越往根據地裡頭走，春耕的氛圍就越發濃烈起來。大家的衣服雖然補丁很多，大多比較整齊。而經在地裡頭常成隊出現，與其他百姓一樣認真勞作的深藍色軍服顯得很是搶眼。
「這些當兵的也在種地么？」黃承訓忍不住問道。
這話說出來實在是有些滑稽。揮動鋤頭鐵杴等農具的「藍軍裝」們肯定是在種地，而且看他們幹活的模樣，還都是行家裡手呢。聽了這話，小隊裡頭卻沒人笑，大家都理解黃承訓的意思。眾人都是讀過書的，聽說過軍屯這種事情，問題是軍屯往近了說也是明朝的事情。這些人從沒想到在自己的有生之年居然可以親眼見到。
「這些人只怕不是打仗的人。」秋瑾忍不住應了一句。不久前看到的那支軍隊才是她心中的軍隊。這年頭當兵吃糧天經地義，若是軍隊親自種起了莊稼，怎麼想都讓秋瑾覺得十分怪異。合理的解釋只能是，田裡頭的這批人不是軍隊，而是人民黨的僱工。
但是下一個問題就立刻出來了，人民黨的僱工居然穿得起軍隊的軍服。如果僱工能買得起衣服，那就說明生活還不錯。如果這些衣服人民黨是人民黨給僱工的，那說明人民黨富的流油。無論從哪個角度來解釋，都和鳳台縣是重災區形成了一個悖論。
這個問題需要調查才行，但是小隊實在沒勇氣去詢問地裡頭工作的藍軍裝，也不願意把時間浪費在這上頭。又走了十幾里地，眾人看到了更加奇妙的事情。不僅僅是有人在地裡頭工作，還看到有藍軍裝在路邊開始種植樹苗。行路這麼久，大家也累了。再加上對這些藍衣人眾人乾脆就在種樹苗的人旁邊暫時休息。
「這位兄台，請問你們為何要在路邊種樹？」黃承訓上前搭話。
種樹的戰士用一種懷疑的目光看著黃承訓，「你們是哪裡的？聽口音不是本地人啊。」
「我們是安慶的，來這裡看看親戚。」這是眾人商量的通用借口。
「看親戚？你親戚哪裡的？」戰士繼續追問。
「壽州石家集的。」黃承訓連忙說道。石德寬家就是石家集的，這也不算是說謊。但是被當兵的如此一番追問，黃承訓覺得只怕這些人要對自己勒索了。
那戰士看黃承訓說的沒什麼破綻，這才答道：「部隊有命令，讓我們在路邊種樹。那我們就在路邊種樹唄。也沒什麼別的理由。」
「那這樹種到別人地里怎麼行？」
「現在大家把地給分了，公家的地和百姓的地分得很明白，這道路還有路兩邊的土地都是公家的地，怎麼也不會種到百姓家去。」
聽到這番話，所有的士紳都忍不住看向了戰士。此時卻聽到旁邊有人吆喝，「別說了，趕緊干。」語氣倒也不嚴厲。戰士聽到後繼續開始埋頭挖坑，卻不再搭理黃承訓等人。
黃承訓他們歇了一陣，就繼續趕路。「這人民黨已經以官府自居了不成？」黃承訓問秋瑾。
秋瑾對此事也不好回答，光復會雖然擁有了池州，不過也僅僅是浮在表面上而已。他們的力量連池州的士紳都管不了，更別說如同人民黨這樣全面滲透進了這沿途的控制區裡面。有人力來種樹的話，光復會寧肯讓這些人去守守城，收收稅。人民黨這種全面深入經營根據地的舉動讓秋瑾又羨慕，又不解。她也只能勉強答道：「陳克他們經營鳳台縣也有快一年了，有這個規模倒也不稀奇。」
石富寬一路之上不怎麼說話，此時忍不住插話，「能經營到這個程度，只怕不是一年的功夫。秋先生，人民黨有如此兵力，為何不早些起兵？」
「我說是一年，就是一年。前年五月我才見到文青。那時候他還是單身一人而已，和我們一起在上海推行革命。只是一年他就能做到如此地步，我不親見實在是不敢相信。」
「你說就靠了一人，一年就能拉起如此的局面？」黃承訓從沒見到這麼多出人意料的事情，革命黨造反對黃承訓來說不過是一件意外的事情而已，安慶城被佔據了已經夠令人吃驚了。而在遠離安慶的地方，竟然有這麼大的一片地盤看樣子已經完全脫離了滿清朝廷的控制，更加黃承訓感到吃驚。安慶是黃承訓的老家，天然的熟悉感總是能沖淡統治者的感覺。可一想到自己腳下的土地已經是另外一批造反者的地盤，黃承訓和其他士紳們都感覺渾身不自在。
「不用多說了。咱們見到了陳克就能知道一切。」秋瑾說道。
第二天，這些人終於抵達目的地，鳳台縣。
一接近鳳台縣，這些人以為自己看錯了。安慶已經是大城，但是和安慶相比，鳳台縣現在的熱鬧程度竟然毫不遜色。水路上船隻往來穿梭，縣城裡頭也是人來人往。但是多數都是穿深藍色軍裝的軍人。
而且與其他地方不同的是，軍隊設了關卡盤查的相當嚴格。這些人再說什麼到壽州去已經不合適。當被盤查到的時候，秋瑾乾脆挺身而出，「我找人民黨的主席陳克，還有人民黨的華雄茂。」
聽到這兩個名字，關卡的戰士眉頭皺了起來，他嚴肅地問道：「請問你是誰？」
「我是華雄茂的姨媽。」秋瑾答道。
聽到秋瑾的說法，戰士絲毫沒有肅然起敬的樣子，他繼續問道：「請問貴姓。」
「我叫秋瑾。」秋瑾傲然答道。
聽到這個名字，戰士眉頭皺的更緊了。他仔細打量了一下秋瑾，又掏出張紙看了看，「是秋天的秋么？」
「呃？」秋瑾沒想到戰士居然來了這麼一出，愣了愣這才答道：「正是。」
「你們在這裡等等。」戰士說完就和旁邊的戰友低聲說了些什麼，接著轉身走了。過了片刻，他帶了幾個人過來，為首的一人對著秋瑾看了一陣，這才快步過來，「秋瑾先生，別來無恙。」
秋瑾仔細看了看這人，稍微有些臉熟。那人自我介紹道：「我是黃埔書社的潘易年。以前見過秋先生。不知秋先生到鳳台縣有何貴幹。」
「我來找陳克。」被人認出來倒是少了不少麻煩，秋瑾冷笑道：「陳克不會是怕我來，專門設了關卡攔我吧？」
「那倒不至於，秋先生多慮了。」潘易年答道，「只是陳主席猜著秋先生會來，沒想到秋先生來的這麼遲。我現在就帶秋先生過去。」
整個鳳台縣現在已經是一個大兵營，往來的除了軍人還是軍人，另外有些深藍色軍裝的胸前背後寫著「警察」二字的人不時出現，一派緊張的氣氛。
在軍營門口，秋瑾一行人被盤查詢問後，又登記在訪客名單上，這才把他們放了進去。陳克卻沒有很快來見他們，這些人等到中午，被免費招待了一頓簡單的午飯。缺鹽少鹹的烤土豆配了一個鴨蛋，秋瑾問送飯的戰士，陳克什麼時候才能見他們。戰士搖搖頭，「我只是來送飯的，陳主席什麼時候有空我也不知道。」說完，戰士就揚長而去。
秋瑾被這種冷淡的待客禮數氣的不輕，但是畢竟在陳克的地盤上，她不停地看著手腕上陳克送她的手錶。直到下午三點多，才有人帶著秋瑾他們前去見陳克。
「文青！你把我的學生們都給帶到哪裡了？」在會議室一見到陳克，秋瑾劈頭蓋臉地問道。
陳克一臉人畜無害的笑容，「她們都在我們根據地里的學校上學呢。」
「這位是陳主席吧」黃承訓一聽陳克坦承此事，連忙上來做了個揖，「我家女兒黃玉玥可是被陳主席帶到貴地？」
「我查查。」陳克拿起一張名單掃了一眼，「卻是有這麼一個人。」
一聽陳克應承了，黃承訓又是深深作了一個揖，「陳主席，我請您將小女放了。您的大恩大德，我們永世難忘。」
陳克一面請大家坐下，一面說道：「大恩大德就不用說了，我強行把人帶到我們根據地。你們不知道心裡頭怎麼罵我呢。這種俗套話沒意思。黃先生，還有在座的各位。我把各位家的姑娘帶到此處絕不是為了綁票勒索，這件事大家應該是能相信吧。」
士紳們連忙點頭。陳克的根據地如此規模，若是綁票早也該通知家屬了。這種認同倒也不是被逼的。
陳克看大家都表示了同意，這才繼續說下去，「那我們費了這麼大勁，把這麼些人帶到我們根據地，是要讓他們來當教師的。若是讓我們弄一堆腐儒，且不說人數極少，而且那幫人一個個自持甚高，根本不合我們的要求。倒是諸位家的姑娘，有些文化底子，家教也好。而且她們的年齡正是學東西的時候，我們一面對她們進行教育，一面讓她們教書育人，我實在是想不出還有什麼人比她們更適合當老師的。」
這話讓士紳們一時竟然想不出如何應對來，陳克是全面稱讚士紳家的女兒高素質。而且這些稱讚正是士紳們自己也認同的。如果不談及骨肉分離的這個事實，僅僅從陳克的角度來看，把這些女孩子抓來根據地倒是極為正確的選擇。
「陳先生，您這人民黨若是缺錢……」黃承訓還想說服陳克。
陳克毫不猶豫的打斷了黃承訓的話，「我們要錢做什麼？錢是死的，人才是根本。我