「我哪有什麼能力，完全得依靠你。我母親告訴我，我的責任就是謹慎小心。」——古希臘伊斯霍瑪霍斯的妻子對他說
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本都的怪獸巨艦，沒有停下腳步的意思，它的四面都拋射出帶著火光的箭矢和飛石，氣勢洶洶地掃蕩著漂在水面上的倖存者。
卡拉比斯跌跌撞撞地跑到海倫普蒂娜的白馬前，抱著馬兒的脖子，懇請它為女主人犧牲自己的性命，以莫大的靈性接受自己，雖然自己從來都沒有騎乘過它。
那白馬低嘯了聲，迅速跪了下來，卡拉比斯跨了上去，而後他剝去沉重的頭盔與鎧甲，只在身上裹上了斗篷，馬兒馱著他向深處游去，四周都是冷到骨頭裡的風與水，這時岸邊傳來了呼喝聲，他回頭看到海布里達與幾個兵士跑到灘頭，向他拋來一個套索，他回身接住，套在了腰間，本都人射出的火箭，在頭頂上不斷地掠過，幾乎把他的頭髮給燒著。
女王是個很有應變能力的人，她及時地讓艾爾卡帕回舵，朝較近的衛城划了回來，埃拉也在船上往回搖動船櫓，這時一顆不大不小的，自本都三層划槳船上飛來的投石，砸中了埃拉的船，船劇烈搖晃著，把抱著小羊的小妮蔻掀到了水裡！
幾乎三個人同時躍進了海里。
先是卡拉比斯，他猛地離開了馬背，奮力朝著妮蔻落水的方向游去，那白馬沒發出任何聲息，它已經游得太遠，超過了一匹馬所能承受的極限，卡拉比斯離去後，它垂著四蹄，慢慢朝海底沉去，縮為了一團模糊的白色的影子，直到消失不見。
第二個是還身著鎧甲的埃拉，她把馬尾辮咬在自己的嘴中，沒來得及脫去沉重的甲胄，就一個猛子就扎進了海水，奮力地用雙手把落水的妮蔻往上托，贏得哪怕是一點點的時間。
第三個是亞馬遜的女王，她明智地脫去鎧甲，囑咐艾爾卡帕繼續冷靜地掌舵向妮蔻落水的方向划去，隨後躍入了海水裡。
岸邊的海布里達拽著繩索，嚎叫到，「快給哥拿更多的繩索來！」幾個兵士接力似的給一根根繩索打上死結，方便他們的軍團特使朝更深處游去。
卡拉比斯只知道打開雙臂，用泰蘭尼昂教給他的呼吸術和速泳法，沒命地朝小妮蔻的方位游去，他就像條靈活的刀魚，劈開水波，一往無前，他唯一害怕的是，在他游到自己女兒身邊前，妮蔻會沉入水裡。
但當他抓住依舊浮在海面上的妮蔻時，妮蔻的身子猛地一沉，才讓他感受到全身的酸楚和無力——他看到了，在妮蔻的身下，波浪中依舊高舉雙手的埃拉，她只露出個半個臉面在水面之上，頭髮與身體全部濕透，帶著體力完全透支的疲累，但她看到卡拉比斯接過了妮蔻，微微睜開了下眼睛，似乎露出點笑意，便又沉靜地閉上了雙目，帶著全身的鎧甲，急速地沒入了海水中，先是臉面，再是額頭，最後是僵直的雙手……
「埃拉……」卡拉比斯覺得臉頰上流出了濕熱而鹹的液體，他想起了埃拉曾經的話，她有過孩子，但沒能保住，沒有孩子的人是無法理解那種對孩子的愛的，以及失去孩子的痛。但他沒辦法繼續多想什麼，因為有繩索緊緊套在腰上，讓他能做出餘裕動作，把妮蔻橫著盡量抱在水面上，那邊海倫普蒂娜也遊了過來，她接了精疲力盡的卡拉比斯的力，將妮蔻拉了過來，船上的艾爾卡帕一面舉著盾牌，抵擋著四散飛舞的箭矢，一面拋來套索，將小妮蔻迅速拖上了船。
這時，衛城的塔樓上，羅馬的兵士對著本都的小型艦隊拋射出了帶火的石彈，做出了威嚇式的攻擊，逼得艦隊離開了衛城的射擊範圍，朝更龐大的蓬提卡比昂的岸邊靠攏，反正阿黛安娜給他們安排的主要目標也是此處——整座城市根本無心抵抗，本都兵士們開始坐著迅捷的單層划槳快船，登上這座城市的岸邊，不久城市就開始冒出火光與濃煙，它開始淪陷了。
卡拉比斯很累很累，雙手與雙腿僵硬得和木頭般，他的眼前全是黑點在游來游去，「我再也沒有精力回去了，那就這樣吧，原諒我，波蒂。」他連噁心嘔吐的力氣都沒有了，像條死魚般迅速漂在了水面上，身軀隨著波浪起伏晃動，又咸又苦的海水從他的鼻子和嘴裡一點點地灌入，意識也開始模糊起來，直到最後他如同個在海水裡撈出的垃圾般，被海布里達等眾人用繩索拖上了灘頭。
兵士和百夫長圍在尚在呼吸的軍團特使前，大聲呼喊著，海布里達狠狠踹了其中的幾個，「這混蛋又不是睡著了——給哥快去找毯子和擔架來，把他抬到神廟裡，那兒有火盆！」
一塊自城外飛來的石彈，斜著砸飛了城中密涅瓦小神廟的屋檐，震得屋頂上落灰簌簌往下掉，打到了卡拉比斯的臉上，他才睜開了艱澀的眼皮，眼前是黑洞洞的穹頂和晃動的吊燈火，看來他是躺在地上，身上蓋著厚毛毯，耳邊還有兵士四處走動的腳步聲，他下意識地往旁邊摸了下，卻摸到了一小團尖尖的溫柔，帶著輕輕的悸動，他側過臉來，看到了海倫普蒂娜瞪羚似的眼睛，有些不知所措地看著他。
「妮蔻呢？」
「她在你的那邊，卡拉比斯。」
卡拉比斯又轉過頭去，臂彎才恢複了知覺，小妮蔻蜷縮得像只貓般，躺在他的臂彎之中，小小的蒼白的臉上，開始泛起了些血色了。
「感謝祖神，我的乖女還活著。」卡拉比斯把頭仰著躺正，覺得最大的幸福就在自己的左右兩邊，而後他想起了埃拉最後的笑容，眼淚又止不住地滑了下來。
海倫普蒂娜並沒有把卡拉比斯的手，從她的胸脯上放開，她想起了埃拉，也流下了淚水。一會兒，女王直接翻了個身，也鑽到了他的臂彎里，輕聲問：「你會把妮蔻，帶回那個遙遠的羅馬城嗎？她在那裡會如何……」
「那裡……和這兒完全不同。」卡拉比斯的臉上，挨上了海倫普蒂娜紅色的髮絲，想著她的這個問題，便也只能如此回答。
「那裡有泉水，有樹林，有荒原，有野馬，有麋鹿嗎？」女王一連串問了很多「有沒有」的問題。
卡拉比斯搖搖頭，說：「那裡只有人，各種各樣的人，和他們的慾望，共同構築了這座偉大而糜爛的城市。」說到此，他甚至覺得把小妮蔻帶到羅馬城去，並不是件很好的事情。海倫普蒂娜也沉默了，她勇敢地勾起了卡拉比斯的脖子，看著這個男人，說：「埃拉生前多次和我說，希望妮蔻能過上和我們部族不一樣的生活，她說一個女人有了孩子，就不會再固執於自己的想法，是不是這樣？」
就在卡拉比斯想回答什麼時，旁邊響起了艾爾卡帕的聲音，「既然女王陛下和軍團特使都蘇醒了，我就僭越了——特使閣下，軍團的百夫長們已經在神廟外，等你的蘇醒等了很長時間了。」
女王的大眼睛嗖得閃現下羞澀和難堪之感，就急忙轉過身去，背對著卡拉比斯，一動不動，而卡拉比斯則快速而輕輕地自毛毯下抽身而出，生怕驚醒了小妮蔻的美夢，他爬了出來，艾爾卡帕正站在所在房間的入口處，滿是悲戚的表情，她因埃拉的逝去而極度悲慟著。
穿戴好衣甲的卡拉比斯，對艾爾卡帕問了聲好，就走到了神廟的正殿處，頭上時不時有石彈呼嘯而過的聲音，看來本都軍隊已經開始圍攻衛城了，不知道他昏過去多久了。
「卡拉比斯，如果你要問是誰在你昏厥過去後幫你換上乾淨熱乎的衣服，別太感動了，就是哥和其他幾位。」神廟前，當海布里達看到他出來後，豎著拇指自誇道，「殺退希臘佬後，賞錢可不能少，你得知道我們羅馬人不好他們這一口，幫你從上到下換衣服，簡直影響哥在同袍心中的觀感。」
「那趁著我昏睡，有意在我短絝後面戳一個洞的是不是你？」卡拉比斯走下碎石橫倒的台階，問了這麼一句，引得周圍官兵粗魯地笑了起來，矮小健壯的波普滿臉煙灰，只有對細縫眼還閃著精光，抱著頭盔向卡拉比斯行禮，「蓬提卡比昂完蛋了，聽說那個本都王女的新模範軍特遣隊，僅僅花了一天時間就攻陷了它，克勞狄正護送總督馬爾察朝城外逃跑。」
「弟兄們，現在只能靠我們了，堅持半個月到一個月的時間，佩特涅烏斯將軍肯定會帶著軍團的主力，前來援助我們脫離困境的。」
這時，所有的百夫長都沉默著，卡拉比斯將雙手伸出，意思是直話直說，海布里達舔了下舌頭，說：「馬爾察那混蛋事前逃跑時，帶走了衛城裡的大部分糧秣，我們現在的儲備，只能堅持一個集市日的。」
「王八蛋……」卡拉比斯抹了下臉，狠狠地說到，現在兵士的匣子里，確實有很多錢幣，但錢幣終歸只是錢幣，不能當糧食吃，不能當衣物穿，而後他想了會兒，說：「把帶進來的騾馬殺掉充饑。」
「騾馬跑散很多，又被馬爾察手下拉走不少，現在也只剩下三十來頭，吃不了幾天。」波普的話音剛畢，一枚石彈就砸在眾人旁邊的廄舍里，穿透了頂棚而入，各種木頭和磚塊伴隨著煙塵飛起，帶著一聲騾子的叫聲，「現在又少了一頭。」
「那就先把這頭死騾子吃掉，千萬別浪費。」卡拉比斯