「他就好像走向一頭大象，然後乞討一個銅幣那樣。」——奧古斯都揶揄一名猶豫不決的陳情者
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坦白說，取到這個情報的賽克圖斯，心情是搖擺猶豫的——他的岳父艦隊在巴利阿里群島慘敗，利波本人被圍困在薩剋星修島上，僕從龐培黨的西班牙希斯帕里斯族的蠻王因多，帶著兩個軍團急速撤回科爾杜巴與烏爾紹城間，北面哥哥勞斯僅有三個軍團，還將其中唯一一個正規軍團送回來。
但即便如此，手裡也僅僅有三個軍團，還有大約二十個大隊的蠻族輔助兵，而李必達在各個戰略方向，都起碼有三四個軍團，所以指望能固守烏爾紹城塞（即使它非常非常堅固）的願望已是不可能，「依託城塞群，實行機動出擊和彈性防禦」，是賽克圖斯現在的策略。
現在這份情報明白無誤的顯示：大祭司李必達的軍團，正在企圖與突破巴利阿里群島的佩特涅烏斯七個軍團會合，隨後順著薩干坦的方向，正面突入烏爾紹。
這下連他身邊的工程總監馬基烏斯也鬆了口氣，「那樣的話，我們的時間和敵人的時間都會寬裕些，但而今時間對於我們可能更加寶貴。」
可是，賽克圖斯還在沉吟著，他和李必達並非第一次交手，深深知道這個人物的奸詐和詭異，對方現在的行為，應該來說是最最合理的——他擁有絕對的軍力優勢，只要能和自海路來的七個軍團會合，正面硬攻烏爾紹與科爾杜巴，即便三個月取得不了勝利，那麼半年後也完全能將所有目標收歸囊中——不過越是合理，就越讓賽克圖斯不敢掉以輕心，但是他又覺得無所適從，那就是李必達若是真的有陰謀，他該怎麼應付。
更何況，他敷設在其餘城市的情報網，尚未就李必達軍的真實動向送來情報，在戰爭里，信任單方面的情報永遠是危險的。
想到此，賽克圖斯帶著苦惱，慢慢走出了議事的營帳，他看見了北面內華達山上最高的巔峰，白色的冰川雪原在閃爍著美麗的光芒，雪水從山澗流淌下來，催生了漫山遍野的森林與野花，也帶來了山麓下面肥沃的平野耕田，和星星點點繁茂的城鎮，這是整個西班牙行省最精華的部分，「當年父親就在此為了家族的榮譽奮戰過。」賽克圖斯凝神看著眼前旖旎的畫卷，隨後看到了自己營帳前的小馬，還有掛在馬鞍上的武器——卡利亞戰斧，接著他吆喝著跨上了靈活溫順的坐騎，繞著營地和整個烏爾紹城外的河川跑了一圈，「不要顧忌那麼多了，盡全力去做好了，說不定奇蹟就在無心當中發生，也許很快布魯圖與喀西約，會在希臘戰區發生神奇的逆轉，反正我就是要拚死命地在這裡拖住李必達主力，越久越好，最好是三個月、四個月，乃至半年一年。」
「喂，馬基烏斯，馬上你帶著四個大隊的輔兵，在通往我軍營地的山道上安營紮寨，於兩側與正中央都構築要塞，以防備敵人的偷襲。」終於，賽克圖斯還是將目光，放到了內華達山的山道之上。
而這時，李必達的五千奇襲軍，正趁著夜，舉著松明火把，蜿蜒著順著甬道，開始朝南麓進軍，大祭司本人背負著和兵士一樣的行裝，在隊列里一同前進攀登，每名兵士都配置了一個軍奴，二名兵士配置一頭西班牙當地的山騾子，而按照羅馬向來的標準，一個營帳隊十人，八人是戰鬥員，二人是負責後勤的軍奴，十個人配置一頭騾子，此外整個奇襲軍還額外配備了八百頭馱獸，運送其餘的物資器械——現在李必達，為了奇襲，在後勤供應方面完全下了血本。
「不能有絲毫的猶豫和逗留，在這裡太容易暴露了，全力攀爬，到了清晨日出時分，我們要登上半山腰再做休息。」百夫長紛紛揮舞拳頭，激勵著屬下的兵士，這個方案是科羅拉的門客，也是嚮導具體制定的。
前面的兵士們，拔出刀鋸來，奮力劈砍著荊棘與灌木，要將平日里山羊走的小徑，開闢為可供隊伍前行的道路，後面的則扶住任何能挨的上手的東西，石塊、樹丫、長草等等，弓著身軀往上爬，還要死命牽著山騾子，在這種情況下它們也許要比人命還寶貴。
整個隊伍「越升越高」，等到晨曦灑滿山坡的時候，累得半死的他們，總算在半山腰的一處平台處，原地休整起來，但隊伍還是不允許生火做飯，所以只能從褡褳背囊里，取出些干麥餅就著冷水喝，「不允許這樣，會得痢疾的。」嚮導及時提出這個話題，所以冷水被取消了，事先儲備的羊乳酪大受歡迎。就在他們準備繼續趁著下午時分行軍時，陽光忽然消失得無影無蹤，陰雲就在人們的眼前，布滿了整個山坡，很快周圍十個羅馬尺內，很難看得清食物，狂風大作，山坡上的草木都在勁風裡翻滾起伏，「挖坑，挖坑，不能支起帳篷！」於是兵士們，只能咬著牙，開始在堅硬的山體上掘坑，掘完自己的，又不得不掘牲口的，隨後他們就攜帶著武器和裝具，拉著牲口一起倒在坑裡，在上面蓋上皮革，大祭司以身垂範——他和兩頭騾子共處一坑，呆了整整一晚上。
第二天風慢慢息了後，一片片皮革和盾牌掀開來，兵士們顯得表情比較輕鬆地，各自從淺坑裡爬出來，集合在隊標前，繼續按照隊列和秩序進發，「這才是剛剛開始，困難遠遠不止這些。」
綿延的冰川根部，是光禿禿一片，幾乎沒有植被的地面，隊伍因為高原地域缺乏氧氣而感到困苦不堪，行動異常緩慢，軍奴和兵士們都用斗篷從頭到腳裹起來，來抵禦與季節根本不符合的寒風，這得多虧先前利奧的及時調度，基本滿足了兵士活命的需求，入夜後宿營時，兵士開始將皮革用小刀割成一條條，點燃生火取暖，他們能直接看到四面八方籠罩在頭頂上的星辰，好像一伸手便能觸碰到般。
結果繼續行軍時，就發覺已有減員了，有人不聲不響地就死去了，有人無法再朝前走，按照先前在高盧作戰的經驗，李必達下令讓所有的病員集中在背風的窪地里，支起帳篷，互相幫扶，等待後面人的援救，並給他們留下充足的食物以備不虞。
雲就在眼前，流動著，好像無邊無際白色的海洋，李必達披著獸毛斗篷，站在塊凸出的岩石上，眉毛上滿是銀白色霜沫，注視著那隻翱翔在山峰間的鷹鷲，他的身後，是繼續綿延不絕的行軍隊伍。
「偉業源於艱辛。」李必達喃喃自語著這句話，他不由得想起了利奧、帕魯瑪、攸艾吉特，這都是他的孩子，雖然有親生和領養的差別，利奧他是決意要扶持為繼承人的，而攸艾吉特按照那神秘但是極有威力的《西比爾預言書》所說，是要成為東方的王的，而帕魯瑪也會在而後遵守他的指示，前去茅利塔尼亞擔當西方邊緣的藩障。
不過這一切的樞紐，讓這些國度集合起來的樞紐，是他李必達，也是孩子兄弟間的手足情誼，但三十年他死去的時候呢？或者五十年，一百年後，等到他們的子女傳下來兩代、三代之後，這種情誼還會存在嗎？當外界的征服擴張已達到頂點時，下面肯定是親族間的內訌相殘了，戰火也許在百年後，於高盧、義大利、埃及和小亞各個地方重新燃起——不過，我也許不是擔憂這種事的時候，賽里斯帝國的諺語嘲笑這種心態說，「人無百歲壽，卻秉千年憂」，到那個時刻，我早已進入了那個神秘的洞穴，和凱撒一樣化為了骷髏，與所有先死者與後死者一起歡宴歌舞，在另外個層面注視著這個世界，所有的榮辱已和我們沒有關聯。
陣陣驚雷和閃電，莫名其妙地落在了山坡上，彷彿是在所有人的頭頂上直接掉下來似的，人們沒想到這裡，距離憤怒的天父朱庇特是如此之近，「全部用手抱著膝蓋，蹲下來，全力蹲下來！」按照嚮導的這句吩咐，在內華達山脈的雪線上，數千名兵士與軍奴，扯著不安的山騾子，密密麻麻地在碎石坡上蹲成一片，不敢胡亂跑動，大家都將斗篷與皮革頂在頭上，在四處滾動的閃光里膽戰心驚，不一會兒，密集的冰雹雪霰飛下，這下兵士們紛紛挪動著，取來的是套著布的盾牌，就像防禦著敵人射來的矢石般。
「會下雨嗎？」李必達抹了把霜沫，詢問旁邊抖抖索索的科羅拉，「嚮導剛才說，這裡不會，因為積雨的雲朵，全部都沉到了山麓下面去了。」科羅拉說著，還探首朝著峽道和深谷里望著，那裡已全部黑了下來，根本辨認不清楚任何事物，山羚羊與其他的麋鹿，在山崖間到處跳躍著。
山地里的天氣，就這樣陰晴不定，時而風起雲湧，時而大雨瓢潑，掉隊減員的人還越來越多，不過因為先前利奧的後勤供應有力，物資豐裕，大部分兵士還是保存了下來，至於一些不幸死去的亡者，李必達下令不可隨意拋棄屍體，命令軍奴在雪線上，挖出淺坑，將他們收斂好，並在表冊上塗好出他們的名字，不管是軍團兵士，還是臨時募集來的西班牙志願兵，事後都會有一份撫恤金，隨後在坑上面蓋上石頭，層層壘起，將亡者的標槍或長劍插在其上，系著布帶作為標記，「讓後上來的，將這些戰士給運下去，再好好安葬吧。」
不過這句話可能真的只是慰安了——絕大部分的死者，大約要永遠留在這個雪域與山麓當中，等到來年他們的骨殖會完