「按本質來說，希望是個需要付出很大代價的商品。」——修昔底德
※※※※
原本，強作鎮靜的克勞狄，慢吞吞地騎在馬背上，要裝作若無其事的模樣，從包圍而來的角鬥士縫隙里鑽過去，他還特意突出了護民官身份的象徵，那雙紅色的靴子，只要一鼓作氣，瞅准機會，以他的騎術，就像當年在博斯普魯斯王國那樣，就完全能脫身。
特里阿里洋洋得意，他在馬下指著克勞狄，喊到「看啦，護民官的靴子多漂亮，也許馬上我們把它給剝下來，可以換取五個塞斯退斯的酒資。」
所有的角鬥士鬨笑著，手裡晃動著各種武器，閃得克勞狄心慌意亂，但他沒有理會特里阿里的挑釁，也許他就是在嚇唬自己，是沒有膽量當街殺死一名被賦予神聖權力的護民官的，這傢伙不過與自己同階，更是個毫無出身可言的騎士。
在兩人交錯的一霎那，特里阿里身邊的一個來自色雷斯的角鬥士，忽然拋出支帶著套索的標槍，克勞狄俯身躲閃，但那標槍尾端是附帶拉環的，那角鬥士將手往回一扯，快速閃回的標槍尖的鋸齒，將克勞狄的胳膊給拉傷，「殺死他，殺死他！」所有的角鬥士發出恐怖的怒吼，結成鐵壁圓環，將克勞狄死死堵起來，各種武器雨點般地朝他身上招呼，好在克勞狄的扈從也都是精心招攬來的亡命徒，他們將身受重傷，像血葫蘆般的克勞狄從馬背上拉下，死命將他朝人圈外拖曳。
這會兒，附近有所察覺的克勞狄黨，大約也有數百人，從貝婁德女神廟後面巷子里衝出，接應著克勞狄朝神廟方向突圍，「特里阿里，今天你最好殺死我，不然來日我必將殺死你！」即便這樣，克勞狄躺在眾人扛著的肩輿上時，依舊奮力伸出潺潺流血的手臂，對在後面緊追不捨的特里阿里眾人恫嚇道。
結果在貝婁德神廟與梯伯河的交叉口，伊格納久斯帶著第二波角鬥士，對克勞狄發起了第二次致命的攻擊，抬著肩輿的人夫和隊伍被殺死驅散，克勞狄被幾名忠心的同黨，沿著泥土道路漫無目的地拖著，最終他們發現了道路側旁的某個粗陋的小酒館，克勞狄這會兒的腦袋已經無力垂下，但還是在顛簸的慣性下，不斷地努力想抬起來，重新出現的，炫目的陽光搖來晃去，不斷衝擊著渙散的神智，他的雙腿已經不聽使喚了，眼前的兩道血跡不斷在延伸著。
一陣灰塵，一聲悶響，同黨將克勞狄放在酒館前廊的地板上，臭蟲開始驚慌地在他的軀體上爬來爬去，尋找遁身之所。「把所有人都殺死，包圍起來！」外面到處都是角鬥士叫囂的聲音，特里阿里與伊格納久斯發布了這項死命令，克勞狄只擁有可憐數量的部下，很快就在暴風驟雨般的襲擊下，挨個倒在了血泊當中。
大約半個時刻後，當李必達帶著部眾趕到這兒時，特里阿里已經全部溜走了，李必達有些顫抖地踏著雨後泥濘的窪地，那兒混著血腥的味道，走到了被廢棄的小酒館，門柱、欄杆上滿是刀劈斧砍的累累瘢痕，克勞狄的扈從幾乎可以說是被砍成了碎片，但當李必達踏著這血肉煉獄，走進前廊時，倒在骯髒灰塵里的克勞狄卻還剩一口氣，因為敵人看到他已被刺中了要害，有意要讓他血流盡而死。
聞訊而來的提莫修，摸摸克勞狄的周身，對李必達搖搖頭，於是度支官半跪下來，拉住了克勞狄伸出的手，對方艱難咽下了幾口血沫，因為內臟被扎爆，導致他的說話極度吃力，「可悲的笑話，沒想到會死在這兒……仇人是龐培，他怕了我，除非我死，不然來年的執政官必然屬於我，對不對……」
「是的，我既然當年能幫助你坐上護民官，就一定能幫你當上執政官，龐培害怕我們聯手，他只能採用這種卑劣下作的伎倆。」
「我要死了，戰爭也就要爆發，答應我，照顧好我的姐姐。」克勞狄說完這話，他的氣開始接不上來，換為了在黑暗裡的斷斷續續的抽泣，「我很怕黑，姐姐你快來啊，姐姐你快來啊，你的弟弟還是會怕黑，快來啊……」
漸漸他的聲息停止了，李必達緩緩站立起來，「將護民官的屍體換件乾淨的袍子，放在擔架上，穿過整個羅馬城，直上帕拉丁山，沒錯，上帕拉丁山！」
所有人都按照要求辦理著，他們收集到了桂枝，編成了擔架，將克勞狄冰冷的屍體裹上了白布，放在了上面，這時聽到噩耗的數千克勞狄黨都從四面八方湧來，外帶前來增援的軍團兵士，上萬人的隊伍，發出了震天動地的哀慟聲，「今天羅馬有護民官被殺死了！」所有的人都喊著這口號，「而殺死他的人，還企圖逍遙法外。」
當克勞狄的屍體，被抬到自家宅邸前時，克勞狄婭與富麗維亞當著眾人的面撕扯著自己的衣服，裸露出胸膛，像烏鴉般叫著，尤其是姐姐，她爬著上前，當著圍觀人的面，將弟弟的裹屍布重新給扯開，眼眶都流出血來，挨個數著弟弟身上的傷口，而後富麗維亞則高舉著一塊鉛皮，拔出發簪，披頭散髮地在上面刻劃著，每劃一道，都呼喚著一個神靈的名字，來詛咒著殺人兇手。
「不要再做這種徒勞的事了！」猛然，李必達喊叫起來，他指著所有人說到，「既然有人謀害克勞狄，希望來達到他不可告人的目的，那麼現在大伙兒也就無需再抱有不切實際的幻想，戰爭已經爆發，今天冒犯傷害護民官軀體的，全都是卡普阿角斗學校的殘黨，下面該怎麼做！」
「你們安心地去吧，誰膽敢為殺死我丈夫的人辯護，我就向復仇女神發誓，將來必然要把他的腦袋和雙手釘在大廣場的青銅柱子上！」富麗維亞晃動著裸露的胸膛，抬著雙手，仰天長呼。
帕拉丁山上，上萬手持各種武器的克勞狄黨，漫山遍野地下來，他們點著火把，席捲了整個羅馬城的街區，全力搜尋藏匿在酒館妓院里的謀殺參與者，如果遇到抵抗，就將所有地方一把火燒光，無數暴民加入了這場狂亂，走一路，燒一路，殺一路，最終他們衝擊到了大廣場。
「這裡早已成為包庇兇手的淵藪之地，燒光這裡，直到協和神殿為止！」
大廣場里，龐培的支持者雖然不少人拿起武器前來抵抗，但他們很快慌亂起來，因為面前全是群渴望復仇的人，已經被瘋狂與仇恨蒙蔽了理智，殺起來毫無節制，大概半個夜晚刻不到，龐培黨的人員堅持不下去，而一鬨而散。
接下來就是心理上的怒火，變為現實里的。
所有的暴徒呼喝著，從周邊的店舍、神廟裡搶出傢具，當在大廣場上劈碎，接著綁上亞麻絮、布條，澆上油水，很快幾處火焰就從協和神殿那兒冒出，隨後越來越大，山牆上的天父浮雕還在哪板滯地站著，直到被濃煙吞沒，先是協和神殿，然後是各個神廟，最後火龍不斷延長，直上了卡皮托兒山，波及到了朱庇特神廟，祭司們像蜘蛛仔般四處逃跑，最後半個羅馬城都遭遇了滅頂之災，到處都是逃難的人群，帕拉丁山上的西塞羅、倫夏特夫婦還以為天空里的流星墜落到地上，他們披著毯子，驚駭地透過花牆，望著山下，七座山丘間，火龍滾滾縱橫，化為了幾個巨大的十字形，「我在圖盧姆斯區的公寓啊！」西塞羅眺望著那兒的火勢，心痛地喊叫起來。
而倫夏特則急忙命令最信任的管家，當然他也是西塞羅最不喜歡的傢伙，趕緊動員家奴們收拾好房契、細軟和寶物，這些都是倫夏特用當初的陪嫁嫁妝換來的，但西塞羅則更擔憂他的「雅典」和「米利都」兩所「哲學院」：實際上是他在自家宅邸里獨立修起來的兩個書齋，有各種從希臘買來的珍貴雕塑，還有浴室與健身房，更有大批的手抄善本，仰慕柏拉圖與亞里士多德的他，滿心要將這兒變為他熏陶羅馬年輕貴族俊秀的地方，所以特意起了如此優雅的名字，「以後羅馬的青年不用漂洋過海就能學習到希臘的學問」，這便是他終生的夢想。
所以，倫夏特讓管家與奴僕們搶救庸俗的金錢，而忽略了他珍視的書齋，這讓西塞羅倍感不快，於是就在漫天火光的映照下，與妻子吵鬧起來，但倫夏特的嗓門要大得多，完全無視西塞羅論辯的邏輯，強行用婦人的蠻不講理壓制對方，「購買這宅子的錢財，還有平日里的私蓄，都是我從家裡帶來的嫁妝，你那點卑微的收入，僅僅夠供你騎馬、游泳的花費，現在羅馬城馬上就要遭難了，帶著這些東西，比你帶著那些沒人要的扭曲文字要強得多！」
「目光長遠點，婦人！」西塞羅擺出了法庭上習慣的姿勢，準備要長篇大論，結果看到那位男管家根本無視他的存在，繼續在自忙自，就氣得罵起來，「究竟我是這兒的主人，還是你？別以為離開了奴隸，主人就無法過活，混蛋。」
但那男管家居然很輕蔑地將西塞羅一把推開，還揶揄著說：「前三個月時，你從我這兒私下支取五千塞斯退斯舉辦宴會時，怎麼沒有這麼理直氣壯，我的主人？這些錢可是女主人委託我管理的資產，我只願意跟著女主人，而你，卻是個向我周轉錢，卻連傭金都沒辦法付出的可憐老頭兒。」
這句話簡直讓西塞羅無法忍受，難道他為這個家庭付出還不夠，他嚴於律己，沒有什麼不良嗜好，他不酗酒，