「柏拉圖論及的阿諛奉承人的方式只有四種，而她卻有千種萬種。」——普魯塔克評述埃及豔后
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「志在必得？是三年後，五年後，還是十年後？」李必達鬆開臂彎，不無諷刺地說。
喀西約有些尷尬地岔開話題，說我還有兩位副將沒有給您介紹呢，誰知李必達一眼就看出，其中一位正是之前在米特拉達梯戰爭里，那個丟失鷹旗的第八軍團司令官特里阿里，沒想到這傢伙也落魄到給喀西約當副將的地步了，不過李必達還是很客氣地與之寒暄。
特里阿里一改以前見到李必達的傲慢，或者他根本忘記了這位，只看到眼前這位復辟軍的總指揮官，激動地握住他的手，大談他出身平民黨，如何與凱撒親密，如何希望得到總司令官閣下的照顧體恤，說了許多喧賓奪主的話語，直到喀西約不耐煩起來，「行了，要知道繼續給你飯吃的，是格涅烏斯·龐培將軍與蓋比努斯總督。」
這話說得十分直接，特里阿里渾身好像打了個嗝，便站在旁夾著腦袋不作聲起來。
隨後，喀西約左邊的寬下巴，大約三十歲出頭的精幹漢子，叫馬克西姆斯，也是龐培的舊部下，「當年偉大的龐培剿滅地中海海盜時，馬克西姆斯就多次擔任水軍選鋒官，有著極為豐富的海戰經驗，而待到這次戰爭結束後，親愛的馬克西姆斯就準備回羅馬城就任保民官了。」喀西約對這位倒是特別熱情。
馬克西姆斯不苟言笑，只是對李必達行軍禮而已。
簡短的介紹瞬間，李必達卻迅速做了縝密的分析，喀西約另外勿論，特里阿里就是個牆頭草，他肯定是花了不少錢財，才搭上了龐培與蓋比努斯的路子，出任水軍副將，但他立場還是親凱撒的，當年也是平民黨的聲援，他才出任了在東方的軍團司令官，不過這傢伙的無能已經人神共憤了，最後撈了個體面退伍，但依舊賊心不死，這種人壓根就是牆頭草，倒是可以當攪屎棍子來使用；而馬克西姆斯顯然是喀西約倚重的副將，這人現在還看不出究竟忠於龐培，還是被共和派小加圖給蠱惑了，要知道小加圖這個人用家訓、古風、榮譽什麼洗腦的能力還是挺強的。
而喀西約統帥的艦隊，其實是拉文納水軍和亞傑爾季納水軍的聯合，也是共和國為數不多的常備水軍，他本就是伊利里亞行省的水軍指揮官，後來凱撒擔任高盧總督，因為政區劃分因素，他才前往高盧從軍的。但埃及戰爭爆發後，龐培又通過元老院，聲稱凱撒的戰爭並不需要艦隊，所以應該把喀西約派往塞普勒斯與埃及去，所以他才跟著蓋比努斯來了。
但指揮權上，他名義還是凱撒的部下。
所以，李必達打開天窗說亮話，「貴艦隊指揮權怎麼算？」
「屬於蓋比努斯總督閣下。」喀西約回答得很迅速。
「不，塞普勒斯哪來的羅馬艦隊？你的部眾都是伊利里亞行省的，臨時派到這兒來的，故而是尤利烏斯·凱撒為最高上級，另外按照羅馬軍規，水軍必須從屬軍團，那麼按照現在情況，我是否為這支艦隊的最高指揮者？因為我是伊利里亞十三軍團和十二軍團的總司令官。」
「您自己給自己加頭銜的能力越來越強了。」喀西約諷刺道，「不過爭論這些也無必要，您也無法在海面上指揮哪怕一艘利布爾納（羅馬對單個艦隻的稱呼，一個利布爾納就是個戰鬥體），可以可以——我們來談談條件，您也知道我千里迢迢來到這兒增援您，必定安的不是什麼好心。」
「戰利品折價後，你三我七。」李必達盤算得很快速。
「哦，不不不，太低了，還是五五分賬。」
「小加圖競選根本沒錢了吧？」李必達咧嘴笑道，「龐培的舊部下也在這兒，好了，為了照顧特里阿里和馬克西姆斯將軍，我可以考慮五五分賬，但有兩成必須給這兩位將軍支配。」這一招很漂亮，李必達就可以看到特里阿里的眼眶裡閃現淚光了。
條件談妥後，喀西約就開始開玩笑，說自己都快等不及和埃及艦隊作戰了。
玩笑一語成讖，次日埃及的一支分艦隊就殺來了。
這分艦隊事先應該調查過李必達軍隊的底細，但它的悲劇就在於調查清楚了——以為李必達的船隊只有些民用和商用的船隻，而把喀西約新近來的強悍聯合艦隊給排除在情報外，結果突然面對羅馬人二十艘三列划槳戰艦，五十艘雙列利布爾納拋射劍，和近百艘單列輕型襲擊艦，頓時傻了眼。
「喀西約，和馬克西姆斯果然是指揮海戰的高手。」在帳篷邊望樓上觀戰的李必達由衷不已地讚歎道，「可能在指揮海戰方面，將領需要比在陸地上更多的技巧與運氣，而兵士們也需要更大的勇氣和忍耐。」
羅馬的水軍與埃及的水軍區分起來是很容易的，前者規定橫帆、水手衣服和船體都塗刷成海藍色，便於偽裝。而後者則統一是白色，便於醒目而耀武揚威。不過這次埃及水軍顯然沒能達成與塗裝一樣的作戰效果——喀西約通過一套很複雜的旗語指揮系統，將拋射船用三列划槳船嚴密保護起來，對埃及艦船不斷發射火箭與石彈，前鋒不少埃及船被打得起火逃跑，隨後單列槳的利布爾納排成長長的迂迴隊形，從己方右翼切了過去，將大部分埃及船隊給包圍了起來，這些小型的利布爾納上面每艘都在露天甲板上，保有二三十名手持利劍的兵士，很靈活兇狠地用「烏鴉」搭上對方的船隻後，這些兵士就冒著煙霧，越過搭在兩船間，海面上的弔橋，和對面的敵人展開白刃戰，不斷有人墜入水中，現在羅馬人駕馭船隻的本領已非當年布匿戰爭時的青澀笨拙可比，大部分舵手（他們大部分在船尾，靠著一雙短些的圓形槳葉，控制船隻的方向）都能很輕鬆地轉向，配合烏鴉的放下和收取，獵殺完一艘船隻後，迅速轉向下一艘。
大約兩個白日刻後，埃及分艦隊就在「烏鴉」跳幫戰被俘了十多艘船隻，有五六艘被擊沉，還有十多艘被弩砲打壞，因為船體較輕，始終沒有進水沉沒，倒是晃晃悠悠地失去控制，靠到了岸邊，被李必達手下的陸軍或船隊抓捕。
亞歷山卓城下的希臘區，緊靠著王城所在，因為托勒密政權的依仗始終還是馬其頓出身的貴族，所以王城一直在希臘區的近旁，而非埃及區或猶太區，這個區也是整座城市最漂亮最繁華的場所，所有的歸化都是按照標準的「伊帕達姆斯」（紀念第一個提出這種規劃模式的小亞希臘工程師伊帕達姆斯）規格所營建，排水道、綠色植物和蜿蜒的柱廊包圍在城區的四周，街道整齊劃一，建築均勻對稱，神廟群、司法群和廣場各安其位。幾個蒙著袍子的人物，從粉刷為白色以遮擋陽光的幾所官邸前匆匆走過，隨即給王城帶來了「羅馬人的陸軍與艦隊已經開始深入尼羅河三角洲」的可怖消息。
宮廷內，貝奈尼基與阿奇勞斯穿著埃及服飾，並肩臉色蒼白地坐在獅腿椅上，下面的噴泉時不時在自動機械地牽引下，噴出晶瑩的水花，但他們根本沒有心情去欣賞。
這對法老夫妻原本是準備在底比斯享受河谷歡宴節的，但復辟軍的李必達烏斯兵出奇招，迂迴到亞細亞的大希律王國度，再走佩魯西姆攻入埃及，這路線雖然無比曲折，但依舊獲得成功。於是兩位只能黯然帶著荷爾馬希軍團，匆匆離開底比斯，回到亞歷山卓城穩定各方軍心。
但軍心已不是貝奈尼基能穩住的了，更無論外來戶阿奇勞斯——根據探子的報告，那個李必達烏斯公然在佩魯西姆戰鬥結束後，解放了努比亞黑人戰俘，並且分配他們田地財產，現在三角洲地帶，不光是河道小要塞，還是商路驛站，大部分擁有武器的努比亞傭兵，不是無心抵抗而逃，而是望風歸降，願意給復辟軍帶路。
而她的父親，原先這個王國正牌的法老吹笛者，就跟在復辟軍的後面，不斷地提及願意接納舊將軍的棄暗投明，現在貝奈尼基那雙藍色眼影下的卷長睫毛正在顫抖著，因為她分明看到，在宮廷門前的幾位軍事首長，正在柱廊間的暗影里竊竊私語，很多人在覲見他們夫妻時語調不恭，並且都暗地私藏武器，雖然懾於阿奇勞斯的孔武有力，以及荷爾馬希軍團的精銳強大，這些人暫時還沒敢動手，但女法老分明感受到，叛亂的陰雲正在淤積。
「我即刻將伊達烏伊的駐軍，和荷爾馬希軍團一起帶著，渡過尼羅河，前去抵禦復辟的叛徒。」終於，阿奇勞斯自座椅上站起來，對美麗的妻子承諾說，「現在還來得及，只要我發起有力的逆襲，他們就不得不退回了荒野當中去，一大半人都得死在沙漠里。」看來阿奇勞斯對戰局還持謹慎的樂觀態度。
誰想貝奈尼基激動起來，她落下淚水，抓住新婚不久丈夫的衣角，說「帶我一起出征吧，我們帶著蘆葦做的碟子，在尼羅河畔的軍營里用這個燒烤野鴨或野雞，而後我會讓你肆意而快樂地進入我的雙腿之間，我們就像真正的夫妻那般，享受也許是最好也是最後的時光——我不願意呆在王城當中，我害怕成為貪慾和背叛的俘虜，當初他們硬是把我扶上了寶座，現在他們依舊認為我可以待價而沽。」
整個