一個人是否有城府，最大的表現之一就是被突然問到一些自己很擔心的問題，會不會驚慌失措。蒲觀水畢竟年輕，沈曾植問道他與陳克的關係之後，雖然不是驚慌失措，但是他的神色立刻就變得僵硬起來。
本來通判衙門裡頭的人都認為蒲觀水與陳克關係很不一般，見到年輕的新軍協統如此神色，眾人都是心中暗笑。對於這種官場上有一定經驗的雛，上上下下都放了心，覺得蒲觀水相當好對付。
沈曾植並看著蒲觀水的神色先是僵硬，然後是有些無奈，隨後變成了釋然。這麼一套變化他見得多了，很像是被讀書偷懶被抓住的小孩子一樣。身為著名的儒者，沈曾植對這種表情見得多了。就他的經驗，一般到了這時候對方說出來的話大多數是可信的，至少連說瞎話也是很認真的。
蒲觀水此時態度非常認真，應該怎麼應對這個問題，他接受過「專業」的培訓。鳳台縣距離壽州這麼近，天知道會有什麼消息傳入壽州。人民黨力量有限，與其費了心力去操縱輿論，還不如留了這樣的力氣去挖一段溝渠。因為這次派蒲觀水前來壽州，目的是要把壽州的官員們給請來聚會，然後一網打盡。在敵情不明的情況下，怎麼順利完成這個任務。蒲觀水是個軍人，並不是一個職業外交官。讓蒲觀水領兵打仗，他還能行。讓蒲觀水睜著眼睛說著能夠糊弄各級官員的瞎話，蒲觀水就絕對不行了。
時間緊任務重，為了達成這個目的，人民黨臨時成立了一個模擬部門。這是模仿美帝的轉業培訓組織成立的臨時機構。到今天蒲觀水出發前，這個臨時部門成立了兩天。
本著「兵教官官教兵」的良好傳統，首先是蒲觀水和尚遠教大家一般的官場規矩，然後學生們學習組成了臨時官場會見的模樣，模擬蒲觀水會進行的各種會談。目標很簡單，要讓蒲觀水毫無歧義的塑造成一個「來這裡應付差事的高級軍官」。為了達成這個目標，蒲觀水必須在各種不同的對答中，表現出能讓對方接受的同一要求。也就是說，「請官員們高抬貴手，給蒲觀水個面子，讓他能回安慶交差。」
蒲觀水性子其實挺嚴肅的，在他看來，這樣的模擬怎麼看都跟小孩子過家家一樣可笑。不僅僅是蒲觀水，參與培訓的同學們一開始也只覺得好玩，以及浪費時間。能夠來模仿的，都是出身不低的同志，這些人在黨內都有自己的工作，突然被人弄來「過家家」眾人還真的很有些腹誹。
有了這種心態，大家的認真態度可想而知，於是陳克與尚遠生氣了。陳克仔細研讀過毛爺爺的矛盾論，毛爺爺高瞻遠矚的指出「共產黨內的矛盾，用批評和自我批評的方法去解決。」於是針對同志們的這種兒戲作風，立刻就是一通批評與自我批評。讓大家幹活的話，這些人都不在乎，不過來這麼一通認真的批評與自我批評，比上刑都難受。
現在蒲觀水已經不難受了，陳克在批評與自我批評會議上態度嚴肅的告誡大家「世界上凡事最怕認真二字，我們人民黨人就最講認真。」批評和自我批評會議之後，大家端正了態度，統一了認識。模擬會開得有聲有色。針對諸多有可能發生的情況，眾人全面模擬，仔細分析各級官員的心態。其實一開始的時候，眾人只是被訓斥了一圈之後，要麼無奈，要麼不爽的報復性認真起來。但是真的有了認真的心態，眾人反倒進了角色，然後發現這官場裡頭的禮節和阿諛我詐還真的是門學問。好在陳克和尚遠發現事情不對，及時的調整引導，總算是沒有讓眾人對扮演官員上了癮。
「沈大人，」蒲觀水按照培訓的內容開始說話了，「在下是在京城與陳克相識的……」蒲觀水並沒有編造什麼，而是完全按照當年的實情開始陳述自己與陳克的關係。
情報戰，或者說說瞎話的高明之處在於，一定要讓整體的事情符合邏輯。例如「這個人三天沒吃飯」「這個人走不動路了」。其實被一些「怪人」來看，這兩件事根本沒有聯繫。但是常人聽了這樣的兩句話之後，自然而然的覺得這兩句話前後邏輯通暢。大家根據自己的邏輯習慣認為，「這個人三天沒吃飯，餓的走不動路了。」
誠然，這個邏輯毫無問題。唯一的問題就在於，實際上這兩句話根本沒有關係，說話者僅僅是在暗示這樣的邏輯關係。
通過選擇性的介紹具體發生過的事情，加上對常理的操作暗示，就能夠有效的達成一篇很有說服力的「事實介紹」出來。而這種「事實」和「真實」有可能完全是黑白顛倒的。
培訓起到了效果，蒲觀水操作剪切了與陳克相識的內容，從索要治療花柳病的特效藥，到何汝明乘機發財。陳克會彈鋼琴，幫北洋新軍寫了進行曲。對於這些內容的陳述，蒲觀水發揮了自己的本色，事情說的簡單明快，絲毫沒有長篇大論。對於兩人大談革命談理想，蒲觀水也沒有避諱，但是這段內容經過了詳細的加工。談革命談理想，成了「談上進心，談理想」。
陳克是嚴復的弟子。陳克成親的時候，是袁世凱幫著陳克提的親。陳克是通過嚴復的舉薦才見到袁世凱的。蒲觀水與陳克寫的《北洋新軍進行曲》得到了袁世凱的高度評價。陳克與尚遠都是河南人。陳克在海外沒有拿到畢業證。陳克希望得到蒲觀水的幫忙。陳克在救災中幫了蒲觀水的大忙。
以上的要點蒲觀水也都很簡明的一一陳述了。
暗示不能搞什麼洗腦性的強制灌輸，喊口號，上大課，都不是暗示。暗示建立在對對方思維的強有力把握基礎之上。對於滿清官員而言，「官場關係」是他們認為比天高，比海深的金科玉律。沒有地域、師友、以及其他千絲萬縷的關係，這個官場就不能稱之為官場。
針對那些比鬼還精的官員，人民黨的培訓機構認為，蒲觀水這番暗示的要點是對陳克的幾個要點進行明確的說明，精心準備陳述這些事實的順序。為了達成最大的效果，還得由說話者蒲觀水闡述一個並不是那麼合乎官場邏輯的解釋。如果對方是那種相信了蒲觀水觀點的笨蛋，那麼最好。因為蒲觀水的邏輯是冠冕堂皇的，按蒲觀水所說，陳克一心報國，袁世凱為官清明，不願意讓親友靠了自己的關係「幸進」，鳳台縣縣令尚遠是陳克同鄉，讓陳克來幫忙，於是陳克得到了老師嚴復的同意後就在鳳台縣這麼幹起來了。
而鳳陽府通判衙門裡頭那些官員聽完之後，雖然臉上沒有表情，可心裡頭推導出來的卻是很不太一樣的一套邏輯結果。在他們看來，陳克是想走袁世凱的路子，但是因為拿到歐美學校的畢業證，所以不能得到重用。陳克這等衙內肯定是自視甚高，所以想博一個名望。所以到了鳳台縣，想和同鄉尚遠干點什麼大事。沒想到突然遇到了洪水，陳克於是大幹了一番「出格」的事情。不過總算是起到了效果。為了能讓自己所作所為得到官府的認同，陳克與出來巡視災民情況的蒲觀水勾搭，希望能夠通過蒲觀水的推薦，在安徽混出一個局面來。
有了這樣「合理」的判斷之後，缺乏實際調查的官員們立刻能夠「理解」了很多事情。對於蒲觀水「不詳不盡」的說法，大家也能夠理解了。對於蒲觀水對陳克的讚美，官員們也立刻想到，這是蒲觀水希望能夠借著陳克「有效救災」的功勞，給自己也增加一些政績。歸根結底，在鳳台縣發生的事情就是幾個有著官場聯繫的年輕官員希望趁著天災撈取政績的傳統把戲而已。
不僅僅是安徽通判衙門的官員，包括沈曾植在內，也都是如此看待此事的。唯一的不同在於，沈曾植對於從這樣的一場「鬧劇」裡頭撈取什麼政治好處毫無興趣。而其他官員已經開始想到，既然陳克如此熱心仕途，只怕能夠撈到不少好處。
沈曾植既然已經清楚了陳克的來歷，也就放了心。對於蒲觀水希望得到通判衙門的公文以證明蒲觀水在當地表現很不錯這件事，沈曾植不是太在意。蒲觀水駐紮在鳳台縣，根本沒有騷擾到壽州，既然鳳台縣這邊和蒲觀水勾結的如此緊密，想來肯定是沒事的。至於壽州這邊，沈曾植覺得在公文裡頭陳述一下事實，證明蒲觀水「毫不擾民」「秋毫無犯」這就夠了。
談話到了如此地步，大家該說的都說了，剩下就是幾句場面話，沈曾植大概表示了一下自己的態度，然後蒲觀水「大喜過望」的表示了直截了當的感謝。然後就是端茶送客。
出了鳳陽府通判衙門，蒲觀水深深地出了一口氣，他覺得自己現在的心情比打一場仗都累的多。蒲觀水並不是記憶力不好，這些日子以來，破了七八個圍子的戰鬥，蒲觀水對於每一場戰鬥能夠清清楚楚的回想起來。可是方才在衙門裡頭談話的時間並不長，但是剛出了大門，蒲觀水覺得自己已經忘記了不少方才談話的內容。唯一能夠確定的，就是在兩天培訓裡頭總結出來的那幾張紙上寫的要點，他都說過了。最終的結果倒也符合人民黨同志們最終的判斷。
也來不及總結反思，下一個就要去拜訪壽春鎮總兵，蒲觀水今天的日程排的滿滿的。正準備邁步，卻見一個身穿新軍軍服的士兵快步走過來。這是陳克派來的保險團戰士，只是他穿了新軍的軍服假冒蒲