「御史胡孚宸上書，微臣以為不能寒了天下士子的心，以微臣之見朝廷應當發還楊崇伊當初所查封強學會的書籍、輿圖等物，還應該對此給予一定的補償使其早日回覆正軌……」譚延闓慢慢的說完。
譚延闓感到朝廷對於他的關注可能是太多了，練兵這樣的事情先不管真相如何，什麼貓五貓六的連軍事都不懂的人都知道彈劾自己一本，這隻能說自己太過耀眼。轉移視線的方法只有豎起一個更加耀眼的傢伙，而康有為則是一個現成給譚延闓當擋箭牌的靶子。剛毅是重臣，不過此人沒有大腦，自己拍的慈禧太后不是剛毅，反駁他又能如何？不過既然有機會讓康有為的維新派出頭更快些，譚延闓也不妨順手推舟贊成胡孚宸的奏摺，反正這本奏摺中光緒皇帝的意思再清楚不過了，借著自己的嘴巴說出來也是順理成章。
「可以！」皇帝略微的掃過一眼：「天下都知狀元郎乃是奇才，朕曾記得數年前譚卿所做的《勸學篇》，當年是聖母皇太后和朕頒下的旨意讓天下督撫人手一冊的，康有為自然是相差甚遠……不論是強學會還是保國會，就都不要再糾纏了，會可以保國，豈不大善？！朕決心效法俄國彼得大帝和日本明治天皇，一意維新，盡革舊俗！朕要允康有為所請，頒一份『定國是』的詔書！」
「定國是」詔書是翁同龢來擬寫的，光緒皇帝在這裡突然宣布擬定國是詔有些急了些，不過在譚延闓看來這把火燒到這個份上才引出變法維新，這個時間的拖延在很大程度上都是和北洋的實力壯大有很深的聯繫。若非譚延闓決死抵抗，德國人在膠州灣敗得一塌糊塗，北洋又以強勢的態度抵制沙俄南下，這才將列強分裂中國的計畫堵死，維新變法在國勢頹喪的並不是很厲害的情況下退到現在也就不足為奇了。
光緒皇帝的態度多少讓所有的大臣有些意外，但是譚延闓卻並不感到意外，對於維新變法他心中已經做足了充分的準備。譚延闓已經過了熱血青年的時代，政治和利益的分配才是他最為看重的，一想到自己身後的北洋，還有眾多跟著北洋吃飯的人，他還有後退的餘地么？變法維新的結局在他心中早已經成為定局，這和慈禧太后與光緒皇帝沒有任何關係，這完全是他作為一個從政的上位者一種本能的動作。
次日養心殿群臣議事，這一次慈禧太后突然駕臨，令包括翁同龢在內的所有人都感到非常意外，而光緒皇帝卻沒有任何表示。這一切落到譚延闓的眼中，沉思片刻多少有些瞭然。
「定國是詔」是翁同龢所擬寫，而這份詔書中的言辭也盡顯這位帝師老成持重的風格，通篇沒有出現什麼「憲政」之類時下正興的辭彙，而是以教育定為基調。整篇文字措辭嚴謹平實，從教育著手作根本之圖。譚延闓理解翁同龢的顧忌——儘管翁同龢同樣也沒有想到今天慈禧太后突然駕臨養心殿，但是這份詔書是要頒布天下的，慈禧太后那邊不難知道其中的內容和作者是誰，翁同龢這麼做是不想再招致慈禧太后的反感。
譚延闓一邊聽著這篇僅僅五百多字的大文章，一邊心中也嘆了口氣——翁同龢應該算是走到最後了，他這篇文章先不說慈禧太后如何看，就是看著光緒皇帝緊皺的眉頭，譚延闓也知道激進的皇帝對翁同龢非常的不滿意，與年輕皇帝預期所想到的相差甚遠。
短短的「定國是詔」很快便讀完了，光緒皇帝的眉頭都快擰成了一團麻，而慈禧太后卻在一邊不咸不淡地說道：「行了，這動靜已經不小了，先這麼著吧！皇帝，昨兒你怎麼說的，也都和各位臣工們交代一下吧！」
從慈禧太后走進養心殿，譚延闓就覺得這次會議非同一般，而慈禧太后對國是詔的看法如此輕描淡寫，加上她的話，譚延闓心中更加堅信慈禧太后和光緒皇帝之間肯定達成了什麼政治交易，不然不會如此輕鬆。而光緒皇帝在聽到慈禧太后如此古怪的話後，臉上多少有些失意的表情。
所有人都在滿腹狐疑之時，光緒皇帝輕咳兩聲說道：「譚鍾麟內召授武英殿大學士，管戶部，軍機大臣；張之洞內召，授文華殿大學士，管兵部，軍機大臣；剛毅授協辦大學士，調……調吏部！王文韶授兩江總督兼南洋大臣；譚延闓……授協辦大學士，任直隸總督兼北洋大臣！」
光緒皇帝這一連串的任命在眾多大臣心中引起了巨大的波瀾，而對譚延闓而言幾乎是被天上掉下來的餡餅給砸蒙了——譚鍾麟原本是東閣大學士，以北洋大臣的資歷也算是勉強合適，李鴻章時代他可是首輔授文華殿大學士，從東閣大學士到武英殿大學士也算是往上爬了一個格子，而張之洞繼李鴻章之後作為天下最有進取心的總督就任文華殿大學士任首輔也是當然，只是以南洋大北洋，這還是近三十年裡頭一遭。
最重要的是譚延闓的任命是直接坐著火箭當天下總督之首直隸總督兼北洋大臣，一般而言除了朝廷中出了什麼非常大的變故之外，統治階層直接從滿人權貴中挑選一個得力精幹之人充任直隸總督兼北洋大臣之外，其餘的歷屆直隸總督哪個不是在經歷兩三個總督之後才有資格到這一步的？！譚延闓以山東巡撫任兵部尚書兼步軍統領已經是夠快的，而這一次的任命雖說只是升了半級，但這半級卻比「四端兩協」更要實惠得多。除了最年輕的直隸總督兼北洋大臣之外，譚延闓又破了一項紀錄——以一個協辦大學士的名頭來執掌這天下第一總督。
因為榮祿死得不明不白，所以軍機大臣就空出來一個，而譚鍾麟和張之洞的補入，使得軍機大臣的數目不減反增成了六人。軍機有個不成文的規定，軍機大臣的數目是忌滿六人的，這也是為了方便對重大事件軍機處能夠做出一個明確的結論所致。軍機領班固然尊崇，但像翁同龢這樣比較「軟」的軍機領袖，再加上榮祿這樣強硬的軍機大臣，就算軍機處軍機大臣數目為五人，在「三比二」的情況下依舊是有很多問題難以做出決策。
「現在軍機處軍機大臣六個人，既然多出來一個，那肯定是要有一個下去的，那麼西邊的意思是把誰替換下來？是端王？不像！禮王？有可能，畢竟禮王世鐸的年紀也太大了，不過禮王世鐸可也是坐過軍機領班的，照顧老臣榮耀退休，同樣有些不像……譚文卿和張香濤？這兩個人一南一北，一遠一近，遙相呼應，不過他們身上有著一個共同的特點，就是都深深打著西邊的烙印，既然將他們弄上來，那就絕對不會再換下去，同樣不像！」翁同龢的腦海中不斷的翻騰著。
雖然死了榮祿讓翁同龢過了幾天的舒心日子，不過這次軍機處一下子進來兩個人不說把誰給替下去，單單這剛剛進來的張之洞和譚鍾麟，這兩個人可都是自己的對頭呀！張之洞在兩廣的時候，翁同龢用「闈賭」差點將張之洞的前程給毀了，至於譚鍾麟雖然以前是至交，但是這五六年兩人之見簡直可以用「勢同水火」來形容。
一想起自己和譚鍾麟的關係，翁同龢的腦袋就更大了一圈——譚鍾麟真的算是隱退了，他的兒子實在是太能幹了，與其說他和譚鍾麟之間是勢同水火，不如說他和譚鍾麟的兒子是勢不兩立。同樣身為世家子弟的翁同龢對於譚延闓老練的官場手腕和敏銳的洞察力並不吃驚，畢竟有譚鍾麟這條老狐狸領路，譚延闓就算再厲害一些也不足為奇，不過令他非常吃驚的是譚延闓對於洋務的熟練手腕，這水準可比搞了一輩子的李鴻章還老辣三分。
「翁同龢！」慈禧太后突然叫道。
「臣在！」
「大學堂的辦法是否擬出來了？！」
「臣、臣正在擬寫……」剛才的走神令翁同龢回答起來都有些磕磕絆絆了。
慈禧太后聽後臉上不以為然，而光緒皇帝的眼中則是深深的失望——「也許他真的是老了！」光緒皇帝心中不由的想到。
「譚延闓在任上辦學很是成功，山東大學堂堪稱新學之模範，大學堂的辦法就由他來擬寫吧！」光緒皇帝淡淡地說道。
還沒有等翁同龢發表意見，旁邊的慈禧太后微微笑著說道：「這就對了，國勢日艱，皇上要擇能人而用。狀元郎做事乾淨利落，以前中國造了這麼多年的船，哪裡造過現在這麼大的……」
譚延闓趨前一步說道：「臣能夠得建此功，多有賴於太后、皇上的洪福，再者前人也奠定了基礎，非臣一人之功……」
只要慈禧太后一天沒有失去權力，譚延闓都要遵循無論在什麼情況下「多拍馬屁少說話」的原則，而由此他也更加堅信「女人是用來哄的」，這一原則從八歲到八十歲的女人一網打盡。慈禧太后喜歡恭維已經到了一種極為變態的程度，一個「回春萬壽丸」配藥都是很普通的，結果就因為一個名字討她的歡心，居然勝過了太醫院不顧本錢精心調製的其他藥物，由此可見一斑。
經過反覆「實驗」，譚延闓發現如果慈禧太后和光緒皇帝同列的時候，猛拍慈禧太后無視光緒皇帝，這樣的馬屁「價值」將會得到最大化的體現，而這個時候正是時候。顯然譚延闓的直隸總督兼北洋大臣的位子絕對不是光緒皇帝給的，自己就算全面倒向光緒皇帝，這個白臉小皇帝也未必會捨得