天色漸漸亮起來，路人漸漸增多，孩子在哭聲，女人的怒罵，人們的喧嘩，夾著遠處不知誰家的惡犬在狂吠……一切的一切與往日並無兩樣。如玉看在眼裡，聽在耳中，卻覺得今日的京城格外鮮活，有種恍如隔世之感。
兩個人一路沉默，直到入了城，漸近紫竹巷，如玉低低地說了一句：「她本質不壞，請善待她。」
楚臨風忍了半天，這時終於按捺不住，冷冷地頂回去：「本王的家事自會處理，不勞喬大人費心！」
即使與他撇清關係，拿到休書，與花滿城未見得就可一帆風順。在他看來，花滿城之所以一直糾纏如玉不放，只是籍她來羞辱自己的一種手段！無奈如玉當局者迷，未能識破他的險惡用心，拋棄前仇真心待他，他卻不見得懂得珍惜？
如玉碰個釘子，大為窘迫，雙手在膝上局促地交握：「對不起，我逾矩了。」
楚臨風暗自懊惱，很快調整好情緒，放緩語氣：「他，對你好嗎？」
「誰？」這話沒頭沒尾，如玉頓感莫名。
楚臨風默不吭聲，一雙星眸靜靜地望著她。
如玉被他看得一顆心怦怦亂跳，蒼白的臉上浮起一絲紅雲，眼中更是顯出狐疑和慌亂——他應該也聽到了那些傳聞了吧？
可笑的是，傳聞經過渲染和誇張，已經與事實相去甚遠，而她卻無法理直氣壯地否認——她與花滿城之間確實一直在說不清道不明的曖昧關係中牽扯著。
楚臨風乍然心軟，終是不忍心令她難堪，轉了話題：「你年紀也不小了，總不能一直在太醫院呆著吧，打算如何了局？」
這件事，如玉卻是盤算已久，這時並不相瞞：「我聽說每年春夏相交地方上都會有疫癘橫行，朝廷會外放一批太醫。」
「花滿城知道嗎？」楚臨風挑眉。
這雖不失一個脫身的好辦法，但讓她一個弱質女流孤身去到疫區，總覺太過殘忍。當然，若是有人暗中接應，妥善安排，那又另當別論。
「這是我的事，跟他有什麼關係？」如玉蹙起眉峰，語氣不自覺地尖銳起來。
楚臨風若有所思地望她一眼，立刻道歉：「對不起，是我失言。」
她一直表現得淡漠疏離，冷靜自恃，提到花滿城卻突然情緒激烈。很顯然，某人在她的心中的份量不輕。只是，她尚不自知，或者說一味逃避。
但，他自顧尚且不暇，哪有資格提點她？況且，他對某人深惡痛絕，並不希望如玉跟他走到一起。相比愛之深切，求而不得，不如懵然不知來得幸福，不是嗎？
察覺自己失控，如玉有些訕然，剛巧馬車駛入小巷，急急掀開車簾，不待馬車停穩便往下跳：「我到了……」
「小心！」楚臨風一驚，急急躥出去，扶著她的臂。
如玉越發尷尬，慌忙退了一步，掉頭就走：「我，回去了。」
「記得給自己煎碗葯喝了再睡，不能大意。」楚臨風略提高了聲音叮囑。
如玉沒有搭腔，加快腳步推門而入，反手把門關上。
楚臨風一臉悵然，站在巷中發獃。
「王爺，咱們是回去，還是去衙門？」
「去衙門吧。」他嘆一口氣，彎腰鑽進車中，放下車簾。
聽著轔轔的車聲遠離，如玉這口氣松下來，這才覺得全身的骨頭都泛酸，靠在門上，連挪步都覺得困難了。
「大人，」顏嬸聽到開門聲走了出來，看見她一臉訝異：「你啥時出去的？」
「睡不著，出去吃了早點……」如玉胡亂搪塞。
「這樣啊……」顏嬸說著話，並未離開，一雙眼睛好奇地繞在她身上。
大人這身衣著可真怪異！掛在身上空空蕩蕩，象是從哪裡揀來的！
如玉被她看得極不自在，下意識地側身閃避：「你忙吧，不用管我。」
「是……」顏嬸一步三回頭地離去。
如玉趕緊三步並做兩步穿過院子，躲到房中，剛把門掩上，轉過頭已撞進一雙漆黑幽冷，深若寒潭的眼睛。
她毫無準備，駭得差點尖叫出來，急忙掩住嘴，往後退了一步，撞在門上，發出咣當一聲響。
花滿城大刺刺地躺在軟榻上，鳳眼微吊，從下往上冷漠地瞅著她。
「只一天不見，不認識了？」冰冷冷的聲音陰惻惻地響起。
「你，」如玉驚魂稍定，咬著唇問：「你怎會在這裡？」
「我若不在這裡，豈非要錯過一出好戲？」凌厲的眸光如刀般掃視她全身，最後落在她的胸前，黑眸危險地眯了起來。
該死，他百分之百地確定，裡面絕對沒有裹白綾！
他焦慮憂心了一晚，又愧又悔，就怕她出了事追悔莫及！她倒好，在外面風流快活不算，明知他就住在隔壁，還敢公然帶著野男人回來，在門口上演十八相送的苦情戲碼，用這副鬼樣子跑回家？
「不，不知道你在說什麼？」如玉咽了口口水，偏頭避過他陰鷙的目光。
奇怪，明明沒有做錯事，為何心虛得不敢正眼瞧他？
「不知道？」花滿城的手在寬大的袍袖裡緊握成拳，幾乎把軟榻的扶手捏碎，厲聲咆哮：「昨晚上哪鬼混，這身衣服又是從哪來的？」
「你，你管不著！」想著昨晚的遭遇，如玉的臉上陣青陣紅又陣白。
看在花滿城的眼裡，卻成了她做下見不得人的虧心事的鐵證，心中原本僅存著的最後一點希望，頃刻間灰飛煙滅。
「你！」他從軟榻上一彈而起，眨眼間已逼到了她身前，鐵掌高高揚起，顫顫地停在她的頭頂。
她這麼嬌弱，哪裡經得起他一掌？這一擊下去，當場就是腦漿迸流，一命嗚呼！
如玉面上血色全失，壓抑了一晚的驚懼和委屈地此刻暴發，竟毫不畏懼地衝上去，抓住他的手嗚咽：「你打吧，打死我算了！反正我早就不想活了！死了一了百了！」
「不，」花滿城咬緊了牙關瞪了她許久，忽地掙開她，聲音沉痛而絕望：「不，我不打你，打你髒了我的手！」
就算她不能義正嚴詞地反駁，就算她無法厚著臉皮狡辯，哪怕是哭訴求饒也可以！可是，她竟然想用死來逃開他，這讓他情何以堪？
錯了，錯了！這段感情從一開始就錯了！他種下罪惡和苦澀的因，又怎能奢望它會結出甜美幸福的果？
花滿城縱身一躍，憤而離去。
如玉倚著牆慘笑。
臟？這個世界實在是太可笑了，那個把她拖入泥坑，害她一輩子爬不出來的人，竟然嫌她臟？她呢，她應該把她承受的一切歸咎於誰？命運？爹？還是自己？