「阿諛奉承之風一起，歷史學家便再也不敢秉筆直書了。」——塔西陀
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女王靜靜地面對著卡拉比斯五秒鐘，隔著面甲，實在看不清她的表情，然後用希臘語輕輕說了一句話：「不用回博斯普魯斯，主人的任務已經失敗了，回去復命沒有任何意義了。我們會去頓摩瑟河的上游休憩，那兒是我們的小王國，一切等到開春再見分曉。」
女王嘴裡的「一切」，卡拉比斯立刻明白了。
「能告訴我，你主人當初來讓你做什麼嗎？」
「可以，我的主人馬爾察，要我將本都王女阿黛安娜帶過去，就是要讓他的妹妹做他的妻子。」海倫普蒂娜的回答，果然不出卡拉比斯的所料，這是米特拉家族的傳統，兄妹結合，來維繫所謂的血統純正性。怪不得當初奈薩對阿黛安娜說，她最終會和她母親的命運一樣：身為戰利品，即使心中不甘願，也要接受支配，真正的愉悅，只能在死後的世界得到。
說完，海倫普蒂娜用手抖了下韁繩，迎著斜飛而下的細雪，準備自營壘的後門離去，卡拉比斯對著她背影喊道：「如果是男孩，你會怎麼辦！？」
但海倫普蒂娜並沒有回答，加快了馬蹄，飛速離去了。
倒是埃拉呦呦兩聲，拉著馬，在原地轉了一個圈，將一條波斯繡花腰帶扔給了卡拉比斯，沖著他點點頭，隨後也追著女王，離開了。
雪越下越大，望著滾在這腰帶上的雪花，卡拉比斯陷於了茫然與惆悵之中，波蒂慢慢走來，拉住了他的臂彎：「卡拉比斯，你必須得活下來，哪怕是為了我。」
卡拉比斯苦笑了兩下，而後對著波蒂說：「是的，苦難中我們再也不能分離。」
這時，塔樓上的兩名羅馬哨兵面色恐慌地探出頭來，對著下面營地中所有人大喊：「第八軍團遭殃了！第八軍團遭殃了！」然後便驚慌地敲起了報警的垂鍾，整個營地里的人都錯愕不已，紛紛放下了手裡的活計，「不準懈怠，海布里達你負責查糾此地。」阿庇斯與行禮表示得令的海布里達擦肩而過後，急速登上了塔樓，然後他看到了一生里最驚駭自己的場景：
風雪裡，冒進突過河川的第八軍團主力，遭到預先埋伏在丘陵背後的本都大隊騎兵的多面夾攻突擊，喊殺聲驚天動地。
「蠢貨，特里阿里。」阿庇斯低聲罵道，果然米特拉達梯利用傷勢做文章詐死，引誘特里阿里進入了預定的埋伏圈。
沒一會兒，塔樓上所有的人都呆了——因為第八軍團金光燦燦的鷹旗，倒下了，消失不見了，看來特里阿里不是陣亡了，就是拋棄了他的部隊逃逸了。鷹旗的墜落，徹底粉碎了第八軍團兵士的勇氣，他們被身著獸皮的斯基泰僱傭騎兵來回衝撞，原本穩固的隊形被分割、撕裂，最終被衝垮，就連許多最勇敢的老兵與百夫長，也只能伏在盾牌後面，徒勞地在原地抵禦著箭矢與馬蹄，卻想不出任何改變局勢的辦法。
「出擊。越過河川布陣，然後吹響聯絡的號聲，準備接應特里阿里。」阿庇斯的命令一出，他旁邊的四名百夫長，簡直無法相信耳朵，「可是閣下，我們現在就算加上傷兵，也不過一千人上下的軍力。這樣做無異於自殺。」
「聽著，特里阿里完蛋的話，這裡也無法自保。」阿庇斯對著百夫長們，豎起了手指上的戒指，這代表著他的權力不容置疑。百夫長們面面相覷，但也只能接受命令，下樓去布置任務了。而後阿庇斯踩著梯道，登上了塔樓的最高處，在呼嘯的風雪裡，對著所有人大喊：
「日安諸位，不管你們是公民，還是奴隸，我阿庇斯在此先得問候你們一聲，農神節快樂，因為今天的天氣不錯。而後羅馬的獨角獸軍團，在前方的戰場上遇到了點小小的麻煩，我們得渡過河川去接應他們，但是百夫長對我說當下的軍力不足。於是乎，我想到了個小小的法子——現在，阿庇斯·約德爾，以羅馬軍事護民官的身份下達一項緊急動議——解放此處營地里所有的宿營奴隸，沒錯，你們現在就是自由民的身份。」說著，阿庇斯舉起了一卷帶軸的文書，在上面飛速地簽字畫押，「這份文書即刻在西里西亞總督軍隊里生效，從現在開始，這處軍營里沒有奴隸了，所以所有的人，包括原先的奴隸，全部拿起武器，跟著號聲出營！」
什麼！
卡拉比斯與波蒂都不敢相信自己的耳朵，這就代表他們現在得到解放了，但是阿庇斯依然沒有稱呼他們為公民，而是叫自由民，即便如此，卻也要和真正公民出身的羅馬兵士一起，在如此兇險時走上戰場——雖然卡拉比斯一直在見識戰場，但現在意味著他要與羅馬兵士一起，拿著武器，與洶湧而來的敵人正面交鋒，與以前根本不同了。
但還沒等他想通什麼，海布里達就向他扔來一件鎖子帷，這是一名傷重不治的八軍團兵士留下的，卡拉比斯手忙腳亂把鎖子帷上的肩帶扣子扣好，「你以前是三聯隊的，現在作戰也跟著我們三聯隊。」然後阿米尼烏斯，塞給自己一把羅馬寬刃短劍，卡拉比斯頓覺手裡一沉，阿米尼烏斯看到了這一景象，嘆口氣對海布里達說：「這貨還是個菜鳥呢。」
「已經沒時間訓練了，就算是菜鳥也得去充數了，聽著卡拉比斯，你站在隊列的最後面。」海布里達把手裡的短劍來回比划了下，說道。
站在最後面？這就意味著我是炮灰了，確實是用來湊人頭的。而後卡拉比斯又領到了一把重標槍與一面小圓盾，這表明阿米尼烏斯很是貼心，因為沒經過錘鍊的，根本是無法把軍團的標槍與盾牌運用靈活的，所以這把重標槍對卡拉比斯來說，實際等於長矛，小圓盾更是個擺設。
「記住，馬上懂得把標槍的頭，對準敵人就行。」阿米尼烏斯囑咐道，然後拍了拍卡拉比斯的肩膀，把自己的圓形頭盔戴好了——很可惜，卡拉比斯連頭盔都沒有，他的裝具全是七拼八湊的，談不上完整。
「三聯隊，列隊，準備聽取號聲。」海布里達親自舉著三角形的「火舌」站在雪地上，結果連上被解放的軍奴，整個聯隊也不過四十人上下。「把飯熱好，我會回來的。」卡拉比斯側著臉，看著一邊的波蒂，笑了笑，說到。
臨行前，波蒂悄悄給在他的鎧甲里，塞進了一個厚實的皮帽子。
號聲里，殘全不全的三聯隊，與其餘百人隊一起，列成縱隊步出了營壘。
「腳步放沉穩，腳步放沉穩，別讓敵人看出你的稚嫩，菜鳥們。」在淌過河川時，持旗的海布里達吹著哨子，大聲喊到。
「沉穩，沉穩！」包括卡拉比斯在內，所有的人都回應著，但當他們踏入那冰冷刺骨的河水裡時，許多人的嗓音都喊不出來了，那是種能冰結血管的寒冷，「注意避讓水裡的浮冰，你給割傷，就完蛋了！」海布里達繼續喊道。
最後，當三聯隊全員排好隊形，站在雪地里，卡拉比斯聽到了周圍嘈雜的寒戰聲與咳嗽聲，所有人嘴裡呼吸著白色的氣息，雪越來越大，天色變得昏暗無比，冰粒夾雜著狂風肆意來回，他幾乎感到手和胳膊都不是自己的了，標槍的柄幾乎要和手皮粘在一起，但海布里達還在那裡不斷下達著指令：「做好你們的保暖工作，可以往鎖子帷里塞皮革與乾草，可以原地踏步。記住，接戰時看著你們的十夫長，他做什麼，你就做什麼。」卡拉比斯抖抖索索地取出波蒂事先給他的皮帽，裹在了腦袋上，整個世界都溫暖了，他感動得鼻涕都出來了，還是有個女人好啊！
這時，他有些餘裕觀察周圍的情況了——視線糟透了，他只能看到身邊的聯隊，連旁邊距離幾十米遠的百人隊，都看不到，更不要說是敵人了，到處都是雪與霧的混合體。
漸漸地，他聽到了對面傳來的巨大的聲音，越來越近，如海浪般，很快有人朝著自己的陣地跑來，許多許多人，但嘴裡呼喊的是拉丁語：「敵滅，敵滅！」這些奔逃來的，全是八軍團的殘餘潰兵，乘著風雪加大，才從本都騎兵的包圍圈裡突出來的，至於「敵滅」是今日特里阿里布置到全軍的口令，用於敵我識別，現在聽來，真是別有一番諷刺意味。
其中一個蒙著破爛斗篷的，踏著歪歪斜斜的腳步，跑到三聯隊的面前，就喪失了氣力般跪了下來，對著持旗的海布里達喊到：「百夫長，快叫你的人攙扶著我，我就是軍團司令官特里阿里，快！」海布里達看了他一眼，說：「對不起，我是第七軍團六大隊三聯隊的，不隸屬於第八軍團。司令官，請你自己步行穿過防線，營壘里有小丑和酒肉在恭候您的大駕——祝大捷！」
三聯隊的所有人，包括剛被解放的軍奴，都發出一陣鬨笑聲，特里阿里喪魂落魄般，也不敢發作，只能一個人，與其他敗兵一起，往後面走去，在路途里幾個憤怒的敗兵發覺了他的身份，便把他摁在雪地上毆打辱罵著。
「聽好了，前面有馬蹄聲與腳步聲，十分整齊。敵人來了，放心他們只是群懦弱的希臘佬。」海布里達說完，吹響了尖利的哨聲，阿米尼烏斯（他負責的就是卡拉比斯所在的行列）高聲喊到，「全部給我伏下身子，放低姿態