靜瑤之死終於隨著賀王的被貶畫上了圓滿的句號，這件事提醒了我，即使是已經癱瘓的皇后也有她的勢力，這也促使我定下了將她們清理出後宮的決心，在我的授意下，多隆將歆德皇的眾位嬪妃從宮舍中遷了出去，集中居住在皇宮西北的兩處院落之中。
沐恩庵已經開始重修，珍妃在入庵之前，前往康都皇家寺院法嚴寺出家，等到沐恩庵建成之日再重返回皇宮。
許武臣率領一萬大軍從燕國抵達了康都，馬上便投入了新法的修訂之中，康都的形勢已經初步穩定了下來，我讓車昊擔任了御林軍總管之職，將重建龍驤軍的任務交給了趙嘯揚，突籍擔任龍驤軍副統領，整個康都的軍事力量重新洗牌，關鍵的權力都掌握在我親信部下的手中。
韓汝成留在康都擔任水軍統領本身便是大材小用，我讓他將康都水軍縮減到一千人，然後前往冕池，負責將冕池、席陽等地的水軍重新組建，這支水軍將成為守護大康東部門戶的最重要力量。
前往秦國的陳子蘇很快就讓信使回來，信使不但給我帶來了晶後的親筆書信，還帶來了秦國發生旱災的消息。
我看完晶後的親筆書函，心情不覺變得有些沉重，秦國的這次旱災相當嚴重，晶後在信中提出借糧之事，陳子蘇不久便會和秦國的使臣一起前來。
我讓人將許武臣和黃端埅二人找來。磋商借糧之事。
兩人最近都在忙著修訂新法之事，形容都有些憔悴，望著眼前兩個盡心儘力的臣子，我心中不禁一陣溫暖。許武臣自然是不消說，黃端埅自從擔任右相國之後，他的敬業讓我深受感動，更覺得自己的決定沒有錯。
眼看晚膳的時間已經到了，我讓太監準備好晚膳，邀請他們兩人一起用餐。我關切道：「你們不要只顧著朝廷的事情，還要多多注意身體，你們是大康的脊樑，如果身子累垮了，還有誰來幫我。」
黃端埅感激地點了點頭，當日他和我頂撞也是對事不對人。我的能力和威望有目共睹，通過這段時間跟我的接觸，他從心底已經承認我這個新的主人。
我指了指滿桌的菜肴道：「吃飯的時候，就不必拘泥什麼禮節。我們邊吃邊談。」
許武臣道：「聽說陳先生的信使從秦國來了！」
我點了點頭道：「今日喊你們過來就是為了這件事，你們有沒有聽說秦國發生了旱災的事情？」
兩人同時點了點頭，黃端埅道：「這件事我聽說已經有半個多月了，可是最近一直忙於大康的朝政，沒有過多的注意。」
許武臣微笑道：「太子殿下不談兩國聯盟之事，先談秦國的旱災，是不是秦國開口向我們借糧了？」
我笑道；「許相國果然有未卜先知之能，不錯，秦國開口向我們借糧了。」
黃端埅道：「太子殿下借還是不借？」他說完這句話自己率先笑了起來：「老夫這句話問的有些多餘，以康秦兩國之間的關係來看，太子殿下是一定要借的。」
我點了點頭道：「糧一定要借，可是我並不清楚現在大康的具體情況，我們究竟能借出多少，才不至於影響到本國的民生，秦國的特使會跟隨陳先生一起過來，我算了算也就十天之內的事情，這十天內，我希望你們能夠將大康的存糧做出一個大概的統計。」
許武臣道：「這件事不難，其實我們早就開始著手統計大康的存糧了，順利的話，這兩日就會結束。」
我笑道：「如此最好，看來我反倒是多慮了。」
黃端埅道：「有件事老臣必須回稟一下。」
我看到他臉色嚴峻，知道這件事一定非同小可，微笑道：「黃相國請說。」
黃端埅道：「大康國庫之中的存銀現在只有三百五十萬兩，陛下當初登基之時，國庫之中的存銀卻有七千二百萬兩，陛下在位的幾十年間，國庫已經接近了空虛的邊緣。」
我皺了皺眉頭，沒想到大康的經濟現狀竟然如此之差。
許武臣插口道：「韻德皇任用官員經常憑著自己的喜好，往往高興之時便動輒免去一些郡縣的賦稅，或者是突然增加賦稅，而經過我們查實，應該免去賦稅的郡縣，賦稅從未被免除過，增加賦稅的郡縣卻比他要求的數目還要多上幾倍。換句話來說，百姓的稅銀照繳不誤，可是國庫之中卻沒有受到銀子，全部被當地的官員盤剝走了。」
我怒道：「竟然有這樣的事情？」
黃端埅道：「不止如此，很多地區還有各自的政策，除了大康規定的稅制以外，當地官員又擅自收繳賦稅，百姓對朝廷的怨恨多半都是這幫貪贓枉法的官員造成的！」
我怒道：「這件事一定要徹查到底，那些貪贓枉法的官員一旦查實，便給我拿下，一個都不能放過！」
許武臣笑著搖了搖頭道：「太子殿下，臣想問你究竟是想治貪呢，還是想將損失的錢糧追回來？」
我有些迷惑的望向許武臣：「兩者有什麼區別嗎？」
許武臣道：「如果是治貪，恐怕會涉及到層層面面的關係，這康國的半數臣子，甚至是皇族中的各位王爺公主，都會被牽涉進去，如果太子想要追究到底，到時候被砍頭的人絕對不會是一個小數目。」
我倒吸一口冷氣。如果真的是這樣，大康的局勢將會重新陷入一片混亂之中。
許武臣道：「其實對待臣子也如同對待兒女一樣，打輕了他會記不住，打重了又會適得其反。殿下一定要把握好這個尺度。」
我笑道：「看來這板子打重了不行，打輕了也不行。那就打到他們將吞沒的銀兩吐出來為止！」
黃端埅道：「太子殿下打算怎麼打呢？」
我冷笑道：「找出其中最大的幾個，讓他們將銀子吐出來，將這件事弄得天下皆知，要讓那些小官員知道，要讓他們害怕，要讓他們主動將銀兩送回國庫中去！」
七日之後，陳子蘇順利返回康都，和他一同前來的還有我的一位久違謀面的老友。秦國特使燕興啟。沒想到晶後會讓這個平生最大的對手來到大康，難道他讓燕興啟前來還另有一番用意？
陳子蘇和燕興啟是半夜時分抵達康都，陳子蘇不敢有半點耽擱，當晚便入宮求見我。
我在甘寧宮之中接見了陳子蘇。
陳子蘇歉然道：「子蘇深夜前來。打擾了公子好夢，還望恕罪！」
我笑道：「這兩日我始終在等著你的消息，反正也是睡不著，剛才還在看書哩！」
我招呼陳子蘇坐下。
陳子蘇道：「子蘇深夜入宮乃是為了一樁急事！」
「是不是為了燕興啟的事情？」
陳子蘇點了點頭道：「晶後有親筆書函在此！」
晶後上次的秘函是求我借糧，這次卻不知為了何事？展開信函。我借著燈光瀏覽了一遍，信紙上只寫了五個字『誅殺燕興啟』。
我笑著搖了搖頭，將信函遞給了陳子蘇，其實我知道燕興啟代表秦國而來的時候，便有這種預感，晶後這次恐怕想伺機對燕興啟下手，如今已然證實了我的推斷。
陳子蘇道：「看來燕興啟這次是有去無回了。」
我嘆了口氣道：「此人危害秦國多年，晶後早有除去他的心思，不過苦於他在秦國的勢力龐大，一時間無法對他下手，現在想借著我的手將他殺掉，也算是了卻了多年的一個心愿。」
陳子蘇道：「公子當真要殺燕興啟？」
我手指的關節在桌面上輕輕扣了兩下：「燕興啟曾經多次害我，此人死有餘辜，不過……」我起身踱了兩步方道：「可是他如果死在了大康境內，我們就必須背上謀殺秦國使臣的罪名。」
陳子蘇道：「秦國的事情雖然晶後處理，可是燕興啟也不是普通的人物，他的死勢必讓秦國的國內掀起一股反對大康的浪潮。」
我最擔心的就是這件事，更何況燕興啟還是我結義的兄長，我若是殺他，豈不是要背負上不義的聲名。可是晶後既然開口求我，我便一定要為她做成這件事，想到這裡，我馬上就下定了決心，低聲道：「燕興啟必須要死，不過這件事一定要做得妥妥噹噹。」
陳子蘇道：「公子的意思是想嫁禍他人？」
我點了點頭道：「我們只需要想個法子，讓他死在大康以外的地方，到時候我們自然可以推他個一乾二淨！」
陳子蘇笑道：「公子這個主意的確很妙，不過有件事，公子需要留意一下，正是因為燕興啟和晶後之間的鬥爭，才讓秦國的內部始終處於混亂之中，兩方力量的制約讓秦國無法得到良好的發展，若是公子為晶後剷除了燕興啟這顆毒瘤，會不會產生後患？還望公子三思。」
我何嘗沒有想到這個問題，可是以晶後對我的情意，她應該不會被判於我，再說燕元宗死後，她早已失去了爭權奪利之心，又怎會產生其他的想法？這次之所以要殺燕興啟，大概是因為昔日的仇恨的緣故。
翌日正午，我在留香園宴請燕興啟，我並未讓他人陪同。
燕興