「如果世界真的有地獄，那麼它就在帆槳船里，在這裡，從來不知休息為何物。」——中世紀末期威尼斯槳手的墓志銘
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「可是現在我缺乏的是金錢，衛隊需要錢，競選護民官也需要錢，但指望不上養父的遺產了。」下面的花園裡的花朵和葉子，聲聲作響，看來又是場輕輕的急雨落下，也映襯著屋大維無奈的心情。
「將現在所有堪用的錢財都集中起來，給圖裡努斯。」坐在棋盤對面的梅塞納斯趁機說，「我父親的產業，馬上寫信去叫他統統折賣掉，只要在這場爭鬥里取勝，一切都能收回，權當放高利貸了。」
利奧也說，「還要向任何願意支持少凱撒的政客求援，朝他們借貸，權作情誼的證明——凱撒生前的親信潘薩、赫久斯、伊久魯斯、巴薩圖斯、埃布羅等等，我們一方面向他們借貸，一方面也要防止他們投向安東尼。」
在接下來的日子裡，羅馬城熱鬧一片，優拉貝拉與安東尼在互相搭台演戲，為了競爭敘利亞行省而劍拔弩張；而屋大維與利奧則四處穿梭遊說，請求更多實力派人物對他們的支持；至於元老院的兇手集團，也多次發表演說，要求發布對小龐培兄弟的特赦令。所有的黨派勢力，都在有限時間與空間內，全力搶奪著凱撒死後政局的主導權。
最早主動來找屋大維的，是被元老院指名為來年執政官的潘薩與赫久斯，他們像凱撒的老兵般，對死去的凱撒與繼承者屋大維就當成主人般來看待，也難怪這兩位，潘薩本來確實只是坎佩尼亞一位替貴族看管牧場的寒末門客，而赫久斯也是個受雇於政府的「國家奴隸」，是個抄寫員。都是凱撒將他們給提拔出來的，所以這兩位不但宣誓要向少凱撒效忠，還把各自所有的資產都捐贈出來了，「可還是不足，我們需要一大筆金錢，準備在合宜的時刻給予安東尼與兇手集團個重創，讓他們見識見識！」屋大維看著賬本書卷，說到。
「巴薩圖斯，也是凱撒從西班牙殖民地里拔擢上來的，此外他先前就擔任過執政官與總督，積攢了極其豐厚財產。我們也必須拉攏他，更何況先前我和他的女兒薇薇婭還定有婚約。」這時候，利奧主動說到。
而旁邊坐在石制花園護欄上的梅塞納斯，看著利奧，微微吃了一驚，他是個聰明人，當然明白利奧的一些事情，也當然知道利奧這是要做出某些「犧牲」了。
很快，在巴薩圖斯的園邸里，披著托加長袍，手指上帶著指環的利奧就立在了前庭當中，他對著「月白石」作成的影壁，不斷打理著自己，那邊身旁的屋大維不斷在提醒著，「別瞞我，我看得出，其實你並不喜歡薇薇婭。」
「那就得看你對喜歡是如何限定的，父親其實也不喜歡薩丁尼亞的尤莉亞mama，但這不妨礙他們相敬如賓這麼多年。」利奧清清嗓子，隨後繞過了影壁，巴薩圖斯夫妻與女兒正在雨檐下的平台上等待著。
明顯看出來，巴薩圖斯的妻子對現在的利奧不是很滿意，「你的父親遭遇我們深表同情，但現在這個時局也不是特別好，薇薇婭嫁給個需要到處奔波、隨時面臨危險的男子，作為母親的我可是不放心。」說著，那婆娘眼中的淚水可就流下來了，「說到需要錢，我們盡可以借貸給你與屋大維，五十塔倫特還是一百塔倫特都可以商量，哪怕是加上我的嫁妝，但這些錢我不希望是女兒薇薇婭的嫁妝，我的孩子，伯母的意思你能理解嗎？」
這話說的，旁邊的薇薇婭當即眼淚就要奪眶而出了，但她又不敢在父母面前表示出哪怕一丁點的激動與不矜持，有時候十幾歲的孩子就是這樣，彷彿一個不言不語的眼神約定，就可以為對方而死。薇薇婭一邊看著利奧，一邊哽咽著慢慢朝後退，用手揪住塊絲質的垂簾，來控制住失態。
巴薩圖斯瞥見了女兒的痴態，又看了看利奧，心中頓覺好笑，便要求妻女先離去，當他妻子還在那裡嗔怪時，巴薩圖斯嚴厲呵斥了女人幾句，對方才訕訕離開。
「現在並無閑人在場，說吧年輕人，你們的目的是什麼。」接著巴薩圖斯抄著手，問到。
「為我的養父復仇，叫兇手得到真正審判，並且恢複養父的友人在這個國家的權力。」屋大維很聰明，既祭出了感情這面大旗，但又許諾了事成後的報酬。
「那利奧你自己說，假如需要金錢的話，你完全可以向我求助，以我與你父親的交情，這完全沒有問題。為什麼還堅持要娶薇薇婭，當然我與我妻子的想法見解都是不同的，我只是好奇詢問下。」巴薩圖斯先是對屋大維頷首，接著又直接問起了利奧。
「因為履行承諾。」利奧說到，「既然我和薇薇婭事先有過婚約，並且我現在也結束了學業，穿戴上了長袍與戒指，應該將這門婚事履行好了。」
「然後我就是你岳父，毫無疑問應該支持你與屋大維的事業了，是不是？」
利奧沒再說什麼，只是向巴薩圖斯行禮，說請讓薇薇婭帶著行李嫁妝，來到普來瑪別墅吧。
「我明白，薇薇婭她自己是萬分想許給你的，她曾說她的膚色在羅馬城內是個異色，故而她從見你第一面時就在心中將自己許給你了，也許是某種共鳴吧？我發達前，不也是娶了個膚色偏深的妻子。好了好了，你要娶薇薇婭那就娶好了。我也會支持你與屋大維當護民官的，另外我當然也會支持你為凱撒復仇。」巴薩圖斯說，「婚禮暫且不急著辦，我點頭就行，現在優拉貝拉正在與安東尼對抗，關於敘利亞行省的事。」
「元老院支持誰？」屋大維問到。
「當然是優拉貝拉，不管是於公於私，元老院怎麼會對安東尼放心？」巴薩圖斯的回答，讓低著頭的屋大維與利奧對視一笑。
傍晚時刻，在普來瑪別墅里，利奧寫完了個紙條，將其卷好放入筒中，而後梅塞納斯又將這小筒系在了信鴿的腿上，放飛了它。
「在信件里說了什麼內容？」梅塞納斯看著夕陽下，鴿子展翅飛走，接著便回過身來，問著在裡間才洗完手的利奧。
「我告訴了父親，安東尼背後有個神秘的智囊，負責提線。」利奧說到，「提醒父親注意，另外我也不清楚父親現在到底在何處，只知道他應該在伊特魯尼亞至利古里亞一帶，也是元老院最為忽略的地方。」
「這個就不說了，你為何在今日主動去巴薩圖斯那裡，央求著要娶薇薇婭，據我所知，先前你對薇薇婭並不是特別上心的，何必委屈自己。」梅塞納斯坐下來，使用帶著精美花紋的酒杯，斟了杯鄉間美酒飲下，而後問到——在四人當中，就屬他生活最追求奢靡無度，他穿著價值十萬塞斯退斯的斗篷與鎧甲，用薄薄的西頓布料做成長袍，他雖然現在只是個騎兵隊長，但旗幟和器具都是一等一的奢侈品。
不過屋大維與利奧都不指責他的生活品行，因為梅塞納斯生來如此，也絲毫不影響他的能力與判斷，故而這次也不例外——梅塞納斯的潛台詞所指，是非常明顯的，他年長利奧數歲，當然能看出利奧心屬何人，現在只有個屋大維本人還蒙在鼓裡罷了。
「梅塞納斯我的兄長，我對你沒什麼可以隱瞞的。首先，我娶薇薇婭並未感覺有任何屈就的地方，薇薇婭是個好女子，我並未什麼不滿意的地方，只是人生當中有太多不如意的事情了——比如說父親，他最愛的其實不是mama，也不是尤莉亞mama——算了不說這些了。我只能說兄長梅塞納斯，我既然已經披上長袍戴上埃米利烏斯指環，就必定會對自己的選擇負責。」
聽到這話後，梅塞納斯也只能聳聳肩膀，接著對利奧說了句，「不來一杯嗎？」利奧也笑著，接過了酒盅，說只能品嘗一點，因為酒這種東西，飲多是極度敗壞心智的。
「真是服了你，如果你當上執政官，一定會立法禁止偷情、淫奔、酗酒等等所有給人帶來歡樂的東西。」梅塞納斯挖苦到。
「快樂是理智的終結，也是罪惡的啟端。」利奧直截了當地就回答了這句話，接著端起酒杯，「敬繆斯女神和巴克斯帶來的歡樂。」
大概在三日後，小麥色肌膚，黑眼睛的薇薇婭就戴著花環，帶著滿車的嫁妝，走入了普來瑪別墅，擔任導引司儀的是小朱巴。「你不要流淚了，姐姐。你應該高興才對，我早就說他倆是真正的一對了，是不是姐姐！」屋大維站在歡呼的人群里，一邊鼓掌起鬨，一邊對著身邊黯然流淚的姐姐說到，「我覺得他們應該在下午就做愛，這樣才夠熱鬧。」
在羅馬的婚禮上，像屋大維這樣的青年，也會毫不顧忌地說出這種帶著猥褻色彩的話語，因為他們都認為這是約定俗成的東西，而羅馬人又認為在白天辦事是淫蕩的表現，但這對於新婚夫妻都是可以理解的，他們是這樣情熱難耐，便被允許在最初的蜜月其間白日行房。
結果聽到這話後，屋大維婭的淚水更多了，不過在「賽里斯禮炮」聲里，沒人注意到她這個失敗者，就算是她的親弟弟，也只是認為她不過是喜極而泣而已，這種情態就和波蒂與科琳娜的表情是一樣一樣的。
不同的