「狐狸經常換的是皮毛，但本性卻從未改變。」——古希臘諺語
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接著，李必達又將薩博給喚來，「你帶著先遣軍力，返回李必達堡一帶，對色雷斯與達契亞的外交、戍防事務都交給你負責打理，如果有什麼緊急事態，還可以聯絡優伯特尼亞女王，實際上是將一個戰區託付給你了，你有擔當指揮二個軍團的實力。怎麼樣，還願意繼續為我方而戰嗎？」因為有佩特涅烏斯在場，所以李必達就將原先準備說的「四個軍團」，縮減為了「二個軍團」，他現在既然有六個軍團了，便不準備像以前凱撒那樣，將每個軍團分托給副將或財務官，也不準備像先前古羅馬時代那樣，由執政官或者總督統一指揮，他準備將六個軍團分為兩個方面軍，來著手對達契亞的戰事，這樣在調度和進軍方面更為便宜，兩位指揮官的人選問題也是顯然易見了。
「是的，如果您有需要的話，我願意奉獻自己的熱忱和智力。」薩博毫無拖延地接過了李必達的命令。
安排好了後，元老院的傳令官與書記員都將命令文書給取走，而後敬禮退下，隨後李必達的將軍與幕僚也都離開了，李必達仰著頭，有些疲倦地坐在圈椅之上，柱廊與花卉的陰影斜投在他的身軀上，波蒂這時候從垂簾後走過來，輕輕地用手指按摩著他有些僵硬的額頭和肩膀，「我也開始會精力不濟了嗎？」李必達長吁口氣，「屋大維與利奧也應該歸來了，他倆的婚事可以要準備了。」
「為什麼我覺得現在的羅馬城還是不夠太平呢？我們倆當年剛剛來到的時候，你還能記得那場巨大的火災嗎？就在我們租賃的女武神廟後公寓的街區內，那真的是驚嚇到我了，多年後我還時常在那種噩夢裡醒來，我在想你如果前去遠征的話，這座城市會不會迸發那樣的動亂。」波蒂有些擔憂地說。
「你是害怕我的女兒嫁不出去嗎？」李必達笑著說，「有時候，將科琳娜嫁出去，其實不也是對她的一種保護，就像巴薩圖斯不斷希望將他女兒薇薇婭嫁給利奧是同樣的道理，在這個世界裡，就是同伴與敵人間的不斷轉化，不斷的——科琳娜，我現在每日都能看到美麗的她能亭亭玉立地站在庭院里，向父親我請安，對於我和她來說，都是多麼快樂的事，但我可還有個女兒，沒人操心她的婚事了嗎？妮蔻……」
這時候，灰濛濛的空氣涌動起來，有些炎熱的灰塵墜下，接著就是雨點打了下來，「這是什麼？」李必達好奇地問，因為他在變得昏暗的光線上，看到了壁龕上有個新的小小銅像擺設，是先前從未遇到過的。
「這是凱利在整理過去老爺的遺物時發覺的，先是送往了馬可斯那裡，但你養父看到這個銅像覺得有些害怕，於是就轉到這兒來，畢竟不好丟棄。」波蒂便解釋說。
而後，在外面的風雨聲里，李必達走上前，注意把玩著這個小小的銅像，它似乎是超越了這個時代的藝術範疇的產物，也許是路庫拉斯從小亞凱旋時帶回來的，一個非常神秘的東西，這個雕塑是個人頭牛身的怪物，雕刻並不算精細但卻非常傳神，人頭低著，奮力在向前傾斜著，好像努力地要飛出去般，看來它是非常厭惡自己這個野獸般的軀殼的，但是牛身的蹄子卻深陷在泥土當中，徒勞無比，整個的人頭與牛身出現了強烈的分離的態勢，在黑色的塗色下，更顯的萬分詭異。
「是邪靈的雕塑嗎？」波蒂不安地摟住男人的胳膊，問到。
「不，這是每個人的象徵，我明白庇主為什麼會特意挑選它擺在房間里，也明白為什麼每個人看到這個雕像，都會畏懼了。我們的一生，都在人和野獸里徘徊，有時候自己都弄不清楚，自己到底是覺得作為個人好，還是作為個野獸更合適。」李必達慢慢說到，當然他也不指望波蒂身為個女人能理解這些，而後只是對她說，科琳娜與利奧的婚事都得好好去辦。
結果第二天，元老院忽然來了緊急的傳喚，要求李必達緊急前往茱莉亞會堂，有非常緊迫的事務需要商議。
「邊境傳來了最緊急的消息，達契亞的蠻族，不但侵入了色雷斯領地內，他們還勾連其他伊利里亞的蠻族，在襲擾著邊境西北部的殖民要塞城市。所以此次請求你即刻以行省總督的身份，趕赴拉文納城，就地坐鎮指揮前方的調度和戰事。我們願意再將伊利里亞使節的職務交付給你。」這時候，擔當值班主席的，是班克斯與巴薩圖斯，他倆站在了中央的天井下，對著坐在席位上的李必達如此要求到，而後他們就公布說，「關於先前前任騎兵長官李必達烏斯的提案，已經全部通過，並且鐫刻成銅表，安放在朱庇特神廟當中，任何人不得違背。」
這句話的意思，就是叫李必達安心去拉文納了。
「既然現在國家的邊境遭到了入侵，那我身為馬其頓總督是義不容辭的，不過因為現在全城都被各個軍團包圍著，為了維護羅馬城的秩序起見，我需要安東尼、兩位代理執政官，所有的法務官，大家一起和我，互相交換誓言，約束所有人和軍隊的行為，不得互相侵害，也不得危害國家與民眾。」李必達靜靜說到。
班克斯便點點頭，表示完全可以按照他說的辦。
在會堂中央的祭壇處，當李必達與安東尼站在一起的時候，兩個人互相面對面，「我在出征後，妻女可以同你的妻女互相站在一起，互相庇護嗎？因為他們在我倆出征後，都將成為元老院手中的人質。」
「可以，我將全力叫富麗維亞的武裝奴隸保護你家庭的周全，不過相對應的，你的人馬也要衛護富麗維亞的周全，這是我倆的誓言。」安東尼如此答覆。
「哎，是我倆的誓言，無論在何種情況下，我都不希望和你正式為敵，馬可。其實，原本我是想留在城中，舉辦我兒女的婚禮的。」李必達動了感情。
安東尼稍微訝異了下，而後也重重點頭。
很快，第二天的朝陽就照耀在七座山丘上，飛鳥成群穿過居民裊裊的炊煙，彎曲蜿蜒的街道上，趕著騾車和坐著肩輿的男女，已經穿梭如織，元老院的命令下達的是如此的急迫，以至於幾名朱庇特的佛拉門祭司連夜，按照庫里亞侍從官的敘述，製造好了新的銅表，擺在了神廟殿堂的門前，等待著合適的時機，就將此物給安置進去。
而在帕拉丁山上，安東尼的豪宅當中，新任的敘利亞總督也是徹夜未眠，他不安而焦慮地在大廳之內踱來踱去，明顯昨天在聖山上的誓約，讓他寢食難安，不，不光是誓約，更是他自己的良心和節操，他不可以再背叛李必達的友情了，那樣真的要身敗名裂了，但他也實在是想不出法子來解決私自倒賣凱撒遺產了，那樣他還是會身敗名裂。
「馬可，你還在焦慮那種虛假無比的，所謂的情誼嗎？當年他來幫助你，就是為了坑陷我和我的軍團，後來他得逞了，我和幾個軍團都全部覆滅了，我本人差點葬身在阿非利加的荒漠當中，多虧幾名馬西人百夫長拚死護衛，我才帶著三名騎兵逃出來，但我的資本和聲譽都蕩然無存，所以我庫里奧只能乞求和元老院間的利益交換了。而當今他也是在繼續利用你，為凱撒養子和他自己的兒子鋪路，馬可你孤身和他相鬥，根本不是李必達的對手，只能被他玩弄於鼓掌間，你的奸詐和陰謀都與他不是個數量級上的，李必達就是條色彩斑斕的劇毒之蛇，最初讓你被他的美麗的花言巧語所吸引，但當你的價值消失殆盡時，他就會毫不猶豫地撕扯你的血肉，將你的一切都據為己有。」坐在旁邊走廊圈椅上的庫里奧，用種壓抑著憤怒，所以顯得低沉的嗓音，不斷地對安東尼施壓。
現在庫里奧的臉龐，已經盡毀，他再也不是先前那個瘦削而放蕩的青年了，他的臉上帶著箭傷，後來是個努米底亞的巫醫救活了他，但是容貌卻失去了，他現在只剩下滿腔的怨恨，如果現在凱撒還活著，他會毫不猶豫地與布魯圖、喀西約一起，將刀刃刺入這位的胸膛，但現在他已經斃命，唯一的敵手，就是李必達烏斯了！
可是他看到安東尼還在長吁短嘆，這種狀態根本不符合安東尼的性格，這個巴克斯的傳人，安東的後裔，淫邪瘟疫的化身，說到底還是會被感情，無論是真的假的所羈絆住嗎？
「聽著馬可，現在的棋局已然布置好，就看你的決斷力了。只要能除去李必達，元老院那群平庸無能之輩，根本不足道，我們先利用元老院幹掉李必達，奪取他的地盤和軍隊，隨後再進逼元老院，整個共和國就可以讓我們為所欲為了——馬可，我已經和埃提烏斯他們達成密約了，現在針對李必達的布局，這場宏大的戲劇已經展開，他是無可奈何的，現在他只能將妻女託付給你，這不是因為他和你感情有多深厚，而是在試探你，束縛你，所以馬可你完全無需介懷什麼，待到元老院對李必達動手時，只要睜一隻眼閉一隻眼就行。」庫里奧站起來，逼近了安東尼說到。
「可是……」安東尼囁喏說。
「沒有可是了，時機就在今天一次了，我們擁有最最完美的計畫，最最多數量的盟友，馬可你甘心這一生就屈從在那個異邦人的腳下，你以為你的屈