「鄭兄，你確定陳克在徐州？」袁克定一面給鄭文傑倒酒一面看似很隨意地問道。
既然袁克定非得裝作若無其事的模樣，鄭文傑也只好配合一下。「我也是聽說而已。」鄭文傑用看似喝高了一樣的含糊聲音說道。這也不全是裝出來的，這通花酒的確喝了很久，鄭文傑也覺得自己有些醺醺然。
「袁公子，若是想知道陳克在哪裡，問大總統豈不是更方便。那陳克行蹤飄忽不定，很難確定。」鄭文傑笑道。
聽了鄭文傑的話，袁克定臉上陰晴不定，好不容易把自己情緒穩定住，袁克定用偽裝的很好的玩笑似的聲音答道：「唉，家父素來公私分明，這等事他是不會說的。」
「大總統素來是我等楷模，大事小事都辦的沒話說。」鄭文傑呵呵笑著說道，邊說邊把杯中的酒一飲而盡。
「大公子也是人中龍鳳，天之驕子。實在是大總統的左膀右臂。」席面上的不僅僅是袁克定與鄭文傑，還有其他不少人。袁克定的門客已經趁機開始吹捧袁克定了。
臉上雖然在笑，鄭文傑心裏面對這等評價是嗤之以鼻的。袁家人丁興旺，這個大家都知道。但是除了袁世凱之外，袁家根本沒有能夠拿得出手的人。這也是北洋集團私下裡面的共識。
袁克定是袁世凱的長子，今年33歲，是袁世凱的原配於氏夫人所生。與袁世凱五短身材，赳赳武夫的外貌相比，袁克定更像他母親。身材修長，容貌文靜，也大概能說得上是儀錶堂堂。在袁家，作為正房長子，袁克定地位自然很高。袁世凱年輕的時候忙於公務，發跡之後才有了諸多妾侍。他的次子袁克文現在才21歲。比袁克定小了整整12歲。
袁世凱也曾經對袁克定有著極大的期待，雖然並不喜歡自己的正室於氏，但是到哪裡都要帶著自己的長子。無論袁世凱是駐節朝鮮還是小站練兵，或者巡撫山東、總督直隸，袁克定就未曾離開過一步。
鄭文傑是在小站練兵晚期才跟隨袁世凱的，後來跟著袁世凱到了山東。與袁克定倒也算是相熟。相熟並沒有讓兩人成為什麼莫逆之交。鄭文傑對袁克定的態度是「羨慕」加「看不起」。
羨慕自然是羨慕袁克定有個好爹，別人需要千方百計通過功勞才能得到的差事，袁世凱為了磨練袁克定，就委派他去做。軍務、政務，都有高級軍官的老師，也是袁克定的老師。
看不起則是袁克定本人並沒有展現出與其父袁世凱一樣的能力。鄭文傑最近在讀書，他發現「不肖」這個詞的原意並非說兒子不孝順，而是指兒子不像父親。「不肖子孫」用在袁克定身上的確是再貼切不過的比喻。
不僅僅是北洋的人認為袁克定「不肖」，袁世凱也發現自己的長子沒有成為一方統領的資質。自打袁世凱開始奪權之後，他就把包括袁克定在內的袁家的人都排除在領導圈之外。若是說「公私分明」，袁世凱所作所為還是很讓北洋的幹部們佩服的。
聽了鄭文傑的門客在那裡吹捧袁克定如何能幹，如何有才能，如何是袁世凱的左膀右臂，鄭文傑心裏面甚是鄙夷，臉上卻露出了善意的笑容，根本不去接這個話頭。這次前來赴宴的都是北洋的少壯派，多數都和鄭文傑一樣沒有能夠執掌一方，卻都是中層的中堅力量。有些人看來對袁克定的看法與鄭文傑不同，他們倒是希望能夠傍上袁克定這顆大樹，成為袁世凱的心腹。鄭文傑的門客一吹，他們也跟著吹捧起來。
看著這個局面，鄭文傑有些後悔，自己本以為袁克定邀請會有什麼正事，萬萬沒想到居然是袁克定想拉攏一些人，純盤是要請大家喝花酒而已。其實這次邀請的人裡面，還有楊度和蔣百里這些袁世凱看中的少壯派。這些人根本就沒有來赴宴。這等無聊的局面，看來不赴宴的確是聰明的選擇。
面對吹捧，袁克定根本不謙讓，他正色說道：「諸位，家父素來公私分明，從來不讓家人干政。家父的公心我這做兒子的自然是要遵從，只是現在天下不定，外有洋人，內有亂黨。家父艱難支撐這共和國，看著他日夜操勞，我這做兒子的心裏面也是頗為焦急。」
鄭文傑本來正讓旁邊的姑娘給自己斟酒，聽到這裡，他收起了笑容，輕輕推開靠在身邊的姑娘。
「你們先出去。」袁克定對陪酒的姑娘說道。
「是。」這些姑娘見過不少這等場面，這時候賴著不走就是自討苦吃，她們乖乖起身離開了。
等屋裡面就剩下一眾客人，袁克定這才繼續說道：「當前人民黨的陳克肆意行事，擅自攻打青島。德國人氣急敗壞，已經幾次威脅要對中國宣戰。家父身為共和國大總統，自然是把這責任給擔到自己身上。那陳克就是在害人啊。」
沒人接這個話，陳克是不是害人大家並不在意。反正在座的眾人根本沒有能力與陳克爭鋒，若是人民黨的軍隊打到北京城下，大家都不覺得北洋政府會有什麼勝算。
「擒賊先擒王，人民黨就是陳克一手創立的。若是陳剋死了，人民黨自然大亂。我們聯合列強剿滅了人民黨，一來能平息了這事端，二來也穩定了國家。諸位覺得如何？」袁克定說的很有點慷慨激昂的樣子。
鄭文傑已經完全後悔自己應邀來喝這次花酒了，雖然袁克定是袁世凱的親兒子，但是聽他的意思，居然想刺殺陳克！這等大事豈是能輕易辦的。且不說這個設想是如何的不靠譜，單單這麼意圖表露的如此明白，就不能不說袁克定實在是太幼稚了。
腦子裡面急速思量著該怎麼應對，鄭文傑發現自己除了裝傻之外，別無他法。
袁克定的門客自然不會置身事外的，他們也大談人民黨如何狼子野心，陳克如何是國家的大禍害。北洋裡面沒人喜歡人民黨，罵陳克是「政治正確性」，完全不用擔心有什麼不良結果。於是聲討陳克的言語在屋裡面飛舞，好像就差把陳克拖出來千刀萬剮，以謝天下這麼一個最後的步驟。
「鄭兄，咱們這裡面就你官位最高。陳克如此胡作非為，難道你就沒有看法么？」袁克定問道。
「我一芝麻粒大的官，談什麼官位啊。在我這位置上，能不辦錯事，不被上司訓斥就是上上大吉。我幹什麼事情都得挺上頭的。」鄭文傑趕緊給自己撇清。現在如果可以的話，他更想立刻離開。
「鄭兄，當年你帶著騎兵掃蕩拳匪的時候，何等的英武。現在怎麼這麼膽小了？」袁克定沒有放過鄭文傑的意思。
「此一時，彼一時。那時候我年輕，不怕死的往前沖就行。現在大總統上位，我也老婆孩子一大堆，聽大總統的話，好好過幾天好日子，我當年求的就是這個，現在混上這個位置，享受還來不及，哪裡有什麼豪情壯志。哈哈」鄭文傑回答的很是輕鬆。
袁克定聽鄭文傑左一個大總統，右一個大總統，已經明白了鄭文傑的意思。他已經有些很不高興，「鄭兄，家父已經命我出使德國。和德皇商談此事，而且各國公使對人民黨胡作非為早已經不滿，只是現在更迭頗多，政府裡面不少人認為現在應該暫時息事寧人。但是人民黨這些年從安徽一地到現在的四省之地，若是一味等他們擴張，只怕是越等越是沒辦法。」
鄭文傑正色聽著，微微點頭，他總算是明白，袁克定為什麼敢這麼囂張，看來是找到了靠山啊。各國公使四處活動的事情，鄭文傑不是外交部的，所以不太清楚。聽袁克定這麼一賣弄，他倒是對當前的局面清楚不少，有些事情也能夠前後照應上了。
前些日子，陸軍部開始討論統一軍令的話題。當時鄭文傑也不知道這到底是誰提出的建議。北洋自己現在遠談不上統一軍令這等事，北洋軍根本沒有離心離德，統一哪門子軍令呢？至於南方各省，鄭文傑也不在乎，他們財政緊張，每個省維持七八千新軍就已經叫苦不迭。
唯一有統一軍令價值的，就是人民黨的軍隊。各方消息都在證實，人民黨的軍隊規模接近五十萬。人民黨剛打了青島，這麼五十萬部隊的確是一股令人畏懼的力量。不過真的談起統一軍令，到底是北洋政府統一人民黨的軍令，還是人民黨統一北洋軍的軍令。這個問題討論起來的話，實在是有點無從說起。現在聽了袁克定的話，看來這個議題背後很是有不少勢力在營運。
「那大總統之意如何呢？」鄭文傑根本不鳥袁克定，沒一句都是牢牢抓住袁世凱的態度。既然自己錯誤的參加了這次花酒會，那麼即便是再錯，也不能在這等關鍵的事情上繼續犯錯了。
袁克定沒有回答，只是用眼睛橫了鄭文傑一下。北洋的其他幹部此時也有幾個明白過來了。就現在看，袁克定所說的一切都不能代表袁世凱，而是袁克定自己的主意。這次請花酒的目的是讓這些北洋的幹部們出頭說話，至少在袁克定攪起事情來的時候，幫著袁克定說話。這就是扯淡了。袁世凱是個極講規矩的人，下屬做錯了事情，袁世凱還是能夠優容的。但是下屬與袁世凱不是一條心，袁世凱是從來不會手軟的。「一手拿錢，一手拿刀」，絕非僅僅是治軍嚴格，軍令如山。袁世凱最厭惡的就是不懂規矩的部下。