何倩的行程異乎尋常的順利，從北京一路坐火車到了漢口，又從漢口乘船沿江而下。原本以為孫家的遠房親戚是個沒什麼能耐的青年，沒想到這個不吭不哈的青年辦事倒是非常麻利。
火車上也好，船上也好。眾人討論的無外乎最近人民黨全殲北洋軍的大事。各種說法裡頭不負責任的說法佔據了100%的比例。什麼人民黨殺得北洋軍積屍如山，還把北洋軍的俘虜都給牽到淮河邊統統砍了腦袋。滿河的屍體把淮河都給堵死了。一些屍體順著淮河都飄進了大海。也有的說，一部分北洋軍殺開血路逃回了徐州。當有人提及人民黨的告示稱慈禧是「滿清匪幫女匪首」的時候，眾人搖頭嘆息，說人民黨膽子太大了。
何倩聽的忍不住想笑，人民黨都公開造反了，這還有什麼膽子大小的問題？
一路聽來，對於人民黨的造反，火車上的人普遍沒有支持的意思。大家都嘆息滿清將亡，卻根本沒有想到滿清到底要亡在誰的手裡。同盟會光復會這些革命黨在百姓中的影響力並不大，也沒誰真的把這些人當回事。武裝造反的人民黨大敗北洋軍，這些人才是眾人關注的焦點。卻沒有人真的把人民黨當成一個能取代滿清的新政府來看待。至少在京漢線火車上，人民黨並沒有被眾人接受。
從武漢乘船的時候，周圍的討論就不同了。前往安慶的船隻上乘客不多，大家的討論則是人民黨會不會進攻武漢三鎮。湖北新軍連續兩次大敗，工農革命軍曾經威懾性地出現在黃陂關。這些事實對湖北人的影響更加實在。既然人民黨能夠消滅數萬北洋軍，人數不到一萬的湖北新軍根本就不堪一擊，這是湖北人的共識。武漢三鎮是富裕地區，人民黨不可能對武漢三鎮視而不見的。那些身穿深藍色軍服的叛軍任何時候都有可能打過來。
正因為有著這樣現實的考慮，船上的湖北人對人民黨的了解反倒更加務實些。例如，安慶的地方治安秩序大家就可以接受。只是做買賣無法逃稅，卻也沒有勒索。這是船上的湖北人最不理解的事情。這是很奇怪的一種觀點，如果給下頭辦事的人繳納一定的錢，大家就能接受。完全是政府收稅，大家反而不能完全接受這個事實。
一路上何倩休息不好，整個人昏昏沉沉的。頭幾天同路人的討論還能聽進去些，在船上一晃，她有些暈船，別的討論再也聽不進去。
進了安慶城，何倩強忍身體上的難受，向城管人員詢問了政府所在地，直接就找上門去。接待人員聽說何倩是陳克主席的親戚，前來拜見陳克主席。這些人根本沒有肅然起敬的樣子，反倒是皺起了眉頭。
「請兩位跟我們到後面去好么？」工作人員警惕地說道。
何倩沒想到人民黨的工作人員居然是這個反應，她與孫家的遠房親戚被帶到了後頭，分開詢問。在何倩解釋自己與陳克關係的時候，孫家的遠房親戚面對人民黨內務委員會工作人員，坦然說道：「在下名叫孫永英，在下是奉袁世凱大人之命，前來拜見陳克先生。商量怎麼贖回被俘的北洋將士一事。」
章瑜聽完了兩個報告之後，陰沉著臉不吭聲。北洋的動作之快實在是有些出乎意外。這等麻煩事本來章瑜是不準備插手的，不過章瑜對於人民內務委員會的職權範圍有些不爽。這個新建組織與紀律監察委員會一樣，都是對內的部門。章瑜官吏出身，對於制度運行了解的極深，陳克本來建立各種制度的時候就很是完備，再有這兩個強力部門存在，章瑜隱隱感覺到一種不安。
思前想後，章瑜還是不想插手自己職權範圍之外的事情。如果這是陳克的決定，章瑜的反對就更沒有意義，第二次反圍剿之後，陳克在軍隊中的聲望完全達到了無人可比的地步。不僅是陳克，指揮圍城戰的華雄茂，炮擊懷遠縣的內河艦隊，都被完全承認了其地位。章瑜在南線的功勞再大，卻被完全壓住了名頭。如果此時對這兩個檢查部門有了碰撞，陳克一紙調令，章瑜絕沒有反對的可能。
「把這兩個人儘快送到根據地去。」章瑜下達了命令。
何倩也真的是硬氣，一路上根本沒有停歇的趕路，坐完了馬就坐船。她一個小姐出身的人哪裡經歷過如此的風吹日晒，哪怕是身體幾乎在這等強度的行路中幾乎要崩潰，何倩精神裡頭仍舊緊繃著一根弦，「絕不讓人看出自己的苦累，絕不能掉隊。」對於四個人「護送」自己兩個人這件事，何倩是完全沒放到心裡頭。既然已經落到了人民黨手裡，何倩根本就不在乎這件事了。
幾乎是昏昏沉沉的到達了鳳台縣，何倩一上岸就看到四處雲集的人群。碼頭上張燈結綵，彷彿是在過什麼盛大的節日一般。
「幾位兄弟，這是在慶祝什麼？」孫永英體力還行，他詢問一路上要麼看書，要麼就默不作聲的幾個人民黨押送人員。
「應該是這次大勝的慶典吧。」人民內務委員會的工作人員答道，四名同志心裡頭也想觀看這次慶典，但是手頭的工作沒有交接完畢，他們根本不可能有時間去參加，他們催促道：「咱們趕緊去接待部門那裡。」
人民內務委員會的「接待部門」也在縣城裡頭，一行人勉強穿過密集的歡慶人群，慢慢的往前走去。縣城裡頭都是興奮的人群，警察部隊到處維持秩序。
「打倒滿清匪幫！」
「人民政府萬歲！」
「陳主席萬歲！」
「……」
歡呼聲在這擁擠的人群裡頭此起彼伏，還有些圍觀的方陣乾脆就唱起歌來，「團結就是力量，團結就是力量，這力量是鐵，這力量是鋼，比鐵還硬，比剛還強……」
成千上萬的群眾機會本身就是一種力量，一種氣氛。這首歌是根據地內部的流行歌曲，人民黨黨員、政府幹部，還有國有企業的成員沒有一個不會唱的。在鳳台縣裡頭，這些人的比例佔據了半數以上，有人起頭，立刻就有人跟著高聲唱起來。這是群眾最本能的反應，當他們終於能夠開口表達自己情緒的時候，一同唱歌就成了最好的選擇。
不僅僅是人民群眾們受到了這種歡慶的影響，就連人民內務委員會的工作人員也是如此，他們一面看著何倩與孫永英前往接待部門，一面也忍不住一起唱起來，「向著反革命齊開火，讓一切不民主的制度死亡！向著太陽，向著自由，向著新中國，發出萬丈光芒！」
歌聲一落，人群中立刻爆出一陣歡呼聲。何倩本來就很不舒服，這震天的大合唱震得她極為難受，胃裡面立刻就翻騰起來。何倩緊緊捂住嘴乾嘔了幾下，若不是她什麼都沒吃，只怕能當眾嘔吐出來。
周圍群眾不滿的目光立刻就聚集在何倩身上，根據地並沒有封鎖北洋打過來的消息，根據地甚至做了幾次全面疏散的大筵席。大家擔驚受怕了這麼久，得到的是全殲北洋的消息。每個人心頭大石頭落地之後，不可抑止的狂喜那是不用說的。這次大慶典不僅有諸多慶功，表彰之外，被俘的北洋高官還要遊街示眾。這麼一個好日子，何倩憔悴的神色本來就不好看，在人群裡頭想嘔吐的樣子更是格格不入。
不過何倩的不舒服只是小事，很快就有人高聲唱起，「咱們工人有力量！嘿！咱們工人有力量！每天每日工作忙，嘿！每天每日工作忙，蓋成了高樓大廈，修起了鐵路煤礦，改造得世界變呀變了樣！……」
鳳台縣工人數量眾多，這些歌頌勞動工人的歌曲在工人中那是極受歡迎的。這時代歌頌各種帝王將相才子佳人的曲藝節目多的是，但是正面歌頌勞動者的歌曲那是一首也沒有。即便有關於勞動者的歌曲，那也都是哀怨，如何賣力生活卻困於衣食。
《咱們工人有力量》這種歌曲慷慨豪邁，塑造的是工人們的改天換地的力量，工人們哪裡有人不衷心熱愛這歌頌自己的歌曲。大合唱立刻震天動地的響了起來。大家一個個攥著拳頭，用各種強調，各種音階唱著人民的歌曲。這才是人民的慶典，這才是人民的節日。再也不用歌頌別人，或者觀看別人的喜怒哀樂。這一刻，洋溢在人民心中的是自己的感情，自己的興奮。不少人已經激動的淚流滿面。不少人甚至自己都沒有發現淚水已經洋溢在臉上，大家忘記了一切，只是高聲歌唱讚頌著自己的歌曲。洪亮的歌聲刺破了鳳台縣的上空，直奔廣闊的天際而去。
孫永英聽著歌曲，看著周圍亢奮的人群，他心裡頭感到的是發自骨髓的寒意。袁世凱命令他前來談贖會北洋軍官的事情，孫永英記得袁大人臉上那種幾乎隱藏不住的不安。近兩萬新軍全軍覆沒，孫永英自己其實並不太相信。不僅是這兩萬新軍，兩位北洋軍中的翹楚王士珍與段祺瑞大人居然同時身陷敵手。一群匪軍竟然能如此能耐？
這一路之上，孫永英其實是儘力觀察的，不過他見到的一切都不能證明安徽這個窮地方有這種能力。雖然秩序井然，而且也有蒸汽船在河道中行走。但是和繁華的北京與天津相比，這些根本就不算什麼。
直到親眼見到這不知道到底有多少人參加的慶典，看到這幾乎是另外一個世界一樣的歡慶。孫永英才明白人民黨在安徽到底有多大的影響力