「從寧吉爾蘇邊界直到大海，到處都有徵稅人。」——《蘇美爾史》
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「您還是去找坎耐迪斯吧，我覺得他比我更勝任這個工作，因為這個賬簿我始終沒有見過，對情況很不熟悉。」出發前，穆納久斯就公開對總督如此回答。
小加圖知道他的庇護民在鬧彆扭，但卻缺乏疏通和勸解，他認為身為庇護民，一切都是我庇主給的，所以我的要求必須無條件服從。但穆納久斯在聽到庇主惡言相向後，反倒更加執拗，乾脆在塞普勒斯島租賃下所房子，拒絕伴隨庇主護送賬簿回羅馬。
結果惱羞成怒的加圖，派了人手跑去穆納久斯的公寓，把他所有的傢具和擺設都搬走，逼迫他就範，他能如此做有兩個理由，一個是庇主的身份，庇主完全有權力沒收所庇護對象的任何東西，財產乃至性命；第二就是以行省行政長官的身份，在羅馬一旦在職官員拒絕出席元老院會議、市民百人團大會，就可能會遭到沒收傢具的懲罰。
但穆納久斯絲毫不為所動，他又花了點錢，租到另外所公寓里去，據說寓公很仰慕他，聲稱不收取他的任何租金（另外這寓公和復辟軍司令官，在薩拉米斯城的李必達挺熟），並且把全套傢具，卧榻、盥洗器具、盆栽、柜子什麼都贈送給了穆納久斯，這下因為這些東西並非其名下財產，所以加圖再也沒有權力沒收了。
氣憤不已的小加圖，鬧著說一旦回羅馬城就解除和穆納久斯的庇護關係，但另外位坎耐迪斯也必須留在行省處理雜務，故而他身邊就只有布魯圖、喀西約，外加狄林默與阿謝爾兩位僕人。
離開塞普勒斯上船後，小加圖就將之前在帕福斯大愛神廟那兒取得的賬簿，一式兩份抄錄好，交給了狄林默與阿謝爾分別看管，為了保險起見，兩人分乘不同的船隻。
「舅父，為什麼不讓我親自看管這個重要東西。要知道這兩位以前都是克勞狄的爪牙，可信度堪憂。」在起錨後，布魯圖堅決要求舅舅把賬簿交給他，但加圖思索了下，回答說——親愛的外甥，你現在還沒有在羅馬擔任任何公職，所以我不希望你和賬簿、包稅人或者財務什麼的牽扯上任何關係，這在城中都會給人以攻擊你的把柄，你前途遠大，不要因為這些因素自毀。
結果在船隊橫渡愛琴海，於科林斯的申克里港停泊時，阿謝爾突然要求緊急面見主人加圖。
「我的主人，賬簿在狄林默那兒很危險，因為他早已被李必達收買叛離了！」
「什麼……」雖然之前隱約有過預感，但小加圖還是不願意麵對他最引以自豪的家訓，沒能徹底馴化狄林默這個盜墓賊這種殘酷的現實，難不成他之前那副虔誠自新的樣子都是在欺騙我？
布魯圖聽完阿謝爾的告密後，沉著臉，立刻帶著幾名武裝奴僕衝到了他所在的房間里去，發現狄林默早已逃走，牆壁上歪歪斜斜地刻著幾行相同的字母，好像是希臘人的名字，「狄奧圖索斯」，而後布魯圖就在地面上發現了燃燒過的灰燼，不由得怒斥起來，看來這堆灰燼就是狄林默焚燒賬簿的殘留，他又翻找了番，結果什麼都找不到。
「說，你為什麼知道他被李必達收買了！」布魯圖揪住阿謝爾的圍巾，大吼著問道。
「是他之前告訴過我的，就在出發前，那個叫李必達烏斯前來尼科西亞送行，就是給他行動的訊號的，而且狄林默還叫我跟她一起走，說什麼他馬上就會經由那位李必達烏斯的介紹，到法老帳下當首席宮廷侍衛，說完塞給了我不少銀幣，還有這個。」阿謝爾的語氣很冷靜，接著她當著布魯圖的面，掏出了個精巧名貴的綠松石掛鏈，布魯圖接過一看，陷於了矛盾和迷惘當中。
但他隨後就有點反應過來，對著阿謝爾說，「我相信你的說辭，但是你得明白，自此我不能信任你，把賬簿交出來。」
阿謝爾沒說什麼，慢慢地將那捲賬簿拿了出來，布魯圖對著她微微點頭，而後打開賬簿看了看，確認無誤後就離開了。
但是在布魯圖離去一霎那，靠在牆上的阿謝爾，對布魯圖身邊的自由奴佩拉吉魯斯嫵媚地笑了笑，佩拉吉魯斯輕微哼哼兩聲，就低著頭跟著布魯圖一起邁出了房門。
在接下來航行的日子裡，天氣越來越糟糕，離開溫暖的塞普勒斯島後，整個四面都是黑色的茫茫駭浪，外加混雜在一起的冰雪與雨水，大約三天不到，在水手的抱怨下，小加圖便只能下令，暫緩前行，因為這樣對整船整船的金錢也不是很安全，就下錨在科孚島躲避惡劣的天氣。
「舅父，我還是建議不要停留，喀西約也說了，這種天氣對安全影響並不算很大，至於水手我們可以想辦法用些犒賞安撫下，還是儘快渡過去，待到布林迪西，我們就獲得全勝了。要知道，狄林默是被李必達收買才燒毀賬簿的，所以不知道此人還會有什麼後招，我不相信那個阿謝爾，才把賬簿取回，擺在舅父您的身邊，才是最安全的。」布魯圖對停泊科孚島的決定，有點憂心。
但小加圖還是決定停了下來，似乎狄林默的背叛給他的自信造成了不小的打擊，於是整支船隊臨靠在鐮刀形的科孚島上，這種外形恰好造成了天然的避風港，所有的奴僕和人夫，頂著海風將所有的木櫃卸載了下來，堆積在海岸邊。布魯圖不安地看著這如山般的財產，不住地請求喀西約安排可靠的槳手，帶著劍和棍棒，不分晝夜地看守好。
「喂，我的朋友，以李必達的狡獪，你以為他會做出安插姦細，火燒黃金和白銀這種愚笨的勾當？」喀西約聽到好友這個要求後，不由得笑起來，嘲諷布魯圖毫無涉世經驗。
「為什麼不可能，狄林默就是被他收買，怕就是為了竊取錢財，讓賬簿和實際款項對不上，而後李必達、凱撒在羅馬城的親信心腹，肯定就會藉機攻訐我的舅父。」布魯圖堅持著自己的看法，然後一道紅色的火光印染了他與喀西約的身影，嚇得兩人轉頭看去——小加圖所在的宿營帳篷，猛烈地燃燒起來！
「舅父，舅父！」布魯圖面無人色地跑到燒成一團的營帳那兒，害怕加圖會遭逢什麼不測，塞普勒斯總督只是稍稍用手擋著顏面，抵抗著灼熱煙氣的舔舐，帶著自嘲的語氣說，「看來，是上蒼還不希望奪走我這條命，讓我恰好關心今晚的伙食，從營帳里走了出來，因為柏拉圖的書籍我根本看不進去。」這時四周的幾處營帳也都迅速被殃及，布魯圖突然醒覺了什麼，喊到賬簿賬簿，就要前去火場搶奪，結果被喀西約一把拉住，「蠢貨，裡面已經燒得什麼都不會剩下了。」
一會兒後，自由奴佩拉吉魯斯跪倒在主人面前，小加圖的語氣很溫和，「火是你引起的，說說是什麼回事兒？」
「冷……和槳手烤火……就燒著了……」佩拉吉魯斯來來去去就只能蹦出這幾個辭彙，他之前就是這德行，從不肯讀書識字，像高檔希臘奴隸那樣，只知道埋頭幹活，但沒辦法小加圖的家族就喜歡這種奴隸，所以在小加圖父親的遺囑里他被釋放，依舊還在家族裡做些體力活。
布魯圖想說些什麼，小加圖將手輕輕擺動，意思是不用再繼續了，「這是場意外的事故，若是將賬簿親自保管在我身邊，也無法保證它不會毀滅，只能用神的旨意來解釋了，無謂的猜疑只能傷害更多的人心。」
「可是兩個賬簿都損毀，我們在塞普勒斯島的所得，就只有一個人說了算，那就是手裡握著正本的，李必達烏斯。」喀西約靜靜地提醒道。
是的，喀西約說的沒錯，一個賬簿被逃跑的狄林默銷毀，另外個現在也因為家奴取暖被誤燒，而現在船隊裝載著快七千塔倫特（三千五百塔倫特是約瑟夫商會用戰利品抵押的，三千塔倫特則是商會以包稅為交換貸出的）財富，沒了賬簿，回羅馬城去該如何說？
小加圖默然不語，而後低沉著嗓子說了句，「只有等李必達發話，我們完全被動了，這個東方荒漠來的男子就是頭毒蠍子……」
圍觀的眾人當中，裹著圍巾的阿謝爾站在角落當中，被火光和飛雪映照的臉上，泛起了淺淺的酒窩。
「還有另外個解決辦法，那就是用美德和家族的清名把這件事給糊弄過去。那樣即便錢財有折損，也能保存住基本陣線，尼西阿斯我的朋友。」說著，小加圖用手指勾勾，那位之前將塞普勒斯托勒密全家屍體送出來的大宦官，立刻畢恭畢敬地站在了總督面前。
還沒等加圖要求什麼，尼西阿斯就帶著很堅定的語氣說，「請總督閣下放心，在之前處理財務的過程里，閣下給予了鄙人以及帕福斯大祭司莫大的寬容信任，我一定願意作為證人，在法庭上會全力保證總督閣下的清白廉潔。」
「可是我聽說，你的那位薨去的主君也得到了李必達的照顧，在他軍團的幫助下才享受到了君主般的葬儀！」布魯圖這時眼睛都紅了，他激動地站在依舊火光熊熊的營地前，對著尼西阿斯破嘴吼叫道，他被李必達這記反擊給害慘了，這位狡詐的司令官還真是能隱忍自己，在塞普勒斯島上短短兩個月不到時間，他居然能把小加圖身邊人都收買變節，導演了這麼出，