評功工作不僅僅是部隊，在徐州開設的幹校也參與了挖掘工程。幹校中有十幾名日本同志，還有一個貨真價值的編外人員。他就是來「考察」的北一輝。
到了春節前評功結束，北一輝也得到了自己的那份獎品。兩條針織毛巾，兩個牙刷，一個引著鐮刀斧頭標誌的搪瓷茶缸，還有四塊顏色是淺黃色，質地細膩，看上去就讓人喜歡的肥皂。北一輝躺在自己的鋪位上，把肥皂湊到鼻子邊深深的聞了一下，那股混合著一種刺鼻味道的香氣令人精神一震。放下手中的肥皂，北一輝稍顯煩躁的坐起身來。
最近的消息實在是令北一輝心煩意亂。他剛到消息，就在不久前的1912年1月24日，幸德秋水等12人被施以絞刑。在日本轟動一時的「大逆事件」終於划上了句號。
1910年5月下旬，日本長野縣明科鋸木廠的一工人攜帶炸彈到廠，被查出。日本桂太郎內閣以此為借口鎮壓日本的社會主義運動。同年6月，日本當局開始對全國的社會主義者進行大肆逮捕，並封閉了所有的工會，禁止出版一切左翼書刊。從1910年底到1911年1月，對被捕的數百名社會主義者進行秘密審判，誣陷日本社會主義先驅幸德秋水等26人「大逆不道，圖謀暗殺天皇，製造暴亂，犯了暗殺天皇未遂罪」。經大審院一審即終審的特別判決後，於1911年1月18日宣判幸德秋水等24人為死刑，另外兩人為有期徒刑。
在這個時代，處決政治犯被公認為是一種政治惡行。在巴黎、倫敦、舊金山、紐約等地，左翼群眾召開了抗議集會，並向日本駐外使館寫信抗議。在日本本國和世界輿論的譴責和壓力之下，大審院被迫以天皇的名義將死刑中的十二人減為無期徒刑。但幸德秋水等另外十二人卻維持原判。
美國方面對日本的這個做法相當的反對，日本不敢得罪自己最大的出口對象，所以日本政府還玩弄了一個陰謀，故意拖了一年。美國人的注意力總不可能持續不斷地放在日本政治犯身上，等外界風浪平息之後，日本政府悄無聲息的對幸德秋水等十二人施以絞刑。
北一輝也是日本政府裡面掛名的「異議分子」，與社會主義者關係也不是特別親密，加上他當時不在日本國內，算是躲過了這一劫。但是在日本政府和這些社會主義者之間，北一輝無疑是支持社會主義者的。得知幸德秋水等人被殺，北一輝的情緒十分低落。
「一定要讓這些人償還血債！」他恨恨地想道。
可光在這裡發狠是沒有用處的，北一輝把一切希望都寄托在中國革命之上。對日本明治維新徹底失去信心之後，北一輝期待中國革命能夠開創出一條全新的道路。在中國革命取得全面勝利之後，北一輝身為「帶路黨」，引導這股強大的革命力量推翻日本當前腐朽的門閥統治，創立一個真正公平正義的日本國。為此，北一輝堅定的支持同盟會的革命，希望完成中國革命之後，進而解放日本，構築對抗歐洲人的亞洲聯盟。
即便是最早看重的同盟會已經沒有前途，北一輝也沒有失去信心。他試圖在更加強大的人民黨這裡學習革命道路。到現在，北一輝並不能說失望，他只是感到一種焦慮。
人民黨的革命理念中有著北一輝即為贊同的「反帝反封建」的核心綱領，有著追求社會公正的堅定路線。這都沒錯，但是在實踐層面上，人民黨有一種說一套做一套的風格。根據北一輝的觀察，人民黨的所有精力，至少是絕大多數精力都在建設更強大根據地的實踐層面上。身為中國革命的旗手，人民黨重實踐，輕言辭。對外表現出的是強烈的功利主義，而不是強烈的革命態度。這讓北一輝極為訝異。
更大的刺激則是人民黨的內部教育，「國家是階級統治的工具」「法律是統治階級意志的體現」「根據地中的統治階級是廣大勞動者」，在北一輝看來，這些洗腦般反覆強調的理念，不是要推翻一個專制的政府，而是要用一個更加專制的政府對現在存在的專制政府取而代之。這令他十分不能接受。
心情紛亂之下，北一輝又拿起肥皂湊在鼻子下面深深吸了一下，鹼性物質的刺鼻味道讓北一輝精神振奮了一點。他不是沒有見過世面的毛頭小子，根據地的生活絕對不能稱為惡劣。這些獎勵品以及每日里堪比日本大門閥的飯菜，不談薪酬的話，即便是日本海軍軍官生活也不過如此而已。
不過這與北一輝的希望大相徑庭。他想在人民黨這裡學到的是如何建立一個強大的革命政黨，可是幾個月以來，他學到的最多的則是如何從事實際工作。對已經建立起政權的根據地來說，這或許是可行的。人民黨對於「喚醒廣大勞動群眾」可以說花費了極大的心思。陳克堅定的認為，統治階級本身的特點之一，就是學會如何管理自己，學會認清社會本質。
幹部學校培訓之一，首先就是讓幹部們能夠認清社會現狀，學會如何組織勞動生產。在這次挖湖工程中，幹校全部上陣。北一輝本以為學習組織勞動生產是學習怎麼「組織群眾去勞動生產」，他萬萬沒想到，這是讓幹校學員們自己通過勞動來學習怎麼組織學員們搞生產。
搞生產有多累，北一輝以前並不知道。他當年決定參加革命，為了籌集資金，北一輝可沒有去投身勞動生產，而是參加了幫會，靠收保護費，勒索有錢人，弄到了啟動資金。人民黨搞生產的做法，北一輝倒也想過，不過這種來錢慢的思路，他當時就給否決了。
既然想學習人民黨的組織，北一輝只好學著勞動。所謂勞動根本不是一群人在一起商量怎麼能幹的更好，而是一群人先拎起工具，埋頭下去刨坑挖土。手會磨破，解放鞋的橡膠底再把滑，天冷也會凍出凍瘡來。
很多問題的解決之道讓北一輝覺得簡直「不人道」。例如想解決手上摸出的血泡，唯一辦法就是等血泡破了之後磨起繭子，這就能解決問題。血泡剛破的時候，刺刺的痛感讓北一輝極為不快。人民黨的同志們之間則以「互相鼓勵」作為解決方案。
更神還在後頭，所謂學會組織，並不是中國的明尊卑，定上下，更不是日本的那種森嚴的等級制度。組織化的第一條居然是讓大家平等，是批評與自我批評。每個人都要「說實話」。或者更通俗的用中國老話來講，就是「知道自己吃幾個饃喝幾碗湯」。
北一輝懂些中國文化，例如論語裡面的孔子談起「士」的時候說過，「言必信，行必果，硜硜然小人哉！抑亦可以為次矣。」
人民黨眼下的教育並不是以培養能夠推翻舊制度的革命者，也不是能夠指揮一方的大人物。居然是要培養這種「硜硜然小人」，實在是令北一輝感到訝異。
不過孔子好歹把這種「硜硜然小人」列為最低一級的「士」。《論語》裡面記載，子路問孔子：「今之從政者何如？」孔子答道：「噫！斗筲之人，何足算也？」
連孔子都認為，「硜硜然小人」比眼下當政的人強太多。在北一輝看來，這個評價倒也是能夠切中日本的現狀。
不過這只是一個開始，幹校的學員們現在勞動中學會「知道自己吃幾個饃喝幾碗湯」，接著就是勞動安排。根據每個人報出的工作量，開始計算每天的集體工作量。這可是要了命，包括北一輝在內的很多同志熬過了頭幾天之後，本以為自己可以完成某個程度的工作量。大家沒想到的是，這工作可不是十天半個月，而是連續幾個月，過了半個月之後，很多人把吃奶的勁都給用出來，因為身體積累的疲勞甚至傷處，體力精力和意志力都呈現無以為繼的跡象。大家原本制定的計畫無法完成。
幹校學員所組成的隊伍每次都要詢問同志們到底能不能堅持，有些同志早早的就承認堅持不下去，有些同志連著幾天完不成任務，被迫承認了自己的無能。北一輝也是好面子的人，咬著牙硬撐了四個禮拜，最後也向自己的身體屈服了。
幹校學員都不輕易服輸的類型，可是在連續不斷的高強度工作中，這幫同志也撐不住了。於是「學會組織生產勞動」，首先就是自己先學會勞動。不僅要知道肉體在勞動中要經歷何種考驗，還要學習休息，還要學會娛樂放鬆。幹校根本不談如何去管別人，大家真心發現能把自己管好就是一個無比艱難的過程。
人民黨發放的獎勵品中，針織毛巾也好，肥皂也好，可都不是一般人家能用得起的。但是北一輝經歷了這幾個月的「勞動學習」之後，感覺與自已經歷的艱難困苦與「艱苦卓絕」的付出相比，這個獎勵實在是微不足道。