隨著時間的推進，魏國強大的戰爭機器被動員起來，天子曹睿親自坐鎮宛城，防備江東趁此機會北上。大將軍曹真統兵八萬，陳兵潼關和蒲坂津，驃騎將軍司馬懿統兵五萬，對武關展開了不間斷的猛攻。再加上宛城的三萬人，以及隴右的兩萬餘人，魏國僅是參戰的總兵力就達到了十八萬，可謂是自曹操征荊州以來動用兵力最多的一次。
除了參戰的軍隊以外，為這些軍隊運輸糧草的民伕也達到了驚人的數字，從北面的冀州、并州到東面的青州、徐州，幾乎每一條主幹道上，都有源源不斷的運糧隊。
關中、隴右是國家的根基，不容有失。魏國上至天子，下至縣令長，都明白這其中的重要性，因此不遺餘力，全力以赴，至於那些不太明白其中道理，或者說不怎麼關心這些道理的百姓，他們除了俯首聽命，又能有什麼意見？
然而，傾國一戰的曹魏卻悲哀的發現，他們雖然動員了全國可以動員的力量，甚至把防守東吳以及北疆胡人的兵力抽調了一部分趕往關中，可是對關中的攻擊行動並不順利。曹真收集的船隻被燒毀後，雖然在郎中馬鈞的主持下進行了打撈和修復，可是時間進度卻大受影響，在沒有足夠的戰船之前，曹真只好集中精力強攻潼關。潼關堅固，又有魏延的一萬精兵駐守，曹真連日攻擊無果，只能望關興嘆。
在武關，情況同樣不容樂觀，驃騎將軍司馬懿不惜代價的猛攻數日，戰損達到了驚人的兩萬人，五個方陣失去了戰鬥力，卻依然止步於武關之外。司馬懿每天都派快馬將當日的戰況送往宛城，讓天子曹睿掌握最新的戰況。他特彆強調，守武關的正是逆蜀丞相府參軍，在房陵打敗了他，又用間關中，騙得夏侯懋團團轉的那一位。
曹睿心知肚明，司馬懿在自貶的同時，把關中丟失的主要責任放在了夏侯懋的身上。這不是司馬懿一個人的看法，而是目前公認的判斷。如果夏侯懋不是還在長安，而是回到了洛陽，他就算不死，至少也會被削爵，貶為庶人，否則無法平息眾怒。然而他現在留在長安，就算所有人都想把他殺了，也傷不著他一根毫毛。
曹睿再次給司馬懿派來了兩萬人，補足了他之前戰損的兵力，隨之而來的還有大量的糧草和輜重。
司馬懿接到這些人馬，立刻將他們展現在所有人的面前。有了援軍，魏軍士氣再次大振，司馬懿又適時的下令大饗士卒，以恢複苦戰多日的將士體力，並振奮士氣，以備再戰。
與城外的魏軍相比，城內的蜀漢軍就可憐了。
連日大戰，城裡的五千守軍已經損失了三千多人，即便算上魏霸帶來的兩千人，折損率也達到了驚人的一半。這還是在魏霸改進過的霹靂車和連弩車威力遠勝於魏軍的情況下取得的。僅憑剩下的這三四千人，要想守住武關已經不可能。隨著戰局的越發慘烈，不僅士卒的傷亡增大，報廢的霹靂車、連弩車數目也在急劇增加，作坊的生產能力已經漸漸的跟不上消耗的步伐，特別是石彈的儲備已經耗盡。石彈的磨製有水輪機帶動，可是石料的開採卻受限於人力，沒有了原始的石料，再多的水輪機也無石可磨。
一天的苦戰過後，鄧芝和魏霸並肩站在城牆之上，看著城下狼藉的戰場沉默不語。接連幾日人不解甲的戰鬥，讓鄧芝疲憊到了極點，兩條腿都在發顫。他看了一眼城牆，伸手扶著牆垛，手指觸及之處粘乎乎的，那是鮮血浸濕了城牆，泡得結實的夯土都有些發軟。如果換在大戰之前，鄧芝根本不會碰一下，可是現在，只要能給他一點著力之處，別說是血，就算是臭哄哄的大糞，他也顧不上了。
實際上，城頭連糞汁都不夠了，只剩下讓人慾嘔的臭味，和濃烈的血腥味混雜在一起，實在不怎麼舒服。如果不是漸漸習慣了這些，魏霸懷疑鄧芝能不能在這裡。
「子玉，丞相怎麼還沒消息傳來？」鄧芝問道。他的聲音有些沙啞，連日苦戰，在城頭奔跑吶喊，鼓舞士氣，他的嗓子早就啞了。
魏霸沉默不語。他現在也沒力氣再去埋怨諸葛亮了。當初老爹的子午谷計畫不是這樣的，諸葛亮的主力應該在關中，以奪取關中為主要目的，為的就是有足夠的兵力防守。現在諸葛亮改變了計畫，主力出隴右，關中只剩有兩萬真正的主力，剩下的都是他用各種方法徵召來的新兵，戰鬥力實在不容高估。之所以現在還能守得住，不過是因為有黃河天險，潼關和武關也都算堅固。可是隨著曹魏的全國動員，雙方實力上的差距已經越來越明顯，最後能不能守住，他現在也沒有把握。
沒有把握，也一定要守住。他非常清楚，如果丟失了關中，他們父子會有什麼結果。
「也快了吧。」魏霸輕聲說道：「魏軍有法度，圍城百日而援軍不至，投降也不會罪及家人。馬上就要百日了，守軍的心理防線會崩潰，糧食儲備也消耗得差不多了，丞相破城的機會會大大增加。」
「所以我們更要堅持住。」鄧芝低下頭：「逆魏全力以赴，我們兵力不足，要想守到丞相趕來，難度不小。」
「難度再大，也不能輕言放棄。」魏霸轉過頭，看著鄧芝，神情中雖然有些疲憊，卻並不氣餒，相反，他顯得很平靜。
鄧芝看在眼裡，莫名的鎮靜了些，自嘲道：「子玉，沒想到最後還要你來安慰我。」
魏霸無聲的笑笑：「因為將軍一直在戰鬥，我才有時間思考。」
鄧芝撫著雜亂打結的鬍鬚：「說說看，你思考出了些什麼？」
「其實和將軍想的差不多。關中的位置太重要了，我得關中，則可以居高臨下，進可以奪取天下，退可以為閉關自守，為益州屏障，進退自如。而曹魏失關中，則若去了一臂，於三國之中無法再稱雄。他們要傾全國之力，奪回關中，也就在意料之中。之前他們是措手不及，現在他們已經全部動員起來了，我們先發的優勢已經消耗殆盡，接下來，就要面對魏國的全力反擊，戰局進入最殘酷的階段。」
鄧芝微微頜首，他正是想到了這一點，信心才會受挫。他原本想守住武關，建一奇功，開局打得也不錯，先是吃掉了冒進的胡遵部，接著又打敗了司馬師的水師，可是一旦司馬懿發力，他就感到了極大的壓力。五六天的時間，損失過半。司馬懿的援軍又來了，而他卻已經沒什麼援兵。能再守幾天，他心裡沒底，但是武關失守，卻幾乎已經是定論，區別只在早晚而已。
「可是，將軍不要忘了，魏國傾力一擊，縱使成功，他們也會元氣大傷。如果不能成功，那更是不堪設想。所謂飄風不終朝，驟雨不終日，他們這麼全力以赴，又能堅持多久？」
鄧芝眉頭一聳，又慢慢的放平，眼中的焦慮淡了幾分。
「所以，只要我們頂住他們的這次攻擊，接下來，雙方的態勢就會發生逆轉。」魏霸長長的吐了一口氣：「就算我們最後守不住關中，至少也能為丞相奪取隴右爭取時間。我們多守一日，便多一分機會。只要把逆魏的這次進攻扛過去，前面就是一片艷陽天。」
鄧芝笑了起來，一邊用手指摳著臉上的血跡，一邊說道：「子玉，你這話說得有理。不過，我更擔心的是，蜀魏惡戰，兩敗俱傷，最後得利的會是孫權。那個碧眼兒可是從來都不會放過機會的。背地裡下黑手，他最擅長了。」
魏霸眼珠一轉：「將軍高見，既然如此，不得不提醒丞相注意。曹睿坐鎮宛城，卻能接連給司馬懿派來四萬援軍，可見武昌的孫權沒有任何動作，沒給曹睿施加任何壓力，說不定……」
「說不定，他現在已經和曹睿達成默契，撕毀了蜀吳的聯盟，正等著漁翁得利呢。」
魏霸連連點頭。
「進則生，退則亡。」鄧芝慨然道：「我們必須死死的拖住司馬懿，儘可能的消耗他的兵力。我相信曹睿不會不防著那個碧眼兒，一旦傷亡過大，他就會猶豫，就會遲疑，就會轉而提防坐山觀虎鬥的孫權。」
「那將軍的意思是？」
「武關的城防已經損失慘重，再守下去，我們的損失會太大。」鄧芝轉過頭，鄭重的對魏霸說道：「子玉，按你之前說的，我們主動撤，撤到上洛去。」
魏霸鬆了一口氣。他最擔心的就是鄧芝為了面子，不肯撤退，非要在武關堅守。現在鄧芝同意後撤了，他就可以以退為進，以上洛和藍田為據點，就近阻擊司馬懿，拉長司馬懿的補給線，變不利為有利。
不過，要撤也不能這麼簡單的撤，否則，他們就會被司馬懿追上幾百里。魏軍有精騎，一旦被騎兵追擊，那將是一場噩夢。
「將軍，我們可以撤，卻不能這麼簡單的撤。」魏霸微笑著說道：「臨走之前，我們不僅要堅壁清野，還要給司馬懿一個驚喜。」