秋末的鳳台縣平原上，植物的頂端無一例外的開始枯黃，只是根莖部分有些還保持著綠色。秋風掃過這片斑駁的小平原，發出沙沙的聲音。幾個墾荒旅的營地在這片蕭瑟的秋風中顯得穩定又堅實。
老天爺總算是開了些眼，儘管今天上半年洪水肆虐，但是下半年總算是沒有繼續鬧出什麼災情，總算是得到了搶種的收穫。因為有了足夠的食物，百姓們的話也明顯多起來，愁苦的神色也不知不覺消散很多。食物供應終於穩定之後，加上農活已經基本結束，百姓們原本七日休息一次，現在額外的放了三天假。大夥提心弔膽的擔心了這麼久，終於能夠放鬆下來之後，墾荒營的營地立刻就顯得熱鬧起來。
不過營地西南角是不允許喧嘩的，墾荒營的學校就設在這裡。營地裡頭要求孩子們都得上學，只要孩子上學，早飯午飯都是保險團供應。在這個水災的念頭，家裡頭根本沒有什麼家務可以干。人民黨和保險團管規矩大，包括衣服的換洗都是定時的，男子營地按照規矩定時換洗衣服，包括補衣服也是定時有人來負責。男子們對於照顧孩子都沒啥興趣，有人肯替他們照顧，特別是讓娃娃們去讀書。親自參觀了學校之後，看到娃娃們真的在讀書，而且吃的還行，至少沒有挨餓。男子們實在是巴不得把這些重負交給學校的先生來管。
不過這種感受在假期的時候就顯得十分不協調了，好不容易能歇口氣，想讓娃在自己身邊，和娃說說話。學校的服裝是統一的，都是和保險團一樣的藍色衣服。學校的先生們管得嚴，這些小子們一個個整天洗的乾乾淨淨的，穿著整潔的藍色衣服，舉止都很有規矩的樣子，怎麼看都讓大人心裡頭高興。
原本因為假期是臨時制定的，娃娃的學校沒有接到通知，今天的課程雖然縮減成上午課程，但是娃娃們中午還是要在學校吃完統一的午飯才會放學。大人們也趁著這個機會在一起曬著太陽聊天。
「三大爺，我怎麼聽說你讓你家小子回來了？」大家都是鄉里相親的，這些話題是最容易引發大家興趣的。
「嗯，我是讓那小子回來了，不過那混帳小子卻想給我變主意。等我見著他，不打斷他的狗腿。」被稱為三爺的這位姓張，今年五十多歲，是岳張集本地人。水災前是個殷實戶，但是水災一來，為了護住家當，全家硬是在大水裡頭堅持了幾天都不肯跟著保險團救災的船走。好歹是保險團沒有把他們給忘記了，等又最後一趟過去，張家的房子徹底被泡塌了，家當根本就找不到。如果不是兒子們死活拉住張三爺上船，張三爺肯定要給自己的家當殉葬了。
張三爺貌似記性非常好，水災之後一片白地，張三爺每次經過一片地的時候，都要指著那片地說，「那是我家的七畝三分地。」這些日子以來，這話他說了不下上千遍，大夥耳朵都要磨出繭子來。可是大夥怎麼都看不出來那片地原本是誰家的，張三爺這麼說雖然執著，卻根本沒有什麼說服力。而且張三爺為了證明自己沒記錯，把各家的土地在哪裡說的居然八九不離十。這樣的努力並沒有讓眾人對張三爺有什麼佩服，反倒覺得心裡頭怪怪的。
把村裡頭的事情記得這麼清楚，並不是什麼讓眾人喜歡的。不過水災之後，大夥都意氣消沉，張三爺的另類活躍也算是能讓大夥覺得有個解悶的。所以眾人也沒有說那麼多。
看著眾人根本不接茬，張三爺沉默了片刻就忍不住了。「這保險團現在有糧食，為啥不分給大家，為啥要霸著地，為啥賴著不走？」張三爺悶聲悶氣地說道，「說什麼分地？一群外鄉人到咱們這裡，肯定不安什麼好心。遲早要鬧出事情來，咱們別和他們瞎摻和。他們呆不長的，水一退官府就來了，到時候他們走了，我們還是要納稅完糧。」
眾人依舊不吭聲，自從深秋的第一次收穫開始之後，這樣的言論就彷彿逆了時節的小草，突然從各處冒出來。大家雖然有著自己的種種想法與渴望，但是眾人都不願意說話。
張三爺看著沒人吭聲，繼續絮絮叨叨地說道：「說什麼為百姓，我們落到一根毛沒有？糧食都讓保險團給囤起來，一點都不發給我們。這明年的地怎麼種，也沒有說一個字。我們勞心勞力開田，是不是都是給保險團的大官們乾的啊。這渠道開的方向，不是要把我家土地佔了么，這以後可怎麼辦啊。那片地不能動啊，那是我們張姓的族田啊，動了就麻煩了。」
有這麼一位牢騷滿腹的聊天人，氣氛登時就變差了很多。不少人已經不耐煩起來，就在此時，突然聽到午飯的鐘聲響起。大家幾乎是條件反射地站起身來，「吃飯了，吃飯了。快點去。」在互相的催促下，眾人拋下張三爺，向著食堂方向奔去。
「你們這是趕喪呢？早去又不會給你多吃一口。這幫保險團的人，黑著呢！」一面在嘴裡頭罵道，張三爺也站起身來，跟在眾人後頭往食堂去了。
在供應匱乏的時期，大家餓得早，端起飯碗恨不得連碗都給吃下去。吃完了飯，誰也不肯多說話。保險團管的嚴，幹活很難偷懶。大夥幹得多，吃得多，誰也不肯浪費力氣在瞎扯淡上頭，留口氣暖暖肚子是正經。可是這飽飯一吃，又遇到連著休息三天，大夥就不著急了。
張三爺剛進了食堂，就看到大夥紛紛開始排隊。一個個急急忙忙的樣子，跟要過大年一樣。上次看到這麼著急的時候，已經是幾個月前分豬肉的那次，那時候規矩還沒有這麼嚴，大夥真的是一擁而上，發生了踩踏事件，硬是死了幾個人，傷了不少。從那次之後，食堂紀律就被強化了，每次只要隊伍稍微一擁擠，立刻就停止發飯，插隊的人立刻被拉出來，放到最後領飯。因為伙食供應是一致的，先拿後拿都是一樣的分量。經過這麼一番整頓，排隊倒也成了風氣。
不過這次情況看著就很特別，只見發飯的飯牌上寫了幾個大字，張三爺識字不多，沒有看明白。他連忙拉住旁邊的一個後生問道：「那上頭寫什麼？」
後生被拉住，滿心的不滿。他急急匆匆地說道：「今天發鴨蛋，一人一個。還有鴨肉吃。」他邊說邊邊掙脫開張三爺的手，拿著自己的碗跑去排隊了。聽了這麼一說，張三爺果然覺得食堂的空氣都與往常不同。一種隱隱的香味飄散在空氣裡頭，讓人心情大爽。
吃飯的規矩是領碗的時候按照編號領一個飯牌，每個人都有固定的伙食隊伍。領飯的時候，收了飯牌插進相對的飯盤位置上，然後領飯。掛飯牌的位置頗為醒目，收牌掛牌都是大家能看的清清楚楚的地方。這是為了提高公信力，最大限度證明沒有人多領或者少領。
現在發碗的飯牌處空蕩蕩的，只有幾個來得晚的人沒有拿到。警備隊也加派了人手，防止上次那種擠踏事件再次發生。張三爺趕緊上去領了自己的飯牌和碗，跑去排了隊。大鍋掀開了，罩在桌子上的布也掀開了。前頭能看清楚的人不由自主的發出了歡呼聲。
雖然還有爭搶，但是畢竟吃了這麼久的食堂，紀律性總是有了一定習慣。大家好歹都平安守序的分到了自己的飯，鴨子是燉的。鴨蛋大小也勉強一致。剛一坐下，大夥就狼吞虎咽的開始吃起來。特別是鴨湯可以無限吃，不斷有人起身去添湯。只要有免費的東西，農民就絕對不會讓自己少吃一丁點。吃著香噴噴的鴨蛋，張三爺也顧不得再說保險團的壞話，好久沒有這樣的感受了。皖北北來就窮，其實就是在水災前，很多百姓一年不吃一頓肉也不是稀奇事。就是張三爺家也未必經常吃什麼鴨蛋。吃下油滋滋的蛋黃，那種滿足的感覺實在是久違了。張三爺覺得有些奇怪，其實在自家吃飯，也未必覺得這鴨蛋多好吃，可是吃保險團的鴨蛋，倒覺得十分美味。也說不上到底多好吃，總之就是和家裡的味道不同。張三爺吃飯不快，他剛吃完了蛋黃，其他年輕的已經吃完了蛋白，正在用筷子努力把能刮下來的蛋白統統弄出來放進嘴裡。
午飯吃完，大家一個個腆著肚子坐在桌邊不願意動。吃飽吃撐的感覺實在是太好了，張三爺也摸著鼓囔囔的肚子不想動。稍微緩過來點勁，張三爺準備繼續開口數落保險團種種不當之事。卻見一群娃娃們跑進食堂，學校的午飯已經結束了，孩子們正式放學。於是這群或大或小的娃娃就跑來食堂找自己的家人。三個娃娃瞅見了張三爺，立刻跑了過來。「爺爺，給你吃鴨蛋。」領頭的娃娃十一二歲的模樣，他邊說邊把一個鴨蛋遞給張三爺。後面的兩個年齡更小的娃娃也連忙掏出鴨蛋，「爺爺，給你吃鴨蛋。」這三個孩子都是張三爺的孫子，都在學校上學，看來今天他們的伙食和成年的一樣。
「娃，你們自己吃吧。爺爺我吃過了。」張三爺非常感動。孫子這麼懂事，大超他的想像之外。
「老師說有好吃的要孝敬父母，我們今天吃了鴨子，都吃飽了。老師不讓帶鴨肉，我們就把鴨蛋帶來了。」孩子稚嫩的聲音裡頭沒有絲毫的虛偽。聽完這話，另外兩個娃娃也連忙說道：「爺爺，吃鴨蛋吧。」說著就把鴨蛋塞給爺爺。
張三爺突然間鼻子一酸，「娃，你們吃吧。爺爺真的不餓。」邊說，張三爺覺得許久沒有流