這麼多人吃飯，麥芽光是燒飯也就累的半死，好在牛牛很乖，他會坐著了，田氏就在院子里放個大木盆子，在裡面擱上幾樣小玩意，牛牛就坐在盆里玩耍，不哭也不鬧，大黑照著老樣子守在他邊上。
要說大黑的脾氣真是好到沒話說，牛牛這個年紀的小娃，看見狗也不會害怕，只會把它們當玩具擺弄，不是揪耳朵，就是揪它的毛，有時大黑閃的遠了，牛牛還會伸手去夠它，嘴裡念念有詞。
有幾次牛牛夠的勁大，把木盆都能帶翻了。幾次之後，大黑也不躲了，就趴在木盆邊，緊著他擺弄。
田氏他們幹活的時候，也就把牛牛的大木盆擺在邊上，偶爾給他把個屎尿，別理髒了衣服就成。林氏看牛牛這樣聽話，羨慕不已，她家小娟就不行了，不能放下來，非得在她背上趴著，林氏用了塊布把她裹著，背在後背，睡覺也這樣背著。
吃飯的人一多，做飯也就不用精緻了，只要吃著下飯，夠勁就成。
所以麥芽這幾天，不是蒸饃饃，就是蒸花捲，再不然用玉米面和了做成玉米饃饃。吃饃拿著方便，也不用帶那麼多碗碟。
吃饃饃有些味淡，沒葷腥。麥芽便在菜上多下功夫。
為此，陳二順讓小二送了不少豬肉過來。麥芽也不吝嗇，直接把那五花肉切成大塊，裡面啥也不擱，只加醬油跟醋，做成油膩膩的紅燒肉，看著顏色鮮紅鮮紅，很誘人。
家裡咸貨也有不少，便見天的烀只咸鵝或是咸鴨子，給他們就饃吃，再來就是配些青菜啥的，菜園子正月里新種的小白菜還沒長出來，她就用烀咸貨的湯，燙些大白菜，燒的軟爛可口，因為有了咸香味，也好吃的很。
炒菜都得大鍋鏟，一燒就是半鍋，劃拉起來，可累人著呢！而且這饃饃，一蒸就是好幾鍋。做饃倒是不累，就是揣面太累，面太多就揣不動，這裡也沒有壓面機。那麼多的面，全靠一雙手去揣。
麥芽在鍋里燉了幾條胖頭魚，小溪溝里的魚多，這些都是早上收來的，趕著新鮮的時候，燉做湯吃，是最好不過。乘著魚湯還沒好，麥芽先給牛牛餵了些奶，又把了一遍尿。
林氏實在背不住林娟了，就把她放在牛牛坐的大木盆里，想著讓她玩一會。
麥芽瞧著小娟紅撲撲的小臉，道：「魚湯馬上就好了，等會你盛些餵給小娟喝。」
林氏道：「小娟能吃飯了，等下我用魚湯泡饃，這小丫頭胃口不是很大，每回吃飯都得我哄著，才肯吃。」
麥芽低頭看牛牛想拉便便，趕緊抱著他跑到院門外，又喊著田氏拿些草紙給她。牛牛每天得拉一回，準時準點的，一點都不要操心。
田氏拿著草紙出來時，牛牛正使著勁奮力拉便便，小臉憋的通紅，兩隻小手也攥緊緊的，一副要跟人拚命的模樣。田氏看著好笑，「這小子力氣肯定大，瞧他那眉毛皺的。」
麥芽道：「他吃的多，當然拉的多，又不能吃水果蔬菜啥的，便便那麼乾燥，不用力氣，哪掙的下來。」
李元青跟冬生二人遠遠的從大路上往家這邊走，李元青瞧見她們幾個蹲在門口，開玩笑的道：「就這樣歡迎我們哪？這陣勢也太大了點吧！」
麥芽道：「是哩，怕你們吃午飯不夠味，我特地叫兒子給你們飯里加點料子。」牛牛也看見他爹爹過來了，咧著嘴呵呵的沖他笑，露出兩排粉嫩的牙床。
冬生看他笑的可愛，走過來，蹲在牛牛跟前，逗著他玩，「你這小子拉個便便也會趕著飯點，以後是不是還得天天抓著飯點拉便便哪？」
牛牛哪聽的懂他說的是啥，只是笑的更歡快了，直發出咯咯的聲音。
田氏問起山上的事，「山上面的竹筍採的差不多了吧？還要幾天才能挖完？」他們已經連著幹了兩天，加上今天是第三天。田家院子里已經堆滿了未剝皮，已經剝完了皮，或是已經上茶熜的竹筍。
兩天時間，做出來的成品大概有上百斤了，這是烘乾脫水之後的重量，可想而知，這一百斤，是用多少鮮筍烘出來的。即使是這樣，竹筍乾還是供不應求。因為四方貨棧是總代理，所有的客商都是通過四方貨棧才能買到竹筍絲。黃大全的路子廣，這竹筍絲已經不僅僅在庄縣裡銷售，頭一天就有人拉到州府那樣的大都城裡去賣，效果還不錯。順帶著，還把皮蛋也帶了出去。
皮帶一般人第一眼看見，肯定會覺著顏色怪怪的，但只要拌的方法得當，皮蛋還是很不錯的佐酒冷盤。
李元青道：「我們挖的時候只撿不大不小的竹筍挖，要是不下雨，至少還能再挖個十天左右。」不下雨，竹筍長的就慢，一旦下雨，那真是雨後春筍，蹭蹭的往上竄。挖竹筍也有講究，太小的，得留著它長成竹子，太大的，也就老了，不能吃了。
田氏嘀咕道：「還得這麼多天，那得挖賣多少斤干筍啊？」
冬生站起來說道：「只怕有上千斤，這還是估算的，真正能挖多久，還得看老天爺是啥意思，計畫改不上變化嘛！」這是麥芽的口頭禪，現在倒叫他學會了。
牛牛拉完便便了，麥芽把他側過來，一手抓著他的小腿，把他提溜起來，快速的給他擦了屁屁。李元青也去院里拿著鐵鍬，把便便鏟起來，倒在果樹根底下，這可是最好的天然肥料呢！不能浪費了。
饃饃用竹籃子裝著，幾個菜也會瓦盆，一併裝起來。田氏給他們弄了網兜，挑著上山，比拎著輕鬆些。
不過，在此之前，為了讓他倆有體力，還是叫他倆先把飯吃了再說。
看著牛牛還不餓，麥芽也趕緊吃了些饃饃，又喝了兩大碗魚湯，她過會得去哄牛牛睡覺。田氏也招呼林氏他們過來吃飯，一大堆婆娘們，嘻嘻鬧鬧倒也熱鬧。
麥芽最近奶越來越少，為了不讓牛牛餓肚子，她總是在餵奶前，先給他中國致公黨些米糊糊，裡面還加了煮熟的蛋黃，絞碎之前，和在米糊裡面，總比光吃米糊強一點。
李元青也知道她沒什麼奶了，他心裡也挺著急的，便想著今晚幹活回來時，去小溪溝里轉轉，看能不能抓只老鱉回來，給媳婦補補身子，給她下奶。
老鱉的確是撿到了，卻不是李元青撿的，而是李和乘他倆回去拿飯的功夫，到竹林後面的水溝里玩，無意中一腳踩到的。話說，那隻老鱉也夠倒霉的，好端端的躺鵝卵石上曬太陽，也能被個不長眼的傢伙，一腳踩滑了，那鵝卵石是何等堅硬的石頭，愣是把這隻老鱉肚子給頂破了，眼看著就要一命嗚呼，李和心想這是好東西，便趕緊拿了根竹條，把老鱉穿起來，一路往家跑去。
路上正遇著要送飯上山的李元青二人，李和興高采烈的舉著半死不活的老鱉，樂道：「看見沒有，我今兒撿到寶了，這隻老鱉，得有四斤重呢！」
李元青把李和好好誇讚了一番，叫她趕緊回去，乘著老鱉還活著，回去宰殺了。萬一要是死了，味道可就差了許多。另外，為了獎勵他，冬生還特批他半天假，讓他只在家門口負責搬運麻袋。
李和一路跑回家，連飯都沒還沒吃，田氏見他拎著這麼大個玩意進來，又驚又奇。她雖然知道這附近的河裡能釣到老鱉，但這東西可遇不可求，只能是碰，碰上了就是運氣。看李和抓到的這隻，至少活了好幾年。
老鱉比烏龜長的快，也沒有烏龜的壽命長。
李氏叫田氏，「你啥也沒別忙了，趕緊著把它收拾了，乘著新鮮的時候，拿去燉了。」
田氏嘟囔道：「殺，我倒是可以殺，不過具體咋燉，還得交給麥芽去弄，這玩意燉的不好，有腥味。」
林氏贊同道：「你燉不好，還是等牛牛睡下了，叫麥芽弄吧，這麼好的東西，別糟蹋了，搞到一個不容易。」
田氏笑道：「你們娘倆今天也有口福了，晚上就在這兒吃老鱉吧，反正這老鱉也大，正好給你們都補補。」這會正是中午，在院子里幫忙的婆娘們都回家伺候孩子相公去了，要過會才能來。否則田氏真不敢講這話，老鱉再大也受不住人多啊！
林氏推辭道：「還是給麥芽跟鄭玉補補，牛牛還小，要餵奶，我家小娟大了，奶都快斷了，用不著，鄭玉也得補，瞧她瘦的，好似一陣風就能刮跑了似的。」
李氏道：「哎呀，你家小娟再大，不也是個奶娃子嘛，就這樣說定了，待會拿到我家去燉，可不能在這邊燉，不然就是十隻老鱉也不夠分的。」她的想法跟田氏一樣，也不是說她倆摳門，主要是想讓她們補些營養，不能讓小娃沒奶吃嘛！
林氏見她們都這樣講了，也不再說啥。過了會，小娟也困了，她懶得來回跑，就找了間屋子，把小娟哄睡著。
李和一路跑回來，早餓的前心貼後背，一等把老鱉放下，便趕緊跑到廚房去大吃大喝了。那饃饃還是熱的，菜也沒涼。
麥芽在屋裡哄著牛牛的時候，也睡著了，蒙了一覺醒來，看著牛牛還在睡，便輕手輕腳的攏好衣服，拉開門去了院子里。外面那麼多的活，她也沒心思磨嘰。
見著她出來，田氏趕緊把老鱉的事跟她說了，叫她端著