「所以，我做演講時就像播種那樣散播各種觀點，以便無論什麼莊稼長出來都能有所收穫。」——小普林尼《書信集》
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「所以？你們叫我去救尤莉亞？」卡拉比斯覺得克拉蘇和李希莉婭老在這件事情上打轉，絕不是心血來潮的。
「沒錯，你得知道埃米利氏族可是努馬王的後代，而李必達烏斯又是其中的望族。但現在它沒落了，尤莉亞甚至還親自參與到貿易和貸款的行業中去，這讓這個古老家族的名譽遭到了很大的玷污。」克拉蘇洋洋得意地說，「羅馬建城數百年了，你真的以為古老家族都是一脈相承的？錯，很多家族對外掛個榮耀的名號，其實內里早就改弦更張了，奴隸、管家、旁支鳩佔鵲巢的多得是，哪怕是那個布魯圖家族——我的意思你明白嗎？卡拉比斯。」
「不是很明白。」其實卡拉比斯很明白，克拉蘇與李希莉婭的意思，就是讓他「乘人之危」，以幫助尤莉亞的名義，強逼尤莉亞和他結婚，順便奪取李必達的名號。但他對那個死倔的小寡婦還沒足夠的好感，而且他也沒辦法向波蒂交待。
「這是宿命，而且卡拉比斯你應該知道，你需要一個門當戶對的真正的婚姻，這對任何個想在羅馬城裡立足攀升的男子都是很必要的。」李希莉婭的話語也很懇切，她沒在克拉蘇面前提及「高乃留斯」的傳說，但個中之意卡拉比斯全都曉得。
當卡拉比斯還準備打馬虎眼時，克拉蘇發話了，帶著絕對的要求，「我不想說得更直接了——在普來瑪的晚宴後，就去薩丁尼亞島，不管用什麼辦法，償清尤莉亞的債務，這對你很容易，把奧菲勒努莊園和尤莉亞一起拿到手，隨後繼承李必達的名字，你就是凱撒遠征軍團的副將，凱旋迴來我就把伊特魯尼亞、薩丁尼亞的產業全委託給你，你該知道其中的利害。」
「可是我有婚姻了。」
「你別開玩笑了！那個叫波蒂的女奴？她不過是為你生孩子的工具，也好，將來尤莉亞可以考慮撫養你和她的一兒一女。」克拉蘇的話語裡帶著惱怒和不滿。
「也許她之前當過女奴，但她現在是我的女人，我不認為我現在有娶兩個妻子的必要。」卡拉比斯臉上雖然流汗，但依舊堅持。
「荒唐，什麼兩個妻子！卡拉比斯，我不想和你多啰嗦，你這是在侮辱我明白嗎？我當年失去兄長後，就娶了喪夫的嫂子，並把兄長的子女視如己出，一併撫養，因為他們都是Familia成員，現在尤莉亞也會和你組成嶄新的Familia，你們的家族和氏名會在羅馬政壇上代代相傳，而那個不過是個女奴出身的，她有什麼資格？你這是在毀滅自己，卡拉比斯！」克拉蘇都有些語無倫次了，他猛地一拍，從圈椅上站起來，氣喘吁吁。
倒是李希莉婭在一邊，聽到卡拉比斯的執拗，反倒臉色有些複雜起來，她對克拉蘇使了兩個眼色，克拉蘇便又坐下來，語氣稍微緩和些，「聽著，我現在需要你，因為我兒子小克拉蘇也會隨軍遠征盧西塔尼亞，你得事事協助他，我原諒你的冒失和唐突，並願意繼續資助你的事業，但你得去化解尤莉亞的債務危機，立刻！」
卡拉比斯依舊執拗說，他可以幫助尤莉亞，但不能夠有任何額外的附加條件，克拉蘇懶得和他多說，直接背對著他擺手，意思是這件事儘快去辦就行。
走出灶神廟的卡拉比斯心情萬分鬱結，他覺得自己整個人都分裂了，在小亞當他在阿黛安娜面前時，這個米特拉家族雄心勃勃而又古靈精怪的後裔小娘，燃起了他野心和鬥志；但當他回到羅馬城，在波蒂與子女前時，他又變得無欲無求，只想默默守護好這個家庭來。
他不敢說，哪個自己是對的，抑或哪個是錯的。但他不信宿命時，就顯得在這個世界裡是個異類，就算是聰明無比的阿黛安娜，還不是對那個麥田的夢境深信不疑——其實按現在心理學的解釋，她不過是在剛登上王位，加上和自己有枕席之歡，所產生的潛意識幻想罷了。
然而，若要改變這個世界，又談何容易，把所有的因果都用夢境來解釋，更能被眼前這個世界所接受。
「卡拉比斯閣下。」廊柱邊，小澤諾紅著臉扶著雕刻精美的柱子，對卡拉比斯輕聲肯定，「剛才的話語我聽到了，你是個不折不扣的好人，但這就是眾神賜予你的宿命，有時候接受宿命比反抗它，需要更大的勇氣。」
卡拉比斯苦笑了下，摸了摸澤諾的頭頂，便朝著裘可拉大街公寓走去。
當他打開房門時，波蒂正躺在卧榻上還未入睡，旁邊是熟睡過去的乳娘，還有放著小利奧與小科琳娜的搖床——小鴿子帕魯瑪在露台的搖床上睡得真酣，一切都很安靜，「在看什麼？」卡拉比斯從有些慌張的波蒂手裡，取過她剛才觀看的那塊蠟板，上面不過是些歪歪斜斜的字母與數字。
波蒂把薄毯子掩在身上，有些不好意思地說：「只是在跟著小鴿子的作業，學些常見的文字罷了，有時候我也要過問些家庭開支問題。」頓了頓，她突然哭起來，「對不起，我曾經覺得，卡拉比斯你是遠方來到我身邊的神，給我太多的寵愛和愉悅，但有時候我又覺得離你太遠太遠，但你得相信，我是真心實意為你生下兒子和女兒的，我很快樂，很快樂……對不起，我並不想哭泣的，我只是時不時在笨拙地幻想，好了，忘了這塊可笑的蠟板，和我愚蠢的行為。」
「為什麼要忘記？你得相信我，波蒂。灶神廟的貞女對我說，接受宿命需要更大的勇氣，我可不這麼認為，見他的鬼去——我想好了，不和克拉蘇硬著對抗，我先跑去盧西塔尼亞躲風頭，波蒂你安心撫養孩子們，一切都會好的。」
波蒂摟住他的脖子，「怎麼和克拉蘇有關係？不是阿黛安娜閣下嘛。」
「事關薩丁尼亞島的一個落魄的貴族遺孀，我在宴會後得出發去哪。」卡拉比斯輕輕摸著波蒂濃密粗硬的捲髮，說到，隨後他安慰波蒂，「阿黛安娜，我絕對不可能和她結婚的，波蒂你可是有嫁妝的——那個家神的壁龕，還有一百枚德拉克馬。」
這話一下子把波蒂說的破涕為笑起來。「別逗我了。」
普來瑪的晚宴是開放式的，整個人工湖都豎起了如星星般璀璨的燈火，路庫拉斯、馬可斯兩兄弟很長時間都淡出了羅馬城政壇的視野，這次是他們「火力全開」的高調復出，整個林蔭與大餐廳都擁滿了顯貴男女，很多人在湖面上泛著雕刻精美的小舟濫飲，自東方購買來的身著絲綢的高等奴隸被多慕蒳領來，演奏豎琴、笛子，並婆娑起舞，至於凱利則帶著另外幫人，手持銅勾，站在湖邊，因為不斷有人會因沉醉跌入水裡，這時候銅勾就派上用場了。
很多貴婦名媛爭奇鬥豔，她們都盯上了已休棄妻子的金槍魚，當然也包括他的財產，但她們鶯歌燕語，繞遍整個別墅，卻找不到凱旋將軍的身影，只看到獨立書齋前立著表情嚴肅的武裝奴僕，也唯有望而怯步了。
書齋的落地香櫞木書櫃前，路庫拉斯穿著露肩的托加長袍，手持奧拓利庫斯，與表情歡愉的克拉蘇，和背著臉的凱撒站在一起，普林西婭優雅地斜靠在榻上，卡拉比斯叉著手站在窗戶前，書齋入口處則是面帶恭謙微笑的德米特留斯。
「你主人為了大凱旋式，不惜丟棄軍人的名譽，花費金錢來向我私相授受嗎？」路庫拉斯笑著說道，明顯很是快意。
「是的，還得感謝您與卡拉比斯的大度，沒有在公開宴會上進行這把寶劍的交割，金錢方面我已辦妥了。」德米特留斯面對對方的嘲笑，沒有任何的反擊言論，他現在不想也不能逆路庫拉斯的面子，這就是遊戲規則，他十分明白。
「龐培馬上就要不行了，按照你的慣例，是否又要因為前途問題，改投他人呢？」路庫拉斯也沒有忘記昔日猶太佬的叛變。
「不，大將閣下是值得我終生效力的主人。」德米特留斯回答得很乾脆。
路庫拉斯冷笑了下，便把佩劍交給了猶太佬，隨後補充了句：「我聽聞你主人在小亞征戰時，得了可怕的下血病？」看到猶太佬點頭後，路庫拉斯便說：「我的後廚里有種叫果子狸的東西，可以治療這種病，等到你主人回到羅馬城後，不妨叫他派人來找我。另外，如果在凱旋式上缺紫袍的話，也可以來尋求我的幫助，普來瑪別墅里有處房間，裡面掛的全是腓尼基紫長袍，有一百件之多，隨時可以借出去。雖然你主人在之前清剿海盜時，就借過我幾百塔倫特沒還，但我還是願意相信他的債務信用的。」
德米特留斯保持了種冷淡的感激，說了兩句客套話，便帶著佩劍，狼狽地告辭離去了。
看到對方的背影，路庫拉斯覺得長久鬱結的胸氣疏散了不少，他和克拉蘇不由得笑了起來，便拍起了巴掌，「各位，盡情地參加宴會吧！」而後他來到卡拉比斯前，悄聲詢問：「你女人波蒂來了沒有？」
「我帶她來見識場面了，但她沒入正席，和多慕蒳在一起。」
路庫拉斯便把卡拉比斯的肩膀一拍：「和我走在一起出去，我會向與會的所有人