「（雙方兵士）們敲詐勒索，巧取豪奪，抄家掠物，糟蹋牲畜、糧秣與財物。」——安東尼·古德曼描繪英國十五世紀的薔薇戰爭
當卡拉比斯說出這話，不要說馬爾察了，就是克勞狄甚至所有的百夫長，都叫了起來，他們簡直無法容忍，當面的敵手居然是個小娘。
「混賬，卡拉比斯，哥三年前就叫你奸了她！」海布里達將大手舉起來，喊到。
「別輕視她！」卡拉比斯吼道，「據波普自衛城送來的情報，本都軍隊里出現了很多類似羅馬軍團的百人隊，她是個聰明而狡詐的人，是條色彩斑斕的毒蛇，這些模仿我們戰術的百人隊，必然是她的傑作。」
很多百夫長頓時鼓噪起來，「該死，我們可不管卡拉比斯你之前上過她什麼當，也不管你之前與波普配合多麼默契，但這簡直讓人忍受不了，這對軍團是種莫大的侮辱，我們正在和一個女人作戰。」
「我再重申一遍，她不是普通的女人。」卡拉比斯急了，他試圖糾正眾人對阿黛安娜的觀感，但卻是火上澆油。
克勞狄見機立刻站了起來，挑釁似的說道，「快三十年了，我只和女人在床笫上交戰過，而且每次都是她們求饒，我覺得在戰場上也是一樣。軍團特使卡拉比斯，如果你在王女前，只會被她的美麗和魅力震懾，而不敢正面和她對抗的話，那就把指揮權交還回來吧。對了，我依稀記得三年前在小亞，你當過這王女的隨從，還和她的感情很好，她對你很不錯。我砍斷你繩索時，你倆正靠在一起，是不是？回憶總是甜蜜的。」說完，克勞狄居然仰面唏噓，明顯陷於了久遠的回憶。
「沒想到，軍團特使閣下，您以前還當過我們本都王室的隨從？」馬爾察也乘機揶揄道，「我稍稍明白了，下仆是不能把對主人拔劍相向的。」
連海倫普蒂娜都稍稍有些生氣，也插了句，「尊敬的軍團特使閣下，在這種全軍質疑的氛圍下，我還是否需要在您的領導下作戰，也許當在座的某位將軍俘虜了那個叫阿黛安娜的本都王女，您可以坐下來，和她好好地敘舊，暢談些甜蜜的過往。」
最終，卡拉比斯打出了個全員靜止的手勢，隨後宣布：「可以出戰，依舊讓波普守護衛城，我領三個大隊為中央部隊，總督閣下的軍隊可在兩翼掩護我們，但是這次的規模，就限制在接觸戰——敵眾我寡，而且我方要隨時注意敵人的艦船襲擊——克勞狄閣下，你必須要擔當起守護海灣長橋與攔索的責任來。」然後，他走到海倫普蒂娜的面前，說「把妮蔻送到安全的衛城裡去，還有你們仨，現在擔任護衛我的職務。」
本都人的營地里，阿黛安娜很乖巧地坐在米特拉達梯前，這位黑海之王的身體情況稍微有所好轉，王女便將最高指揮權交還給了父王。
「我之前的念頭是多麼的愚蠢，居然還奢望與羅馬這幫貪得無厭的劊子手和談，這次戰役我們無論如何都要贏，哪怕只是為了給野牛復仇，他當年和我一起在小亞的荒原和森林裡長大的，記得小時候我倆每次狩獵時，我都騎在馬上，舉著獵物回頭喊著他，他跟在後面步跑著，一直跟在我的後面跑著，哪怕在碎石地上摔得傷痕纍纍，塔克席勒還是跟在後面，喊著，叫我等等他，等等他……」念及此，黑海之王的聲音居然哽咽了起來。
阿黛安娜的眼睛裡，也無聲地滑落出兩行淚水。「斯特拉托妮絲，此戰前你必須給所有的兵士加贈半年的犒賞，鼓舞他們的士氣。」王女冷冷地看著另一邊的斯特拉托妮絲，說到。
斯特拉托妮絲也冷笑了下，「這個自然，我會把錢交到銅盾軍都督米南德閣下的手裡，讓他來執行這個任務——也是，我想當兵士看到類似像我這樣的女流之輩時，一定會懊惱氣餒的。」這時，斯特拉托妮絲旁邊的本都年輕將領米南德，立刻以種受寵若驚的表情，側身鞠躬。
「這次全軍前線指揮是阿奇勞斯將軍，要發犒賞鼓舞士氣，也應該由阿奇勞斯閣下來。」阿黛安娜寸土不讓。
然後阿黛安娜想起了什麼似的，帶著嘲諷的語氣說到，「對了，據說這次統率羅馬軍隊的，居然是當年殺害您父親奧比休斯，然後逃亡而去的那個叫卡拉比斯的奴隸。」
斯特拉托妮絲忍住了內心的泛濫，很平靜地回到：「真不愧是王女殿下，連身邊的逃亡奴隸都能在羅馬城裡身居高位。」
「行了！」正中間的米特拉達梯輕拍了下膝蓋，喝到，「這次就由我來犒賞兵士好了。」
營地的祭壇上，幾名滿身是血的祭司的刀下，一頭牛卧倒在血泊里，內臟被掏出，做著吉凶的占卜。一排排全副武裝的兵士，在太陽神米特拉的旗幟引導下，踏著殘雪，背著初升的冬日晨旭，舉著下端有錘尖的馬其頓長矛，舉著黃銅盾牌，齊步開進，方陣的間隙里，一隊隊輕盾散兵交雜其間，朝著西邊的方向趕赴。
「多傻的軍陣，沒想到在一百年前就被羅馬人徹底擊敗的軍陣，父王還在執迷不悟地使用。」阿黛安娜在營地的木樓上，扶著欄杆，傷心地對身邊阿奇勞斯等將軍說到。
「那王女閣下的新模範軍呢？」
「新模範軍，現在訓練成形的也就二十個百人隊，但我會把它用在最合適的地方，等待我的卡拉比斯。」阿黛安娜的嘴角，突然泛起了狡詐莫名的笑。
踩著殘雪融化的濕滑草地，卡拉比斯歪了兩歪，差點摔倒，一旁的海倫普蒂娜則是一臉淡然，連扶的意思都沒有，卡拉比斯只能尷尬地咳嗽兩下，接過旁邊兵士遞過來的指揮棒，眯著眼睛，迎著刺目的陽光，觀察著對面的本都軍團。
「這是什麼年代的軍陣了？」卡拉比斯用手遮著眼，驚奇地說到。
卡拉比斯的三個大隊的軍隊，據守在衛城下面十來個斯塔狄亞的通道間，位於戰陣的中央，左翼是博斯普魯斯輕裝步兵，現在正據守一處隆起的山丘，監護羅馬軍團的側邊；右翼是羅馬的配屬輔助騎兵與馬爾察王室騎兵的混編，沿著海岸前行。
戰前，卡拉比斯略略計算下人數，左翼大約三千人，中央核心的三個大隊排除先前的減員，大約還剩一千三百名重裝步兵，外加數百名輔助散兵，自己右翼的騎兵則大約五百人左右。
絕對，對本都軍隊絕對處於數量上的劣勢，全是該死的馬爾察和克勞狄搗蛋，外加一幫只有血氣之勇的百夫長聒噪，使得我們不得不出戰，其實最穩妥的辦法，就是固守衛城，等待開春積雪融化，十三軍團的後繼部隊和艦隊一起到來，切斷辛梅里安海峽，那麼米特拉達梯和阿黛安娜必然束手就擒。但現在……好在，這種情況我卡拉比斯之前熟讀路庫拉斯的戰陣之學說，裡面多次強調，軍隊數量處於劣勢並不可怕，面對這種情況一定要有預設完整的後退、前進陣地，這樣即便依靠少數兵馬，依然可以與敵人拉鋸而不落下風。
這個預設陣地，就在整個軍陣的後方，夾在兩片森林的通道間，是個開闊的石灰土質地，由波普指導大批軍奴，先是挖出個環形的分段壕溝，每段壕溝間留出了可供數人並肩通過的豎堤，而後把輜重車輛、捆柴、騾馬也沿著壕溝後，排成個大大的環形，由攜帶斧頭、腹弓、輕型蠍子砲的軍奴們在其後固守待命。
足見，卡拉比斯在進發前，就做好了一擊即離的撤退準備，這也是海倫普蒂娜和他置氣的原因，之一。不過，他可不怕別人笑話他缺乏膽氣，詳細了解了歷代戰史後，他始終確定「一個會衝鋒的將軍只是個勇敢的將軍，而一個會撤退的將軍才是個好的將軍——卡拉比斯·高乃留斯·馬可斯F」這句名言的有效性。
當久違的陽光，從積壓多天的冬雲後，直愣愣地刺在整片海洋和陸地上時，卡拉比斯更下定了「儘快結束戰鬥，把主力撤出來」的決心：本都的大方陣，把整個陸地踩的陣陣顫抖，從東面滾滾逼近，這是個擁有四千多人的銅盾軍的「師」，共四個團，十六個獨立作戰的營級方陣，每個營以十六名兵士為一橫排，後面排成十六人的縱深，前五排兵士共持一根極長的馬其頓式的長矛，一起跑動以增加矛尖的動能，後三排兵士的長矛持斜角伸出，最後八排的兵士長矛幾近豎直，可以把矛林晃動起來，來抵擋敵人飛來的箭矢。在每個方陣間，還有輕盾兵和宿營奴隸組成的「鏈條」，縱深八排的輕裝矛手聯隊，以及投石、弓箭手，擔任各營間的陣線的維繫，防止敵人的側擊與滲透攻擊，加上這些，整個本都軍隊一線約七千人左右。
所幸的是，本都的騎兵因為在之前的赫爾松涅斯角之戰里損失殆盡，故而方陣沒有多少騎兵伴隨。
本都的大帝米特拉達梯，因為舊傷複發暫時還無法乘馬，便讓奴隸用華美的轎輦抬著他，在各個方陣中穿行而來，所有兵士都晃動著長矛，或敲打著盾牌，來向自己的帝王歡呼致敬，米特拉達梯不需要說什麼，他只需要將手朝兵士們伸出，眼睛裡閃現著淚光，就足以讓部屬下定鏖戰的決心。
陣陣號角聲里，本都的師級方陣，開始像一頭頭暴烈的豪豬般，沿著街道，對著羅馬軍隊的中核部位攻來。
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