「究竟有什麼話不能夠當著大公主的面來說呢？！」譚延闓心中有了答案，卻不能肯定，恭王奕訢到現在說是彌留之際也不為過，恭王奕訢到底是滿族頗有號召力的權貴，地位要說比慈禧高一頭也不為過，只是權力鬥爭中一個失敗者，但絕對不會影響到他應有的地位。身為愛新覺羅家族的「大首長」，為家族著想也是人之常情，多半是人之將死其言也善，向慈禧太后交代國事家事了。
到現在為止，譚延闓知道慈禧太后已經來過兩次了，應該說慈禧太后也希望能夠得到恭王奕訢最後的建議，現在列強環伺國家命運猶如怒海狂濤中的一葉扁舟也不為過，這種場面絕對不是慈禧太后所能夠應付的，也唯有開啟洋務運動開端的恭王奕訢有這個能力。
「大公主！」譚延闓一進門臉上換上了一幅悲切的表情。
「組安來了，太后還在裡面，待會可能要見你……」大公主鎮靜的臉上眉宇之間掩飾不住一絲哀愁，恭王奕訢的病已經折騰了一年多了，幾次徘徊在親人離別之際，她已經做好了最壞的打算。
「太后也來了？！」譚延闓做出了比較震驚的表情。
「已經進去好長一段時間了，阿父有些話要對太后講。」
譚延闓從袖子中拿出一個小盒子說道：「大公主，這是銘帥前年送給家父的一株高麗紅參，乃是紅參中的極品，家父這幾年身體見好也是多歸功於這株紅參之功效，雖然用去了一些，但……」
大公主眼中起了一層霧氣，官場上送禮像人蔘之類的東西送半截的極為罕見，因為這多少有些不恭敬。大公主也知道譚鍾麟的身體並不好，除了眼病之外也是病體纏身，十年前就開始不斷上書要求隱退，況且年紀也快要到八十了，譚氏父子肯拿出這紅參，雖不完整但卻包涵了另外一種意思。
譚延闓看大公主愣了半天說道：「大公主，這紅參聽說是銘帥珍藏之物，銘帥自甲午年後節制關外，相信這樣的紅參連宮中也是很罕見的，說不定能夠對王爺的病有好處……」
劉銘傳一生心高氣傲，和當年的左宗棠是有得一拼，很少聽人說他還給某人送禮。甲午年朝鮮危局，翁同龢因為私仇有意阻止張學醇出山，更因為劉銘傳和李鴻章之間的關係死死壓住，讓李鴻章代傳聖旨故意摸劉銘傳的面子。如果不是譚氏父子橫插一手，這個死結也沒有這麼容易解開，現在劉銘傳成為東三省總督，總算是在快要入土之時再一次封疆，這一次比當年的台灣巡撫更加威風，對此劉銘傳心中恩怨分明，將好不容易搞到的極品紅參送給了譚鍾麟表達謝意。
「阿父之病已經非藥石可以挽救，組安，這件紅參我不能收，令尊更需要它！」大公主見譚延闓有些誤會便解釋道。
「吱呀！」的一聲，房門打開了，走出來的人是慈禧太后，譚延闓愣了愣神，立刻跪下行禮說道：「聖母皇太后金安！」
慈禧太后沒有說話，只是用非常難過的聲音說道：「恭王歿了！」
剛被譚延闓硬塞進大公主手中的紅參啪嗒一聲掉落在地上，雖是意料之中的事情，但是突然而來的打擊讓大公主還是身體晃了晃，旁邊的李蓮英立刻走過來扶住大公主……
恭王府西堂，慈禧太后儀仗煊赫，端坐在西堂正中主座上，對跪了一地的御前大臣、軍機大臣、內務府大臣，紅著眼圈說道：「恭親王去了……文宗顯皇帝的幾個兄弟中，恭親王勛德最隆，不配享太廟，不足以昭顯崇德……譚延闓！」
「臣在！」譚延闓頂著眾多大臣的目光走上前去跪下。
「恭親王這最後一件事就交給你來辦，內務府大臣福錕！」
「臣在！」
「你從旁幫襯著一些！」
「遵旨！」
「輟朝五日，皇帝素服十五日，予祀賢良寺，溥偉即日襲親王，賞陀羅經被！」慈禧太后的臉色非常不好，沒有人敢在這個時候站出來對恭親王身後事逾越禮制的敵方指責。
當眾人散去之後，內務府大臣福錕在西堂的一間房中說道：「譚大人，這……皇太后心痛恭王爺西去，關鍵是這後事有些逾越禮制了……」
「福大人，譚大人不敢當，你老就叫我一聲『組安』好了，你老人家是前輩，我是小輩，第一次做這樣的事難免有些疏漏，您老在旁多多幫襯著，咱們將恭王后事辦好才是真的……」譚氏父子朝內務府送了這麼多銀子，除了給慈禧的之外，內務府上下老小蛀蟲們沒有少受他的好處，這個福錕他也曾見過幾次，以前雖然是給人送銀子，但福錕還是理所當然的樣，一直都是「組安來，組安去」的，今天被慈禧太后出人意料的表現給嚇昏了頭，改口稱「譚大人」了。
福錕擦了擦汗，不知道是被急得還是有些不好意思，今天慈禧太后實在是太過反常了，恭王爺去世禮遇之隆差點沒讓人把下巴掉在地上。以前慈禧太后憎惡恭王奕訢，多年不理不睬也就罷了，甚至連她自己的壽辰和皇帝的生日都不准許恭王隨班祝嘏，本以為就這麼隨隨便便草草了事就算了，沒有想到王爺該享受到的禮遇恭王全享受到了，王爺沒有享受到的禮遇，恭王爺也全都享受。最讓人摸不到頭腦的是，恭王爺的後事不是滿族權貴王爺來主持，也不是內務府大臣來主持，更不是朝中名臣來主持，反倒是山東巡撫來主持，這才是最讓人迷惑不解的。
迷惑歸迷惑，但誰都看得出來慈禧太后心中譚延闓這個年輕人應該分量很重，以前就聽說這個狀元郎原本是放到皖南道去就任的，這可是慈禧生父臨死前的職位，皖南道道員不輕授，甚至寧可空置也不會隨意放給別人。慈禧賣官鬻爵成風，內務府沒有少在這上面發財，就連景仁宮的珍妃也開起了賣官公司，連四川總督都敢賣，可沒有聽說誰敢賣皖南道道員的。
福錕身為內務府大臣，對於宮中的隱秘之事知道的非常多，譚延闓步入官場就是恭王奕訢一手操作的，大公主出面讓譚延闓進入了中樞當舍人，隨即又進入軍機處當章京，這麼多年他還沒有聽說有誰能夠升的這麼快的——軍機處、總理各國事務衙門的章京是這麼好當的么？這麼年輕的總理大臣又有誰見過？！
「譚……組安，這賜陀羅經被，予祀賢良寺也不算出格……不算逾越禮制，但配享宗廟和輟朝五日與皇帝素服十五日……」福錕有些磕巴地說道。
譚延闓回答道：「剛才眾位大臣也都聽到了，卻沒有反對，這說明恭王爺的勛德是配得上這種禮制的……福大人，恭王爺是文宗皇帝哪一輩最後一個了，你看看和他同時代的『中興名臣』們，到現在還剩下幾個？僅僅李相國一人而已，太后這麼做不僅是對恭王爺一人，也是對朝中大臣的一個安慰……」
「那……」
「還是按照聖母皇太后的意思來辦吧！這種事情不是你我所能夠擔待的，禮制方面的事情連禮部大臣都沒有張嘴，你我何苦為此操心呢？！」
「組安，還有件事比較棘手。」
「福大人請說！」
「按照皇太后的意思，恭王爺的後事必然是風光大葬，這安排後事的銀子也是不會在一個小數，你也知道這幾年內務府並不寬鬆，戶部那裡連軍費都要削減……」
門吱呀一聲打開，大公主走進來，福錕立刻閉上自己的嘴巴。
譚延闓向大公主行禮之後說道：「福大人，恭王爺的後事必須要辦的隆重、周全，銀子的事情這都是小事，否則將會寒了大臣的心，太后那邊也不好交代……這樣，你看看從戶部那裡能夠批出多少銀子，你們內務府就不要摻和了，剩下的缺口北洋府庫來承擔，條件只有一個，就是必須將恭王爺的後事辦的妥妥噹噹，不要出什麼紕漏……這件事您老最清楚，就要多多有勞福大人了！」
福錕一聽北洋肯出這筆銀子，立刻放下心來，譚延闓雖然是山東巡撫，但他老子可是北洋大臣，兒子的意思就是老子的意思，誰不知道北洋的家還是這個年輕人來拍板，他的話比什麼都有用！福錕得到了譚延闓的保證之後便向大公主寒暄了一陣，多是「節哀順變」之類，也就匆匆告辭了，對他而言禮制不是問題，慈禧太后的懿旨便是最高的禮制，關鍵就是在於銀子啊！
「組安，阿父的事情真是有勞你了！」大公主悲切地說道，顯然她剛剛將慈禧太后等一乾重臣送走。
「王爺的事情就是我的事情，王爺與家父相交幾十年，連最後這點事情都做不好，就是家父也不會放過我的……倒是大公主一定要注意身體，不要太過悲傷……」譚延闓說道。
譚延闓說完後從袖子中抽出一張銀行票據說道：「這是存在工商銀行中的四十萬兩白銀金票，王爺剛剛西去，府中有很多事情需要打理，世兄襲承恭王各種社交也少不了，這些都需要銀子來疏通……王爺所有事情還有王府今後所有用度，只要我父子還能夠幫得上忙，都由北洋來承擔，大公主不需有任何顧慮……」
恭王奕訢眼看就要故去，本來譚延闓來恭王府就是來送銀子的，結果沒有想到還沒有送出去，恭王奕訢已經病死