姚宏文果然沒有選擇留在根據地。當陳克詢問姚宏文想繼續探礦還是想作為信使時候，姚宏文毫不猶豫的選擇了把信交給同盟會的任務。他是很真誠的希望能夠幹辦送信這件「大事」。既然姚宏文寧肯當「郵差」，陳克也不去強求姚宏文。這種心態陳克也有過，自以為參與了某件「大事」，承擔了其中的一個「環節」，然後就自鳴得意。其實老老實實的干礦業學校的本職工作，無論從長遠和短期內都是更有前途的工作，甚至可以說是極為體面的工作。可陳克年輕的時候總是會選擇看似「光輝萬丈」，其實毫無意義的事情。
或許是因為心態的變化，陳克其實也想不起來當年為什麼那麼愚不可及。或許是因為他已經不再是原先的那個陳克，所以根本無法重塑當年的思維模式。唯一還能記得的，就是陳克自己那時候懶，刻苦的鑽研太耗費時間，陳克想做的就是站在那虛無縹緲的光芒裡頭，絕對不肯腳踏實地的幹事情。
在送走姚宏文之前，陳克已經派遣情報員送了另一封信給光復會。與情報員同時出發的，還有給根據地各個要害部門高級幹部們的通報信件。處理完了這一切，陳克才開始處理探礦問題。
陳克沒有接觸過探礦，他知道的只是從新聞和人物介紹上看到的一些消息。中國的探礦工作者給陳克留下的印象就是兩個字「辛苦」。整天在外頭跑，成年累月的不回家。陳克家裡認識兩位李四光的學生，這兩位終生未婚，把一切都獻給了探礦事業。作為探礦工作的高級專家，結果弄到終生未婚，其工作辛苦程度可見一斑。
李四光先生不僅僅是以為擁有卓越實際工作能力的學者，陳克印象裡頭他還針對中國礦產特點提出過不少符合中國實際特點的理論。這些理論知識陳克一點都不清楚，論壇上關於中國礦業的特點討論也只有一條。
面對著礦業學校的學生與陳克挑選出來的探礦部隊的戰士，陳克發表了有生以來的第一次關於礦業知識的論述。「同學們，大家都知道中國歷史悠久。歷史悠久的結果之一，就是地表淺層容易開採的很多礦產早就被使用殆盡。現在地表上剩下的大多都是當時冶煉技術和冶煉工藝不太容易利用的礦產。所以，諸位的辛苦程度可想而知。你們得向地下挖礦。你們得常年累月的奔波在人跡罕至的山區裡頭，這就是探礦工作者們面臨的現實。你們有這個思想準備么？」
探礦部隊的官兵們異口同聲的答道，「我們有這個準備！」
陳克滿意地點點頭，畢竟是部隊的同志，組織性紀律性就是不一樣。這支探礦部隊兩個月前就已經組織完畢，陳克的地圖上有標註在廬江龍橋地區有礦業區，這支部隊已經開始在該地區試著鑽探礦脈。陳克南極的科教片，也看過電影《2012》裡頭鑽探冰層的模式。鑽探設備就是動力驅動的洛陽鏟，覺得某個地區地下或許有礦脈，就開始往下鑽孔，對取出的岩層進行分析。如果運氣好鑽到了，就在附近開始繼續鑽。直到確定礦脈的位置大小。
陳克覺得這就需要專用設備，還有非常耐磨的鑽孔鑽頭。這些高精尖的設備現在根據地統統沒有，只有依靠挖洞的方式了。挖洞不可能直上直下的挖，不說別的，沒有通風設備，也不可能鑽多大的洞穴，打孔人員下到幾十米的深處就能窒息而死。人民黨有開挖煤礦的經驗，卻沒有開挖金屬礦的經驗。一般的探礦模式就是找個可能有礦脈的山，依照科學或者不科學的模式覺得這裡可能有戲，然後找個多是山腳的地方斜著往下打洞，用梁木支撐坑道的坑壁，不斷的挖啊挖，直到挖到礦脈或者決定不再繼續往下挖為止。
探礦這玩意投資大，地質情況也複雜。天知道你是不是直接挖到地質含水帶上。地質含水帶就是類似井水源頭的區域，若是挖到這種地方你就只有自認倒霉了，水流滾滾而出，把礦洞徹底淹沒。要麼等水流干，然後把礦洞裡頭積存的水抽干之後繼續往下挖。要麼只有重新選址開挖新的坑道。以前陳克不知道探礦風險是多麼大的行業，他只是把散碎知識與礦難新聞組合起來，就能想像到當年為何說探礦若是探成那就立成巨富，而探礦失敗之後立刻就是傾家蕩產。
人民黨是不是「有錢」，這時候就顯露出來優勢了。探礦者最怕的就是探不出礦來，其次就是探出礦來之後，礦產被別人奪走。所以要疏通關係，要擁有一支武裝力量。還要牽扯諸多利益關係。這些成本之浩大，一般商人根本承擔不了。
根據地就不同，根據地掌握著政權、財權、擁有強大的武裝力量。只有人民黨去剿滅其他礦主與地方勢力的可能，別的勢力若是不長眼的想搶奪人民黨的礦產，那人民黨不在意殺雞駭猴的。這種統一的巨大勢力保證了內部消耗的最小化。
陳克真的鐵了心做這件事，根據地就沒有人敢不服從命令。而且根據地勞動力便宜，各種物資屬於統一計畫，不會在購買過程中被層層加價。核算的計算公式幾乎簡化到「糧食=勞動力」的程度。陳克二話不講命令按照15度角開洞，兩個月就開出了一個九十多米深的坑道。陳克也不惜血本的提供了一台煤氣內燃機作為通風設備動力。在這兩個多月裡頭，探礦部隊除了與陳克一樣不知道礦石長什麼模樣之外，對於爆破鑽孔打探測礦井已經有了一定的水平。挖出的各種石頭堆積如山。而且運氣也不錯，沒有挖到含水帶。
那些礦業學校的學生們沒有這等經驗，他們大多數都不知所措。學生們從來沒有想過野外工作問題，對他們來說，探礦的全部就是在學校看到學到的一切。長年累月奔波在山區根本就超出了學生的想像之外。
面對這幫迷惑的學生中，陳克的視線投向了成須虎與令狐光。在陳克設計的考試中，這兩個人果然如同陳克所料，成績排在前兩名。成須虎的成績甚至比令狐光還高些。考試內容很簡單，就是辨認礦石，以及對金屬特性的問答題。只有這兩個人才全部認清了所有攜帶的礦石標本，也只有這兩個人臉上沒有茫然的神色。成須虎是有些擔心的神色，令狐光則是無所謂的表情。
陳克不準備鼓動學生們的熱情，思想工作是由探礦部隊的政委來負責的。陳可要做的就是說明工作內容。「我不要求大家現在給我弄出什麼礦產理論出來，我現在要求大家給我辨清礦石。探礦最難的是弄清礦脈在哪裡，我現在已經知道了一部分礦脈在哪裡。大家要做就是弄清這些礦脈的深度，各段礦脈的成分。探礦需要爆破，要打眼，要鑽探採集樣品。這些工作我們有部隊專門的爆破隊伍來完成，各位同學除了需要在工作中學會這些知識之外，還要分析樣品。這些知識我看課本上都講過。除了分析樣品，你們還要收集標本，這是個細緻繁瑣的工作，這也是光榮的工作。請同學們一定要做好。」
學生們中間沒人說話，陳克這種目的明確的命令式訓話給了學生們極大的壓力。令狐光壯起膽子問，「陳主席，我們要干多久？」
「先準備干五年。」陳克不假思索的答道。
令狐光連忙說道：「可是學校和我們牽的合同裡頭只說要探礦三年。」
「你們從現在起不用再回學校了，就在部隊裡頭干。加起來也大概是五年。」陳克看過教學大綱，學生們是學習三年的。現在不過學習了一年多，剩下的一年多時間與三年的合同加起來也差不多有五年了。
聽了這個回答，令狐光不吭聲了。
「今天部隊就準備一下，明天大家就出發。」陳克做了這樣的總結。
有部隊負責指揮學生，陳克很是放心。其實探礦部隊根本不用到深山老林裡頭去，就在廬江附近探礦即可。
解決了探礦隊伍問題之後，陳克覺得心裡頭放下了一塊大石頭，他開始與軍委商量安慶地區的軍事部署，以及部隊進入大別山區的工作安排。部隊現在不少人還在探親，所以軍事會議不僅僅是戰略部署，也包含了一個短期培訓班。各個部隊從低級到高級幹部都要進行針對性培訓。預計這個培訓需要兩周時間。
探礦隊出發的三天後，他們就風風火火的派人回來報告，探礦部隊這兩個月間開出的那口探礦洞的92米處已經挖到了硫鐵礦礦脈。聽到這個消息，陳克竟然不知道該說啥。彙報的是探礦隊的副隊長，他曾經為此欣喜若狂，但是路上一路狂奔的時候激動的情緒也消磨殆盡。現在副隊長整個人被一種不知所措的情緒佔據了。學生們拿著礦石標本一對照，大概判定是硫鐵礦。不過礦洞本來就沒多大，整個礦脈到底有多大，向哪裡延伸，含量如何，學生們一頭霧水，探礦部隊的幹部戰士也是一頭霧水。他們最奇怪的是陳克主席到底是怎麼知道那裡有礦脈的。
人民黨的幹部在彙報前都會做充分的準備，雖然大家驚喜之下覺得必須向陳克主席報喜，不過報喜之後該怎麼繼續，他們就一無所知。怎麼建設鐵礦礦山，陳克也不懂。人民黨有開挖煤礦的經驗，但是煤的硬度低，鐵鍬礦鏟就能對付。硫鐵礦的硬度比煤炭大得多，怎麼把這些鐵礦弄碎運出來，陳克根本不知道。
陳克不能讓同志們乾等著