石德寬作為岳王會在人民黨這裡的「聯絡員」，他參與了剿殺湖北新軍探馬的戰鬥。石德寬本來希望能夠參與便衣隊的正面剿殺行動，作為一個年輕人，石德寬喜歡刀對刀槍對槍的正面作戰。但是這個申請被偵察連政委魯正平毫無猶豫的給否決了。否決的理由很簡單，石德寬身上的氣質屬於那種「有錢的讀書人」，他走在路上會被探馬一眼認出來的。
由於沒有大鏡子，石德寬不能確定自己到底有什麼問題，他能看到的是偵察連正面作戰的便衣隊戰士穿上了普通的百姓衣服之後，那就是路邊最常見的百姓。除了精氣神比較好之外，根本不會讓人生出什麼異常的感覺。這種完美的身份變化讓石德寬不得不衷心佩服了。所以他只好參與了埋伏作戰。
從挖好的隱蔽點裡頭放槍是個輕鬆的活，石德寬瞄準了被絆馬索攔住的湖北新軍探馬，那是個不算魁梧的身材，探馬正在努力控制自己幾乎想人立起來的馬匹，後背毫無防備的暴露在石德寬槍口之下。石德寬根本來不及想那麼多，用力扣動了扳機。隨著槍聲和手上劇烈的震動，探馬的背上先是出現了一個黑乎乎的洞口，而探馬本人彷彿中了定身法一樣全身僵硬。而馬匹被這聲槍響驚擾的更加恐慌。在幾下跳動之後，馬匹上的探馬跟個面口袋一樣甩下馬去。
這是石德寬有生以來殺的第一個人，他一直認為自己是敢於和滿清軍隊作戰的。看到自己擊中了敵人，石德寬覺得胸中生出了一種歡喜的感覺。但是這種自我創造出來的歡喜感覺太弱了，片刻之後他就感覺到一種不適，一種對自我的強烈質疑。「我殺人了？」這個念頭本能的就冒了出來，石德寬立刻就覺得背後冒出了冷汗。也就在此時，埋伏的偵察兵們已經跑了上去，一面攔住了馬匹，一面查看摔在地上的新軍探馬。
新軍的探馬受了重傷，他也不管身前的是想要自己命的敵人，他一把拉住革命軍的戰士手臂，用儘力氣哀求道：「救救我！救救我。」
「還有氣。」偵察兵們喊道。
「問問他投降不投降？」偵察兵指揮員喊道。
新軍探馬聽到這話，連聲說道：「我投降，我投降。趕緊救我啊。」
聽了這話，指揮員喊道，「那就帶到路邊去。看看能不能救過來。」
得知新軍探馬沒死，石德寬立刻覺得心裡頭好受了不少。他突然對自己這種反應很不理解，現在不是戰爭么？戰爭不就是你死我活么？為何自己竟然有了完全對立的兩種想法。
但是工農革命軍的戰士根本沒有石德寬的這種心態，伏擊敵人的時候大家自然是毫不留情，但是人民黨的軍事教育裡頭有一條，在沒有危及自身的情況下，儘可能的對本國人員進行救治。偵察兵對新軍探馬說道：「不要喊，不要鬧。我們就救你。」
「真的么？」新軍探馬驚訝地說道。
「再喊我們就不救你了。」偵察兵接受過如何有效俘獲敵人的訓練，他們儘可能的讓新軍探子失去對抗意識。受傷的新軍探馬明智的閉了嘴，偵察兵們把他放在馬上，牽著馬匹走了。到了集結點，已經有不少受傷的新軍探馬已經被運來了，醫生們解開探馬的衣服，查看了這個人的傷勢。
「我們給他安排手術。」軍醫說道。說完，幾個醫護兵就把新軍的探馬的衣服脫下來，然後在新軍探馬的腳腕上綁了一個帶著標牌的繩套。又在一個柳條筐里的把手上繫上了另外一個標牌的繩套。對比了兩個標牌上數字是一樣的之後，醫護兵就把新軍身上的財務放進了柳條筐裡頭。
「這是做什麼？」石德寬忍不住問道身邊的偵察兵。
偵察兵說道：「這是保存這個人的個人物品。如果他能撐住不死，等他恢複了清醒之後，我們就把東西還給他。如果這個人沒頂住，我們會通過渠道盡量把這些東西還給他的家屬。」
「大家在打仗，不用這麼費事吧？」石德寬不解地問道。
「這是我們的紀律，不允許剝奪俘虜的私人財物。」
「那被打死的呢？」
「被打死的那就是另外一件事了。但是一旦他投降當了俘虜，那就受到我們的保護。這是革命的人道主義精神。」偵察兵邊說邊在醫院的文件上簽字。
石德寬正被這話震驚到呆在原地，卻聽到醫護兵問道：「你叫什麼名字？家住哪裡？如果你不幸沒頂住，我們會把你下葬，而且會通知你的家人。」
「你們，你們不是說要救我的么？」新軍探馬很明顯不太能接受自己有可能會死的這個可能。
「兄弟，我們只是醫生不是神仙，我們會儘力救你，不過要是醫生啥時候都管用的話，這世上就沒有死人這回事了。你趕緊交代完，我們好給你麻醉。」
「啥叫作麻醉？」
「就是得把你身體裡頭的子彈給弄出來。活著摳子彈，只怕要把你給疼死。麻醉之後，你就不覺得疼了……」
石德寬看著人民黨的戰士們井然有序的處理著各種問題，或許是剛剛親手試圖殺死一個人，或許也是他長時間的考慮過岳王會與人民黨的不同。看到了眼前的這一切之後，他突然生出一種強烈的感覺，人民黨的人有能殺人，又能救人。無論是殺人還是救人，都如此的有章法。那麼人民黨到底要幹什麼？岳王會總是說要推翻滿清，要救中國。但是這種口號卻又千百種解釋，每個人對革命以及革命帶來的未來都有著屬於自己的看法。而人民黨這些人好像完全沒有那麼多想法，他們上上下下都是按照一套規矩來辦事。這就是人民黨與岳王會的根本區別。
想明白了這些，石德寬問身邊的偵察兵，「同志，你們人民黨的部隊到底要幹什麼？你們為啥要革命？」
偵察兵已經簽完了字，他隨口說道：「我們革命軍是老百姓的子弟兵，革命就是要讓老百姓過上好日子。對了，趕緊回部隊，接下來好多事情要忙呢。」
湖北新軍的被俘人員好歹能夠得到最大限度的救治，而被自己人照料的湖北新軍傷員們就遠沒有這麼幸運了。湖北新軍雖然也有醫護營，但是醫護營卻只是簡單的包紮而已。他們既沒有動手術的能力，也沒有膽量挑燈做手術。而天色黑下來之後，人民黨的夜襲也開始了。
新軍此時的陣營大概是一個七百里長，四百多米寬的一個形狀。人民黨投入了兩個營，八個連的騷擾部隊。投入這麼多部隊的原因是為了防止新軍狗急跳牆，玩起了野戰。
騷擾部隊先是最傳統的方法，鐵桶裡頭放了鞭炮，也有狙擊手們隱蔽起來射擊。夜色裡頭槍口噴出的火焰很顯眼，湖北新軍立刻重新結陣開始「還擊」。這次他們倒也學乖了，統統卧倒射擊。這給了新軍炮兵機會，他們總算是可以看到敵人的「槍焰」。於是他們對著「敵人」就開火了。
工農革命軍對此很是配合，一旦新軍開炮之後，騷擾就暫停。一等炮停了，騷擾就繼續開始。每一輪「匪軍」的進攻中，都有新軍的士兵受傷，慘叫聲在夜色裡頭格外響亮。白天已經經歷了一場慘烈的對射，想起敵人毫不停歇的射擊，湖北新軍就感到心臟一陣陣的抽緊。如果情形再變成那樣，在外圍作戰的人就是在白白送死。
在這種心情下，夜色裡頭的湖北新軍已經下意識的往後縮，誰也不肯在前頭送死。軍官們很快就發現自己不知不覺已經位於陣線的最前頭，他們不得不退回去呵斥那些膽怯的士兵。黎元洪得知這個情況之後，也是毫無辦法。以新軍得這個情況，完全不用考慮行軍，行軍中只要被人從旁側襲擊，整個隊伍只怕就立刻崩潰。沒有辦法，黎元洪只好命令炮兵盡量射擊。一來給「匪軍」極大的殺上，二來也給自己的部隊壯壯士氣。
這個選擇以黎元洪的角度來說，不能說不對。如果是普通的起義者，被這麼炮火如此猛轟之下，只怕這些普通起義者自己就頂不住散了。不過黎元洪面對的是人民黨的部隊。人民黨對於土木作業的重視程度根本不是黎元洪可以想像的。陳克的軍事教程就是照抄毛爺爺和解放軍的戰術，在任何時候，如果可以靠流汗完成的戰術作業，工農革命軍的工兵們就會不辭勞苦的去完成。沒有人喊苦喊累，大家都知道挖掘坑就能最大限度的保住戰友的生命。騷擾部隊靠著戰壕與防炮洞，在貼近騷擾的時候，極為有效的保護著戰士的生命。而且當新軍火炮猛轟的時候，工兵們反倒會趁著炮聲猛力挖掘。把坑道與掩體盡量向前延展。
整個夜晚，湖北新軍連睡一會兒的時間都沒有。他們本來在這三伏天乘船在水上跑了幾天，體力消耗就極大。白天是上午下船後開始行軍，下午遇襲後又打了好一陣。整晚上不停歇的折騰，特別是大炮的轟鳴，讓所有人都沒辦法真正的放鬆休息。早上太陽升起之後，湖北新軍們一個個眼睛腫的極大，被陽光一照，各個覺得眼睛酸痛，淚水忍不住嘩嘩的往外流。
也就在此時，一種沉悶的響聲想起了。人民黨的部隊已經把攻打安慶時候使用過的拋射炮給運到了坑道裡頭，在清晨的陽光中。那些冒著白煙的絲綢彈藥包劃著沉沉的曲線飛進了新