滿載士卒的大小船隻順水而下，雖然冬天水淺，水量遠不如夏日，可是在兩岸壁立的山石間穿行，頭頂是窄窄的天空，耳邊是回蕩的波濤聲，還是讓人心驚膽戰，不能自已。
馬謖一手提著衣擺，一手緊緊的抓住扶桿，小心翼翼的走到了諸葛亮的艙前。他抖了抖被浪花打濕的衣擺，拱起雙手，恭恭敬敬的站在艙門前。
「啟稟丞相，馬謖求見。」
艙內，搖曳的燈光旁，諸葛亮正伏案看圖，聽到馬謖的聲音，他正在地圖上滑動的手指停了一下，眉心輕蹙，彷彿被針刺了一般。馬謖的這聲請進，是那麼的陌生，那麼的刺耳，刺心。
片刻之後，諸葛亮直起了腰，給一旁的楊儀使了個眼色。楊儀連忙起身走了出去，打開艙門，一把將馬謖扯了進來，責怪的瞪了他一眼：「幼常，你這是做什麼，難道你不理解丞相的苦衷嗎？」
馬謖拱拱手，剛要再說，諸葛亮招招手，一邊在案旁的公文里翻撿著，一邊說道：「幼常，來，我有事要問你。」
馬謖舔了舔皴裂的嘴唇，默不作聲的坐在姜維剛剛讓出的位置上，卻沒有像往常一樣湊到案前，只是默默的坐在那裡，低著頭，等著諸葛亮的垂詢。諸葛亮找出那份魏霸和馬謖戰術推演的報告，打開一頁，剛準備說些什麼，突然瞥見了馬謖如石雕般的身影，手上的動作突然停滯了。楊儀見了，連忙去推馬謖，諸葛亮搖了搖頭，放下報告，輕聲說道：「威公，伯約，你們去看看船到哪裡了。」
楊儀和姜維會意，起身走了出去，姜維走在最後，順手帶上了艙門。
諸葛亮和馬謖對面而坐，燈光照在兩個人的臉上，一樣的瘦削，一樣的憔悴。
諸葛亮將報告輕輕的放在案上，用手掌輕輕的撫著綿軟的紙。「這份報告，我看了，受益良多。」
馬謖微微躬身：「丞相謬讚了，若說有益，也是魏參軍的建議，我終究還是敗了。」
「幼常，前車之鑒，後者之師，你能吸取教訓，有所精進，誠為可喜可賀。」諸葛亮輕嘆一聲，接著說道：「我亦如是。」
馬謖的嘴角一挑，隨即又恢複了平靜。
諸葛亮接著說道：「你我相交三十年，知我者，莫過於你，知你者，莫過於我。其他的，我就不多說了。我找你來，是想和你談談這份戰術推演，以及更大的戰場上的方略。」
馬謖眉頭一挑，眼神漸漸的靈動起來：「是……江東來犯了？」
「確有來犯之意，不過，孫權還沒有下定決心。」諸葛亮轉身又從公文堆里抽出一份急報，遞給馬謖：「我看他是做個漁翁，藉機訛詐。」
馬謖接過急報，迅速掃了一遍。這是費禕從江陵送回來的消息，孫權進駐江陵，陸遜統兵五萬，前鋒已到巫縣。費禕到了之後，孫權很長時間都沒見他，後來費禕直接闖營，才算見到了孫權。孫權提出了一個要求，只要諸葛亮同意他的要求，他就可以退兵。
他的要求是：他要稱帝，蜀國要承認他的帝位。
三國之中，蜀漢不用說，稟承漢室——雖然當初劉備稱帝時有些著急，畢竟他姓劉，頭上還有皇叔的稱號，在漢帝被逼禪位後，他稱帝以繼承漢室社稷，在道義上一點問題也沒有。曹魏的帝位是強要來的，可畢竟是漢帝親自下詔策封的，他也有他的道義。漢魏都是帝位，唯獨三分天下有其一的吳國不是帝位，而是王位，而且這個王位還是曹魏封的。
因此，從某個角度來說，吳國是曹魏的藩國，孫權是曹魏封的藩王。他與曹魏作戰，就是以藩王對抗中央，就是以下犯上。王位也不能和帝位平起平坐，他無形中就比漢帝劉禪、魏帝曹睿矮了一截。
雖說這只是名義上的事，實際上的利益根本不受影響，可是孫權終究覺得不自在，既然漢魏都稱帝，他當然也不能落後，他也要稱帝。只有稱了帝，他才能和漢魏平起平坐，他手下的官員們也才能加官進爵。畢竟天子能封的官，比一個藩王能封的官要好聽得多。
但是稱帝不能自已關起門來，他是魏國封的吳王，如果要稱帝，魏國不管是真是假，都要發兵討伐。雙方實力相近，那麼關鍵就在於蜀國幫誰。按理說，蜀國和吳國是盟友，當然應該幫吳國，可是孫權稱了帝，那就是不承認漢室了，以漢室正宗自居的蜀漢還能把他當盟友嗎？如果也跟著起兵伐吳，那孫權這個帝可就稱得不自在了。
所以，孫權要爭取蜀國的承認，這樣，他就不怕魏國的討伐，至少不會落入兩面受敵的困境。
這就是他借著這個機會，向蜀國提出稱帝要求的出發點。蜀漢現在正處於最危險的時候，想必不會拒絕他的要求。
這當然是赤裸裸的趁火打劫。
不得不說，孫權這個時機挑得非常到位，蜀漢連討價還價的資本都沒有。只要你搖搖頭，表示一點異議，陸遜統領的五萬大軍可就真的動手了。
「孫權還真會挑時機啊。」馬謖輕蔑的笑了笑。
諸葛亮點點頭。
馬謖抬起頭，眼神微縮：「丞相準備答應他？」
諸葛亮沒有立即回答他，把公文推在一旁，路出案上的地圖。「從關中撤兵，我最快也要一個半月才能回到漢中，再有一個月，才能回到成都。加上新年的各項事宜，等我趕到永安，至少是三個月之後的事。如果不答應孫權的要求，恐怕那時候孫權已經攻進益州。」
馬謖沉吟不語。
諸葛亮接著說道：「且不說這次北伐消耗甚大，就算國力還能支撐得住，我們一旦與孫權開戰，沒有一年時間，很難取勝。一年時間，我們未必支撐得住。我們現在需要時間，需要時間來恢複，需要時間來穩定關中，需要時間來爭奪隴右、涼州。」
馬謖點點頭，接上了諸葛亮的話：「而且，同時對付魏吳，長久下去，是必敗之局。要想喘過這口氣，只能聯合一個打一個。」
諸葛亮糾正了馬謖的話：「是聯合孫吳打曹魏。」
「丞相是說當前，還是說以後？」
諸葛亮愣了一下：「當前如何，以後又如何？」
馬謖微微一笑：「要說當前，自然是只能聯合孫吳打曹魏。曹魏失了關中，必然不肯罷休，再加上漢賊不兩立，聯合曹魏，必然引起非議。」
諸葛亮思索片刻，若有所思：「那以後呢？」
「等我在關中站穩腳跟，曹魏奪回無望，只能承認現實。到了那時候，我大漢佔據半壁江山，要想席捲中原，一統天下，與誰聯合，先攻擊誰，則須從現實出發。若是從成都出兵，先取江漢，當然是聯合曹魏，如果從關中出兵，先取洛陽，當然是要聯合孫權。這都要從當時的情況出發，豈可一概而論？」
諸葛亮連連點，欣然而笑：「幼常還是一如既往的高瞻遠矚，慧眼如炬。」
若是以前，馬謖此時必然得意的一笑，可是今天，他卻只是苦澀的笑了笑。因為他自己清楚，這個方案看起來很宏大，可是具體實施起來，卻有很多的講究。而且那都是以後的事，對解決眼前的困難沒有任何幫助。孫權要稱帝，蜀漢如果不答應，那當然危機叢叢，如果答應，同樣也不輕鬆。三國之中，蜀國最弱，唯一的強項就是道義，如果承認孫權稱帝，那這點道義優勢就喪失殆盡，只能和魏吳平起平坐，各憑實力爭天下，誰也不比誰更有道德。
很顯然，這會面臨著更激烈的爭論，這大概也是諸葛亮擔心的問題所在。
「城下之盟，不能答應。」馬謖搖了搖頭，很肯定的否決了諸葛亮的意見。
諸葛亮一愣，目光中多了幾分詫異。他之所以和馬謖談得來，不僅是因為他們相交多年，更是因為他們看問題的方式很相近，很多問題上，馬謖的意見會和他的意見一致。在他看來，除了答應孫權的要挾之外，沒有更好的辦法，馬謖想必和以前一樣，附和他的意見。沒想到馬謖居然一口否決了。
「為何？」
「孫權狡詐無信，如果就這樣答應了他，也不能保證他會撤兵，他反倒可能得寸進尺，一邊稱帝，一邊陳兵秭歸，讓我們無法全力對付曹魏。等我們和曹魏兩敗俱傷，他就會擇機下手。攻漢攻魏，全在他的選擇，我們又能拿他如何？」
諸葛亮長長的吁了一口氣，暗自點了點頭。他也有過這個擔心，只是他想不出什麼辦法來解決這個問題，只好走一步看一步。
「那……幼常以為應當如何？」
「現在不能答應，但可以把這個當成條件，誘他先幫我們擊敗曹魏。只要他幫我們擊退了曹魏，我們就承認他的帝位。」
諸葛亮苦笑一聲：「我們還有談判的資本嗎？」
「當然有。」馬謖輕輕的點點頭：「他可以拖，我們也可以拖，只要拖上兩三個月，等曹魏對關中絕望，我們就無需兩面作戰了。到了那時候，孫權既失信於魏，又焉敢與我敗盟？」
諸葛亮連連點頭：「怎麼拖？」
「混戰。」馬謖伸出手指，在地圖上輕輕的點了點。諸葛