「你是否有理由為心中對我的仇恨和敵對辯白下，然後累及你的家人蒙受死刑？」一位埃及法老警告附屬的國王
※※※※
黎明時分，優伯特尼亞莽蒼的原野上，戴著費奇亞里斯面具的李必達袍角飛揚，騎著白馬躍上了一處山坡，在山坡下，密密麻麻地站著千人左右的精銳兵力，看來他們駐屯在此已有數日光景，掌旗官舉著半人馬的徽標旗幟上前，這正是法奧比納斯屬下的昔蘭尼軍團首席大隊，當他們看到總司令官戴上了面具後，明白戰爭已然爆發，便不約而同地高聲歡呼起來！
李必達用手指著天際的射手座，「彼處星光依舊黯然下去，帕提亞人必敗，我軍必勝。」而後他將面具取下，再用火鐮打著，將化為橘色小火球的面具一把拋在風中，「天佑羅馬！」
「喔喔喔！」這些大部分來自馬其頓、皮奧夏的兵士，很明白總司令官嘴裡的天佑羅馬不過是句口號罷了，更實際的就是有仗打了，有戰利品可以劫掠了，他們紛紛拔出寬刃劍，或者晃動著長矛，隨後在優伯特尼亞嚮導的指引下，朝著女王都城的方向走去。
綿延的隊伍邊山坡上，李必達指著身邊鷹標掌旗官說到，「馬上薩博凱慕斯會給您三百枚德拉克馬，再辛苦下，將第一軍團的鷹標送回去總督的手邊，並且告訴他，李必達烏斯已經做好了所有的事，現在他可以前往敘利亞了，我會在冬營時分趕赴彼處與他會師。」那掌旗官啪地行禮道謝後，就在數騎的護衛下，朝著南方奔去。
「開始了，像條鱷魚般，記住不要回頭，在水中永遠別回頭。」李必達嘰咕著，跳下馬來，阿爾普和幾名持盾奴，將總司令官的鎧甲與披風精心地擱在將手伸直的司令官前胸和後胸，而後用肩帶與鐵環絲絲相扣，勒了兩勒，李必達深吸口氣，捏捏皮革護腕，重新跳上馬背，喊了句，去優伯特尼亞的舊宮，就在前面。
這是阿黛安娜最早的宮殿，也是她與李必達初次滾上床榻的地方，現在被女王暫且封閉了起來，並且派來軍隊把守，但還是留下相當多的奴僕在此維繫整潔，據說女王每年夏季會在此消暑，當名宦官點頭哈腰地將李必達烏斯引入宮殿深處的某隱蔽塔樓時，李必達將門推開，裡面房間的一個青年頓時舉著劍，像頭受驚的野獸般，竄上了塔樓窗檯。
李必達撣撣身上的灰塵，掃視了下內部的陳設，並不算很差，還有幾名頗有姿色的侍女尖叫著東躲西藏，而後李必達大笑著熱情張開雙臂，喊到，「尊貴的亞美尼亞王子，萬王之王唯一的繼承人，難道你就蝸居於此了嗎？我，來自羅馬的李必達烏斯，會將你迎回都城阿塔克塞塔去，你沒有忘記吧，當年就是我與克勞狄，幫你從龐培的魔爪里救回去的，不然你早被處死在維利亞山脊上了，那個哥迪尼國王的運氣就差點。」
小特格雷有些慌張，也有些激動，連問你究竟是誰，我對你沒有任何印象。
「反正你運氣來了，很快就能返回王國，並且重新見到你的母親，我都知道，你的那個父親當年迷戀米特拉達梯妹妹的美色，做了那麼多荒淫誤國的事情，現在居然還要迫害於你這樣正直的王子。以前的無需多敘，馬上我就護送你回去繼承王座和冠冕，我只想問你一件事情，你是否希望那個還想屈從在帕提亞前的父親，繼續背負著羅馬的敵視和猜忌，活在這個世界上？」
結果萬王之王的兒子低低地咆哮了句，衝上前死死摁住一動不動的李必達，「這個國家的一切本就應該屬於我，是我在當年特格雷塞塔之戰里掩護那個混賬成功逃生的，他在被金槍魚部隊追殺時，本都放棄了逃生的希望，親手將冠冕戴在我的頭上，沒想到後來居然背信棄義如斯！我眼中沒有這樣的父親，你叫李必達烏斯是吧，只要你能幫助我殺了他，扶我登上王座，我答應你，將一半的國家贈送給你。」
「哇哦，可我並不需要，我只需要你為我的軍隊提供些東西就行。」李必達笑著說道，「也許，具體的條件我們可以在阿塔克塞塔城裡再慢慢細談。」
橫亘在崇山峻岭間的「陸上迦太基」，阿塔克塞塔城門前，一騎傳令急速沖入，手裡舉著匣子，高呼著這種信件只有王才可以過目瀏覽，禁衛軍在宮殿台階上，甲片晃動著發出淅淅瀝瀝雨點般的聲音，從那傳令手裡接過匣子，再由親信的宦官穿過曲折的梯道迴廊，傳到了威信已經衰落的萬王之王特格雷尼斯手裡，「這確實是蘇雷納的印章，還有那個米特拉達梯女兒的，看來他們確實達成協議，要將我那混賬兒子給引渡回來了。」特格雷尼斯在幾名貴族面前得意洋洋地說道，「羅馬的克拉蘇，沒有那麼可怕，我們伺機而動就可以，只要克拉蘇一越過幼發拉底河，我們就準備兵馬，準備側擊他的軍團，那兒全是一馬平川的荒漠地帶，是騎兵疾馳的最佳戰場，只要和帕提亞的蘇雷納聯手，完全就可以將克拉蘇私自募集的那些傢伙給碾成粉末！」
那幾名貴族面面相覷了一下，在心中猶豫著，十年前這位萬王之王動員二十萬軍馬，結果在路庫拉斯三個軍團前慘敗的教訓，尚且歷歷在目，那場戰役亞美尼亞的貴族死亡人數超過一半，現在我們幾位都可以稱得上是「倖存者」了，後來依附龐培才免於了亡國的命運，但現在王上又要如此嘛！雖然他們心中充滿了疑懼，不過都沒在臉上表露出來，因為最忠心的近侍彌薩羅的下場他們都看見了。
看到沒有人有異議，特格雷尼斯就將此事敲定了下來。
他就在阿塔克塞塔這座漢尼拔設計建造的要塞里，等著兒子到來，親手殺死他，沒關係他還有其他的子嗣，現在只需要個不與自己作對的兒子，繼承這個強大的王國。
當然，在朝著亞美尼亞皮提芬亞峽谷進軍的引渡隊伍里，坐在四頭牛拉車裡的小特格雷王子，心中也充滿了要見到父親的渴望，那也是種要手刃對方的渴望。
隊伍里，大部分是法奧比納斯屬下假扮的，他們統統穿上了東方風格的魚鱗甲，有的還別上了亞述或波斯彎刀，打著米特拉家族的太陽旗標，李必達騎著馬，親自走在拉車的旁邊，眼睛注視著峽谷兩邊的雲霧，覺得自己就是個走向骰子前的賭徒。
特格雷尼斯全身赤裸，坐在王宮的浴室前，幾名年輕的宦官舉著神像長柄銀鏡，擱在他的前後左右四面，剩下幾名宮廷理髮師正平息靜氣，快速地用鉗子、鑷子替年事已高的萬王之王拔除兩鬢、額角與脖子上的衰發，或者雜毛。完工後，理髮師又將虎、獅子與河馬油脂提煉的精油，輕輕地塗抹在特格雷尼斯的髮辮上，細細盤起後，理髮師紛紛長吁了口氣，挨個倒退告禮退去。
這會兒，萬王之王走入了蒸汽浮動的浴池當中，精油散發的香氣，滲入他的鼻孔里，對他來說是種春情的刺激，他現在也越來越需要這種藥物了，身體、精力、雄心一項一項跟不上，覺得自己就像個瓜子漸漸褪掉的衰老獅子，看著周圍眾多年輕流浪獅子不懷好意地繞來繞去，還企圖保住自己的妻兒和領地。這時，他在煙霧當中，看到浴池對面壁龕里，擺放的石膏頭像，那是他最愛的彌薩羅的雕像，若是他還活著，現在也應該成為這個王國的宰執了吧？彌薩羅是那麼年輕美貌，那麼忠心耿耿，那麼精通政務，想到此特格雷尼斯也只能嘆口氣，獨自獃獃地仰面而上，靠在浴池的邊沿，不管如何他可不甘心放棄這種權力，既然優伯特尼亞將他的兒子給押解回來了，那麼在聖山祭典時就得公開在貴族大會上把小特格雷給處死，並且宣告倒向帕提亞這個事實。
按照亞美尼亞的一個奇怪的習俗，或者說得更準確點，是從遙遠的古亞述帝國傳入的，就是在聖山祭典前三日內，身為國王的，必須在深宮的浴室里潔凈自己，並且從民間找出個相貌與自己類似的，不管是耕人奴僕，還是販夫走卒，都把把他抓入王宮裡來，戴上冠冕，是為短期內的「偽王」，雖然臣子、貴族與宦官都知道這位是假冒者，但依舊要將他當作真正的王者看，定要錦衣玉食，偽王看中那位侍女，也可以隨時像真王那樣「臨幸」她，但王后和妃子自然是不允許觸碰的。待到聖山祭典那天，這位偽王就會被脫下冠冕，打扮得漂漂亮亮地，被送上亞拉臘山上處死祭天，平息天神對這個王國的不滿，作為真王的替身受死。
這時，浴室外面的走廊上，禁衛首長加斯巴面色凝重地走來，對著浴室門前的幾名執劍的官兵低聲言語了會兒，而後那批禁衛甲兵便在加斯巴的帶領下，悄然離去。而後，踏著地板，馬刺叮噹，又是批帶著馬其頓護鼻盔的披甲兵士沿著那邊走廊而來，他們走到門前，就侍立在那兒的宦官盡數驅散，接著幾名兵士將門把手死命拉住，帶頭的則舉起個鐵鉤，轟然將吊在門廊上的巨大鍛鐵栓鉤下，橫在兩邊的門首間。
浴池裡的特格雷尼斯，聽到外面的聲音，本能警覺起來，他急忙全身赤裸地沖了上來，沾上水的地板實在是太滑了，他連滾帶爬地用手怕打、拉扯著沉重的青銅門，伴隨著剛才在打盹的幾名奴僕的慘叫聲，特格雷尼斯頹然坐在門前，驚駭和畏懼從四面而來——他精心挑選的貴族子弟組成的禁衛軍