遠在北京的各國使館團並不知道漢陽領事團已經和河北馬匪背後的罪魁禍首聯人民黨絡過了。馬匪們有幾天沒有到北京城下來，但是被拆毀的電報和被隔絕的通訊依舊沒能恢複。庚子年的時候義和團大鬧，在山東與河北恢複秩序的就是袁世凱。現在袁世凱一離開河北，局面立刻就變成這般模樣。滿清政府慘不忍睹縮頭烏龜般的應對能力，讓使館團們徹底憤怒了。
1908年11月21日，在北京的使館團正式通知滿清政府，要求滿清政府招袁世凱回來消滅馬匪。
載灃已經有徹底撂挑子的跡象，而宗室們卻還是如同往常一樣聚集在載灃的府邸商討應對方法。門房跟練習往返跑般進進出出。
「恭親王在門外求見。」
「和親王在門外求見。」
「十九貝勒在門外求見。」
「……」
這些人不是來出謀劃策的，而是向載灃要求解決辦法，或者是來打聽消息的。載灃根本就沒有解決辦法，此時他腦子裡頭一片混沌，周圍的人說什麼，載灃完全是聽而不聞。這青年的精神在持續的重壓下已經垮了，坐在火炕上暖洋洋的，載灃不知道為何卻覺得自己正閉著眼睛身處春天的陽光下，日頭暖暖的曬著，旁邊放著茶碗，想喝的時候就能喝一口。就在這個時候，載灃腦海中突然想起一個聲音，「……千萬不可讓袁世凱回京……」
接著，也不知道是什麼人用力晃著載灃的肩頭，把他強行從幻覺中拽回現實裡頭來。睜眼一看卻是自己的弟弟載濤。自打載灃上位之後，他的弟弟載洵、載濤就是載灃的左膀右臂。雖然這兩人也是繡花枕頭，論起行動能力，兩人也算是精力充沛。
「啊？」載灃糊裡糊塗地應了一聲。
「大哥，袁世凱始終包藏禍心。這次有洋人撐腰，袁世凱一定會謀朝篡位的。」載濤大聲說道，因為這些天的到處亂竄的操勞與焦急，載濤的眼睛紅的跟兔子一樣。
「啊？」載灃聽這話聽過幾十上百次，所以麻木的大腦根本沒有反應。
「大哥，你聽我的。這次等袁世凱一回來，咱們立刻奪了他兵權。我已經想好了，讓良弼和鐵良去接掌兵權。」載濤神色堅定地說道。
「啊？」載灃還是一副不死不活的樣子。良弼和鐵良都是滿人裡頭能幹的，大家都知道。載灃其實多次召見兩人，希望他們能夠接掌北洋軍權。兩人雖然保證效忠朝廷，卻都拒絕了。難道載濤已經說服了他們不成。
正想詢問，卻聽載濤說道：「大哥，你說句話。你要是覺得可以，那我現在就去見他們兩位。只要許給他們兩個一人一頂鐵帽子王，他們會同意的。」
這話跟冷水一樣，把在載灃心中曾經閃過的那一瞬希望頃刻澆滅。兄弟的表現實在是讓載灃太失望了，到了此時他們還想著奪權一說。慈禧在的時候尚且沒能奪了袁世凱對北洋軍的控制，現在慈禧不在了，良弼和鐵良兩個能幹什麼？
想到這裡，載灃忍不住想起了昨天去拜見張之洞的結果。張之洞很明顯是一直試圖拉開與宗室之間關係。對待攝政王載灃，張之洞始終不冷不熱。公務上也不拖延，可也就僅此而已。對於這等名聲極高的大臣，載灃也有著發自內心的不信任。雖然幾次軍機處會議上他也認真的詢問了大臣們的態度，可是始終沒有真心的向張之洞求教。半個月前張之洞病倒了，按理說載灃該去探望一下，可局面如此，載灃覺得沒空去探望張之洞也是順理成章的。臣子哪裡有時間抱怨主君沒空探望呢？
直到載灃遍尋所有人都找不到解決問題的辦法，才不得已親自登門向張之洞求教。張之洞病的很厲害，老頭子躺在床上都動彈不得。載灃抱著一種居高臨下的態度讓張之洞免禮，這才坐到了張之洞身邊。老頭子眼中有著異樣的光芒，載灃剛看到的時候竟然被嚇了一跳。
「張公，我來看你了。」載灃說道。
張之洞的喉頭蠕動了一下，「攝……攝政王，老臣知道你為何而來。老臣也快死了，俗話說人之將死其言也善，老臣有幾句話想說說。我知道攝政王想殺了袁世凱。想殺袁世凱不難，原本只要慶親王肯點頭，那就能殺成。不過現在這局面，慶親王說了算不算都在兩可之間。」話說到這裡，張之洞已經喘息起來。
載灃完全沒有聽明白怎麼回事，不過好歹這話已經順了載灃的心意。
張之洞緩過來這口氣，才繼續說道：「千萬不可讓袁世凱回京。哪怕是招安安徽亂黨，也不能讓袁世凱回京。袁世凱已經知道攝政王想殺他，哪怕攝政王沒了這個心思，袁世凱為了他自己都不會再相信攝政王你了……」
張之洞的聲音越來越低，載灃低下頭想聽的更明白，卻見張之洞頭一歪，竟然昏迷過去。旁邊的家人醫生連忙上來呼救，老頭子卻始終沒醒過來。
「一定不能讓袁世凱回京。」這就是現在清廷裡頭最有經驗的大臣的建議。慶親王和袁世凱穿一條褲子。兩人可是絕對不會在這個節骨眼上鬧翻的。而且任由局面這麼繼續惡化下來，洋人絕對不會善罷甘休。
「大哥，你說個明白話。怎麼辦啊？」載濤在旁邊繼續追問道。
「怎麼辦？等著其他督撫親王之軍進京。」載灃答道。除了連續嚴令河南與浙江的北洋軍與人民黨決戰之外，載灃已經派人前去關外和山西、陝西，調動當地部隊前來勤王。甘陝綠營從清初開始就以驍勇善戰著名。即便是到了清末，這支部隊依舊能稱為善戰。同治會亂中，甘陝綠營表現出眾。袁世凱的北洋軍既然絕對指望不上，關外的部隊也指望不上，那就只有靠甘陝綠營的兵力了。
載灃其實已經切斷了給袁世凱的補給，他認為在這等局面下，朝廷無論如何都得解決了馬匪，若是京城成了孤城，消息進不來出不去，那還有什麼可談的。
「等甘陝綠營進京勤王。」載灃彷彿是夢遊般地說道。
消息傳出去的總是很快，「甘陝綠營要進京勤王」很快就京城皆知。不管怎麼樣，經歷了多次敗仗之後，有了這麼一個看似可靠的消息，王公貴族也好，官員小吏也好，總算是有了點主心骨。隨之甘陝綠營驍勇善戰的傳聞就在京城裡散播開來。經過種種不負責任的加工，甘陝綠營的善戰程度不亞於北洋新軍。
「哦？滿清還有這麼一支能打仗的部隊呢？」龐梓看著情報笑道。
「陳主席好像提過滿清裡頭有這麼一支部隊，能不能打仗不好說，倒是對滿清挺忠心的。」柴慶國一面說，一面讓參謀們查查資料裡頭有沒有這支部隊的情報。
「陳主席到底走過多少地方，總感覺天下事逃不出他的掌握之中。」龐梓問柴慶國。回想和陳克在一起的時候，他怎麼都看不出陳克有這等能耐。
「陳主席是辦事用心，而且會安排工作。哪裡跟你這樣，看什麼都不往心裡去。」柴慶國笑道。
「屁話！」龐梓立刻不高興了，「不用心我能說服這麼多人把東西送咱們這裡來？」
搶掠不是光搶了就算完事。馬匪們弄到了贓物，總得把這些贓物變成現錢才行。銷贓渠道並不多，只能找信得過的人。人民黨事前就做了準備，他們沒有什麼現錢，可是有很多相當值錢的暢銷商品「食鹽」。在龐梓的老家南宮縣，人民黨設立了銷贓渠道。只要這些豪傑能夠把東西運到南宮縣，人民黨就給他們鹽。這鹽可相當不錯，細白晶瑩。包裝更好，外頭是麻袋，裡頭是結實的油紙。太行山那地方食鹽缺乏，能把這些鹽帶回去，無論是賣也好，換東西也好，都是很大的利潤。這幫地方豪傑們也都肯認。
贓物價格本來就不高，根據地又派了幾個「黑心鬼」做衡量，更是讓豪傑們叫苦不迭。不過地方豪傑認的是拳頭，見識了盤踞在南宮縣的幾百精幹馬隊。豪傑們自忖是占不到什麼便宜。最後一個個哭喪著臉接受了龐大王的盤剝。
南宮縣到山東去的沿途軍營早就被柴慶國給踹了個乾乾淨淨。山東豪傑出身的部隊哪裡可能讓別人搶了自己，物資一批批的往回運，部隊押運很得力。
「老三，你覺得咱們和這些甘陝綠營比起來，誰更強些？」柴慶國也不想否定龐梓的功勞，卻也不想在這些事情上糾纏。他提起了這個最令他關心的內容。
「沒打過，不知道。」龐梓也很老實地回答道，「怎麼，你想他們動手么？」
柴慶國看著地圖說道：「不光是我想啊。這次咱們出來的目的就是要狠狠的抽滿清的臉。雖然這仗馬上就要打完了，可是總不能讓甘陝綠營一來，咱們就跑了。這根咱們怕了他們一樣。軍委只怕也不會這麼干。」
龐梓也湊到地圖前頭，「可這甘陝綠營來京城，怎麼看都不靠譜啊。你看，他們就是要動身，也得走這裡，這裡，這裡。靠兩條腿，猴年馬月才能到京城呢？」
陝西到北京路途遙遠，而且這些路還特別難走。若是以前龐梓不懂看地圖的時候，他或許還會被這種消息唬住。懂了看地圖之後，龐梓才確定，好多事情根本就是說起來容易做起來難。