夏侯霸的眉頭挑了起來。
魏興的話說得輕飄飄的，卻像是在他臉上狠狠的抽了一記響亮的耳光，讓他的臉火辣辣的。一個火星扔進了油海，「蓬」的一聲，烈焰升騰。
「要我行方便，也並非不可。將來我如果要取長安，他能行個方便嗎？」
「這事兒得問丞相去。」魏興笑笑：「如果將軍能夠踏上遼東一步，我家將軍可以將襄平拱手相讓。」他瞟了夏侯霸一眼，笑出了聲，拱了拱手，撥轉馬前，揚長而去。
他的心情不錯，還哼起了小曲，不知道是蜀歌還是楚歌，在夏侯霸的耳朵里，這和垓下的楚歌很相似。這歌聲唱到了他的心裡，泛起無限的悲涼。
「世事不可為，將軍胡不歸？胡不歸，胡不歸，雕樑畫棟，瓊樓玉宇，盡數已成灰。牆頭雜草，庭前野麥，飢鼠繞床腿……」
不知道霸王當年，是不是被這一首楚歌唱散了十萬軍，唱散了一腔豪情，這才平生第一次逃跑。
夏侯霸的滿腔怒火，不知何時已經熄滅，他靜靜的看著已經遠去的魏興，默默的轉回了馬頭。在將士們立營的時候，他坐在馬紮上，將地圖攤在地上，久久無語。
魏興說得沒錯，世事不可為。仗打到這一步，再守青州已經沒有意義。魏霸的大軍攔住了他的去路，有足夠的實力碾壓他。五千重甲騎，這是從未有過的精銳。夏侯霸自己清楚這意味著什麼。憑著五十重甲騎，他已經能夠隨意的凌辱同等數量的對手，五千騎將具有什麼樣的威力，他不敢想像。
吳軍以水師稱雄，魏軍以騎兵獨霸，如今魏霸兼有水師和騎兵的長處，從遼東而來，又有誰能擋得住他？別說他要取青州，就算他要取洛陽，恐怕也沒人攔得住他。
司馬懿啊，你放走了最後一個機會，現在沒有人能夠再挽回這個敗局。
夏侯霸看著地圖，越看越失落，越看越悲愴。
魏霸攔在他的前面，諸葛直和周胤在樂陵攻城掠地，馬忠、步騭捲土重來，他很快就會遭到前後夾擊，哪裡還有餘力去救王凌。
可是，不救又怎麼行，就這麼放棄？
夏侯霸進退失據。
……
一騎快馬衝進了馬忠、步騭的大營，送來了車騎將軍的軍令。
魏驃騎將軍夏侯霸已經北上，彭城空虛，令鎮東將軍馬忠即刻統兵北上，攻克淮陰、下邳、彭城諸要塞，並北進至青州臨淄，協助大軍攻擊，不得有誤。
看完軍令，馬忠和步騭互相看了一眼，不由得苦笑。
魏霸的軍糧不是好吃的，現在要付出代價了。明知這可能是個陷阱，他們也只能往裡跳。如果不服從軍令，魏霸隨時都可以名正言順的奪去他們的兵權，如今魏霸聲名顯赫，連戰連勝，將士們都願意跟著這樣的將軍征戰，誰願意一看到魏軍就跑。一旦魏霸宣布免去他們的軍職，恐怕除了他們自己的部曲，沒幾個人會站出來為他們說話。
魏霸甚至會以違令不遵為借口，拿出天子節旄，直接斬殺他們。王平就是例子。
馬忠覺得壓力很大，他既要執行諸葛亮的命令，不為魏霸所用，又想不出妥善的辦法。和魏霸這樣的人打交道，可不是隨隨便便就能推脫的。
兩人說了半天，也找不到什麼好辦法，只好分頭去準備。
步騭離開之後，狐忠提醒馬忠道：「步騭有可能會變卦。」
馬忠沒有吭聲。他是個謹慎的人，不用狐忠提醒，他也能感覺到步騭神態的異常。對他來說，他要執行諸葛亮的命令，牽制魏霸。可是對於步騭來說，步騭沒有這個義務，他執行的是孫權的命令。在孫權的影響力越來越小的情況下，他不能不考慮步家自己的利益。
趙統是魏霸的師兄，他的妾孫魯班是步騭的外甥女，步騭的另一個外甥女嫁給了朱據，朱據現在在潁川，據說和諸葛恪相處並不和睦，和陸遜走得比較近。
在這樣的情況下，步騭有想法，也是很正常的事。
「讓步騭主攻。」狐忠建議道：「攻取彭城之後，就由他守城，將軍率軍北上。」
馬忠掃了狐忠一眼，默默的點了點頭。讓步騭主攻，如果攻不下來，魏霸要先砍步騭的首級。等到完成第一步的戰略任務，他再統領大軍北上增援，是為了避免步騭趁機投入魏霸的陣營。
這不是一個好辦法，步騭不可能感覺不到其中的用意。可是馬忠現在也沒有更好的辦法了。
……
步騭回到了自己的大帳，一眼就看到了顧承，不由得皺起了眉頭。他放慢腳步，緩緩走到自己的席前，轉過頭道：「你又何必如此。」
「無他，給將軍指一條明路而已。」
步騭皺了皺眉，沒有說話。
「將軍遊宦已久，如今望家門而不能入，不知有何感觸？」顧承淡淡的笑著，興趣盎然的看著步騭，像是看一隻困在牢籠中的猛獸。這種眼神讓步騭很不舒服，怒氣隱隱。顧承看在眼裡，卻不以為意，繼續說道：「大軍出征，意外在所難免，如果再出現一次鐵騎突襲這樣的事情，將軍恐怕再也沒有入家門的機會了。淮陰步家的榮耀，也將勃然而興，勃然而亡。」
步騭的眼神越來越獰厲，大手緊緊的握著刀環。他一直懷疑上次夏侯霸突襲他，是魏霸的部下放水，現在從顧承的口中聽到這樣的威脅，更讓他認定了這種猜想。可是他不得不考慮一個事實，如果魏霸再次放水，夏侯霸再突襲他一次，他未必有上次那麼好的運氣。就算他小心防備，他也沒有那麼強的實力再來和夏侯霸作戰了。結果將如顧承所說，步家因他而興，因他而敗。
「不瞞將軍說，車騎將軍的軍令是針對鎮東將軍的。不過，鎮東將軍不會束手就縛，他一定會將危險轉嫁給將軍。」顧承慢悠悠的說道：「將軍聽的是吳王的將令，如果將軍被車騎將軍與丞相之間的爭鬥所牽連，讓車騎將軍認定大王是丞相一黨，吳王怕是無法解釋。將軍，你覺得吳王這麼做，值么？」
步騭凜然驚醒。孫權不可能和諸葛亮一黨，諸葛亮行法家之道，最後肯定是要削藩的，孫權為了王位著想，也不會支持諸葛亮。而魏霸則不然，魏霸顯然並不打算對孫家趕盡殺絕，他只是擔心孫權記仇，不肯結盟，這才轉而拉攏孫策一系。這已經逼得孫權很難受了，如果再讓魏霸覺得孫權和諸葛亮一系，魏霸還能容忍孫權的繼續存在么？
那樣的話，不僅步家會倒霉，孫權也會受到牽連。
步騭動搖了。對他來說，選擇依附魏霸並不難，他的外甥女婿趙統、朱據都傾向魏霸，他和魏霸本人也沒什麼深仇大恨。唯一讓他覺得不方便的是孫權與魏霸並不和睦，他身為孫權的大將，身為步王后的族人，不能像陸遜那樣明目張胆的給魏霸撐腰。可是現在情況不同了，如果他再一意孤行，很可能會給孫權帶來麻煩，這就違背了他唯一的道義出發點。
而且正如顧承所提醒的那樣，魏霸這個軍令是針對諸葛亮的黨羽馬忠的，馬忠必然會將危險轉嫁給他，那他有必要做這個替死鬼嗎？
步騭坐正了身子，向顧承微微欠身，作為一個與顧承的祖父顧雍平輩的他來說，這已經是對顧承最大的禮遇。顧承不敢受，連忙避席，還禮。
「我該怎麼做？」
「首先，向吳王通報，指明當前的形勢，若吳王再不改弦更張，則討逆將軍一系必將代替他在孫家的地位。其次，若馬忠令將軍先攻淮陰，則向其討要人馬，充實將軍的實力。最後，最好能派一個人去和車騎將軍見個面，以示誠意。」
步騭連連點頭。他看看顧承，又笑道：「你是北歸，還是南行？」
顧承笑笑：「離家日久，思親心切，難得有機會，當然要公私兩便，回家看看大父大母。」
「那還請代向顧公問候起居。」
「多謝將軍厚意，一定帶到。」
兩人相視而笑，幾句看似尋常的客套話之間，他們已經將各自的心意交待完畢。顧承隨即離開了大營，繼續南行，渡江去吳郡，要和祖父顧雍商量顧家的前程。步騭則派自己的兒子步璣北上青州，與魏霸會面。
步騭的所作所為，並沒有瞞著馬忠。當馬忠接到這個消息的時候，沉默了很久，最後長嘆一聲。
「給丞相寫一封信。」馬忠對狐忠說道：「人心渙散，土崩在即，我們支撐不了太久。」
狐忠默默的點了點頭，如喪考妣。他回到自己的營帳，提起筆，卻不知道寫什麼才好。十幾年來的經歷一幕幕的浮現在他的腦海里，當年的他意氣風發，為諸葛亮的風采所傾倒，接受了諸葛亮託付的重任。現如今，丞相風燭殘年，他的前途也一片黯淡，看不到一點光明。
當初的選擇錯了嗎？狐忠手一抖，筆端的一滴墨滴了下來，在紙上洇成一團。