你應該知道典型的羅馬女人整天都在家做些什麼，
當她的丈夫在床上不理她時，
卧室的女奴就要遭她的毒手了。
——尤維那利斯《諷刺詩》
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一聲長長的號角，全身重鎧戎裝的米特拉達梯，顫巍巍跨上了他的神駒，幾名馬奴在給馬蹄包裹好柔軟的絲布，好像它不會在奔跑中受傷，旁邊立著塔克席勒以下的大隊騎兵，長矛如林——一邊觀看的卡拉比斯，簡直不敢相信這匹馬是如何承載本都之王的重量奔跑的，阿黛安娜提著長長的裙裾，來祝賀父王帶領軍隊旗開得勝。
「乖女，我要親自上了，這些卑賤的兵士，最希望看到的就是高貴的統帥與他們干同樣的事情。」米特拉達梯連說話都帶著粗重的喘氣聲。
「請不要閹割卡拉比斯。他是我的臂膀，我希望他健全。」阿黛安娜仰視著父親，請求到。
米特拉達梯很詫異女兒會與他談論這麼微小的一件事，但他現在不願意把心思放在其上，戴上金色的頭盔後，就給了女兒一個飛吻，而後神駒一聲長嘶，就像賽車的發動機澎湃的轟鳴聲，夾雜著煙塵，與其餘大隊騎兵，馱著本都之王，衝上了前線。
「王女閣下，我在想，萬一在那個提莫修去勢手術里，我熬不住疼痛，怎麼辦。」見本都騎兵如捲雲般離去後，卡拉比斯的黑色頭髮亂舞著，半跪在阿黛安娜前，平靜地問到。
阿黛安娜搓手，又開始來回踱步了，卡拉比斯明白，這表示她在切切實實思考問題，但沒踱太長的時間，她就交給卡拉比斯一個東西：一個鑲金的琺琅吊墜盒。「戴上它，卡拉比斯。」
「這算是什麼，為我去勢的賞賜？」
「聽著，卡拉比斯，就算你被去勢了，也得在我身邊，你永遠是我的奴隸，是我的班底——海布里達，你，烏泰瑞斯，都是。我不願意像母親那樣，凄慘卑微地死去，連一點反抗的能力都沒有。這是個特殊的吊墜，裡面是最劇毒的藥液，如果你實在忍受不了那個手術，就轉開上面的小蓋，把這東西倒入嘴裡，以死來表達對我的忠心。」
卡拉比斯的手顫抖著，舉著那小小的精緻的琺琅吊墜，阿黛安娜看了他一眼，說：「不用擔心，這藥液是我父親曾經親自調製出來的，米特拉是最精通毒藥的家族，你不會有太大的痛苦的。」
「多麼幸福的奴隸，你的主人一定十分關懷你。」這聲音是插著手，在一旁偷聽的奧比休斯發出的，這老頭陰陰地笑著，「不過，我發現了一個微不足道的問題，那邊的檻車裡，鎖著的似乎是奈薩王妹閣下的女奴，好像叫什麼波蒂對吧？既然王妹在亂兵里身死，那她為什麼還沒有死，又為何特地把她關起來呢？」說完，這老頭乾笑了起來。
「奧比休斯，你以前是在劇院里做樂師的，應該知道在既定的拍子里發出不和諧的聲音，是會毀了整個演出的。」阿黛安娜上前，逼視著奧比休斯，「難道你還指望你的女兒，能保障你永恆不變的權勢嘛，下賤胚子。」
「不敢不敢。」奧比休斯繼續乾笑著，壓低了聲音，縮著脖子，一副極度惶恐的模樣，語調依然說不出的噁心，「不過，我也是侍奉大帝的人，眼裡只有主人而已，只要對主人不利的東西，就忍不住會多說兩句，這點上我和你的小卡拉比斯是一樣的，是不是？」
這時，前方傳來了山崩海裂的聲音，米特拉達梯親自下馬，帶著精銳的部隊，頭頂著後面呼嘯的箭矢，逼近了羅馬營壘的外牆，「兵士們，看看你們的帝王，你們的統帥吧，他現在正拿著武器，和你們站在一起！」米特拉達梯的現身，激起了本都兵士狂熱的戰鬥情緒，他們紛紛聚集在帝王的身邊，奮力高舉手裡的盾牌保護著神聖的他，人群像漲潮的海水般，兇猛地要將阿庇斯小小的營壘給衝垮淹沒。
但米特拉達梯的裝束實在太過顯眼了，他本是有苦心的，鑲金的鎧甲，猩紅色的披風，豹頭式樣的頭盔，腰帶上的流蘇，都昭示著主帥沖在一線的英雄行為，鼓舞著登城兵士的信心，但屬下看得到他，羅馬人自然也看得到他，不過米特拉達梯的身邊起碼擁著三十名手持銅盾精銳衛隊士兵，層層疊起了面牆，是十分安全的。
「埃拉！」羅馬人營寨邊角處一處凸出的地台上，海倫普蒂娜將手一揮，喊到——亞馬遜的「暴風埃拉」怪叫一聲，拋出了手裡的巨大鉛球，鉛球如炮彈般，在下面密密麻麻的人頭、盾牌組成的水面上激蕩著翻滾著，帶著腦漿與骨血，跳了幾跳，躍過了幾十米遠，砸在了米特拉達梯身邊的衛士銅盾之上，當即許多塊盾牌像紙片，四散崩開，其中一塊削到了米特拉達梯的額頭，他大叫起來，晃動著巨大而肥碩的身軀，醒目地閃現在艾爾卡帕的弓弩前，一聲細微的嗡嗡聲，一支被削去半片尾羽的箭矢，作著穩定的螺旋運動，在空中划出了一道長長而彎曲的弧線，扎在了米特拉達梯的眉毛上。
本都之王的身體，像座小山般倒下，本都人陣形的海洋激蕩起來，衛士們再次舉起層層銅盾，阻擋羅馬人投石與箭矢的傾瀉，在下面二十幾個強壯的奴隸，不顧一切地把主人的身子往外面拖，更有侍從揮著長劍，斬殺亂逃亂竄的兵士，給主人開闢出一條通道來。米特拉達梯的神駒，嘶鳴著跑來，四名奴隸將他全力拖出抬起，搭在了神駒的背上，神駒黑色的鬃毛飄拂著，再馱著主人沖開萬千人的陣勢，徑自往營地而來。
「本都之王被射死了！」羅馬兵士歡呼著，正面圍牆上的兩個百人隊，直接跳了下來，沖入本都攻城隊伍里大肆砍殺，君主陣亡的消息像急速的瘟疫般，迅速傳遍了整支軍隊。兵士們原本對君王英雄行為的仰慕，很快被失去君王的恐慌代替，弓箭手、投石手、盾牌手、長矛手一批批脫離了自己的崗位，像退潮般潰散。
營地中央的沙地上，無數侍從、馬奴簇擁在神駒的四周，用輕柔的擔架，小心翼翼地將本都之王的身體從馬背上抬下來，放在了地面上，斯特拉托妮絲與阿黛安娜都哭喊著跑上來，抱著父親的身體，他的眼睛和額頭上鮮血四流，根本看不清表情和容貌了。幾名醫生正在手忙腳亂，而將軍則拉著醫生的手，大聲哄叫著「陛下還會不會有救」之類的話語，整個場面極其糟糕。
一邊的卡拉比斯，側著眼看著這場面，都去吧，都去吧，快都去吧，而後慢慢挪動著腳步，朝波蒂的檻車方向挪動著……
「我親愛的小卡拉比斯，你在做什麼？這時候你應該陪在主人的身邊才對。」
這句話把卡拉比斯嚇得一跳，在他背後，奧比休斯這老頭陰森森地出現了，老頭身後還跟著好幾名身高馬大的武裝奴僕，「你是想救那個檻車裡的女奴嗎？」
「不，不是，我只是去王女的車駕里，看看能不能找到治療陛下傷勢的草藥丸，那些是我的一個希伯來朋友送給我的，很靈驗的。」卡拉比斯急中生智，胡謅了一番。
突然，奧比休斯的枯爪，緊緊拽住了卡拉比斯，「孩子，在我的面前不用說謊，你一定很想救那個女奴吧——看看她，小麥色的肌膚，黑漆漆的頭髮，多麼美麗，多麼豐腴，若是我年輕個三十歲，我也會像你這樣衝動的。」然後他做了一個「噓」的手勢，「別怕，別怕，小卡拉比斯，我會替你暫時保密的，老奧比休斯甚至還能幫你救出那漂亮的黑頭髮的女奴，只要你答應我的一個小小的條件就行。」
「什麼條件。」卡拉比斯明知道這老傢伙要說什麼，但還是裝傻起來。奧比休斯的枯爪一緊，疼得他都要流出眼淚了，「別裝傻了小卡拉比斯，你懂的——王妹奈薩究竟是如何死的？塔克席勒、畢都伊塔他們礙於身份，可能都不會出來指證，但你不一樣，你是阿黛安娜貼身的奴僕，只要你一句話當作證言，就行了。我能很輕鬆地把那個叫波蒂的救出來，我還能賜予你自由之身，給你足夠成家立業的錢財。」
看來，這老豬狗是要利用我的證言，來扳倒阿黛安娜。對了，現在奈薩也死了，整個米特拉家族，只剩下阿黛安娜與斯特拉托妮絲兩個競爭對手了，一旦阿黛安娜東窗事發，那麼斯特拉托妮絲就成功了，她便能獨佔本都宮廷的鰲頭，她將來生下來的子嗣，一定會繼承這個帝國。
「我不知道，奈薩王妹的尊顏我甚至都沒見過一面。」卡拉比斯平靜地回答道。
奧比休斯遺憾地嘖嘖嘴，鬆開了卡拉比斯，拍了兩下巴掌，落下兩滴淚水說：「看來真是主僕情深啊！天真的孩子，你以為我對王女閣下的招數只有一個？你本身就是，索索索。」他乾笑起來，「只要我一句話，你在明日就會被去勢，沒有什麼神來救你了，而且我會知會提莫修，他會很用心地使用刀鋸，把你閹割得漂漂亮亮的，不過嘛，手術也許會很成功，但病人能不能熬住，就是另外回事了，索索索索……」奧比休斯快意地笑著，而後突然淌出了大把大把的淚水，晃著雙手朝米特拉達梯的擔架跑去，嚎哭著「我的陛下啊」。
看著他背影的卡拉比斯，覺得襠部一陣陣寒意。
「大帝的血被止住了！」幾