在譚延闓看來塔夫脫是有很大可能會成為下一屆的美國總統,但是競選美國總統這種事情中間總是會出現一些變故,對此他也只能先預期估算一下,反正在美國生意上的事情都是你情我願誰也不吃虧,先有一步交往總歸不是壞事。
塔夫脫的來意非常明顯,中國政府從上至下都變成了「和平主義者」,對於美國下一年度海軍軍費極度擴張並沒有表現出敵意,但是沈靜卻含沙射影的向塔夫脫介紹了中國海軍裝備出口的流程和任何國家都不相同的一點——中國海軍裝備製造完全是先由工商銀行投資先行建造,然後再去找買主,如果沒有找到買主的話,那該艘戰艦將會服役中國海軍!
這是一個可大可小的問題,中國雖然造出了和無畏艦不相上下的蒙古級戰列艦,但是依舊無法和英國相比,英國在海軍裝備製造方面的風向標指示作用依然是最具權威的,這也就導致了很多人對旅順造船廠的那艘戰列巡洋艦很感興趣,但卻沒有人出手購買的原因。像這樣賣不出去的戰艦隻能作為中國海軍的裝備,更可怕的是政府接收這樣的戰艦隻需要付出百分之十的價格,這個結果對於塔夫脫來說是絕對不能接受的——工商銀行集團在中國就相當於美國的洛克菲勒和摩根加起來的地位,甚至有過之無不及,它完全可以充當中國政府的作弊器,尤其是工商銀行集團就是中國總統的私人產業,而所謂的中國總統跟皇帝沒有什麼區別。
對於中國的政治制度是外界最為頭痛的,不過總體而言除了沒有進行總統大選和總統的權力過大之外,中國算是一個「初等民主國家」。譚延闓對於中國目前的現狀並不避諱,也曾在政府工作報告和報紙上寫過文章明確的提到這一點,在他看來一個國家的政治制度與其工業實力和教育發展程度是分不開的,像中國這樣有八成以上是文盲,工業基礎薄弱整個國家農業稅比重過大的情況下,政治制度只能停留在「四不像」的水平上。
譚延闓不會無限度的支持這種戰艦貿易的操作模式,只是借著這股東風開始進行短期操作而已,他要給美國人留下一個印象——中國完全有能力以每年同時開工四艘主力戰艦的速度來擴充自己的海軍,最重要的是中國擴充海軍不僅在財力上可以得到保證,就是在制度上也遠比美國方便的多,至少總統需要強大的海軍這一理由在中國已經足夠,而美國總統需要受到議會的節制。
塔夫脫除了會見中國的頭面人物之外,他申請參觀中國的造艦船廠的要求也被應允了,不過旅順一號艦船塢被拒絕——中國需要有一點神秘的東西握在手裡,雖然二號艦和它一模一樣,但是譚延闓就是不讓它露面,從而在外交上佔據主動。本來這是做給英國人看的,這也起到一定的效果,不過美國人既然來了也正好順手利用一下,明白無誤的告訴他們這是一艘級別緻少在二號艦之上的戰艦,至於最終結果就要看他們的想像力了。
總體來說除了那個神秘的「一號艦」之外美國人的要求基本上都得到了中國的滿足,不過塔夫脫此次中國之行還是給他帶來了很多的疑問,這些問題都反應在他交給羅斯福總統的報告中,其中重點便是中國銀行全力支持中國的造艦系統運作,中國的工業系統雖然落後,但是在海軍裝備這方面卻可以爆發出驚人的潛力。塔夫脫沒有給出最後的觀點,其實報告通篇基本上已經很說明問題,現在中美關係雖然比不上前幾年這麼熱絡,但是依舊處於一個比較平穩的發展階段,中國似乎沒有對外擴張的敵意,當然前提必須是保證中國人的利益不得損害,而塔夫脫在報告中也引述了中國當地報紙對南洋華人的一些報道,希望供羅斯福總統做出某種更加「有益」的決策。
事實上塔夫脫的訪問主要集中在海軍上,中國高層也積極的表示出某種善意並且盡量滿足他的要求,但是譚延闓和沈靜等人也對在美華人表示出了「關心」,這也是塔夫脫在給羅斯福報告中提及在美華人地位問題的原因。在中俄戰爭的談判階段,美國對華人的政策有一定的偏頗,作為羅斯福的親信,塔夫脫自然明白這是對中國所施加的壓力,不過在面對太平洋海軍競賽的危險前提下,塔夫脫還是明智的選擇了建議羅斯福實施更加積極的對美華人政策——儘管在報告中他沒有表述這一點,不過這部分的內容已經佔據了兩成。
塔夫脫在給國內發回的電報基本上都被中國密室所截獲並且在第一時間被破譯送到了譚延闓的案頭上——塔夫脫使用的是美國駐中國大使館的密文電碼,並沒有特別的密碼,美國大使館同國內的聯絡密碼早就被密室所掌握。塔夫脫回國,甚至在回國的船上肯定會形成一份完整的報告,這份報告中國的情報機構肯定是弄不到了,但是塔夫脫在國內發回美國的電報全部被截獲,從某種意義上而言這已經完全說明問題。
譚延闓和內務部對溫基岩所領導的中國密室工作表示非常滿意,不過密室機構出於保密的需要是不能列入政府編製的,一旦被暴露,那將會是一樁嚴重的外交醜聞。溫基岩好不容易盼到了K機關列入國家正式編製,結果就因為密室他只得跟正規的軍銜說聲再見——密室是中國電信轄下的一個小電報公司,不過它是從來不接受外界業務的,地點也設立在北京的郊區,溫基岩則成為這家公司的老闆。
「對美國人你怎麼看?」譚延闓將寇青身前的文件收攏一下放回到文件袋中,這些文件都是機密文件,能夠接觸到這些文件的人不會超過十個人,而且他們都必須要當著譚延闓的面來閱讀,看過之後就被譚延闓收回然後在一個專門的檔案存儲地封存起來。
「在很大程度上如果配合積極的外交和經濟手段,短時間內可望留美華人地位會得到一定的保障,當然留美華人自身也必須要有一定的積極態度,要知道他們秉承了海外華人普遍的特點——保守!」寇青說道。
海外華人在聚集地普遍的都很保守,究其原因還是語言和生活風俗方面的問題,他們不願意同當地的主流階層接觸,海外的華人只是在當地的唐人街附近聚集,形成一個個「國中之國」。海外華人如此保守也帶來了一系列的問題,因為他們的保守使得華人無法在當地上層社會佔有一席之地,在政治上的話語權基本等於零,沒有政治地位再多的財富也是白搭,屬於社會地層的一個群落。
譚延闓笑了笑說道:「這個局面會有所改善的,旅美華人那邊開始會有一些舉措,先團結絕大多數美國華人的力量,然後開始謀求美國主流社會的政治權力……當我們的祖國越來越強大的時候,海外華人的心思也就越來越凝聚,至於一些雜音終究會消於無形……」
寇青聽後笑了笑,他知道所謂的「雜音」是康有為等人在美國華人圈子裡面的折騰出來的。當年譚延闓一夜造反將所有的滿清皇室全部投入監獄軟禁到今天,康有為名氣雖大但卻沒有任何作為,這個大嘴巴的傢伙被譚延闓關了兩年給放出來,後康有為便東度日本最後轉道去了美國。無論在日本還是美國,他都對譚延闓政權是極為仇視的,聲稱要救他的老僱主光緒皇帝。
康有為前幾年剛流亡海外的時候在海外華人圈子裡面還是混得比較開的,刨去滿口的大義之外,說白了幹什麼事情還都離不開金錢?康有為混得比較開就在於海外華人對於國內的變化反應並不是很靈敏,即便立國已經兩年外界對於這個政權的認同並不高,甚至在中俄戰爭爆發後,海外華人對本土產生了一種近乎絕望的氣氛,但是隨著海軍高歌猛進,陸軍用大炮創造了要塞攻防戰的一個奇蹟後,全球華人才第一次對中央政權感到信服,這可以從建國來海外華人對本土的投資數額上便可以輕易的看出來。
中俄戰爭的勝利奠定了海外華人對中央政權的認同感,同時也算是徹底絕了康有為等「保皇派」倚靠外國力量來解救光緒皇帝,重新建立滿清政權的念頭——中俄戰爭是中國和一個世界第一等列強的對抗,如果說甲午大戰是一場局部戰鬥,那中俄戰爭在他們眼中無疑是一場世界大戰了。所謂的什麼「正統」也好,「民主」也罷,這都需要武力來確保其地位,本土中央政權如此強勢居然能夠逼迫一個西方列強簽訂賠款割地的條約,這無疑證明了中央政權的強大,康有為的復辟夢算是走到了盡頭。
中俄戰爭的勝利可以說是為中國擺平了九成五以上的內憂外患,並且藉助這場戰爭還開展了一系列的外交活動迫使列強停止向中國輸入鴉片、收回租界,甚至還武力收回了澳門殖民地迫使英國放棄了香港的一部分權益。而對於活動在海外的滿清「餘孽」來說,最直接的感受便是他們不能像以前那樣得到海外華人的資助,活動經費銳減甚至連吃飯的問題都難以為繼——如果農民的肚子都成問題的時候,那就意味著起義和動亂,但是「保皇黨」們的肚子若是成問題的話,他們面臨的只有分崩離析。
不管是出於政治上的仇恨,還是現實生存的壓力,保皇黨們基本上已經不考慮回國通過正常的政治途徑來參與國家建設了,尤其是譚延闓對江浙財團的嚴厲打擊重傷了國內的地方性黨派,使得致公黨即便在鳳陽事