「當船與船相碰時，你們應當下定決心，必須先把敵人甲板上的重裝步兵肅清，不然不要停止戰鬥。」——《伯羅奔尼撒戰爭》
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「為什麼要追殲他們。」李必達說著，便撥轉了馬頭，沒有停止嘴邊的奸笑，好像攸美尼斯這些人逃跑，反倒是件再好不過的事情似的。
三日後，李必達的大軍抵達邊界線的荒漠地區，用騎兵砲朝著對面幾個黑人部族的帳篷區猛轟了一氣，成百上千的黑人像受到驚嚇的沙漠鼠般，有的遁入了縱深里的沙丘堡壘，有的則逃往了涅巴摩司酋長所在的王廷，報告了埃及方突然入侵邊界的可怕消息。
大酋長赫爾吞，是整個涅巴摩司部族裡的頭號勇士，此刻正坐在一群半裸妻室的中間，旁邊則坐著個精神不是很振奮的孩子，身著白衫，脖子套著黃金項圈，正是吹笛者托勒密的兒子，也是埃及王子。
原本，赫爾吞與埃及駐屯邊界的德熱將軍交好，所以吹笛者在從亞歷山卓城跑路時，心想此刻前去羅馬城吉凶未卜，便將兒子託付給德熱，德熱再送到赫爾吞的王廷，拜託其照顧。
後來貝奈尼基位子暫時穩固後，德熱將軍也望風轉入她的麾下，並積極謀劃要把小王子給引渡回來，大酋長赫爾吞有些猶豫不決，畢竟埃及王子在他的手上，是奇貨可居，不管是送去貝奈尼基，還是還給吹笛者，甚至交到羅馬的手中，都是一筆價格不菲的報酬。
但壞就壞在這猶豫的一瞬間：叫李必達烏斯的，帶領一幫不知哪兒冒出的野雞軍團，居然從塞普勒斯，再到佩魯西姆，一路殺入亞歷山卓，貝奈尼基、阿奇勞斯夫婦雙雙殞命，現在這王子反倒成了燙手山芋，這不，李必達的軍隊來興師問罪了。
「我把你送回去，如何？」赫爾吞裸露出黝黑的肚皮，問小托勒密。
「據我所知，這個李必達烏斯是我二姐的親信心腹，若沒有父君派來衛隊親自護送，我害怕會在半路上會被殘害，屍體拋到臭沼澤里。」埃及王子病怏怏而俊俏的面容掛著憂鬱的表情，細聲回答道。
赫爾吞為難地咂咂嘴，拍拍大肚子，而後吩咐全族裡跑得最快的飛毛腿，先前往李必達營地里罷戰求和，而後再去亞歷山卓城，請求法老的諭令，將王子殿下給迎回去。
第二天，李必達軍的營地已經把幾個沙丘堡壘綿密包圍起來，當「飛毛腿」來到對方豎著阿蒙羊頭骨旗標的主帥營帳前時，兵士正在駕馭著騎兵砲車，揚起輕快的灰塵，朝前線奔去，讓那飛毛腿使者看得目瞪口呆，不知這是何物。
「你可以去請求法老下達諭令，與涅巴摩司停火，並且護送王子回去。但麻煩時間得快些，因為若我不親眼看到王子，或者貴大酋長將王子送入我的營地里來，雙方就只能繼續默認為戰爭狀態。」站在營帳里接待使者的李必達，叫手下送了一杯冰水犒勞使者，但語氣卻極度強硬。
使者很是為難，他也知道這是眼前這位主帥故意為之的，若把王子交出去，說不定半路上真被這傢伙給害死了，隨後扶持克萊奧帕特拉登位；若是不交的話，我們的家園就這樣白白地被這伙軍隊蹂躪不成，而且一旦讓敵軍打到了王廷，埃及小托勒密的安全依舊沒有保障，只要羅馬人「誤射」一支標槍，悲劇就會被鑄就。
就在使者猶豫時，他突然聽到了一陣雷鳴般的聲音，而後覺得腳下的土地都在戰慄，頭頂上的帳篷掛飾在瘋狂地搖擺叮噹，他急忙跑出來一探究竟，但見兩個弗隆外的某處沙丘堡壘，他們族人用泥板與砂土壘造而成的避難所和邊境要塞，即便不如羅馬或者希臘人的堡壘那麼堅固，但是——沙丘堡壘的牆面上碎片亂飛，一段段地迅速坍塌，隨後在晃動與煙柱里里頹然沉淪。使者的頭一扭，造成這一切的恰好是剛才速度飛快的那些砲車，他們在迅速敷設個陣地後，半個白日刻就把沙丘堡壘給打成白地。
裡面的守軍與族人，毋庸置疑，大部分人都會被活埋而死，沒幾個人能活下來。
回頭一看，那位異族將軍帶著嘲諷臉，身邊的將佐都是滿身殺氣，沖著自己用遺憾的語調說，「所以，我希望你們能真正抓緊時間，不然我軍會推進得太快的。」
王廷里，得到使者回報的赫爾吞，被驚嚇得滿頭是汗，急忙募集了四名飛毛腿，供給充足的水和乾糧，輪流接力朝亞歷山卓城全力奔跑，「要超過沙漠里的羚羊的速度！」
這時，吹笛者正在宮殿的側室里，跪拜在塞拉匹斯神像前，乞求監國的軍隊能獲取遠征的勝利，將他的兒子迎回來，與自己女兒成婚，當好埃及的最後一任法老，待到五十年後就將王國贈送給羅馬。
這時，陪侍在法老身邊的大宦官莫坦美尼斯失聲痛哭起來，當法老問他原因時，他只是說自己擔憂王子殿下的安危，「但尊敬的法老陛下，也許你我的擔憂是廉價而多餘的，因為我們本身就住在羅馬人的刀劍下，是自身難保，看看這座王城，到處不都是說著拉丁話的百夫長，和巡夜的軍團兵士嘛，他們只聽監國維齊爾一個人的號令。」
聽到這話，吹笛者也有些不安起來，他必須得承認大宦官的某些話確實切中要害，即便監國李必達烏斯的態度是那麼恭謙，是多麼為王室著想，但自己畢竟還是仰人鼻息，這種感覺是完全揮之不去的。
突然，雪花膏酒杯跌落在地板上，那是陪侍祭祀的宮廷貴婦，也是女兒的梳發侍女查米昂的失誤，她聽到大宦官剛才的發言，一個心慌就沒能握住端著酒杯的盤子。
「我女兒呢？」吹笛者坐在椅子上，無表情地詢問查米昂。
「身體有些抱恙，沒能參加祭祀儀式，伊拉斯正在陪著她，似乎是感染了熱風病。」查米昂回答的聲音有些顫抖。
吹笛者沒說什麼，昏暗的光線下他的表情是模糊不清的，只有金冠和帽子還熠熠生輝，但見他微微上揚下巴，意思是查米昂可以離去了。
在查米昂在門前施禮告退後，大宦官對著身邊的宮廷侍衛長狄奧圖索斯使了個眼色，對方便點點頭，起身尾隨查米昂而去。
宮殿刻滿象形文字的柱子間，迂迴曲折，查米昂匆匆在前，狄奧圖索斯沉沉在後，終於在個角落裡，查米昂停下腳步，後面「跟蹤」的那人朝四周警惕地望了望，而後將一個短棒拋給了查米昂，便離去了。
小艷后的小型寢宮裡，這個小娘正在饒有興緻地作著石膏雕像，那是個美神的形象，手裡還欠缺著金蘋果，這時查米昂走進，將短棒給了女主人。克萊奧帕特拉舉起小刀，很嫻熟地將棒子給剖開，從中取出了草紙卷，上面刻著李必達幕僚薩博的字跡，而後笑了下，將其交給旁邊侍奉的娜芙迪迪，「你來讀。」
「八匹馬的速度，總會比那薩摩涅斯人的腳步要快，這個消息會比你父君早兩到三天傳到——你的弟弟還活著，並且似乎應該繼續活下去，我詢問過羅馬方的意見，元老院的意見是，一旦埃及沒有男性繼承者，你父君的遺囑會即時生效，如果我們不肯，羅馬會派十個軍團來監督遺囑的執行。」這就是李必達的報告。
這封信的意思就是，從長計議？
克萊奧帕特拉淡淡對娜芙迪迪說，燒掉。
火光里，小艷后詭秘地笑起來，隨後對查米昂問了些許情況，並不斷頷首……
時間果然被李必達計算的很准，二天後那薩摩涅斯王國的使者，在瀕死的狀態下將消息報告給了法老，吹笛者急忙找來大宦官與宮廷侍衛長商議，「是否要邀請王女殿下來？」侍衛長狄奧圖索斯用文雅的希臘語調，小心翼翼地詢問陛下，這個盜墓賊確實了不起，看來之前沒接受到教育，是屬於被耽誤了啊！
「熱傷風，怕還是靜休比較好。」莫坦美尼斯抄著手，垂著灰白的眉毛，與狄奧圖索斯一唱一和道。
「我該如何處置這件事！」法老有些害怕地說道，前線的李必達明顯在和自己唱反調，但他若顧惜子嗣，又害怕李必達會與那薩摩涅斯締結和約，返身殺入亞歷山卓，別的不說，駐留在這座城市，還有李必達的人馬，而且河運衛隊與神墓衛隊也都是他的親信。
「我覺得，應該將昔蘭尼加國王的頭銜上次給李必達烏斯閣下，而把原本的維齊爾頭銜收回，給更忠心，血統與王室更接近的人物。」莫坦美尼斯不緊不慢地說道，「昔蘭尼加國王一般可是陛下兄弟或者次子所擔任的，我想李必達烏斯也沒有理由拒絕吧！隨後，就讓他帶著軍隊前去任地。」
「但昔蘭尼，現在是羅馬附庸國。」
「那就管不著那麼多了！」莫坦美尼斯嗤嗤笑起來，帶著得意的神色。
旁邊的宮廷侍衛長狄奧圖索斯也應和這個方案，他慷慨激昂，請求擔任法老使節，前往李必達的軍營，喝令他將王子殿下毫毛無傷地護送回亞歷山卓城來，自己有足夠的熱忱和膽色，完成好這項使命。
看來，莫坦美尼斯這個老奸巨猾的角色，始終卻把盜墓賊出身，現在身為侍衛長的狄奧圖索斯當成了自己人。所以很快，宮廷侍衛長成為了特使，攜帶著法老的權