陳克主席最近好像有心事，自從寫了《殺慈禧書》後，陳克主席每天都經常沉思，即便寫了些什麼，卻也寫完就燒掉。平素里陳主席雖然策劃大事前總是有類似的樣子，可是這次的策劃也未免時間太久了。整整一周，陳主席都是這種的模樣。由於中央的幹部大多數都到了外省工作，剩下的幾個也都在地方。而留在鳳台縣的都是辦事人員，所以這種情況並沒有引起更多的猜疑。
當陳克開始召集安徽省內主要領導幹部回鳳台縣的時候，工作人員看出了端倪。這根據地一定要出大事了。
事實也是如此，齊會深、嚴復、宇文拔都這些僅僅夠表決的中央委員集結起來之後，大家驚奇的發現，現在公務員體系內一個中級幹部馮煦也列席了會議。等大家坐下，陳克直接撂了一個大炸彈在同志面前。「我準備與北洋再談一次。」
這並不多稀奇，人民黨與北洋的第一次合作效果很好，十幾萬噸鋼鐵，以及漢陽鋼鐵廠出品的金屬製品可是極大滿足了根據地的海量需求。而陳克接下來的一段敘述之後，會場內出現了短暫的寂靜。三分鐘的鴉雀無聲，讓警衛員忍不住扭頭往會場裡頭看了看。之間所有人都想說什麼，可什麼都說不出來。
良久，章瑜才用一種可以說不懷好意的聲音問道：「陳主席，你的意思是我們費了這麼大力氣，就是要把袁世凱扶上台？」
「不是把袁世凱扶上台，而是讓袁世凱面對現實。」陳克立刻給予了章瑜有力的還擊。
「可是這結果明顯是袁世凱當了一把手。」章瑜把這個結果強調了一遍。
「不僅僅是現在，如果這個計畫成功了，在未來，袁世凱北洋還會佔據中央的地位。」陳克一點都不避諱這個問題。
「那我們大家辛辛苦苦，拼死拼活，到最後給袁世凱做鍋菜？」章瑜的對抗情緒越來越高漲。
陳克也少見的針鋒相對，「我們現在搞革命，搞革命就是打倒反動派的過程。但是反動派只是個統稱，每一股反動派都有其自身的特點與立場。在不同的歷史時期，我們主要敵人也並不相同。物質世界是一個動態，而不是一成不變的靜態。在不同時期，推動革命並不只有一種做法。並不是我們人民黨自始至終掌握著政權，就是說明革命道路是正確的。更何況我們人民黨到現在為止都沒有掌握中國全國政權。」
這場會議開了三天，馮煦作為旁聽者沒有說話的權力。可即便是傾聽，已經讓老頭子精疲力竭。他原本以為人民黨只是一群朝氣蓬勃的年輕小夥子起來造反，經過這三天，馮煦才明白什麼叫做「廟算」。與這幫小夥子相比，馮煦認為自己這輩子在官府所做過的一切政策設計，都如同小孩子過家家般簡單幼稚。
在會議的最後一天，表決過程極為艱辛。馮煦看得出，所有參與投票的人民黨同志都對討論的內容沒有信心。馮煦設想自己假如有權投票的話，他的感受與這些人只怕是完全相同的。陳克的計畫合情合理到匪夷所思的地步。所以沒有一個人真的相信這種事情真的會按照陳克的預計進行。
在投票前，章瑜精神疲憊神色凝重的發言了，「陳主席，我這次投票並不是因為支持你的計畫。我只是相信以前你從沒有預測錯過。我會服從黨組織的決議，不過我個人要保留意見。」
陳克的精力看著比其他同志要充沛些，他平靜的答道：「即便這個方案在黨委會上通過，還得看袁世凱是否接受。如果袁世凱不接受，那就沒有必要執行這個計畫。那時候我們還會按照現在的方法繼續革命下去。」
或許是這個表態最終說服了疲憊至極的同志們，他們鬆了口氣，紛紛開始投票。出乎馮煦的意料之外，陳克的建議居然以全票得到了通過。
陳克不是出於拉攏的目的讓馮煦來旁聽的，投票結束之後，馮煦作為使者的決議也通過投票得到了通過。散會之後，陳克與疲憊的馮煦開始談話。
「馮先生，你覺得袁世凱會有多大可能接受這個內容？」
畢竟年紀大了，疲憊很難短時間內消除掉，馮煦說話都有些喘氣，「不知道。我只能按照規定，把可以告訴袁世凱的東西告訴他。不過，這已經有太多東西可以講了。」
陳克微微噓了口氣，馮煦看得出陳克並不是失望，這是一種混合了無奈與自我放鬆的動作。馮煦問道：「陳主席，我有一事不解。為什麼要這時候選擇這麼一個策略？」
「我們雖然在革命，革命的過程固然是要打倒一切反動派。但是中國的元氣，能保留就保留一分。」陳克答道。
馮煦深有感悟地點了點頭，這個會議中，陳克不止一次的強調這個問題。革命戰爭固然可以摧毀敵人，可是重建需要太多太大的力量，而摧毀必然讓重建變得更加艱難些。
見馮煦接受了自己的解釋，陳克一面覺得安心了些，一面又覺得自己實在是無奈。黨的歷史艱苦卓絕，陳克是仰慕的很。不過仰慕並不等於可以照抄，現在的革命局面絕不可能把人民黨逼到那個地步。如果想讓人民黨的黨員們擁有當年黨所擁有的黨員的輝煌水準，那就必須利用現在這個時代的特點。
陳克花費幾天苦思冥想，就是試圖運用毛爺爺傳授的方法來找到這麼一條路。陳克雖然覺得自己找到了，可是與其他同志一樣，陳克的理性被陳克自己說服了，可是感性完全沒有被說服。
「陳主席，你是想讓我當使者，還是讓我當說客？」馮煦問道。
「區別何在？」陳克聽出了兩個詞的不同。
馮煦答道：「使者么，告訴袁世凱有這麼一回事，並且極力說服袁世凱。說客呢，就是讓北洋接受這個事情。」
陳克並沒有對馮煦的說法提出自己的判斷，他問道：「馮先生為何對此事如此有熱情？」
「天下百姓能少受些刀兵之苦，這是最好的。」馮煦情緒飽滿的答道。
讓人民少受些苦？陳克幾乎是本能地感到了警覺。歷史上每當自詡以天下為己任的清流們試圖「讓人民少受些苦」，那血流成河的日子大概就迫在眉睫了。袁世凱這種秉性的人更是不可能吃這套說辭。
陳克頓了頓才答道：「馮先生也聽了我們的會議，我希望，或者說我幻想袁世凱能看清事實，看清局面，做出正確的選擇。我們兩邊若是能達成共識，才有人民少受些苦的可能。不過若是大家覺得自己的利益得不到滿足，其他的一切免談。我們人民黨自然是要鬥爭到底，袁世凱號稱民屠。馮先生您志向高遠，我是信得過的。可是以讓人民少受苦的想法去說服兩邊，只怕都是沒多大用處的。」
聽了這話，馮煦不僅沒有惱怒，反倒連連點頭。「說道好。是我妄言了。」
陳克不知馮煦這是真心還是其他的想法，卻聽馮煦說道：「會上陳主席說過，以鬥爭求和平則和平存，以妥協求和平則和平亡。我會牢記這個態度。」
聽馮煦有了這等認識，陳克倒也放了心。經過陳克、嚴復、馮煦三人幾天的準備，馮煦終於踏上了北上的道路。
河南巡撫袁世凱最近比較煩。他一度認為陳克會擺出表面死拼，實際上按兵不動的樣子。所以袁世凱把一些他想擺脫掉的麻煩送去了前線，希望陳克把這幫傢伙一網打盡。
結果一系列的消息證明袁世凱的預測全部落空。人民黨一改以往的作戰風格，這次黨根本就不出現在北洋軍面前。被送上前線的那幫人本來就膽戰心驚，畏敵如虎。無論袁世凱怎麼催促，都不肯深入人民黨的控制區。所以他們到現在還都倖存著。
若是僅有這些事情倒也罷了，或許可以解釋說人民黨抱著息事寧人的態度。結果九月底，卻傳來了大股人民黨部隊進入湖北武漢地區開始救災的消息。袁世凱知道人民黨在安徽就是靠救災起家的，湖北大水，人民黨介入湖北的目的已經毋庸置疑。
正不明白人民黨面對數萬北洋軍，哪裡來的這種膽子。段祺瑞攻克杭州，俘獲女匪首秋瑾的消息讓袁世凱很是歡喜。
而緊隨這消息的，卻是大股土匪出現在河北，他們也不攻城掠地，卻是大肆搶掠直隸的皇莊，以及王公大臣的莊園。土匪的前鋒甚至抵達北京城下開始搶掠。與此同時，幾股馬匪在山東大肆打破軍營，搶掠軍火庫。由於不少駐紮山東的北洋部隊南下，兵營此時正是空虛的時候。
不用任何求證，袁世凱就知道這絕對是人民黨搞出來的把戲。北洋軍在山東殺得土匪人頭滾滾，山東土匪根本不敢接近北洋軍營，借他們幾個膽子，他們也不敢去搶掠北洋軍營。至於能搶掠成功，袁世凱知道山東根本沒有有這等好漢。
陳克一面進兵湖北，一面這是在直隸要搞「圍魏救趙」？或者說，人民黨在安徽根本就沒什麼兵力，只是唱了出空城計？可恨的是，天知道安徽現在是怎麼個局面，北洋軍的探子一進安徽，就如同泥牛入海般沒了信息。袁世凱完全打聽不到安徽的虛實。
北洋內部已經對此吵成了一團，主張回兵直隸的有，主張南下進攻安徽的有。還有些奇葩甚至認