「美國人已經開始往中國運設備了！」武漢的英國領事團已經相當不淡定起來。
英國人一直認為人民黨叛軍們是個嘴把式，卻實在是沒想到人民黨的傢伙們居然真的開始搞起了建設。美國佬趕在了前頭，他們得到了鐵路承包的大合同。更讓英國人感到不解的是，人民黨雖然也花了大價錢從英國進口設備，用來升級漢陽鋼鐵廠的生產能力。不過英國人的貨還沒到，美國人的幾套設備就已經運到了。
「我認為有必要與美國代表一起去看看人民黨新鋼鐵廠到底設在哪裡。」主管商務的參贊說道。被美國這根攪屎棍橫插進來，英國方面充滿了不快。大英帝國現在已經不太在乎一定要有如何程度的貿易順差，搶了幾百年，加上布爾戰爭中奪取了南非的金礦，英國人對硬通貨的需求已經沒有以前那樣饑渴。現在大英帝國需要的是不斷擴大進出口額度。
不管人民黨這個叛軍有著種種奇怪的地方，至少英國武漢領事團願意與人民黨做生意的理由很充分。人民黨提出了在「貿易平衡」的基礎上擴大進出口貿易。在英國下定決心對人民實施武力打擊之前，英國方面絕對能夠接受人民黨提出的「維持現狀」的局面。
「人民黨一直說現在他們的控制區是戰區，除了已經確定的貿易港口之外，其他地區限制自由進入。」這是英國人的鬱悶，他們太想知道這些叛軍到底都在幹什麼。可是能接觸到的叛軍們紀律嚴明，他們的精力看來全部用在內政方面上，根本沒有人主動湊上來和英國人聯絡。
「告訴人民黨，我們也要派代表去看看他們新建的那個鋼鐵中心。」英國武漢領事館參贊下了決定。就現在的角度來看，人民黨的貿易焦點就在鋼鐵廠的機械設備上。既然美國人能夠做這些新鋼鐵廠全套設備的買賣，英國人必須也能做。
新鋼鐵廠的廠址設在合肥附近，進入1909年，人民黨的工業中心與教育中心也開始逐漸向合肥轉移。進入20世紀後，中國著名的因為鐵路而改變了城市地位的三大城市裡頭，合肥就是其中之一，另外兩座城市分別是鄭州與石家莊。這三座城市成為三省省會，都是託了鐵路的福。至少在現在，合肥到安慶的鐵路已經開始修建。美國公司滿足了人民黨提出的要求，不僅要提供進行多種體力勞動的培訓，美國還得向人民黨出售幾乎全套鐵路配套設備的工廠。
從美國公司的角度而言，這是他們求之不得的大買賣。對根據地而言，這也是求之不得的大買賣。美國貨廉價便宜，質量雖然不能太保證，好在人民黨與美國佬之間的《質量保證補充協議》裡頭對這個卡的比較嚴一些。美國佬需要提供維修培訓。這時代的美國人根本不在乎所謂知識產權這類玩意。只要人民黨能夠保證付款，美國佬願意幫人民黨建設好幾座學校，為這些學校提供教師。他們甚至願意以很優惠的價格讓人民黨的學生去美國大學留學。
陳克現在帶著流動中央辦公廳在合肥工作，聽完陳克介紹了正在與美國接洽的合作之後，游緱、秦佟仁、孔彰，和其他國防科工委的豬腰幹部們都皺著眉頭，或者緊緊咬著牙關。
「咱們掏得起這筆錢么？」游緱的問題很是直白。
「美國人能造出來么？」秦佟仁的考慮著眼點很是不同。
「咱們自己的配套設備能弄出來么？這對電力的需求可不是一般的多。現有的這些發電機根本不夠。特別是那個製冷，一定得用電動機才行……」孔彰倒是滿臉興奮的神色。原本他以為人民黨需要發電行業的人才，是不懂工業的外行人的衝動，到了根據地之後，孔彰覺得自己一時衝動實在是太對了，根據地給這個電氣工程師如此廣闊的空間，他每天都有使不完的幹勁，話也最多。
「孔彰同志，細節咱們以後再討論。」秦佟仁打斷了孔彰的話。也不管孔彰憋得一臉難受的模樣，秦佟仁扭過頭說道：「陳主席，這些東西我覺得向德國進口可能更好些吧。」
「就我所知，德國已經有了這類設備。但是德國人自己用尚且不夠，他們不可能賣給咱們的。就算是賣，他們也會要一個天價出來。我們沒那麼多錢給德國人。倒是美國人，他們現在急需這些工業品的出口機會，又對生絲等產品需求很大。我們可以和美國人做這些買賣。」
大家談論的並不是鐵路系統的工廠，而是陳克最在意的合成氨生產線的問題。
合成氨在1909年的現在是一個最先進的技術，這並不是指分子式多麼複雜。而是從制氫、制氮、到合成氨的反應設備。工業化合成氨需要用煤和水制氫，通過空氣液化製取氮氣，氫氣氮氣反應生產出合成氨。這一整套的體系里牽扯從零下幾百度的低溫到零上幾百度的高溫高壓。
方程式，物理原理都有，理論上一點都不複雜。根據地工業部門的留學生們都能聽懂。這幾年根據地模仿外國熱球機生產的煤氣內燃機採用煤氣作燃料，煤化工業實踐有一定的基礎。機械生產與加工在根據地同樣再是一片空白。有了漢陽鋼鐵廠一年多的實踐培訓，根據地裡頭甚至對煤鐵複合體也有了自己的認識。
就是因為有了一定的認識，同志們才能明白陳克提出的這套合成氨生產線，可以說居於1909年重化工的頂點。這套生產線需要將這個時代最先進的技術凝結於一體。不是根據地現在所擁有的幾個廠自己想生產就能生產的。這是需要1909年的幾乎所有種工業門類的整體集合才能做到的項目。就現在的根據地條件，能全套理解這個項目所牽扯的基本項目工業化難度的人，不會超過二十個。
「陳主席，咱們現在國防科工委已經到了無人可用的地步。鋪開的攤子這麼大，項目這麼多，搞科研開發，咱們真的是沒有這個餘力了。小學生早就搶光了，現在我們每天都眼巴巴的數日子，就等著第一批初中學生能趕緊畢業進入各個工廠裡頭來。一邊工作一邊實習都行。」秦佟仁的話說的很是可憐。他的言下之意，是先別搞這麼先進的玩意了。
人民黨是極為重視教育的，自打1906年在「勞動營」裡頭開始興辦全民教育體系，第一批近三萬名擁有小學學歷的各年齡畢業生已經畢業。這幫拿到四年制小學畢業證書的學生，最小的才9歲。最大的一位是馮煦，今年已經67歲了。當然，馮煦因為自身的文化知識比較深厚，現在已經通過了初中二年級課程考試。老爺子興緻勃勃，還希望有生之年能夠讀完大學課程，拿個正規理工本科的大學畢業證。
年紀較大的小學畢業生已經是地方上的重點人力需求對象，由於「文化水平比較高」，很多都通過了考試進入很多政府部門，成為「臨時工」。但是進工廠，怎麼也得是個初中生吧。令陳克驚訝的是，秦佟仁居然抱持著同樣的觀點。秦佟仁對陳克編寫的初中教材佩服的很。他堅信，如果沒有初中畢業的水平，這幫人進了工廠就是災難。所以秦佟仁對人民黨的義務教育體系有一種狂熱的支持。他甚至堅持要求游緱在國防科工委內部提出死命令，「凡是家裡有孩子沒接收義務教育的國防科工委員工，統統不得職務提升，不得漲工資。」
而且秦佟仁對工業的狂熱，甚至讓他提出未來二十年不考慮建設文科大學的建議。
「同志們有顧慮我是能理解的，可現在的問題是合成氨生產線對我們很重要。土地氮磷鉀的問題經過這幾年的實踐，大家都看到了吧。」陳克解釋道。
「是的。」與會的同志都點頭。
「想讓四省的農田都能大量用上合成氨肥料，產量就需要近千萬噸。二十年內根本不用考慮。不過這個量如果是用在各個種子基地裡頭呢？」陳克說道。
「嗯？」這下同志們立刻來了興趣。
陳克雖然也有過二十年內年產幾百萬噸合成氨這樣的強烈幻想，不過簡單的拿紙筆一計算就知道完全辦不到。但是實際工作中給陳克提供了一個思路，不可能大規模的實施普遍的合成氨以及氮磷鉀均衡的土地改造，但是可以在較小規模內這麼干。支撐現代農業的三大支柱，良種、化肥、農藥，後兩者可以因地制宜的採取土法，良種培育則可以依託農業學校，不算大的投資，小片的肥沃土地，雲集的技術人員以及經驗豐富的老農，這些在根據地內都可以實現。
沒有化肥，就算是有袁隆平的超級稻，土地的肥力也不可能以提供足夠營養。優質的種子需要苛刻的生長培育環境，這是很多良種在普通土地上打出來的糧食無法留種的原因。合成氨生產線產量不大，即便一年只有五萬噸，也能保證根據地內的良種生產基地的供應。
「那陳主席覺得這麼搞了之後，畝產能達到多少？」游緱不懂農業，她對這個問題很是好奇。
「大規模進行農田水利建設，全面普及良種。加上土化肥，土農藥的配合。一畝地三百斤我認為還是有希望的吧？」陳克答道。鳳台縣以及周邊地區已經初步完成了這三者，平均畝產已經達到或者接近了200斤的水平。如果是紅薯玉米和苜蓿，產量更高的多。如果不是有這老根據地的努力，人民黨根本不