅著地圖也頗為煩心，一旦戰略上誤判就會陷入被動。這次河南軍區的戰略上認為北洋軍會原地不動甚至後撤。段芝貴這麼果斷的進軍，工農革命軍反倒一時拿不出好辦法。
「我們向軍部提出新的戰略調整吧。」參謀穆虎三說道。
「怎麼調整？」康文正皺著眉頭問。
「我們4407師主力避開段芝貴部，直插安陽。儘可能在北洋援軍抵達前奪取安陽。軍裡面派5404和5405師渡過黃河，以絕對優勢的兵力左右夾擊段芝貴部。消滅段芝貴部後繼續北上，在安陽附近殲滅北洋援軍。」穆虎三平靜的說道。
這個計畫簡單明快，因應北洋軍的動向。可整個仗的規模擴大了至少三倍。4407師作為一個師級單位，提出軍級單位的作戰計畫，這也未免太大膽了。不僅其他參謀被這個計畫嚇住了，康文正心裏面也有些惴惴不安。他思索一陣，問道：「如果我們自己實施這個計畫，大家覺得如何？」
嘴裡面問的是大家，康文正的視線落在穆虎三臉上。「陳主席一直要求我們集中優勢兵力打殲滅戰。咱們一個師怎麼都做不到這點。與其在兵力不足的情況下以微弱的兵力優勢打這仗，還不如請軍部全力出動。」
陸軍學院講的就是陳克倡導的運動戰，集中優勢兵力打殲滅戰，關門打狗，圍點打援。這都是反覆培訓的內容。按理說穆虎三的建議應該很容易得到康文正的贊同。不過康文正發現，自己面對這樣緊急情況的時候，竟然沒辦法立刻下定決心。康文正突然懷念起當年在陳克手下作戰的時候，那時候他只用專心做好自己的工作，戰略上人民黨從來都是全面主動，至於戰術，把平日里訓練的內容發揮出來就夠了。
好不容易收回了心思，康文正命令道：「就按照穆虎三同志的建議，向軍裡面發電報。」
540軍幾乎是和4407師同時得到北洋軍南下的消息。軍部通過省軍區一面向武漢發電報，一面開始研究。拜了鐵通的線路暢通，他們幾乎同時收到了武漢方面與4407師對未來戰局的看法。兩封電報在作戰上的觀點差不多，只是簽名和語氣不同。陳克要求河南軍區立刻實施對北洋軍的殲滅戰。而4407師的電文中，語氣則是一種懇請。
柴慶國此時已經下到了軍部中，他苦笑道：「沒想到康文正作戰決心這麼大。」
河南軍區的同志也都有些訕訕的，這兩封電報相差時間不多。只是康文正的電報來的稍早些，在接到陳克電報前的一小時內，河南軍區對康文正的建議並不滿意。敵情尚且沒有完全明了的局面下，康文正就敢弄出一個全面解決河南敵人的軍事計畫出來。只是康文正尚有可取之處，好歹他還建議4407師突襲安陽，把自己置身於北洋的包圍之中。如果5404師與5405師渡過黃河，總數4萬以上的兵力嚇住了段芝貴。段芝貴北逃，那麼4407師很可能要在安陽面對北洋三鎮的圍攻。這份勇氣倒也不能視而不見。
柴慶國沒有參與這種批評，他心裏面贊同康文正的建議，不過河南軍區沒有指揮十萬人大規模作戰的經驗，這仗到底該怎麼打，柴慶國心裏面沒數。在眉頭緊皺的思考過程中，柴慶國一直沒吭聲。直到陳克的電報送進了河南軍區的指揮部，柴慶國再也沒有別的想法。他命令道：「按照中央部署，殲滅北洋軍。解放全部河南地區。」
段芝貴並不知道人民黨僅僅一天內就做出了全面的戰略決定。在段芝貴想來，人民黨這些亂黨當下應該是亂作一團的。在剛接到人民黨渡過黃河的消息時，段芝貴是真的被嚇壞了。以前每次與人民黨作戰，人民黨都擺出了強烈的進攻姿態。這次人民黨既然敢渡過黃河，想來也是如此。不過接下來的消息，人民黨不僅沒有迅即北上，反倒駐紮在河北道，兵力開始分散控制各地縣城。這種做法對段芝貴很熟悉。凡是不求繼續進攻的時候，都會有這樣的姿態。身為北洋軍的軍官，在這點段芝貴是極為容易理解，並且能夠想像的。
如果等人民黨在河北站住腳跟，徐徐北上，段芝貴自忖頂不住。所以他乾脆立刻調集北洋軍南下。他多次被人民黨迅雷不及掩耳的攻勢姿態給駭住過，以其人之道換其人之身，這種震動想來是沒錯。
至於真的要南下到什麼程度，段芝貴也沒有真的要與人民黨死戰到底的打算。