袁世凱認為張之洞彈劾恩銘是對自己表示對立的態度。王士珍的看法與袁世凱則有著微妙的不同，他勸道：「袁公，我看張之洞倒未必是這個意思。」
從袁世凱的本心來說，他一點都不想與張之洞鬧翻。雖然王士珍的話是在反駁袁世凱的想法，但是袁世凱非但沒有惱火，反倒急切地問道：「聘卿，這怎麼說？」
「袁公，你和張之洞都是外臣，為何現在突然把張之洞叫入京城？」
「這？」袁世凱對此事也很是不解，雖然心裡頭也有諸多疑問，但是袁世凱卻不敢保證自己能夠準確的把握住慈禧的心理。
王士珍卻不去猜度慈禧的心理，他接著說道：「張之洞雖然自詡清流，但是定能與袁公通力合作推進立憲的。既然張之洞出兵奪回了安慶與池州，彈劾恩銘是應有之意。倒未必是對袁公有什麼惡意。而且朝廷準備讓張之洞做軍機大臣，張之洞彈劾恩銘，我覺得他的意思是想讓他的人出任安徽巡撫罷了。」
「原來如此。」袁世凱眼睛一亮。軍機大臣看著位高權重，是無數人鑽營的目標。但是對於袁世凱和張之洞這等「外臣」來說，卻是個明升暗降的安排。張之洞身為湖廣總督，掌握一鎮新軍，門生故吏遍布朝堂，雖然身在朝外，反倒能夠遙控朝局。但是現在他身在朝堂，雖然地位看似高了，反倒要受到諸多掣肘。如果一旦交出湖廣總督的官位，張之洞反倒沒了直接的支持勢力。袁世凱精通官場上的權術，只是現在被四面圍攻，心裡頭一時沒有想開。聽了王士珍的點撥，袁世凱恍然大悟。
有些事情想明白了，就不必繼續說下去。只要王士珍判斷的沒錯，張之洞只是希望在安徽巡撫的位置上安插自己的人，那麼具體該怎麼執行，袁世凱輕車熟路，根本不用詢問王士珍。只要擺脫了張之洞的敵意，袁世凱就可以專心應對自己最大的政敵岑春煊。
想到這裡，袁世凱鬆了口氣。他此行的目的是要解決與張之洞的矛盾，既然張之洞已經指出了解決的辦法，袁世凱覺得今天來弔孝的目的已經達到。他並沒有繼續談話的想法，王士珍雖然是袁世凱的心腹，但是王士珍本人卻不擅長陰謀詭計。更準確的說，王士珍根本不愛參與到上不了檯面的陰謀詭計裡頭。對付岑春煊需要的是恰恰是陰謀詭計，所以袁世凱就準備告辭了。
沒想到袁世凱剛要告辭，王士珍卻問道：「袁公，你準備怎麼對付安徽的人民黨？」
「嗯？聘卿這是何意？張之洞已經派兵奪回安慶池州，想來他們不會放過人民黨的。」袁世凱敷衍道。
王士珍知道袁世凱這是在敷衍自己，滿清朝廷調動新軍鎮壓叛亂是需要出錢的，新軍現在都在各地的地方手中，調動一次耗費甚大，所以除了民間的大起義之外，對於地方的小叛亂都是責令地方鎮壓。但是這次安慶的叛亂，人民黨下手極狠，先端掉了安徽省會，把安徽省級官員一網打盡。而且人民黨在時間點上又把握的極好，安徽屬於兩江總督管理，去年的大水災之後，有至少三百多萬災民在各地流浪。各地民間的造反此起彼伏，兩江總督瑞方根本就顧不過來。加上佔領安慶與池州的岳王會和光復會居然只是據城自守，等待外地相應，根本沒有能夠實質性的擴大地盤。所以鎮壓工作最後居然落到了湖廣總督張之洞統領的湖北新軍頭上。張之洞能夠派兵去奪下長江沿岸的安慶與池州，但是張之洞絕對不會派兵深入安徽，去攻打鳳陽府的人民黨。
王士珍很清楚袁世凱的難處，即便貴為北洋大臣，統領北洋集團，袁世凱也不是想幹什麼就能幹什麼的。但是王士珍依舊堅持自己的想法，「袁公，陳克的事情我查過，一年前他的部眾頂多百十人，但是不到一年就能滅了安徽新軍。他一無錢、二無糧，能辦到這等事情。朝廷若是對人民黨坐視不理，再給他半年一年，陳克定然能成了氣候。」
「那聘卿準備怎麼辦？」袁世凱對王士珍有著足夠的尊重。
王士珍回答的很堅決，「袁公，不妨讓張勳來斬草除根好了。」
聽了王士珍的話，袁世凱眼睛一亮，「如此甚妙。」
從王士珍家裡出來的時候，袁世凱心情很不錯。只要能解決了張之洞的問題，袁世凱就可以專心對付岑春煊。坐在馬車裡頭，袁世凱在心裡頭重新理了一遍這次事情的來龍去脈。
朝廷確定立憲之後，朝野內外都知道這將是決定未來政治命運的一件大事。立憲的特點無非是「責任內閣」，說的更通俗易懂的話，就是曾經把握在滿族貴戚和中央政府手中的權力，要以「立憲」的方式正式轉到內閣與各省議會手中。庚子年東南自保，實質上確立了各地，特別是南方各省的半獨立姿態。只要過了淮河，除了幾個通商口岸還能夠勉強掌握在朝廷手中之外，地方上的財政大權根本就是半獨立性質的。
這幾年，這種局面還只是大家默認的狀態，一旦立憲之後，將以法律的形勢確立這種政治格局。大權獨攬的清廷將把大部分權力轉移給內閣與地方。
對於立憲，袁世凱的如意算盤是一定要統攬中樞，他提出了以內閣取代軍機處的方案，並密定讓慶親王奕劻當未來的內閣總理大臣、袁世凱當副總理大臣。
但是這等大事，其他勢力絕對不會坐看袁世凱北洋集團獨攬大權。以瞿鴻禨與岑春煊為首的這批人自詡「清流」領袖，實際私下活動相當頻繁。當時還在做兩廣總督的岑春煊即插足到上海這個近代中國立憲力量最活躍的地區，鼓動成立了國內第一個立憲社團—預備立憲公會，由岑春煊的老部下鄭孝胥出任會長，岑春煊自然是不言自明的後台老板。在立憲團體的籌組活動上，「清流」明顯佔了先著。袁世凱也沒辦法，只好親自出馬，向立憲派的一些頭面人物頻送秋波，屢屢宣稱「官可不做，憲法不能不立」。
1906年11月6日，清廷公布中央官制，北洋的設立內閣方案被瞿鴻禨說動慈禧全盤推翻，軍機處保留未動，吏部尚書鹿傳霖、陸軍部尚書鐵良、民政部尚書徐世昌、學部尚書榮慶均出樞垣，原軍機僅留奕劻、瞿鴻禨，後又續添大學士世續、廣西巡撫林紹年由瞿鴻禨推薦。這次改制還使袁世凱被迫辭去八項兼差，交出北洋四鎮軍權。
「清流」們竟然在中央率先取得了先機。上層走不通，但是袁世凱奪取地方上實權的行動卻因為有奕劻的合作而一帆風順。1906年9月11日，先是將兩廣總督岑春煊改任雲貴總督，雲貴總督丁振鐸改督閩浙，閩浙總督周馥接岑，使兩廣落入袁世凱的親家周馥之手，岑春煊在邊地雲貴難有作為。10月19日，奕劻長子農工商部尚書載振、軍機大臣徐世昌赴東三省查看，眼見著就能把東三省的大權掌握在袁世凱的北洋集團手裡。
但是岑春煊根本不吃這一套，不去雲南就職，卻跑到信息交通靈便的上海。「始而詐病，繼請出洋，終則要索清廷，讓借洋款」，意在坐觀形勢，伺機而動。清廷無奈，1907年3月3日，改調岑春煊為四川總督，岑春煊依然安坐不動。
幾天前，也就是3月30日，郵傳部尚書張百熙病故，這可是一個大肥缺，郵政系統收益豐厚，在當前的局面裡頭，誰能夠掌握了郵傳部尚書，誰就能讓一大批人轉投到自己門下。袁世凱是絕對不肯放過的。一旦奪下郵傳部尚書，袁世凱相信自己能夠在朝廷裡頭掌握到足夠數量的支持者，徹底壓制住「清流」，奪取立憲主導權。
不過越是到了這個時候，政敵們的反撲也是越猛烈的。據袁世凱的眼線稟報，岑春煊準備進京了。這個被稱為「官屠」的岑春煊所任之地，殺官無數。硬生生用所謂「貪官污吏」的血，染紅了曾春煊的頂子。袁世凱對這種沽名釣譽，刻薄寡恩的人素來沒有一絲好感。岑春煊號稱清官，他殺的怎麼都是敵對派以及不服從命令的官員。說白了這還是黨同伐異么。可笑時人被岑春煊的假面貌所蒙蔽，居然弄出一個什麼「南岑北袁」。真君子能不聽朝廷的調令，躲災上海裝病么？想到自己居然不得不和曾春煊這等偽君子相提並論，袁世凱只覺得一陣噁心。
但是曾春煊這等偽君子，全力一擊的時候絕對不可小看。袁世凱本來也有不少準備，卻萬萬沒想到，自己竟然有了些破綻。前年陳克進京的時候，袁世凱看著陳克是老友嚴復的弟子，又是河南人，人看著也很不錯，頗有些世家弟子的風範。他一時心軟，竟然幫陳克說了媒。萬萬沒想到陳克轉頭就跑去安徽造反。現在朝廷裡頭已經是黨爭，黨爭的特點就是無所不用其極，誰給你講理啊。岑春煊一旦抓住這個小辮子，定然要大肆利用。王士珍擔心陳克成了氣候，袁世凱很能理解王士珍的擔憂的原因。但是現在這個局面，袁世凱寧肯誰都不知道陳克在安徽造反，只要能奪取立憲的主導權，那時候袁世凱大權在握，自然可以派兵消滅陳克。不論陳克多有能耐，袁世凱堅信，北洋軍只要出動，就能輕易的剿滅陳克。可是當前的局面下，恰恰是袁世凱最不願意讓陳克的事情轟動天下的時候。
在心裏面梳理著這些事情，袁世凱覺得心情逐漸平復過來