「我喜歡（敵方出現）背叛，但不喜歡（敵方來的）背叛者。」——尤利烏斯·凱撒
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什麼！西塞羅的胸口就宛如被鐵鎚猛擊了下，頓時無法可說，而護民官們都得意地暗笑起來。
「是的，兩個賬簿都被焚毀了，純屬意外。」小加圖立在原地，表情十分堅毅地說到，他不願意提起狄林默與阿謝爾叛變的事情，但克勞狄顯然也沒怎麼追問，他只是擺出痛心疾首的表情，說「沒關係，就算賬簿毀掉了，但這些錢幣都好好地，我會叫巴薩圖斯詳細統計，絕不讓閣下受到點滴的為難。」
「我必須得說清楚，這些木櫃里有三千塔倫特是我的借貸。」小加圖徐徐將商會的文書遞交了出來。
克勞狄將信將疑地接過來看了下，然後苦笑著說「抱歉，其中的原委我不太能搞得清楚，您意思是這裡面有一半是不能進入國庫的嗎？但是……」而後他把話茬讓給了巴薩圖斯，因為他是掌管農神廟國庫鑰匙的護民官，巴薩圖斯也為難地說，「親愛的總督閣下，您的所有賬簿都已經燒毀的話，那麼錢財的來源區分就沒辦法服眾，在這方面您得效仿偉大的龐培將軍，他在東方凱旋時所得的收穫記錄得異常清楚，我不得不說，您這樣讓我特別為難。」
這時，整個場地的元老、護民官都竊竊私語，明顯開始對小加圖的財產表示起懷疑與不滿。「諸位，請無需議論，失去賬簿這件事情，對我即是折磨，也是種罪責，你們質疑我的忠誠和廉潔也是無可厚非的，全是鄙人平日行事能力不足所致。但我還是要為自己稍微辯護下，因為這裡是毋庸置疑的。」小加圖指指自己的心臟位置，「我的偏狹還是讓我尋找了位證人，那就是塞普勒斯托勒密的首席大宦官尼西阿斯。」
於是尼西阿斯上前，清清楚楚地將小加圖是如何分割塞普勒斯財產的事情給說清楚，而後拍著胸膛保證小加圖是公正廉潔的，絕無貪瀆一分錢的可能。
「但是誰允許共和國的總督，和法老名下的佣軍私相授受，瓜分敵對國財產的？」克勞狄下面的語氣變得冰涼，也激起了周邊人更大的議論聲。
「可按照常理，伊利里亞十三軍團的任務就是前往塞普勒斯與埃及復辟，起碼現在它是在行省總督我的管轄範圍內。」小加圖這時才不得已公開承認十三軍團的身份。
埃布羅攤手說到，「可是，尤利烏斯·凱撒這個軍團只是空有個番號罷了，而且……很不好意思，雖然元老院對埃及發布了宣戰，但是在官方的存在里，羅馬共和國並沒有出動任何軍隊，所以您和十三軍團間的法理聯繫，怕是不存在的。」
「好了，如果你們在這裡專程的迎接，目的就是如此的話，那諸位怕是要得償所願，我說句賭氣的話，既然幾位護民官是掌管農神廟國庫的，那麼這七千塔倫特我就不分公私，請諸位看著辦！」小加圖終於憤怒起來，他明白這些人是早就串通好來設局的，幕後的指使者就是凱撒，還有那個李必達。
誰想克勞狄真的和幾人商議起來，然後推舉巴薩圖斯為代表，臨時頒布決定，七千塔倫特無論公私，都按照既成規定繳納一半給國庫，另外額外再繳納八百塔倫特給市政司，用於慶祝小加圖在塞普勒斯的凱旋事業，其餘部分可歸小加圖自行支配。另外，待到小加圖今年任期結束後，就可以留在羅馬城繼續擔任法務官，而由執政官之一的蓋比努斯，龐培最親信的黨人，前去接手塞普勒斯與埃及事務，另外順帶將名不正言不順的十三軍團升格為正式的輔兵軍團，與埃及人作戰。
「簡直混蛋，這樣的話我們不是沒有在這場戰爭里獲取絲毫的利益！」布魯圖簡直要癲狂了，但小加圖卻強作鎮靜，詢問克勞狄說，能不能不用交市政司那筆款子。
這下克勞狄真的雲里霧裡，下面的話也許是他的真心表露：尊敬的加圖，你要知道馬上你就快到競選執政官的年齡了，而你卻幾乎從來不以家族名義在羅馬城舉辦宴會、斗獸表演，我怕到時候競選時民眾連你是誰都不認得，當然這八百塔倫特交不交於市政司是你個人的自由，我無權強制干涉。
「我只和羅馬最高貴的氏族互通有無，而不是要和那些吃著廉價救濟糧食的群氓為伍，因為只有高貴的人才能真正去考慮國家的未來，而群氓只會沉溺在狂歡爛醉的罪惡淵藪里，他們的眼光不過超過明天的世界。」小加圖的語調十分強硬。
很快，小加圖不願意拿出一個阿司來舉辦慶祝活動的消息，和他繳獲七千塔倫特巨額財富的消息，以同樣快的速度傳遍了羅馬城，即便協和神殿還未就此事下達最終決議，但已經有阿庫塔張貼在大廣場的廊柱上，民眾全都大失所望，隨之而來的是對這位的不小抨擊，「既然小加圖不願意與群氓為伍，那麼我們也不願意與他交朋友。」
「舅父，您剛才的表現太過衝動了，您的心情我能理解，但是適當放低姿態去討好民眾又有什麼關係，要想和凱撒、龐培對抗的話，就必須收買民眾，哪怕你有多麼厭惡這些下等人。」在農神廟前往帕拉丁山的街道上，布魯圖急速地追著自己的舅舅，在他身後是心急火燎。
但小加圖卻長嘆了口氣，說「如果賬簿還能保留著，我又何必說這些話呢？那樣我們就能有起碼五千塔倫特的資金用於競選，我本來的計畫是今年讓我的岳父當執政官，來年讓我的姐夫杜米久斯，後年待到我年齡滿了後，親自去競選執政官。但現在賬簿銷毀，錢財註定要被克勞狄這幫傢伙訛去大半，我們只能保證一個人去參選了，就是我的姐夫杜米久斯。」
「可剩下的錢，究竟投向哪邊？貴族還是平民，我認為應該是平民，現在共和國的態勢，貴族根本毫無節操可言，舅父您聽說您同僚司平澤爾的事了嘛，之前他還是反凱撒貴族陣營的核心人物，但凱撒從高盧給他塞來四千萬塞斯退斯後，他立刻搖身一變，在元老院恬不知恥地逢迎著三頭怪物，給他們大開方便之門。」
「不，投向貴族這邊，民眾方面我與西塞羅去主持演講就好。」小加圖執拗地回答道。
而這時的西塞羅，早已被小加圖氣得拂袖而去。
小加圖的外甥滿臉迷茫，而喀西約則直接說，「恕我直言，論起收買貴族我們絕不是凱撒的對手，若是您再不願意投資在平民身上，不管是任何官職的選舉，我們都會一敗塗地的。」
「不就是賄選嗎？這是共和國肌體內最大的毒瘤，每個本應正直的公民都在把自己的選票待價而沽，我馬上擔任法務官其間一定要糾正這種惡劣的積習，對於名真正的羅馬公民來說，被美德和高尚感召才是他應該擔負的職責。」小加圖路過幾名骯髒乞丐的街角處，連餘光都沒有掃視一下，急匆匆地說著。
「可是舅父您沒有把話說完整，應該是這麼描述的，對於任何邦國的任何公民，有兩種辦法可以感召他們，一是美德，二是金錢，可後者永遠比前者要奏效。」就在布魯圖還要爭辯時，費里帕斯摁住了他的肩膀，只對女婿小加圖說了一句話，「你要糾正共和國的陋習，也要等到你競選大法務官或執政官成功之後。」
「而現在凱撒與龐培的黨羽層出不窮，就像馬克西母排水溝里的老鼠般，貪婪地打聽著哪怕是三年後執政官的位子。」喀西約這句話算是對費里帕斯的補充。
夕陽餘暉下，小加圖有些傷感地停下了腳步，背對著所有人，而後摸摸下巴，又抬起了光腳搓搓。哪怕是最寒冷的冬天，小加圖也只披著件無袖的毛料托加，外帶光腳丫，這幾乎成為他個人的標誌，羅馬普通市民和兵士都會開玩笑，說各位朋友你們怎麼判斷冬天來了？不要迷信神廟裡拿著曆法書的祭司們，什麼時候加圖披上那件半舊毛料長袍，冬天就準時來了。
「好了，諸位朋友，我已經承諾你們，馬上剩餘的這筆錢一分不差地，一半用在償還我岳父的欠債，另外一半用於我姐夫杜米久斯的執政官競選。還有，馬上來年蓋比努斯前去塞普勒斯時，那個李必達就得被逼交出軍權了，我會關注此事的——能打敗毒蠍子的，只有沙漠里的王者，毒眼鏡蛇。」小加圖很冷靜地將恢複些熱氣的腳丫往地面上踩了兩踩，便繼續往前走去，直到深金色的陽光把他微微帶著淡白的頭髮灑滿。
已經初春的塞普勒斯島，一面巨大的鍍金眼鏡蛇標高高招展著，吹笛者托勒密帶著藍色征戰王冠，立在輕型的兩輪戰車上，身披皮革與甲片，腰胯雕飾華美的弓箭，手持金色權標，在宮廷與女兒的伴隨下，站在薩拉米斯外的山崗上，當真是威風凜凜。
李必達在爛漫的花叢里，騎著純白色的貓頭鷹，噠噠地驅上山來，對著吹笛者筆直行禮，請示點閱是否可以開始？
法老重重而激動地點點頭，而後舉起手裡的權標，在四周慢慢轉示一圈，十六名身披狼皮斗篷的十三軍團號手鼓起腮幫，吹起了澎湃的曲調，法老身邊的衛隊高叫著舉起長矛，這時山崗之下，最先走過的附屬騎兵大隊，他們騎著剛從希臘皮奧夏購入的馬匹，這是種非常神氣的中型馬駒，排成密集的隊形，馬具、盾牌與砍