「悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北；嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。」柳宗元的《捕蛇者說》對稅吏收稅的場景描寫的極為形象。
以往庄寨收稅，都是稅吏上陣。固然頗遭騷擾，不過好歹百姓比稅吏多。這次河南都督派下來的稅吏數量很大，遠超過一個村子的百姓。五百人轉瞬就挨家挨戶的上門收稅去了。
胡漢三自然不可能去那些小門小戶的家庭收稅，他帶了十幾個人直奔村裡面第一大地主劉存勇家而去。劉存勇當然不敢不讓胡漢三進門，十分客氣的迎了胡漢三進去，胡漢三也不廢話，往客座上一座，就開口道：「劉老爺，兄弟早就聽說過你是個爽快人。咱們也不說鹹淡話，兄弟我奉河南都督張大人所命負責蘭考稅收。這稅制已經改了，想來村長早就告訴過你了吧。」
劉存勇當然知道稅制改了，他不僅從村長那裡得到了消息，還通過在縣裡面的渠道得到了消息。以後稅收不收銀兩，而是收糧食。這對劉存勇談不上好，也談不上壞。一定要說的話，鄉下小戶販賣糧食不易，每到收穫，糧價都要大跌，湊齊這稅錢往往會被糧商剋扣不少。只收糧食百姓省去被糧商盤剝的這道手續，倒是好過了不少。
陪著笑，劉存勇說道：「胡營長，我看官府上定下的稅收，一畝地按照打180斤麥子來算。這一收就要收五成，是不是太多了？」
「切，」胡漢三冷笑一聲，「官府上的規矩就是規矩。以往收稅一年兩收，加上各種苛捐雜稅項目繁多，還只收錢，實在沒錢了才拿糧食頂。這一輪輪的下來，五成根本打不住。改了規矩之後，一年就收這麼一次。你們安生，我們也安生。五成一點都不多。」
滿清的稅收遵循的是「薄稅」，也就是說基本稅收給定的很低。至於其他苛捐么，這就要地方上士紳百姓「體諒國家艱難了」。河南都督張鎮芳拿出的新稅收方法，就是一次收夠糧食實物稅，其他時間根本不管。這個理念倒是很先進。
劉存勇又不是三歲孩子，他能明白這種理念是比以前強，他聽到的和見過的事情又證明了一個道理，官府變臉跟翻書一樣，今天這麼說，明天就能換了另外一個說法。收五成糧食稅已經讓人心痛，收完糧食稅之後，保不住官府「突然想起某些稅負原先沒有想好」，或者「官府遇到了什麼麻煩」。小門小戶，就是把他們榨的精光，也榨不出什麼來。遇到這等大事，總是劉存勇這等地方上的大戶遭殃。
「胡營長，這糧食稅能不能再減點？這五成實在是太多。」不管有用沒用，劉存勇都要嘗試著說這類話。
胡漢三在稅警學校培訓過，培訓內容之一就是實際模擬對話，這類對話是稅警學校裡面的基本課程之一。該怎麼應對，稅警學校早就演練過多次。他冷笑一聲，「劉老爺，兄弟我來呢，是告訴你官府定下了這個規矩。可不是來和你說這個規矩到底對不對的？河南都督張大人根據各地土地定下了這個稅。兄弟我吃著張大人的飯，這就得給張大人賣命。咱們在這裡說一千道一萬，說上幾天幾夜，稅該怎麼收還得怎麼收。你也是個體面人，因為不交稅被送進縣裡面的大牢，那裡頭的人多黑你不可能不知道。到時候你交了稅，還得讓那裡面的人給弄上一回，你這又是何苦呢。」
看胡漢三態度十分堅定，平日里與胡漢三也沒什麼交道，劉存勇也不敢造次。他咬著牙說道：「不知道我家得交多少稅？」
「你家三百八十畝地，得交34200斤糧食。」胡漢三隨口就答道。
劉存勇嚇了一跳，他家的土地實際數目正好和這個差不多。而往年報土地的時候，他總是能少報50畝。沒想到這麼一個把戲居然被戳穿了。
「胡營長，我家只有330畝地。哪裡多出來這50畝。」劉存勇連忙解釋道。
「嗨！」胡漢三按照稅警培訓時候交給的技巧嘆了口氣，「劉老爺，以前收稅都是朱秉貴那幾個人收稅，中間玩的那些花活大家都清楚的很。本來朱秉貴按律得處斬，張都督有好生之德，饒了他一條命。你說朱秉貴還敢不說實話？你要一定說你家沒有這麼多地，那也可以。你和朱秉貴一起到縣衙去打這個官司。官司你能打贏，這五十畝地的稅我們就不要了。你看如何？」
這話可是把劉存勇給嚇住了。素來是官府門朝南開，有理無錢莫進來。且不說朱秉貴現在已經是稅警的人，也是官府的手下。就算朱秉貴是個普通人，一旦劉存勇進了官府，掏的錢就根本不止這50畝地的4500斤麥子錢。當下100斤麥子5塊銀元，4500斤麥子也不過225銀元。他這等大戶進了官府一次，上下打點的錢就不會比225快銀元少。更別說這官司他又根本不可能打贏的。
心裏面雖然已經認命，劉存勇卻是堵得厲害。他忍不說道：「胡營長，俺們村旁邊的鎮子就是人民黨在管，他們也是這麼收稅，可只收了三成。咱們能不能少點，四成，四成五也行啊。」
「哈哈。」胡漢三大笑起來，「別人說這個話，我覺得也就當他吃飽了撐的。劉老爺你這話就太可笑了吧。人民黨要分地的事情劉老爺你不可能不知道，你要是覺得咱們稅收的高，你可以去投奔人民黨么。到時候你家的地能保住？」說到這裡，胡漢三突然就冷下臉惡狠狠地說道，「劉老爺，這第一次這麼收稅，兄弟我就當沒聽見。你再給我說一次，我就直接把你送官府去了。」
看胡漢三如此油鹽不進，劉存勇也沒了辦法。見劉存勇已經準備接受現實，胡漢三又換了笑臉，「劉老爺，你不要覺得我們什麼都不知道。你們庄寨今年種了人民黨的一茬麥，隨便一畝地收成就能超過200斤。你家的好地只怕就能打300斤糧食。一畝地要你90斤糧食，算起來比三成稅還低。都這樣了，你還非得不老實，讓兄弟我都不知道該說你什麼了。」
這話摧毀了劉存勇最後的心理防線。如果真的能只收一次稅，一畝九十斤麥子，在今年這個大豐收年的背景下，劉存勇完全能夠接受。他只是怕官府說話不算數而已。連最後的消息都被知道了，劉存勇嘆了口氣，願意麵對現實，接受現實了。不過劉存勇並不准備完全屈服。眼下的問題是一碼事，可當下各地議會也建起來了，議員也都選出來了。劉存勇不是不認識議員。他下定了決心，被收了稅之後可不能白收。既然河南都督張鎮芳公開說只收一次稅，那麼議會的議員們就得讓這話落到實處。
庄寨百姓今年收成不錯，即便是被收走了五成稅，留下的糧食還能夠吃。加上稅警部隊人數多，肯乖乖交糧食的，稅警也不過分騷擾。不肯交糧食的，二話不說就給捆起來準備帶走。如此情況之下，再也沒有百姓敢對抗稅警。一天內糧食就被收齊。不過庄寨里再也沒了歡慶的氣氛，家家戶戶都愁眉苦臉。
就在庄寨稅收完成後的兩個月後，也就是1912年10月底，袁世凱給河南都督張鎮芳的嘉獎令到了河南。雖然稅警部隊還在外頭玩命的收稅，但是在北洋軍第二鎮統制段芝貴的主持下，河南省都督府與民政局的官員們哪裡肯落在後面。儘管張鎮芳對這場「慶功宴」並無興趣，卻實在不能駁了這些部下的面子，河南省省會開封召開了一場相當盛大的宴會。
張鎮芳是一再要求宴會從簡，可這麼多高級文武官員加入，誰也不敢真的簡辦。眾人怕張鎮芳生氣，所以私下達成了意見。宴會在北洋軍軍營召開，不包酒樓，盡量不聲張。眾人參加宴會的時候全部距離軍營一定距離就步行，車馬轎子都停在不被注意的地方。除此之外，專門從淮陰請了最好的廚子，至於各種菜色是絕對奢華精美。
其他官員早早就進了軍營，河南都督張鎮芳的馬車駛近北洋軍營門的時候，北洋軍儀仗隊早已經排開陣列，《北洋軍在前進》的軍樂奏響，門外以第二鎮都督段芝貴為首的文物大員列隊迎接。張鎮芳下車之後，眾人是熱烈鼓掌。
這鼓掌的心情倒是相當一致。此次袁世凱公開大讚張鎮芳稅收的政績。「稅收有方，杜絕酷吏盤剝」，總之，把張鎮芳誇的如同一枝花般。袁世凱不僅是對張鎮芳讚不絕口，還把嘉獎的公文分發給北洋各省的都督那裡。這擺明了是要給各省都督樹立一個榜樣。原本張鎮芳就是袁世凱的親信，又經這麼一件事，官員們若是不趕緊趁機拍馬屁反倒奇怪。
河南都督張鎮芳對當下的局面倒是有喜有憂。面對一眾迎接的官員，他也溫言相對。畢竟這些屬下在稅收這件事情上就算沒有出大力，至少也沒有給張鎮芳找彆扭。光這一點就很是了不起了。
眾星捧月般把張鎮芳送進了宴會廳，就見擺了二三十桌的酒席。參加的有一百多人，八人一桌坐下。段芝貴作為宴會的主人，自然起身講了祝酒詞。無外乎是張鎮芳治豫有方，稅收得力。將來必然進入內閣高升之類的場面話。
張鎮芳聽著這些話，臉色平靜竟看不出有什麼高興之處。因為這次稅收的結果實在是大出張鎮芳意料之外。河南東南地處黃淮平原，在平原地帶稅好收不少。各地官府們因為第一次面對稅警部隊這