夜色深沉，徐州雲龍湖工地上夜班人員和往常一樣數量不多。機器的轟鳴聲比往日響了不少。挖湖固然是極為重要的工作，而核心要點則是那條長達4000米的八一大堤。現在不可能建設一條水泥堤，指揮部採用了非常傳統的夯土方案。土壤就地取材，從雲龍湖裡面挖出來的泥土晒乾後用來築堤。
就如同機井抽地下水，蒸汽火車頭牽引地面預耕，大量新式橡膠輪胎平板車投入短途運輸，臨時環形鐵路承擔最大的運輸工作。夯土也不是全靠人力，而是採用蒸汽機牽引的大碾子實施預壓。大堤長達4000米，分了多個路段，蒸汽機緩緩拖動著一人多高的大碾子，把已經夯實的堤壩上新堆積的那層土壤碾壓平整。
大碾子骨架是鋼的，骨架外圍用木塊塞緊，構成一個圓形主體，再用麻繩一層層緊緊捆住。最後在骨架裡面塞滿了鐵塊。整個碾子重達數千斤，靠人力或者畜力根本無法拖動。根據地鑄造的簡單軸齒輪變速盤，利不同力臂長度的轉換的方式，將這幾千斤的龐然大物緩緩拖動。經過夜晚的這番準備，白天的時候，無數勞動者會用人力木槌把土壤砸的更加結實，夯實到小刀都戳不進去的程度。
大碾子中間用木頭和鐵塊儘力塞的結實，不過移動起來的時候，各個拼湊起來的部分之間，細微的縫隙還是發出令人牙酸的「吱鈕」聲。纏在最外圍的纜繩都有手腕粗細，因為承擔著最大的力道，綳得緊緊的。工程人員帶著護頭護臉的鋼盔，穿著厚厚的棉衣，挑著煤氣燈緊緊跟在大碾子後面，聚精會神地觀察著纜繩的情況。
在剛開始嘗試的時候，這些大碾子用的纜繩不夠粗，出現了纜繩綳斷的事故。有同志被飛舞的纜繩抽中，肋骨斷了三根，所幸沒有出人命。所以工程部門立刻換上了新的粗纜繩，同時加強了觀察，防止再出同樣的工程事故。
在高高挑起的數百盞煤氣燈照耀下，整個工地與黑黢黢的徐州城相比可以說是燈火通明。在外圍，不時有巡邏隊往來巡視。只是與十幾平方公里的龐大工地相比，這些巡邏隊顯得微不足道。
即便有了煤氣燈與巡邏隊，燈光與巡邏隊也不可能管理到每一個角落。到了後半夜，巡邏隊經過之後，突然有幾條身影溜進了工地。他們避開了正在燈火密集，很多區域只有挖土工地，犁開地面後就沒人看守，也根本無須看守。這幾條身影利用了黑暗與犁開溝渠的掩護，避開了緊張勞動的機械工作區，向著燈火不那麼密集的物資存儲區摸了過去。
物資存儲區是防衛的重點，幾條身影遠遠的停在一條地面上新開出的溝渠裡面。
「大哥，這些人看的很緊，咱們是再等等還是怎麼辦？」幾個傢伙中有人低聲問道。
被稱為大哥的那位從溝渠裡面探出頭仔細地看著守衛，好久之後才縮回頭，他忍不住罵道：「越有錢越沒良心，有這麼多東西也不讓大家弄點。看這麼緊幹什麼！」
這種盜賊特有的理論很是得到了其他幾個人的支持，立刻有人跟進罵道：「就是，讓大家給他們賣命幹活，卻連個扁擔和籮筐都看得那麼緊。」
這幾個躲起來傢伙的傢伙並不知道，自己已經被崗樓上的人發現了。早就有巡邏隊用手電筒向港口發了消息，守衛隊之所以沒有動手，是準備再等等，看看有沒有別的傢伙過來，然後一網打盡。過早的打草驚蛇並不是好事。
崗樓上的同志們仔細的注意著各個巡邏隊方向的信號，同時用手搓著凍得冰涼的面頰。「班長，這些小賊們為什麼不肯好好工作呢？他們在工地上老老實實幹活，拿的可不比咱們少啊。」
動員徐州本地群眾參與勞動，人民黨支付了相當的報酬。單以同工同酬來說，群眾的收入只怕比戰士們拿的還要多點。這些日子以來，試圖盜竊的事件多如牛毛，實際盜竊成功的案例卻微乎其微。因為人民黨最重製度，陳克認為「制度勝過一切！」工程人員很清楚，既然這些百姓是為了獲取報酬才來參與勞動的，如果制度不完善，物資大規模丟失就是一種必然。既然現在人民黨還沒有打算大規模的對普通百姓實施抓捕、判刑這種強力管制，為了保護人民黨自己的利益，為了保護廣大勞動者的自身利益。在制度考慮中，把所有人都視為潛在盜竊者就是一種必須。
以挖土為例，人民黨不允許百姓自帶工具。進場與離場都不許。本著「不教而誅謂之殘」以及「有始有終」的理念，進場前就要對每一個勞動者進行制度的宣傳。每一輪勞動結束，領報酬必須連帶簽收條與工具一起交才能換取報酬。好歹只出現了工具破損的問題，卻沒有太多盜竊事件發生。
對那些頑固不化，試圖白天盜竊的，抓捕也是從不手軟的。抓到之後，就在工地旁的法庭裡面公開審理，一般會判處十五天的勞動改造。在公安部門的監視下強制勞動，工資只有正常勞動的70%。這種審判成了群眾休息時候的一種娛樂方式，審判場地外面總是圍的人山人海的，歡笑與怒罵聲一陣陣的響起。
這種強硬手段在群眾中反倒樹立起很不錯的口碑。這些不老實的傢伙們並不是現在才開始不老實的，平日里就不是什麼好鳥。看到他們被捕，被強制勞動，群眾反倒覺得很是開心。
一部分賊心不死的傢伙看到白天無法得逞，就轉換了策略，改渾水摸魚為直接盜竊。人民黨實施重點監控，有這種膽量的傢伙紛紛落網。抓捕經驗也越來越豐富。
就如同剛開始的時候，為了抓捕一隊小賊能夠讓幾乎整個守衛隊都行動起來，每每會影響到正常勞動秩序。現在守衛隊也就是在黎明前最黑暗的時候開始全面抓捕，等把這些傢伙全部抓起來之後，天也亮了，正好不耽誤白天正常勞動。
這次的局面大概還是如此，巡邏隊即便看到了有可疑的傢伙也不會馬上動手，他們只是通過手電筒來發布消息。各處崗樓哨所確定跟蹤到了那些雞鳴狗盜之輩後，也會用手電筒通訊。如果暫時跟丟，還會讓巡邏隊進行再次追查。看似巡邏並不嚴厲，其實頗有天網恢恢疏而不漏的感覺。即便如此，有著比較豐富經驗的同志依舊感覺事情有些與平日不同。
從強調崗樓的武器擦拭，到巡邏隊那更矯健的身影，還有工地一些地區那種異常的平靜。種種細節都讓崗樓上忠於職守的戰士們感覺事情不對頭。有通訊人員前來接頭，在崗樓下面用手電筒打出三長三短的當晚信號，崗樓上的同志就讓通訊員爬了上來。
「今天晚上可能有土匪襲擊，指揮員要求大家警惕起來。」
通訊員的情報令同志不僅僅是警惕，而且馬上緊張起來。「有多少土匪要來搶掠？」
「我們在外圍已經安排了部隊，戰鬥不太可能波及物資存儲區。不過還是小心為上。凡是有其他人沖向物資存儲區，指揮員要求大家立即還擊，決不允許敵人靠近。」
「是！」同志們全部打起來精神。
「還有，不要輕舉妄動打草驚蛇。如果沒有發生戰鬥，不要用槍瞄著外面，也不要頻繁的把身體探到外面去。」通訊員交代了最後的要求。
通訊員離開後半個小時裡面，崗樓的同志們精神高度亢奮。他們按照規定裝作和前半夜相同。可每個人都緊緊靠在崗樓的木板牆壁上，不時用眼睛瞟著窗戶外面。他們既希望戰鬥開始，又希望戰鬥不要開始。
直到遠處突然傳出了一聲槍響，接著幾發照明彈就被發射上了天空。如果說工地上的煤氣燈算是燈火輝煌的話，照明彈的耀眼亮光讓崗樓里的同志有種天亮的錯覺。只是片刻之後，西南方向已經是槍聲大作。看來物資存儲區的同志們已經得到了命令，即便是這樣的激戰聲，依舊沒人出現。
就在此時，那幾名自以為逃過崗樓監視的小毛賊們從藏身的地方摸了出來。他們幾個實在是膽大妄為，不僅沒有逃散，反倒不顧死活地向著物資存儲區摸了過來。竟然想渾水摸魚。
已經不用什麼命令，崗樓裡面的同志在窗口架起了步槍，拉開槍栓就瞄準了那幾個傢伙。
和訓練課講述的一樣，想首槍命中難度極大。崗樓上三位同志同時開槍，只打中了一人。訓練的效果此事也就出來了，沒有絲毫遲疑或者悔恨，三位同志向著自己的目標繼續射擊。三輪射擊過去，衝出來四人全部被打倒在地。
不顧被打倒的那四個傢伙的慘叫，同志們的槍口全部轉向了他們衝出來的位置。大家早已經看的清楚，藏在哪裡的是五個人，也就是說，還有一個傢伙留在哪裡。
等待的時間是難熬的，也不知道是過了好久，還是僅僅過去片刻。屏息凝神一言不發的注意著土堆，時刻準備發現行動的敵人，這讓人在時間上會產生極大的錯覺。按照日常訓練，同志們在心裏面默默數著數。直數到300多的時候，留在後面的那個狡猾傢伙終於探頭往外面看。這讓同志們心裏面立刻平靜了不少。那傢伙沒有逃走。
大家也屏息凝神地等著，那傢伙連著探頭看了幾次，接著試圖慢慢的順著渠道爬走。他自以為身體可以躲在渠道裡面，不過在崗樓居高臨下的視角