「兄弟們，向前者重賞。打退了亂黨，一人五銀元。戰死的，撫恤加倍。」軍官們的吼叫聲在新軍第九鎮的隊伍中回蕩著。
黑壓壓的清軍中爆出一陣回應的吼叫聲，王有宏已經確立了自己的信用。第一次山谷之戰，敢戰者與傷者都得到了賞賜。而死者同樣得到了加倍的撫恤。活下來的新軍們首先擔心的自然自己的賞賜到不到位。
王有宏精通官場裡頭的那套彎彎繞，賞錢是列隊之後，王有宏帶著親兵親自發放的。若是在舊式軍隊裡頭，這麼做未免就「欺人太甚」。王有宏雖然暫時是新軍第九鎮的指揮者，可是王有宏卻不是新軍士兵的上司。他只是新軍士兵「上司的上司」。發錢的事情輪不到王有宏出面。必須是王有宏把錢給新軍士兵的上司，然後由新軍士兵的上司把錢發給新軍士兵。這橫插一杠子屬於「壞了規矩」。
對王有宏來說，他既然準備控制新軍，就算是壞了規矩也得硬著頭皮上。若是發了錢給新軍軍官，就算是新軍軍官一點不截留的全部發給士兵，新軍士兵也不認為王有宏有什麼功勞。袁世凱之所以能夠牢牢掌握北洋新軍，其中重要的手段之一就是對「發餉」的控制。凡是在發餉的時候不能引導士兵的忠誠心向袁世凱傾斜的軍官，都被袁世凱幹掉了。對這種舉動，袁世凱自己有一個精闢的評價，「一手拿著官和錢，一手拿著刀，服從就有官有錢，不服從就吃刀。」王有宏現在沒空也沒有機會做到這點，他只能從滲透開始做起。
在生者的賞賜到位之後，大家又接著考慮萬一自己死了之後家裡人怎麼辦。對此，王有宏對著新軍名冊確定了戰死者身份。他把這筆錢撫恤金在隊列前交給了新軍軍官，要新軍軍官當眾保證將把這些撫恤金送到戰死者家屬手中。
這種合情合理的安排徹底打消了新軍的顧慮，不管誰發的錢，新軍第九鎮的士兵得到了完全沒有剋扣，發放及時的賞金之後，自然是士氣百倍。在軍官們發出了號召之後，新軍士兵們排著訓練時學會的整齊隊列，向著光復會陣地行進。
上次山谷激戰，光復軍雖然取得了場面上的優勢，戰鬥結束時又佔據了戰場。可以說是正面作戰中少有的勝利。但是代價同樣巨大，英國人的炮擊加上上次激戰，近萬人的部隊傷亡接近10%，這上千人都是敢戰之士，說是核心也不算過分。沒有這些人，光復會的軍陣立刻就顯得鬆散了不少。
不僅是人員傷亡，部隊的彈藥消耗更大。一場戰鬥，光復會就用去了一半的彈藥。這種戰鬥再來一次，光復會就只能拿著冷兵器與清軍作戰。
與光復會的進攻不同，清軍每行進一段就重整隊列，而且子彈潑水一樣向著光復會陣地上打來。陣地後頭的大炮也在胡亂射擊。準頭雖然不足，卻很能振奮士氣，同時擾亂光復會的兵力調動。
「沖啊！」光復軍向著清軍發動了一次反衝鋒。雙方基於訓練上的差距太大，清軍打出三發子彈，光復軍只能打出一發。眼見清軍一步步靠近，火力徹底壓制住了光復軍，徐錫麟等人卻干著急沒辦法。之後只能派出部隊靠近肉搏。
新軍第九鎮實在是訓練的不錯，見光復軍沖了出來。他們的部隊整齊的散開後撤了一小段距離，一直緊跟在隊列後頭的機槍被推了上來。上次戰鬥機槍沒能發揮威力，這次戰鬥新軍調整了戰術，突前的機槍對著光復軍的人群猛烈噴吐著火焰。
被機槍掃中的光復軍戰士彷彿被大鎚猛烈集中胸口般停頓下來，然後紛紛倒地。在徹底幹掉了反衝鋒的光復軍之後，新軍再次整頓隊伍，排列成整齊的橫列，一面放槍，一面緩緩卻有效的逼近光復軍的陣地。
光復軍的陣地上掀起了一陣聒噪，暫時還沒有投入戰鬥的各部看到自己的戰友被這麼屠殺一樣打倒，有些人已經憤恨的不顧橫飛的子彈，站起身對著清軍大罵起來。清軍根本就視而不見，繼續按照已經被證明行之有效的戰法向前推進。
這場子彈橫飛的戰場上，光復軍方面唯一像樣的防禦工事是軍醫院。工農革命軍步兵手冊裡頭記載的要點中有這麼兩條。「部隊只要在一地停留的時間超過短暫停頓的時間，就應修工事。」「火力越強，工事越深，傷亡越小。」
哪怕是軍醫院的修建，工農革命軍也貫徹了綱領，修成了一個相對完整的工事。而且工農革命軍還有不得不這麼做的理由。沒有工事就沒辦法搭建臨時手術室，露天給士兵做手術也未免太可笑了。另外革命軍的武裝部隊每人都有步槍，在搬運傷者的時候不可能扛著槍。若是沒有工事，步槍根本沒地方儲存。若是光復會厚著臉皮來「借槍」，那可就糟糕了。
軍醫院修在一個攻守兼備的高處靠後一點的地方，往前一點就能輕易的組成防禦陣地。黑島仁與指揮官們就在高地上觀察著戰鬥。每個人都想起了步兵手冊裡頭的話「不管是攻還是防，都要盡量靠前配置自動武器。」
新軍的戰術符合了這個戰鬥規律，自然能把光復會打得無法應對。但是新軍畢竟是舊式軍隊，這種靠前配置自動武器的方式與橫隊進攻結合，作戰效果大打折扣。這本該是縱隊進攻，突入光復會陣地，把光復會分割開來，然後一面防守，在另一面配合自動武器對其他區域的光復會陣線給與沉重打擊的。
如果是工農革命軍拿著這些武器，早就把光復會一分為二。現在戰局基本就該確定了。
「看來咱們只能殿後了。」黑島仁放下望遠鏡對著同志們說道。指揮員們都默默點頭，光復會現在佔據的陣地是南京城南的要地，如果失去了這個陣地，光復會只能退後幾十里才能找到適合再次集結的區域。工農革命軍當中，全面撤退前首要就要撤退傷員與軍醫院，繼而安排其他非戰鬥部隊撤退。眼看著光復會就要頂不住了，但是到現在還沒有進行醫院撤退的準備，守衛軍醫院的重任看來只有工農革命軍來承擔。如果工農革命軍落在最後，殿後的責任也只有一併承擔起來。
「開始準備吧。讓各班排的指揮員輪流上來觀戰。」既然已經決定了未來的行動，黑島仁就得讓部隊做到最大限度的知己知彼。各部隊指揮員輪流觀看新軍的戰鬥模式，這是最佳方法。
轟鳴的炮聲，一陣陣密集射擊的槍聲，各種怒吼和慘叫聲，加上空氣中瀰漫的越來越濃厚的硝煙味道，山谷戰鬥進入了最後的時刻。新軍第九鎮終於逼近了光復會的主陣地，光復會裡頭那些拿著冷兵器的部隊為了躲避子彈，開始逐步後撤。拿著火槍的部隊與清軍開始了殘酷的對射。
清軍有機槍，在對射中佔據了極大的優勢。堅持了沒多久，連拿著火槍的部隊也開始撤退了，整個陣線很快就開始鬆散。就在這關鍵時刻，光復會派出敢死隊出擊的殺手鐧。黑島仁他們看得清楚，敢死隊頭上纏著白布，雙手拿著炸彈向新軍第九鎮的陣列猛撲過去。新軍第九鎮此時也打紅了眼，他們根本就沒有躲閃，更沒有慌亂，部隊用排槍向著敢死隊猛烈射擊。把這些光復會戰士一個個打倒。原先猛衝而出的光復會部隊越來越稀疏，在硝煙中，這些身影一個個倒下。敢死隊的衝鋒最終落得全軍覆滅的結局。
此時，退下來的光復會戰士在軍醫院附近越聚越多，如此慘烈的戰鬥讓這些人失去了取勝的信心。人人臉上陰晴不定猶豫不決。他們現在還沒全面撤退，完全是因為陶成章沒有下令，而且也沒有有號召力的人帶頭撤退的緣故。
在前線的陶成章也知道此時該退了，但是他不甘心。這麼多人犧牲在這次山谷戰鬥中，陶成章現在胸中沸騰著兩個衝動，一個就是承擔起責任來，帶著光復軍全面撤下去，另一個則是親自帶著最後的敢死隊衝上去和清軍同歸於盡。總指揮官的冷酷自覺與熱情革命家面對絕境時不可扼制的自我毀滅的激情，讓陶成章的臉看著都開始扭曲了。
「陶公！帶著同志們撤吧。我們敢死隊殿後。」徐錫麟在此時沖了過來。他肩上中了一槍，簡單的用布條扎住，血跡把衣服染紅了好大一片，「留得青山在不愁沒柴燒。陶公，這次打不下金陵，咱們還有下次的機會。」
「伯蓀，那你怎麼辦？」陶成章沖著徐錫麟吼道。
「我們擋住新軍，一定讓同志們撤下去。擋不住我們就死在這裡。陶公，快走吧。你指揮同志們撤，咱們光復軍還散不了。若是有人先撤，這隊伍以後怎麼帶？」徐錫麟兩眼血紅，卻沒有失去冷靜。
說話間，又是一排子彈打過來。新軍第九鎮在直瞄射擊方面完全不行，靠的是排槍。這排槍儘管是對著徐錫麟這邊打過來的，卻只是擊中了陶成章與徐錫麟身邊的兩個光復軍戰士，處於射擊中央的幾個人反倒毫髮無傷。
「撤吧，陶公。別等了。」徐錫麟猛的拽住陶成章的手臂，大聲吼道。
「伯蓀，我們撤下去等你們。」看徐錫麟髒兮兮的衣服，還有身上又開始滲出鮮血的傷口，陶成章忍不住滿眼是淚。
徐錫麟此時根本不在乎自己的生死，他在一陣陣槍炮聲中大聲說道：「不要等我們，撤回浙江去。我們這些人死在這裡那是命，死不了那就