「命運害怕勇敢的人，卻專門去欺負膽小鬼。」——美狄亞
觀眾們對報幕員的解說，報以最熱烈的喝彩，隨後場地里的斗劍奴，按照不同訓練學校，分為了兩撥，一撥手舉假的鷹旗，冒充喀提林的叛黨；一撥以一個帶著鍍銀面甲的大漢為領袖，扮演平叛的卡拉比斯方角色，雙方在砂場上，以劍開始了殊死的搏鬥……
元老院里，凱撒正在半月形的講台前，高聲陳詞：「米特拉達梯，羅馬最危險最狡猾的敵人，我們花了二十多年，蘇拉、費布里亞、路庫拉斯，還有現在的龐培，都與他交手。每次我們都能得到遠方的捷報，說米特拉達梯的威脅被消滅了，二十年一貫如此，讓人感到麻木又可笑，但這個本都的邪惡君王，現如今依舊在高加索的山林里活得好好的，並時不時對著共和國的疆域和人民投來企圖惡毒報復的目光，不要忘記，他曾經在小亞細亞，一次就殺戮了八萬羅馬移民，他若不死，和平便不會到來，移民商旅便裹足不前，共和國在小亞與敘利亞的利益便深陷泥沼——難道此時此刻，我們為什麼不能拿出面對戰爭的氣概來？既然色雷斯和博斯普魯斯面臨戰爭的危險，那就是讓公民參加軍團的時，一些元老總是在說，哦，那兒並沒有我們的軍團，來推諉緊急的事態——那我便告訴你們，解決問題的途徑，就是從此讓那兒有我們的軍團！」
羅馬戰神廟的祭壇前，卡拉比斯站在那裡，幾名祭司正在給他修剪著頭髮，其實之前卡拉比斯有意把頭髮蓄長了些，雖然不能和那些山南高盧的酋長們及腰的飄逸長發比肩，但總得給祭司干點什麼吧！完工後，卡拉比斯用腳尖踢了踢地板上的碎發，而後換上了帶著淡紫色邊條的披風，套上了早已準備好的，庇主給他的金戒指，這標誌著他已經成為了羅馬的一名標準的騎士了。
而後，幾名披著黑衣，帶著面具的祭司，跑了出來，繞著他和其餘幾人，高聲跳著叫著，喬裝著走了個儀式的過場。一名不堪無聊的高盧年輕酋長看了看卡拉比斯，問：「你為了戴上這個金指環和披風，花了多少塞斯退斯，我花了五十萬，還只是額外的賄賂。」
「我只花了五萬。」當卡拉比斯看到旁邊的記錄員，把他的名字登記在表冊上時，就淡然地回答，當他看到高盧人一臉詫異表情時，就補充說：「這兒的祭司都很感激我，是我把這座神廟的聖器，馬略的鷹旗給奪回來的。」
「哦，你知道現在羅馬有多少騎士嗎？我想知道現在處在什麼層次。」那酋長繼續問。
「全羅馬有一萬三千名騎士。」卡拉比斯說完，用毛巾擦了擦頭上的碎發，和祭司們打了個招呼，就蒙著披風走出了神廟——五百萬奴隸，我走出來了；二十萬自由民，我也走出來了；現在我是一萬三千分之一，但羅馬權力的最核心，還是在協和神殿集會的，那六百名披著紫邊長袍的傢伙們，但那個圈子，是豎起了鐵般的柵欄的，沒有強勢的人脈，巨大的財富和榮耀的門楣，是很難擠入進去的。
至於騎士，角色定位更類似於共和國的職業官僚，他們負責稅收、工程、農商和軍役方方面面，是國家的潤滑劑。但即便如此，執政官西塞羅還在不停地抱怨，「當哪些貪婪的，金髮碧眼的蠻子酋長，剃乾淨鬍子和頭髮，就不停地打聽著元老和騎士的位子需要多少錢，羅馬正在被這些野蠻傢伙腐蝕。」
西塞羅有無指向自己，卡拉比斯懶得關心，他已經讓奧普力克的角鬥士團，在羅馬城最大的斗獸場，帶著鍍銀的面甲，來取悅觀眾，贏得名氣。至於伊特魯尼亞，克拉蘇得償所願，用救火隊打垮了所有購買礦山和作坊的競爭對手，而平叛軍團把該地吃搶一空後，也呆不下去了，梅特拉的軍隊返回皮凱努姆，而由兩個城市軍團剛剛升格合併的第十三軍團（雖然缺乏公民兵，但又新招募了批輔兵，並利用費蘇萊當地的鐵器作坊，加強了裝備），則正南下他林敦地區和布林迪西港口，準備選吉日，乘船前往馬其頓行省。
自己隨時也要離開羅馬城，再度出征。
當他的披風在神廟前稍稍鼓盪時，開麥斯迎了上來，親吻了他的指環，「親愛的朋友，開麥斯，我的提議你考慮得如何？」卡拉比斯問到。
「是的，你要知道，連尤利烏斯閣下，也在鼓勵我離開大祭司官邸，找尋嶄新的天地，也許當一名低層文員，真的是無法養家糊口。」開麥斯搓著手說。
「沒錯，去伊特魯尼亞替我工作三年，你也能在這座神廟裡，戴上騎士的金戒指。」卡拉比斯很親昵地摟住開麥斯的肩膀，「記著，別問其他的，全部種植小麥，因為埃及的托勒密、西班牙和盧西塔尼亞已經很動亂了，如果需要水磨和高盧收割機方面的資金的話，我在費蘇萊城裡的神廟裡，有儲藏的基金，是我和克拉蘇一起掏錢的，足夠供你使用——克拉蘇也掌控了那個地方的鐵礦與冶煉行會，農具和牲畜的優惠方面，你不用擔心。」
「現在農莊需要大量的奴隸，大量的。」
卡拉比斯按住對方的肩膀，「這種事情你草擬出方案，放手辦，我相信你——當然，得做好一些，克拉蘇當然不喜歡虧損。記住我的忠告，開麥斯，小麥種植就是一切，不要害怕人力和財力的投入。」
開麥斯連連點頭，然後想起了一個話題，「我女人還拜託我來詢問，為什麼尊夫人一連如此多天，沒有參加婦人們的聚會了？可以把小利奧交給乳娘照顧的，羅馬的女子一般是不願意哺乳小孩的。」聽到這話，卡拉比斯有點為難地點了點腮幫，說：「不光是小利奧的問題——嗯，是的，我女人又懷孕了。」
讓女人在哺乳期就珠胎暗結，其實，其實在這個年代也沒那麼稀奇嘛。
這時，一個雪白長裙的女孩，踏著街道風風火火地跑過來，小臉累得通紅的，居然是灶神廟的澤諾，她現在已經長大了，十七八歲的年紀，像一棵結實挺拔的木棉，她一氣跑到卡拉比斯面前，又慌張地停下腳步，很努力但卻難以啟齒的模樣，最後說出了「李希莉婭，希望把一些東西交還給您。」
「我覺得，這個薩丁尼亞的李必達烏斯家族的指環，還是你親自去還，比較好。」聖火祭壇前，李希莉婭將努馬王指環和那個琺琅吊墜，都遞給了卡拉比斯。
卡拉比斯把吊墜重新掛在脖子上，「這個，我想也許在將來，能還給它原先的主人。」隨後舉起了努馬王指環，「但這個，恕我唐突，出征在即，我怕沒有空閑……」
「不，即刻去薩丁尼亞，因為這是西比爾預言書里的安排，是神的旨意。」李希莉婭很截然地說到，隨後她突然牽住了卡拉比斯的手，讓卡拉比斯全身有股電流穿過一般，首席貞女將他的手掌，放在熊熊燃燒的聖火前，火光將他的手掌，印上了強烈的光暈，「卡拉比斯，你認為預言書里，所說的羅馬會出現三個名叫高乃留斯的君王，是胡言亂語？不，西比爾巫女的預言從未失敗過，紫色的雲朵降下過血雨，老鼠吞下黃金後投水梯伯河，天空里飛下十二面神盾衛護羅馬的安全，等等等等，失敗的只有占卜者對預言的解讀——既然你就是第三個高乃留斯，這便是你掙脫不了的命運，去薩丁尼亞，就是其間的一環。」
「可是，羅馬叫高乃留斯的人，又不是我一位？」
「第一位高乃留斯是細腿，第二位高乃留斯死於脾氣最暴躁人之手，第三位高乃留斯不是高乃留斯。」李希莉婭說了起來，「這是西比爾預言的內容，『細腿』說的就是蘇拉，這個獨裁帝王就得名於他家族遺傳的這標誌性的身體特徵；而另外個獨裁者秦納，則因為掏不出賄賂的錢財，死在一名叛變的百夫長手裡，在羅馬軍隊服役過的人都知道，主帥通常會選擇最勇敢也是脾氣最暴躁的傢伙，擔任百夫長；第三位，你在得到高乃留斯氏名之前，和這個家族有過關聯嗎？我再重申一邊，西比爾是不會犯錯的，她已將羅馬的歷史與未來陳述好了。」
卡拉比斯聽到這話，看著聖火與自己的手掌，呆了半晌，說實話，他在穿越到這個世界前，是個堅定的無神論者，但現在既已身處這個篤信神靈和命運的世界裡，還有什麼信和不信的區別？難道他之前，會相信自己能來到這個時代？
這時，李希莉婭居然迅速將埃米利家族的努馬王指環，套在了卡拉比斯的食指上，「這枚指環，是你的食物，你去交還它，必將隨後擁有它。」而後，首席貞女帶著身後的澤諾，離開了祭壇，扔下了一句話：「出去後，神廟台階下，有命運的信使在等著你。」
稀里糊塗的卡拉比斯，還是小心翼翼地把努馬王的指環褪下，放在了匣子里，步出了狹長的灶神廟，然後他看到一個坐在台階上的傢伙，來自薩丁尼亞島李必達烏斯家族的「討債奴隸」哈巴魯卡，正滿面愁容呆在那呢。
「哈巴魯卡，這時你應該在城外十三軍團的宿營地才對，馬上我們的統帥接受過鷹旗，就要開拔了——是的，你的女主人尤莉亞，還在等著你的回去，二十塔倫特的欠債我很難替你一次性還清，我先給你一萬第納爾，幫助你和你的女主人度過這個冬季……或者下一