開封的河南都督府後花園旁的小客廳中，張鎮芳與周鎮濤相對而坐。也許是自幼家教頗嚴的緣故，張鎮芳本人其實不太喜歡奢侈品。張鎮芳的父親一直教育張鎮芳不要「玩物喪志」，所以兩人面前的茶杯中用的是根據地大量出品的茶葉。這種茶葉泡出來的茶，味道濃，不太經泡。香氣不足，苦澀有餘，很能提神。體力勞動者買的起，也很喜歡。
「周師長如此人才，何不留在我這裡？」張鎮芳勸道。
周鎮濤絲毫不為所動，「張都督，前幾日接到家信，您給的賞錢已經送到了家裡，在下的父母很是感激。只是父母催促在下一定要趕緊回家。在下也急著見父母，今天這就告辭了。」
張鎮芳知道留不住周鎮濤，卻還是忍不住繼續勸道：「周師長，這稅收之事甚是緊急，何不多留幾日？」
對於張鎮芳的心態周鎮濤自然是明白的，他正色說道：「張都督，我該說的早都說了。臨別之時我再廢話幾句。收稅這等事不是看百姓交了多少，而是看官府能收到多少。都督府想把稅收到都督府手中，只能靠都督府親自操辦稅收，指望那幫稅吏是絕對不行的。張都督當前建成的稅收體系與人民黨的稅收體系完全一致。人民黨為何總是能收到稅？因為定下三成稅，人民黨就真的能把三成稅全部收進人民黨的庫房。」
張鎮芳很不習慣周鎮濤的「直白」，若是以前別人敢這麼說，張鎮芳重則斥之「酷吏」，輕則冷臉相對。面對面前的周鎮濤，張鎮芳臉上一點不滿的神色都沒有帶出來。即便是自幼讀聖賢書，也在官場上混了這麼久。張鎮芳自知現在他能坐在河南都督的位置上，完全是因為有袁世凱的北洋中央當靠山，人民黨現在專註內部爭鬥，暫時無暇他顧。如果收不上來稅，養不了軍隊，張鎮芳不是被撤職就是被人民黨輕鬆幹掉。
話說道這裡也就盡了，周鎮濤站起身，「張都督，在下出來九年始終未能孝順父母，反倒讓父母為在下擔心。還是靠張都督賞的五千兩銀子才能給父母一點交代，在下這裡再次謝過了。」
張鎮芳知道周鎮濤這是在正式辭行，許官，許賞，他都試過多次，周鎮濤始終不為所動。知道留不住周鎮濤，張鎮芳也起身答道：「周師長出謀劃策，倒是在下受益匪淺。既然周師長一定要走，在下也不挽留。祝周師長一路順風。來人，送周師長到火車站。」
命人送走周鎮濤之後，張鎮芳本想再研究一下整套計畫，花費了好大心思整理出來的成套方案厚厚一本，可拿在手中無論如何都看不下去。這對於張鎮芳來講是很罕見的事情，他自幼讀書的時候訓練的非常規矩，背誦詩文時，向來不許點燈，只准燃兩隻香火。這是為了讓他集思靜心，慢慢養成勤學強記的習慣。看不下去書，對於張鎮芳是極為罕見的事情。
眼下這等心境，張鎮芳知道自己無論如何都是看不下去書的。他乾脆起身讓親隨備車去開封稅警學校視察。
稅警學校說是警察學校，實際上是一所准軍事院校。張鎮芳自己就愛辦學，周鎮濤一提出辦一所稅警學校，目的是培養合格的稅警骨幹，張鎮芳當時就表示了支持。各地人員魚龍混雜，只有靠信得過的核心人員才能在稅收這等事上有所建樹。
稅警學校分設初、中、高，三級稅警學習班。初級班共二十四個班，每個班正好招收一個排50人的編製。一年辦四期，每期三個月。按照計畫，三萬餘人的稅警部隊兩年內全部都要到稅警學校接受培訓。凡是培訓不合格的稅警，都要取消其稅警資格。
一進校門，立刻就能感受到一股森嚴之氣。跑操的，隊列訓練的，以及訓練喊口號的，讓好大一片場地上熱鬧非凡。
「反對胡亂收稅！」
「國家稅務乃是國家根本！」
「杜絕勒索！」
「科學稅收！」
這些標語在稅警學校教學樓牆上、學校圍牆上、訓話檯子的影壁牆上隨處可見。不僅到處有標語，學員們還要專門訓練呼喊這些口號。
張鎮芳一行從正在喊口號的稅警方陣前經過的時候，聽到稅警們高呼這些口號的時候都是神色嚴肅，絲毫不許有一丁點的輕佻。那些覺得不好意思這麼高呼的學員，或者覺得口號內容比較「可笑」，臉上露出絲毫抵觸的，都會被教官立刻拎出來，命令他們先正色把口號喊好，然後再罰站，罰跑圈，或者做俯卧撐。周鎮濤在制定稅警學校制度的時候，堅決要求一點，絕對不許毆打學員，也絕對不許人格侮辱。張鎮芳倒也覺得能夠接受，現在看這些制度倒也真的起到了效果，即便被處罰，即便被教官臉紅脖子粗的一通亂吼，學員們更多的是羞愧，是委屈，卻不是惱怒。
但人心隔肚皮，張鎮芳並不真心相信這些學員們能夠理解。稅警學校的文化課與軍事訓練並行，他前往教室前去聽文化課教育。
老師聲音高亢，「我們是稅警，負責國家稅收的大事。同學們家裡面都遇到過收稅的事情，知道稅吏下鄉如狼似虎。前面的課程裡面，我們都學習了歷來的稅收定額。大家現在總算是知道朝廷和省裡面其實定下了多少稅，可這麼多稅到了下頭又變了多少。我們都計算過，同學們知道稅吏在裡面到底玩弄了什麼花樣了吧？」
學員們都是各地良家子弟，原本大家在各地只能任由稅吏盤剝，在課堂上學習了很多文獻資料之後，才知道自己家裡面被坑的很慘。教官這麼一說，學員自然是群情激奮。「俺知道了！」「等俺們收稅的時候，俺們絕對不會亂收！」「怪不得滿清倒了！這就是坑害百姓啊！」
張鎮芳好歹也是滿清的官員出身，聽著稅警學員們對滿清不遜的發言，他心裏面一陣不安。其實單從稅收上，張鎮芳現在制定的稅率一點都不低。滿清有一個「永不加賦」的口號，不過田賦名義上不加，各種苛捐雜稅則是從來不少的。等到厘金制度興起，這口號就徹底消亡。
在當年喊出這個「永不加賦」口號的時候，定下的是一成田稅。現在新的稅收制度經過周鎮濤領頭的一番計算，定下的是五成稅。在張鎮芳質疑這個稅是不是過重的時候，周鎮濤笑道：「上次我們一起計算過，按照張都督現在定下的稅額，滿打滿算不過五成稅，怎麼都談不上重。張都督原先定下的稅額折算之後也不過是三成，由稅吏負責收稅的時候就能收到八成。要點就在人民黨完全杜絕了中間盤剝，不管徵收後怎麼分，可徵收的時候人民黨上下一致。以前的稅收，大部分都肥了地方上收稅的小吏。只要能讓百姓把稅從八成交到五成，百姓頭幾年稱讚張都督還來不及，怎麼會感到過重？」
也就是在這次談話之後，張鎮芳認為周鎮濤的本性就是個「酷吏」，重手段，重實踐，輕倫理，更是從來不提聖人之言。即便是離開了人民黨，周鎮濤對於政務的考慮中，還是不時提到陳克。這點讓張鎮芳頗為意外。看來在周鎮濤的心中，陳克依舊是他的導師。
學員們的熱情好歹不錯，儘管乾的是小吏的工作，不過這份熱情卻遠不是小吏可比的。旁聽了課程，張鎮芳覺得放心了不少。
他就去了校長室，準備和稅警學校的校長朱丹陛談談此事。剛進了校長室，就見朱丹陛正在呵斥教務長，即便見到張鎮芳進來也只是稍微怔了怔。張鎮芳連忙說道：「我先去裡屋等著，你繼續忙你的。」
屋子不太隔音，朱丹陛的怒氣沖沖的聲音穿透了房門傳了進來，「為了公平稅收，本來制定的規矩裡面就不許託人進稅警部隊，現在不僅有人託人進來，更自己覺得自己是個少爺，就敢頂撞教員。他這膽子也太大了！你怕什麼，你是教務長，這學校裡面你說話總是要算數的。你若是不敢，你和他一起走好了！」
朱丹陛是袁世凱與張鎮芳的老鄉，也是項城人。自幼好學，是項城當地公認未來大有前途的人才。袁世凱在天津建立北洋軍校，張鎮芳將凡屬陳州（淮陽）所轄區縣（淮陽、西華、項城、沈丘、太康、扶溝、商水）學子去保師上學的，食宿及學習費用全部由張鎮芳負擔。每期項城縣的學生皆10名，他們畢業後有的從軍，有的從政，多數從教，為民主共和的革命建設作出了貢獻。朱丹陛就是其中之一。
民國成立後，朱丹陛被項城人民推選為河南省臨時參議院議員。1912年（共和二年）朱丹陛發表了很多抨擊時弊的文章。時張鎮芳任河南督軍，朱丹陛發動群眾張貼標語並遊行示威，反對張鎮芳督豫。為此，張鎮芳非常惱恨朱丹陛。在一次參議員會上，張鎮芳公開提出朱丹陛只是一名秀才，功名低下，沒有資格當參議員。朱丹陛說我的參議員是項城人民依法選舉的，你對民國寸功未建，有什麼資格督豫？這更激怒了張鎮芳，揚言要罷免朱丹陛的參議員，朱丹陛毫不示弱，並說張鎮芳無權罷免他，雙方已達到針鋒相對劍拔弩張的地步。
實際上張鎮芳並不是真的恨朱丹陛，只是覺得朱丹陛實在是「忘本」，按照傳統規矩，張鎮芳作為朱丹陛的老師兼學資資助人，朱丹陛好歹也得投到張鎮芳門下，怎麼能當上議員之後就公然與張鎮