苦竹，與普通的竹子有略微的不同，顏色稍微要淡一些。
但是苦竹林的竹子，卻是完全不同，尋常竹子是綠色，深綠，淺綠，亦或是嫩綠，然而苦竹林的竹子，高有三五米，顏色卻是黑色。
這黑色，如同有人用墨筆渲染，若是有人用手觸摸，沒多久就會手掌麻木，嚴重者可能還會發生昏迷休克等情況！
我和楚琛沒有花費多大功夫，就找到了這所謂的苦竹林。
因為這地方實在是太有名了，苗疆本就偏僻，苦竹林卻是偏僻中的偏僻。早在數百年前，苦竹林就已經存在了，當時這裡還是一片正常的竹林，後來當時有兩隻毒物在這大戰，還有蠱婆參與，搞得此地毒氣衝天，土壤結構被嚴重破壞，足有幾十年的時間，這裡寸草不生，後來竹子重新生根發芽，這種植物就是以生命力旺盛著稱，以極快的時間，就生長成了比之前更大十倍的竹林，也有人試圖來挖竹筍，砍伐苦竹林的竹子，可是這些人再也沒有一個活著回去。
因為此地產生了變異，竹子有毒，土壤有毒，苦竹林幾乎變成了毒林，吸引了無數毒物前來，隨便走一步，都有可能踩在一個正在休息的毒蛇身體上，這裡變成了毒物的樂園，人類的禁地，除非是那些實在是沒有辦法，想要進苦竹林採藥的人，沒有哪個苗人願意前往苦竹林，古往今來，死在這裡的人已經不計其數了，因此苦竹林不僅毒氣旺盛，也積攢了很恐怖的陰氣。
知道了這些，我的心頭更加沉重，也許李長生的實力不錯，不管是中茅之術，還是他那層出不窮的手段，但是現在面對的可是恐怖的毒物，這種東西和邪祟不同，來的更加直接，中毒的下場就等於死亡。
楚琛戴了手套，身上披著蓑衣，這是為了防止碰到這些有毒的竹子。
我們正式進入了苦竹林，本來，我們是想著故技重施，繼續假冒鐵面人，來這裡坑蒙拐騙，但是經過一番了解，卻是發現不可能，因為這裡更多的是以黑苗寨的人為主，養鬼道在這裡留的人數量不多，只是負責守衛祭壇，他們倒不至於無視鐵面人統領的身份，只是糊弄起來，顯然更難。
再就是一點，鐵面人這麼久沒有消息，恐怕養鬼道已經開始懷疑了，萬一我們過去碰個正著，豈不是自投羅網，所以我們只能捨棄了這個捷徑，徒步進入苦竹林。
剛一進去，我就嗅到了古怪的空氣，甜絲絲的，還很好聞，但我知道，這空氣也是有毒，吸入過量的話，便會出現問題，但對我而言，這種毒顯然是不用在乎的，而楚琛，也有應對的法子，我們不知道祭壇具體的位置，只能是一個勁的往裡面走。
「有沒有感覺到，東南方向的陰氣更重一些。」
楚琛突然間說道，他的眼神充滿了不確定。
「沒錯，是這樣，可這代表著什麼？」
陰魂可沒有群居的習慣，楚琛很可能是發現了什麼，我直接問道。
「苦竹林里有很多亡魂，事實上那些比較大的河流，山林，都有亡魂，苦竹林只是稍微多一點而已，這些亡魂漫無目的的遊盪，並不會形成什麼危害，可是這苦竹林卻不同，我感覺這些亡魂就像是被人調動起來似得，故意朝著一個地方匯聚，這絕對不是偶然。」
楚琛說出了自己的判斷，目光盯著東南方。
我尋思一陣，這的確很奇怪，於是和楚琛一起往前走，大概一個多小時，這陰氣越來越旺盛了，我開了天眼，看到許多白衣陰魂迷茫遊盪，就像是無頭蒼蠅一般，在一個小範圍里轉來轉去。
楚琛看著前方，說道：「有危險的氣息。」
我點了點頭，取出寧淺畫送給我的一瓶藥粉，這是她臨走時候刻意給我的，說這種藥粉可以驅趕毒物，如果遇到了會用蠱的人，肯定會派上用場。我不確定到底是什麼情況，所以講藥粉撒在不遠處的枯枝上，沒過多久，我就看見了奇景，很多螞蟻，從泥土中爬出來，它們的個頭相比於尋常的螞蟻要大很多，密密麻麻的，就像是浪潮一般，無窮無盡。
這群螞蟻將藥粉搬走，之用了很短的時間，然後又像是退潮一般，鑽進了枯葉底下。
我渾身都是冷汗：「有這麼多螞蟻在，我們根本無法靠近。」
不用想也知道，這肯定是黑苗寨防備的手段，不得不說苗疆的蠱術的確神奇，居然可以驅使螞蟻，這種隨處可見的生物，又小又不容易發現，我們根本不可能從這些螞蟻的眼皮子底下走過去，恐怕一踏入它們的警戒範圍，就要被發現。
還未曾嘗試，就已經沒有希望了嗎？
我握緊了拳頭，不知道該怎麼做了，從來沒有想過，自己會為了小小的螞蟻這麼的頭疼。
楚琛說道：「你留著等我。」
他也沒多說，雙手抓著竹子，便是躍了上去，竹子堅韌，看似纖細但卻很有彈性，楚琛借力一踩，壓著竹子跳到第二棵竹子上，然後用同樣的方式，不斷的前進，竹林晃蕩起來，撲簌簌的落下許多竹葉，動靜雖然不小，但相比於這一片龐大的竹林，根本就是滄海一粟，並沒有掀起什麼風浪。
估計黑苗寨也沒有想到，居然還有這樣的方式，借著竹子跳來跳去，這是山林里的猴子才能做出來的事啊，楚琛的這一手，再度刷新了我對他的認知，只能是羨慕，我可沒有他這麼好的身手。
這一去，就是三個小時，天色都黯淡了下來，楚琛終於回來，他風塵僕僕，眼神卻是很明亮：「我找到了那個祭壇，已經修建了小半，就是晚上，也依然有人趕工，距離我們這差不多有一公里左右，我不敢太過靠近，在一旁盯著，發現了很多苦力，卻是沒有李長生。」
「沒有李長生？」
我心頭一緊，難道最壞的結果發生了嗎？
楚琛點頭說道：「先不要悲觀，我還是不相信他這麼容易就會死掉，很有可能在營地裡面，只是那裡有蠱婆守著，我靠近不了，得想辦法進去才可以。」
想辦法進去，我露出苦笑，這是人家做工的地方，怎麼可能進去啊。
等等，做工？
我想了想，眼中划過一抹喜色：「楚琛，你說那些苦力是怎麼被抓來的？」
楚琛思忖少許，說道：「一方面是倒霉，另一方面估計是反抗黑苗寨吧。」
我看向他，有個瘋狂的決定：「那麼，我若是也反抗一下黑苗寨，是不是也能來做苦力呢？」
楚琛臉色一變，下意識的看向我，見我臉上滿是堅定，他也收回了本來的勸告言語，改口問道：「你決定了嗎？」
我嗯了一聲：「我一定要混進來！」
楚琛深吸一口氣：「可以，我陪你。」
我搖了搖頭，笑道：「不行，去一個人就足夠了，你需要在外策應，若是出現了問題，也有個援手。」
楚琛猶豫了會兒，還是選擇了答應。
我們暫時退出了苦竹林，李長生已經來了很久了，不差這些時間，所以我們仔細合計了一夜，在周圍打探清楚，才列出了詳細計畫。
第二日，一隊採購食物的苗人從苦竹林里走了出來，他們臉上充斥著蠻橫，來到了周圍的苗寨，像是往常一般搜刮一空，扛著大包小包的糧食，準備回到苦竹林，在這個過程中，有個中年男子，望著自己家被奪走的糧食流下了眼淚，拿著菜刀沖了過去：「天殺的，你們有完沒完？老子和你們拼了！」
他只是一個普通人而已，一個很壯碩的黑苗寨男子將其一拳打翻，踩著他的腦袋說道：「你是找死嗎？敢不聽從古寨的號令？」
說著，他的袖子里鑽出一條毒蛇，就要將此人咬死。