笛卡爾說過一句話，「如果一個人不能作出決定，要麼是因為慾望太大，要麼是因為覺悟的不夠。」
儘管千叮嚀萬囑咐，又派了很可靠的衛隊。陳克心裡頭依舊惴惴不安。這是他第一次與外國進行這等合作。理論上陳克其實不怕美國人欺騙，因為外國用槍炮都無法打開的中國市場，現在終於有了一個巨大的口子。美國也好，英國也好，都不在乎是往中國賣的是消費品或者機械設備。
可是陳克也有自己的苦惱，這就是改革開放之後經常說的「投資環境」。國防科工委討論的時候，孔彰興沖沖的提出了發電設備問題。其實這個考慮並不過分。交通，供水，供電，以及全套的工業配套體系，這簡直是一場噩夢。為了解決這些東西，就需要更大力度的提高產能，可是提高產能又只能更大力度的進口。在根據地解決重工業設備自造之前，這就是個死循環。這就是受制於人的痛苦。
到了此時，陳克也沒有別的辦法，工廠不是一天就能建設起來的，有科研能力的隊伍也不是一年就能教出來的。陳克只能催眠一樣對自己反覆說：「麵包會有的，牛奶也會有的，一切都會有的。」
至少去北京參加立憲會議的人民黨代表團三位代表進了陳克的辦公室的時候，陳克正在通過這種方式疏解自己的煩惱。
看著陳克用手揉著太陽穴，嘴裡頭念念有詞，嚴復、馮煦、尚遠都嚇了一跳。陳克平素里從來沒有表現出過這種窘境。「陳主席，在想什麼呢？」嚴復問道。
「我在想，到底賣什麼。」陳克隨口答道。說完這話他才明白過來，睜開眼就見代表團站在自己面前。陳克連忙站起身，「三位回來了，辛苦了。」
尚遠從挎包裡頭拿出厚厚一疊文件，「這是主要的東西，更多的都在外頭。」
幾人坐下，談論了一番議會的問題。到現在對於是否推翻滿清，三人都不抱什麼樂觀估計。
尚遠彙報了三人代表團在火車上的討論，「袁世凱雖然給出了頗為優厚的條件，給了現在督撫們兩年時間。不過督撫們根本不相信袁世凱。不管咱們給了督撫們多大壓力，他們都不可能現在就要求推翻滿清。只要那宣統小皇帝還在台上，督撫們就覺得安心的多……」
陳克微微點頭，這才是人之常情。滿清實際上已經倒了，袁世凱要利用滿清，督撫們自然也想對紫禁城裡頭的孤兒寡母進行最後的利用。這與是否保皇已經沒有關係，這是個人利益的爭奪。
大家達成了共識之後，陳克請三人把北京的局面進行一次匯總，做一個總結性的報告。
工作彙報完，三個人都沒有走的意思，很明顯都想私下與陳克談話。眾人都是聰明人，這一沉默間，就知道了其他人的想法。嚴復與馮煦起身表示先去隔壁寫彙報。
他們一出去，尚遠就說道：「陳主席，我想去基層再干一段。」這是尚遠近期的想法，被老師李鴻啟一通開導，尚遠下定了決心從最基礎的干起，好好把經驗補足。
聽著尚遠把心得說了一遍，陳克覺得又開心。陳克也有過比較類似的覺悟過程，兩人談起一些共同的感受，都頗為感嘆。雖然李鴻啟先生說過，陳克也有過深陷人性黑暗的經歷，但是陳克走出來了。尚遠原本還並不相信，與陳克交談之後，尚遠發現自己老師的判斷一點沒錯。傲慢、懶惰、投機取巧、頑固、狡辯。陳克雖然比尚遠年輕很多，可乾的錯事比尚遠多出很多。而這樣的一個陳克，通過勞動解決掉這些問題，尚遠更是堅定了到基層工作的信念。
「尚遠同志，你要是剛去山東的時候就有這個想法，那就更好了。現在我要告訴你，你不能去基層工作。你必須在淮海省省委書記的位置上給我好好乾。」陳克的聲音裡頭有著一種安心後的確定態度。
「為什麼？」尚遠大吃一驚。既然尚遠沒有基層經驗，現在就該去基層補足經驗才對。他現在能夠確定陳克不是個感情用事的人，那這不可能是陳克處於安撫，給尚遠留面子。心中曾經的自以為是被削弱很多之後，謙虛謹慎的態度自然而然的佔據了上風。尚遠追問了一句，「為什麼要這樣安排？」
「人說干熟不幹生。尚遠同志，你現在缺乏基層經驗，那就說明你現在去了基層干不好。如果是以前，你看法不太正確的時候，會對基層的工作有誤解。現在你態度正確了，對於基層的誤解減少了。只要在遇到問題的時候，到基層多看看，多向一線同志學習。這就能解決問題。而淮海省的其他同志缺乏從一個省的角度看待問題的經驗。這點上他們得向你學習。我反覆強調，民主集中制，批評和自我批評。你現在有了這種認識，那不妨回去就開會，把你的認識向同志們做一個彙報，開展一次批評與自我批評。你就會發現你犯的錯誤，很多人都犯。所以我們人民黨要開會，開會的目的不是看別人的笑話，是要解決問題。實事求是的第一要點就是面對事實，承認事實。你是現在自己一激動，就準備撂挑子，這態度不對。」
雖然與老師李鴻啟的說法不一樣，尚遠卻知道陳克與李鴻啟的態度是完全相同的。「那陳主席，能不能根據我現在最大的問題，提出點建議？」
「很多同志，特別是讀過書的同志，很容易陷入一個誤區。他們認為世界上有一個絕對正確的樣子，他們認為把眼前的世界的樣子按照這個所謂絕對正確的樣子一改，那就萬事大吉。這是錯誤的。這個世界上，如果說大家都有一樣的東西，那就是生活。我們要吃飯，要穿衣，要發展。這一切圍繞的是現實的生活。在這一切之上，才有了勞動者的概念，才有了反剝削的概念，才有了社會主義制度的概念。可建立這些概念的目的，是指導大家能夠更好的生活。而不是讓人民黨為了這些概念捨生忘死。你覺得咱們中國老百姓傻么？回頭看看咱們的一切成功，那件事不是讓人民群眾們得到了更好的生活。」
被批評了這一通，尚遠不僅沒有羞愧或者生氣，他反倒覺得眼前登時展開了一個全新的天地。以往所不能理解的，所不能觸及的東西，此時變得通達起來。
陳克知道這種通達的感受，當他從緊縛住自己的種種鎖鏈中艱難爬出來的時候，同樣感受到了這種自由暢快的愉悅。那是掙脫了心靈上沉重負擔的愉悅。如果所有困苦都是外界所施與的，那就沒有過不去的坎。
「尚遠同志，人民的眼睛是雪亮的。因為人民可沒有讀書人那種不切實際的幻想，因為他們對於利益的認知清清楚楚。這就是中國人民的偉大，中國人民熱愛勞動，但是他們不會在沒有推動自己利益提高的基礎上憑白乾活，在生活上大家都實事求是。不管你嘴上說什麼，作為一個革命者，或者至少是自詡革命者的人，如果你不能真正的讓人民利益得到保障，不能讓人民得到解放，那人民就絕對不會支持你。」
陳克說完這些之後，看尚遠聽的如醉如痴，陳克連忙糾正道：「但是，為人民服務，不是拿利益收買人民。社會發展自有其規律，推動社會發展的基礎就是生產力。我們人民黨黨員就是因為認清了這個社會規律，才要投身到這場革命裡頭來。在革命過程中，不斷對這個社會規律深化了解，不斷根據現狀修訂調整我們的政策。這並不是把原來儒家的神位推倒，再樹立起一個社會主義的新神位。」
尚遠看來一時還沒有能完全理解到這個程度，陳克也不怪尚遠理解能力。陳克自己也是費了好大力氣，才理解到這個要點的。不過有一句話，陳克覺得不吐不快。
「尚遠同志，《國際歌》裡頭唱，從來就沒有救世主。我們人民黨的同志基本都相信，在我們人民黨之外是沒有救世主的。不過，我個人認為，不少同志把咱們人民黨，或者自己當了救世主。而從來沒有救世主，這話的本意就是別人不是救世主，咱們自己也不是。這點請一定一定牢記在心。」
和尚遠談完話，嚴復與馮煦一起進來了。「陳主席，咱們師範學校的學生，已經都到各地學校當老師去了。但是老師的數量還是不夠，我們覺得是不是從民間徵召一批秀才之類的人暫時當老師。」
「堅決不行。」陳克立刻拒絕了，「人民黨的基本理念就是反剝削，要平等。秀才們的基本想法就是長幼有序，尊卑有別。我們講紀律，因為紀律是為了完成社會生產的制度性保證，而不是劃分人等級的標準。我們試圖把孩子們從舊時代裡頭拉出來，這就已經是竭盡全力了。你讓這幫秀才們教書，你覺得他們能教點什麼出來？」
馮煦有些不太能接受，「陳主席，你說的問題也是有的。但是秀才們也沒有這麼不堪。我看任啟瑩同志的父親任玉剛同志就沒這種問題。」
陳克被這話給逗樂了，「任玉剛同志的事情我聽說了點，他是主動向咱們黨靠攏。而且人家原本就是個教書先生，現在追求的還是當個教書先生。可那幫秀才追求的是什麼？他們追求的是當官，我們哪裡有什麼官給他們做？」
馮煦被陳克這麼一通批評，雖然有涵養，卻也有些訕訕的。陳克也不想過分打擊馮煦，他笑道：