在嚴復向陳克提及袁世凱邀請的時候，遠在北京的袁世凱既沒因為心靈感應而打噴嚏，也沒有突然感覺一陣涼意。相反，袁世凱看著紙上寫著陳克的名字，只覺得一陣怒意帶來的火熱感從心頭生氣。
1906年，為了避免各種對自己的政治攻擊，袁世凱主動交出了兵權，讓陸軍部直接統轄北洋軍的一、散、五、六各鎮。此舉算是一種表示忠誠的態度。所以不久前鎮壓龐梓「造反」軍事行動他只是派了德州的騎兵營。而這次軍事行動卻遠沒有想像的那麼順利。龐梓的部隊居然擁有了包括機槍在內的重武器，德州的騎兵營此戰下來傷亡了四十餘人。不僅如此，龐梓的部隊雖然被打垮，但是龐梓本人卻逃竄的無影無蹤，還是從戰場上逃走的。「景廷賓餘孽」居然沒有能夠徹底剿滅。
更糟糕的是，這支新軍當中，包括副頭領在內的兩名軍官居然在戰鬥之後被刺殺了。據說刺殺他們的是一個當地端茶送水的老頭子。這種種事情都讓袁世凱很不高興。而且這也給了袁世凱的政敵們一個絕佳的借口。當時就有人質疑袁世凱治軍不嚴，新軍不堪一戰。更糟糕的是，邢台距離北京距離並不遠，有人唆使下頭的監察御史以新軍「殺良冒功」為名，極力彈劾新軍。
這裡頭的證據還真的不是捏造的，新軍為了報復自己的指揮官被刺殺，將高家寨剩餘的幾個「村民」抓起來殺了。而這幾個「村民」其實都是本地地主，因為放不下家業才沒有離開。他們也有些官府背景，這一狀告上來，弄得袁世凱很是被動。
袁世凱本來就覺得這次剿匪行動很是糟糕，他精於行伍，一看提上來報告就知道遇到了很不一般的土匪。龐梓倒是真的是官逼民反的典型。所以龐梓的手下戰鬥力反倒不算很差。一方面是對新軍的不滿，另一方面是對政敵的厭惡。兩種情緒結合起來，加上王士珍親自去邢台進行了調查，調查報告提上來之後，袁世凱終於有些惱怒了。
「那個陳文青居然和龐梓有牽連？」袁世凱問。
「是的。我在龐梓家抄出了一些信件。不僅僅是龐梓，武星辰、柴慶國這些景廷賓餘孽都和陳克有干係。我特地拿了當年的畫影圖形讓鄉間的人辨認了。那些鄉間的人認出了這幾個人。他們和陳克前年都在龐梓家待過。不僅如此，還有一個人，就是華興會的陳天華不僅陪著陳克在京城待了幾個月，他在龐梓那裡一直待到新軍去剿滅龐梓前才逃走。」鄉下很少有外地人去，莊戶人家對這些外人都記得很清楚。一樁樁一件件，王士珍調查的相當清楚。
「嚴幾道居然推薦了一個亂黨給我們？怪不得那陳克不肯求到我門上來做個官。」袁世凱說到這裡已經相當的懊惱。
對這個評價，王士珍也沒有插話。他從一開始就覺得陳克這人很不對頭，別人見了袁世凱都是削尖了腦袋去謀個差事。而袁世凱對於這些「晚輩」也是很照顧的，只要肯聽話，能吃苦，這差事從來不會少了的。而陳克竟然沒有一點這種態度，不僅如此，陳克固然恪守了晚輩的禮節，卻有一種下意識裡頭與袁世凱分庭抗禮的風骨。原本王士珍還覺得陳克不過是少年心性，不知天高地厚。現在看來，陳克從一開始就沒有拿袁世凱當自己人。
「陳克辦的蜂窩煤場自從被善耆弄垮之後，那裡頭的人居然都去了上海。我已經發信給上海那邊，上海回過來的信也很不了的。一年前上海大鬧會審公廨的事情，一個叫做黃埔書社的民間團體脫不了干係。這個黃埔書社就是陳克創立的。」
聽完這些，袁世凱乾脆把面前的報告推開，忍不住哈哈大笑起來。「能讓聘卿如此重視，看來陳克絕對是個亂黨了。他現在在何處呢？」
「現在不知所終。上海那邊的消息說，很可能是陳克劫了會審公廨案子裡頭被抓的人，然後這些人都跑的不知蹤影。有說他去廣東的，有說他去日本的，還有說他去了安徽的。倒是說法都不可信。」
「安徽不是在鬧災么？若是陳克真的那麼不得了，想來這些日子也該有消息了。」袁世凱笑著說道。
「是。若是陳克真的在造反，現在早該有消息了。既然安徽沒有傳來消息，他應該沒有去安徽。」王士珍很贊同袁世凱的判斷，「不過此人的書近些日子以來很是流行，北京、上海、廣州都有了大量的翻印。袁公若是以後遇到此人，決不可不防。」
袁世凱已經收住了笑意，正色說道：「聘卿馬上就要去出任江北提督，等你上任之後好好查查此人。我前些日子寫信給嚴幾道，讓他帶著陳克進京。想來嚴幾道是不敢來見我了，聘卿路過上海的時候，不妨去見見他，聽聽嚴幾道對此事有何交代。」
王士珍點頭稱是，但這都是以後的事情。他更關心當前的事情，「袁公，此次剿匪是您親自下的手令。所以那些御使才會如此賣力的拿此事做文章。我覺得不妨把此事交給陸軍部處理好了。您就不要再插手此事。不然的話，您處理的重了，德州新軍那邊覺得受了委屈，您處理的輕了，御使們也絕對不會善罷甘休。」
袁世凱本來不願意輕易放手此事，但是王士珍說的很有道理，這件事既然鬧起來，而且本來也擺明了有人在背後煽風點火，無論袁世凱怎麼處理，都不會有好結果。而且如果袁世凱一味的斗下去，反倒顯得他不肯放手兵權。北洋新軍早就被認為是袁世凱的私兵，連慈禧都已經有了隱隱的不滿之意，在這件事上暫時退卻，也倒是個保身的妙招。
「就按聘卿所言。」袁世凱終於表示同意。
1906年的滿清朝廷也可謂大動作不斷，自從戊戌變法之後，慈禧殺了六君子，囚禁了光緒。但是對於新政卻沒有絲毫放鬆。這個老婦人深知自己犯了大錯，知道自己只要一放了大權，立刻就是身死。為了能夠穩定朝局，她倒是以自己的見識去努力經營國家。對於新政，慈禧的感覺是絕對不能停下。這不僅僅是據說新政能夠富國強兵，而且朝廷裡頭的那些還算是有活力的王公大臣們都很是支持新政。哪怕是因為這點，慈禧也不能放棄新政。
袁世凱在討論怎麼給剿匪案子收尾的時候，肅親王善耆正在拜見慈禧。善耆人很是爽朗，長臉，留著八字鬍，看著很是威風。慈禧對肅親王善耆並不是很喜歡。這源自一件事。崇文門監督，不僅能收受賄賂，還能坐收部分稅款，一年下來，監督可得幾萬兩銀子，歷來是公認的肥缺。庚子事變中地處東交民巷的肅王府毀於戰火，清廷命善耆擔任崇文門監督，包含著讓他從稅款「提成」中得些收入，另建王府的用意。善耆上任後卻沒領這個情，將稅款全部上繳。對此，慈禧太后不但未加讚賞，反而說：「若是都照肅王這樣辦，將來還有誰願做崇文門監督啊！」
慈禧這個人性別是個女人，心理上也有著女性特有的那種圓潤。她懂得該下手的時候就要下手，這僅僅是宮廷裡頭必須掌握的一項本能而已。但是政治家需要那種恢弘大度，那種能夠兼收並容的氣魄，慈禧並沒有。她能忍耐，卻不能接受。對慈禧來說，運用各種關係才是她擅長的，至於開創某種政治局面，並且全心全意的培養、發展，這並非慈禧擅長的。這個深宮中的老太太並沒有這種能力。肅親王善耆看似清廉的作風，卻會給後來的人引發爭執的借口，正如慈禧說的，「若是都照肅王這樣辦，將來還有誰願做崇文門監督啊！」後面的人若是繼續給自己撈，他們的政敵肯定要拿善耆的做法做例子，來彈劾後繼者。那隻會引發各種爭執。但是崇文門監督卻是該撈還得撈。與其這樣，既不能把清廉的模式繼續下去，又讓人借著清廉的借口來引發事端。慈禧並不認為這樣是正確的做法。
所以慈禧並不喜歡那種激進的政治理念，激進的東西很容易就失去控制，當年她曾經讓光緒掌權，甚至容忍了光緒的種種激進措施。其結果竟然是光緒準備派兵進京幹掉慈禧以及後黨。這件事對慈禧的影響是非常深刻的。
「太后，現在立憲已經是箭在弦上不得不發。朝廷裡面不少人認為立憲應該緩行，卻是大錯。凡是行大事，就要一往無前，這樣即便有了爭執，再爭吵也都是爭吵這些事情辦得好壞，卻不會改變大事的方向。若是緩行，結果各種雞毛蒜皮的小事都會被拿出來。這大事反倒辦不下去。」善耆努力的勸說著慈禧。
慈禧靜靜地聽著，心裡頭卻忍不住想道，善耆難道沒想到自己擔任崇文門監督的教訓么？