「我的運氣不見得就完了！」——馬其頓腓力五世，公元前185年，面對羅馬使團的戰爭通牒，怒言道。
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這話倒是極有殺傷力，普林西婭一觀驗，看到這塊琥珀板上，並沒有克拉蘇與凱撒的簽名與印章，心中似乎明白了什麼，「卡拉比斯，你意思，是喀提林馬上就要完蛋了。」
「沒錯，不管如何，在我把這琥珀板交給西塞羅前，所有的一切還都在我的掌控之中，我親愛的普林西婭，我不希望您因為敘拉·連圖魯斯的緣故，也被牽扯進去。」
「那能不能把敘拉的名字也處理一下？」
「不能。西塞羅不是笨蛋。」卡拉比斯很直截了當，「普林西婭，您知道嘛，我的家鄉有句俗話——您無法躲避掉兩種同時而來的災難，但您可以選擇承受其中比較輕的一個。況且，現在還有一個更好的選擇……」說完，卡拉比斯把那琥珀板輕輕地對羅馬交際花女王面前一推，普林西婭笑了起來，指了指自己，「你意思叫我去出首？帶著這東西。」
「沒錯，我相信您，親愛的舞會女王。」卡拉比斯狡猾地笑了起來，「無數政治人物，是您的裙下之臣，何況您還是敘拉的親近之人，您拿著這東西去見西塞羅，比我有說服力。」
「憑什麼……」
「我已經了解過您了！」卡拉比斯打斷了對方，「您有個哥哥，是個被釋放不久的拍賣行奴隸，他有個兒子，叫賀拉斯。對的，小賀拉斯是您指名的繼承人，您既是他的姑母，也是他的監護人，賀拉斯還很小，剛剛出世沒多久，但您卻很寵他，愛他，希望他將來能入希臘學派，成為一位典雅尊貴的人士，不再步您和您哥哥的後塵——我也很相信，小賀拉斯前途無量。」說完，卡拉比斯又把一卷犢皮紙揚著，拋在了普林西婭的面前，酒館的吊燈也隨著他的動作微微晃動著。
普林西婭拿起那犢皮紙，不再言語了，上面是泰蘭尼昂逍遙學派的證書，蓋著泰蘭尼昂的指環印章——即使普林西婭本身不懂哲學，但泰蘭尼昂的身份與地位，以及他的認可代表什麼，這位「王后」心中還是有數的。
「我有些不敢置信。」不知道普林西婭這話是指卡拉比斯怎麼能搞到這東西，還是指她會出賣自己的入幕之賓。
「沒什麼難以置信的，親愛的普林西婭，當您在羅馬城的各色宴會上如蝴蝶般穿梭時，是想像不到我和我女人，當日在小亞的戰場上過的是何種生活，泰蘭尼昂某種程度上也算是患難之交，沒錯——我們都是從卑污、骯髒、磨難的泥坑地獄裡爬出來的人，我們今日在羅馬城的一切，我是發誓要守護的！不是什麼人一句話，動下手指，就能剝奪的——喀提林很快就會明白這一點。至於今晚，只要你點頭，其他的一切，都交給我了。」說著，卡拉比斯站起了身子，拍了拍手掌，一個滿頭金髮，臉部因為傷痕而扭曲在一起的大漢走了進來。
「奧普力克，聽說你有兩個老鄉擔任了部落使節，因為請求免除債務的問題，從高盧來到了羅馬。」卡拉比斯問那大漢。
「是的，我們部落欠了羅馬包稅人很多很多的錢，快過不下去了。」奧普力克說，接著補充道，「他們有充足的理由，仇恨羅馬。」
「很好，這位女士名叫普林西婭，她結識一位豪氣衝天的大人物，叫敘拉·連圖魯斯，也許會在債務方面，幫助到你那兩位老鄉，還有他倆的族人。」卡拉比斯說完，眼睛盯著有些不自然的普林西婭，直到她露出了首肯的笑容，自己也笑了起來，端起了酒杯，與眾人親切地碰撞起來。
告辭時，卡拉比斯輕輕地關照了老闆娘多慕蒳，「五千德拉克馬，說好的，明日就支付給你……還有，也許幾個集市日後，我會租用你的小酒館，為我的某個朋友，舉辦一場極為盛大的歡送會，人手你來安排。」
「要多少女奴，要多少男奴？」多慕蒳把酥嫩的大胸脯一挺，半睜著星眸，問到。
「你照半個百人隊的規模，來辦。」卡拉比斯囑咐道，便離去了。
當他離開時，卡皮托兒山籠罩在一片晨曦當中，城中升起幾縷早飯的炊煙，山頭上的號角急驟響起。
到晌午時，整個羅馬城的人，幾乎都知道了占卜的結果：
今年的執政官選舉，既不按西塞羅的提議延後，也不能無視神意準時進行——而是提前，大幅提前——四個集市日後，也就是在這個夏季結束時，必須要選出來年的執政官。
聽到這個結果，卡拉比斯笑了，他送給喀提林的「驚喜」，就是這個。
這個占卜結果，比喀提林預想的選舉延後還要糟糕，在這短短四個集市日里，他既無法籌措競選的資金，更來不及通過人脈收買選票。更何況，他因為之前，吃了阿非利加商人團的官司，加上負債百萬，隨時都會有人，得到政敵的指使，或舊事重提，或直接以追討債務的名義，繼續在法庭起訴他，讓他自動喪失競選來年執政官的資格。
就算喀提林能繼續強裝鎮定，但他的那幫黨徒，終於憋不住了。
豬一般的隊友，要下手了。
短短數日後的一個深夜裡，克拉蘇的幾名親近奴僕，以十萬火急的姿態，把一封密信，交給了在元老院值班的西塞羅，西塞羅拆開來觀驗，裡面的內容，說是一個神秘人，在半夜找到克拉蘇的司閽奴僕，投出一封書信，忠告克拉蘇要儘快離開羅馬城，因為有人很快要密謀一場大縱火、大屠殺，不但要殺死元老院所有的父親，還要謀害執政官西塞羅，還說在他名下的公寓和倉庫里，有人在那藏了成屋成屋的亞麻絮、火油、匕首，多虧忠誠職守的管理員及時通知了他。
西塞羅看完信件後，笑了笑，沒再說什麼，這種沒頭沒尾的東西，是不能夠當他扳倒喀提林的證據的，但他也清楚了——克拉蘇這個暗影里的老狐狸，已經表明態度了。
凱撒嘛，誰都知道他現在和克拉蘇走得比較近。
這個喀提林，眾叛親離了。
不過，這兩個傢伙，其實和喀提林沒什麼不同，都是共和國的毒瘤，早晚也得剷除，趁著我還是共和國執政官時。於是西塞羅清了清嗓子，喊了句：「泰羅……」一個花白頭髮氣質儒雅的貼身奴隸走了上來。
「取出炭墨筆和羊皮紙來。」西塞羅微微用手捏著帶著傷痕的鼻翼，「老規矩，我口述，你來記錄，這信是寫給在東方戰場上取得大捷，不日即將返回羅馬城的大將龐培的……對，語氣一定要恭敬，龐培是很受用這一套的……」
幾個集市日後，選出了下一年的兩位執政官，名字極其陌生，莫要說卡拉比斯了，連很多土生土長的羅馬市民都沒聽說過，但喀提林明顯是完了，他再也不穿那身白色長袍了，而是披著類似喪服的粗陋衣物，跌跌撞撞地行走在街市上，一面是哭泣憤怒的追隨者，一面是拉扯他衣角不斷恫嚇的討債者。
與此同時，關於他要謀逆的傳言也越來越厲害，甚至很多追隨者也是如此認為的——至少，在他忠實的票倉，羅馬北部的伊特魯尼亞的蘇拉老兵安置區，一支龐大的由退伍老兵組成的隊伍，他們以費蘇萊城為據點，在老將曼尼烏斯的帶領下，大約五千人上下，正在羅馬城外游弋著，給城內帶來空前緊張的空氣。
現在很多人最關心的，是喀提林和他的同夥，何時會在羅馬城內發難。
元老院里，一位叫賽尼斯的元老正在當眾朗讀一份來自費蘇萊城的信，是他的貼身奴隸寫的，反應了伊特魯尼亞的時局：「喀提林的黨徒，曼尼烏斯正在統帥老兵軍團，朝羅馬進軍——沒什麼可以質疑的了，他們在對共和國發動一場暴亂，一場戰爭。」
「諸位，確實沒什麼可質疑的了，鄙人現在還在執政官的任期內，故而為羅馬城的安泰，我宣布——在城內各個要害處，設立由度支官、市政官和保民官負責的警戒崗哨，負責防止突發事件。徹底解散城中的角鬥士表演團和訓練學校，把他們全部逐到其他城市裡去，這些人都是不安定的因子。任何奴隸，只要能揭發和指認危害共和國的陰謀者，賜予自由，和十萬塞斯退斯的獎賞；同樣，任何自由民，只要能揭發的，賜予二十萬塞斯退斯的獎賞，哪怕他之前參與了陰謀，也既往不咎。最後，鄙人再次宣布，羅馬全城取消一切執政官競選、唱票時一貫而來的娛樂活動，全城從即日起，進入戒嚴狀態！」集會場地中央的西塞羅，握著長袍的下擺，大聲朗讀著決議。
大部分元老在熱烈地鼓掌，西塞羅明顯得到了信心與鼓舞，他再次舉手宣布：「時至此刻，我們沒必要再因為一些沒必要的門第陳腐之見，而縱容某些自認貴族出身，而單單只會做出危害共和國人士的醜惡行為。我認為，應該立即傳訊喀提林，叫他到元老院來，讓眾人秉承的公義，來判斷他是否有罪吧！」
就在西塞羅的支持者，包括很多被起義和暴動這些詞眼嚇壞的元老，準備鼓掌時，維納斯的後裔，尤利烏斯·凱撒卻從席位上站了起來，高聲杯葛道：「我尊敬的執政官閣下，我想您搞錯了一點，那就