讓士兵發財吧，何必管其他人的死活——古羅馬皇帝塞維魯
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距離阿黛安娜成為座上客，已過去了兩天的時間，既然已恢複了高貴的身份，自然不會再與兵士和宿營奴隸混在一起了，連波蒂也隨著奈薩離開了。
卡拉比斯大約以為這位王女已經徹底將自己忘記了，此時的他正在裹著毯子，吃著單粒小麥磨成的深色麵包，喝著戰前三聯隊許諾給的葡萄酒，坐在軍營壕溝坎上休息，謝天謝地，總算不用吃大麥飯了。自從在索菲尼打了勝仗後，軍團的伙食，上到軍官下到奴隸，都改良了不少。
腳下的溝里，海布里達光著屁股，哼哧哼哧地在挖著泥巴，脊樑上滿是傷痕，絲毫不顧忌一日比一日寒冷的天氣，這也是對他的懲罰。其餘的幾名三聯隊兵士與宿營奴隸們，正在壕溝上面插著削尖的木樁，充當鹿砦。
這鬼天氣，真的很冷了，卡拉比斯抓了抓很久沒洗的亂糟糟的頭髮，現在也進入冬季的，陶魯斯山吹來的冷空氣簡直連吸兩口都會覺得咽喉的刺痛。
「嘿，海布里達，你掘壕溝的姿勢就像一條狗。」對面，阿米尼烏斯和薩法諾站在那裡，打趣到——但他倆看到海布里達抬起頭，一副怒目金剛的模樣，就識趣地閉上了嘴。薩法諾從懷裡取出一個酒壺，扔了下來，海布里達接住，咕嚕嚕地喝起來，然後問：「兩天前的繳獲，兌換得如何？」
「如果隨軍販子多的話，我們聯隊起碼搞了這個數。」薩法諾舉起了四根手指頭，大概意思是四萬塞斯退斯，「不過現在整個軍團的承包商只有一個，他媽的肆意壓價，最終只換到了這個數。」薩法諾又合上了兩根手指，「海布里達，你的膽子還真大，可惜了，要讓你成功搞好那冠冕，也許真的能弄到十萬的數目。」
「他媽的路庫拉斯，他媽的烏泰瑞斯，他媽的倒霉的七軍團。」海布里達罵著，朝溝里猛地吐了口吐沫，然後又問：「現在這兩個，怎麼分配的？」這時，他突然發現了卡拉比斯就坐在旁邊，立馬從屁股上摳下塊臭泥巴，「啪」地砸在了卡拉比斯的臉上，百夫長就是百夫長，標槍扔得准，臭泥巴扔得也很准。
「豬玀，滾開。」前任百夫長簡潔而憤怒地說到。
卡拉比斯抹去了眼角上的泥，臉頰生疼生疼的，要是擱在他所處的時代，早就生氣了，但他頭腦還是冷靜的，明白自己先在的處境，於是就急忙背過身子，乖乖地挪到了五米開外的地方。
海布里達很是生氣地與阿米尼烏斯、薩法諾說著什麼，語氣又快又激烈。
這會兒，一陣悠揚的號聲，他們旁邊營寨的壕溝上的橋上，一排手持第十一軍團徽標的掌旗官，魚貫自寨門而出。
「這他媽的怎麼回事？」壕溝里的海布里達仰著頭，對橋上的掌旗官們喊到，對方隊列里一名鎧甲華美威風，滿身都是金銀掛飾的多色馬鬃盔的百夫長，對著海布里達輕蔑地伸著手指回喊：「第七軍團的娘們，下面攻克特格雷塞塔的光榮，屬於我們十一軍團了，你們就跟在我們的屁股後面，也許能分享點殘餘的戰利品。」
「這就是十一軍團的首席百夫長了，不愧是金槍魚路庫拉斯的嫡系，咱們可就是吃苦在前，吃甜在後了。」阿米尼烏斯眯著滿是魚尾紋的眼睛，諷刺道。
「混蛋！」海布里達惱火地抓了抓屁股，無計可施。
這時，寨門塔樓上幾名傳令官對著下面喊：「誰他媽的是三聯隊的？主帥召喚，輔助兵海布里達，宿營奴隸德米特留斯，還有奴隸卡拉比斯三人，有事情要垂詢。」
海布里達刷地臉色就慘白了，一定是卡拉比婭，不，什麼王女阿黛安娜這小妮子，在路庫拉斯面前參了他一道！這下真的完毬了。
「卡拉比斯，混蛋卡拉比斯，哥早該在卡拉比行宮裡，把你和那小娘們一起剁碎掉！是吧，是你向上面告密的是吧？還是你和那小娘們串通好的，來害哥，嗯！？」一路上，依然光著屁股的海布里達，對卡拉比斯持續地恐嚇，並推推搡搡的，胯下的那話兒晃個不停，卡拉比斯也只好來個不忍目視，不忍耳聞。
當全身赤條條，滿是泥巴和傷痕的海布里達走入路庫拉斯的掛著金鷹的營帳時，鬧得在場參加宴會的男女都很尷尬。卡拉比斯瞅見了，坐在客席華美毛毯上的阿黛安娜，此刻她穿著上身如扇貝形狀的純白色條紋裙袍，肩膀上擁著灰色的貂皮圍脖，栗色的頭髮如雲般，全身琳琅滿目的首飾光芒四射，目光流轉，美艷動人，再不也是當時那個髒兮兮的中毒小丫頭了。
但是她還是那副臭脾氣，當他們進去時，她正在和路庫拉斯爭辯著。
「憑貴軍的給養與人數，在索菲尼取得勝利，實屬僥倖。亞美尼亞王的實力可不止這些，他還是大批的後繼隊伍會來參戰，貴軍還是早退為妙，一個均衡的停戰協議，對大本都、羅馬與亞美尼亞都有莫大的好處。」
路庫拉斯優雅地用雙手十指交叉著拖著下巴，慢悠悠的眼神看著激動的阿黛安娜，就像看著自己不懂事的淘氣女兒般。而克勞狄則一塊塊吃著肥美的烤肉，眼睛死死盯著對面一樣眼含慾火的奈薩，好像要把她也一塊塊撕扯吃掉般，兩人在空氣里互遞著曖昧的訊息。
「我親愛的妻弟，巴布留斯·克勞狄，請問你對剛才王女殿下的見解，如何看待？」路庫拉斯突然發問。
克勞狄猝不及防，只能幹笑兩聲，敷衍了下：「姐夫，我只是總督騎兵隊隊長，這種戰略的問題，我不便說話。」
路庫拉斯輕蔑地笑了下，阿黛安娜舉起了酒杯，意味深長地說：「也許克勞狄閣下事後更願意和我的姑母探討這個話題。」
就在所有人都要爆發時，海布里達等一行三人進來了。
「低階百夫長，是誰允許你在貴客面前這副模樣的！」路庫拉斯坐在圈椅上，正對著赤條條的海布里達，不快地喝問道。
「我最尊敬的統帥，我現在已被褫奪了職務，只是一名輔助兵罷了，這副模樣也是軍法對我的懲處，恰如您所說的，軍隊有軍隊的規則。」既然明知道凶多吉少，海布里達索性放開了嘴，口不擇言起來。
路庫拉斯臉色更加陰沉起來，只見他低著嗓子，問旁邊的阿黛安娜：「聽說王女閣下在之前，就在這三人間生活？」
「是的——我並不怕張揚這種事情，比起父王小時候在密林與荒野中，與野獸相伴過活，我只會感到命運對我的眷顧。」阿黛安娜的語氣很平淡，也沒看卡拉比斯一眼。
「那麼。」路庫拉斯的語氣突然嚴厲起來，「我有個疑問，究竟是海布里達事先窩贓了令堂的冠冕，還是王女閣下的機智，一直將令堂的遺物私藏至今的？」
「完毬了！」海布里達看著阿黛安娜，下意識地抓了抓自己耷拉下來的兩顆「毬」，想起了當初她在阿米蘇斯城下發的毒誓，暗地叫苦。
「得多虧這兩名機智的奴隸。」阿黛安娜微笑著端著酒杯，眼角掃了卡拉比斯與德米特留斯一眼，表示了下最低限度的讚許，然後她口若蓮花，滔滔不絕，把一個奴隸忠誠保護主人身份與寶貨的故事居然編得頭頭是道，有些情節上她那天馬行空的想像力，就連卡拉比斯在下面聽得都想笑。
但阿黛安娜說的，全是希臘語，也就是說路庫拉斯能聽懂，卡拉比斯能聽懂，德米特留斯能聽懂，克勞狄能聽懂，泰蘭尼昂能聽懂，偏偏光屁股站著的海布里達聽不懂，急得他一會兒抓抓肩膀上的「毬」，一會兒抓抓襠下的「毬」。
在阿黛安娜表示說完時，路庫拉斯適時地表露出一種既驚訝又感動的表情，輕輕擊打了兩下手掌，當即表示：「這正是個動人至深的故事，它真的給我鐵血般的生活帶來了些溫馨——對了，之前的戰事里，軍團也俘虜了些貴國的一些貴婦，現在正安置在錫諾普，是否可以委派些來至此，陪伴王女與王妹閣下？」
阿黛安娜用桃紅色的唇，輕輕沾了下杯盞里如血般的葡萄酒，笑著回應路庫拉斯：「還有什麼比懂希臘語的奴隸更容易使喚的呢？至於那些貴婦，我覺得陪伴在姑母的身邊更好，這樣克勞狄隊長也會歡欣鼓舞的，對吧。」路庫拉斯哈哈笑了下，表示對阿黛安娜的處置持贊同態度，隨後阿黛安娜向卡拉比斯與德米特留斯招招手，叫他們過來，陪在自己的身邊。
兩人走到阿黛安娜的旁邊後，她得意地對卡拉比斯說，「我說的沒錯吧，雙耳陶罐。能改變你命運的，不是你自己，只能是我。」說完，她又泛起那種特有的淺笑，向對自己怒目而視的奈薩舉起了酒杯祝酒。這時，卡拉比斯看到了在奈薩旁侍奉左右的波蒂，兩人對視了下，會意而欣慰地笑了笑。
誰知，這個小動作，卻被阿黛安娜發覺了，脾氣頓時發作起來，酒水潑了卡拉比斯一身，切齒道：「你沒長眼睛嗎！難道陶罐都是沒有眼睛的？」卡拉比斯沒頭沒腦地被潑了下，心中頓生怒火，回了句：「不是潑人的人沒長眼睛，難道還能是被潑的沒長眼睛！」
「滾回你的軍營里去，去和那些髒兮兮的軍