這一天，老者突然他要吃一種叫做青竹蟒的蛇肉，這種青竹蟒常年生活在竹林之中，且其與其他蛇類不一樣的是，他們能夠一頭扎入地下，其餘身子露在地表之上，豎直而立，與其他青竹看上去極其相似，特別是混雜在竹林之中，讓人極難辨別。不過老者告訴黎明，辨別出它們也不是那麼容易，因為他們偽裝得再如何好，它們終究是血肉之軀，是長不出竹葉的。
竹林距黎明等人的住處不遠，不過來到竹林的時候，已然時至正午了，這主要是因為老者有睡懶覺的習慣，每一天，日不上三竿，老者是不會起床的。又有一次天氣陰沉，直到正午太陽還未出來，好不容易在黎明嘮叨聲中醒來，老者打著哈欠看了看天空，然後轉身又回去繼續睡，愣是睡到第二天正午才醒來。
走進竹林，黎明簡單地環視了一圈，發現周遭並未有什麼青竹蟒存在的痕迹，倒是那些青竹長得格外茂盛。
和老者說了自己的想法後，老者微微一笑。一掌擊在地下，周遭的青竹瞬間倒在了地上，其中竟然有一大半都是青竹蟒，他們身上竟然用竹葉做掩飾。
青竹蟒現身，見到老者，不進攻反而立馬四處逃散。
老者豈會讓他們得逞，黎明只見老者從背上掏出一把魚竿，然後拋出，魚鉤順著老者扔出的方向，不知飛出了多遠，然後停住，緊接著，魚竿梢端微微彎曲。老者笑道：「有蛇上鉤了。」
然後猛地一提魚竿。
果不其然，一條差不多三斤的青竹蟒被老者釣了回來，當黎明正感嘆這釣蛇的神奇時，老者已然將青竹蟒扔給了他。黎明趕緊將其接住。
這些日子來，黎明已然耳濡目染地跟著老者學到了不少做菜的本領，在剛才看老者釣蛇的空檔，黎明已然將隨行帶來的鍋懸掛了起來，然後迅速將手中的青竹蟒斬頭，剝皮，放進剛燒開的水裡燙了起來。短短半個多鐘頭，他們將近解決了二十多斤的青竹蟒。
看著滿滿的一鍋，黎明瞥了撇嘴道：「就我們兩個人吃這麼多，夠嗆！」
老者瞪了黎明一眼：「你知道個啥？吃青竹蟒吃的不是他們的肉，而是熬湯，那個才美味得很！」
「是是是！您說得都是！」
這時間相處久了，黎明發現他真的，無論在哪個方面在老者面前都占不了半點的便宜，於是就只能一個勁兒地表示贊同或者點頭，可讓他意想不到的是，每到他這樣做的時候，老者似乎才陷入了一種無言以對的地步。這種情緒，黎明不敢明著表現出來，但心底還是在暗暗叫爽。
黎明和老者又采了一些山參、枸杞之類，用來燉湯用的材料，就回到了住處。老者吩咐把蛇肉下鍋，然後配好佐料，調整好火候後，就去睡覺了。
熬這個青竹蟒湯，需要將近五個鐘頭的時間。
黎明守在爐子旁邊無聊，目光瞟過旁邊的石門，又動起了歪心思。趁老者完全睡熟之後，黎明悄無聲息地溜進了那間石室，重新悄無聲息地關上石門，把一條極小的百魚放進鍋里和那青竹蟒一起煮。
一個多月了，老者除了第一次帶他看那白魚外，其餘時間都不讓進入。可愈是如此，他愈是想嘗嘗這由靈力誕生的魚究竟是什麼滋味。
這麼小一條魚，那老頭應該不會發現的吧！黎明暗暗想到。
像是算好了時間，待青竹蟒的湯熬熟的時候，老者也睡醒了。黎明趕緊為他盛上一碗，讓他嘗嘗味道如何。也馬上為自己盛了一碗，同時將那條快要煮爛的白魚盛到了自己的碗里。
老者虛眯起眼睛，一臉享受地聞著飄浮在空氣中的香味，笑得樂不開懷。他端起黎明遞過來的湯碗，小心翼翼地舀起一勺湯，放進嘴裡。可在那一刻，老者猛地睜開雙眼，臉色變得雪白，一臉憤怒地看向黎明，責問道：「你是不是把白魚加進這湯裡面了？」
黎明沒有想到，這老頭子的舌頭如此厲害，一口湯就能夠嘗出其中的白魚味道。但黎明依舊臉不紅心不跳，裝出一副願望的樣子：「沒有啊！我哪兒敢啊？」
一邊說著，一邊把裝有白魚的湯碗往身後擱置。
老者瞬息間來到黎明面前，猛地搶過他手中的湯碗，盯著碗中的白魚，雙手都顫抖了起來：「你真的，真的……」
話沒說完，一口鮮血便從老者口中吐了出來。
不就是吃一條魚嗎？用得著這麼小氣嗎？
心裡雖這樣想，但黎明卻是真的急了，和老者相處的這些日子來。說句良心話，老者對他非常好，除了不願指導他修鍊外，其餘方面，好處幾乎全都讓他佔了去，每次的美食，一大半都是被他解決完的。
「這不是一條魚的問題。」老者氣若遊絲地抬頭看向旁邊的那道石門，「你把我攙扶進去，我再給你解釋吧！」
黎明不敢懈怠，立馬照辦。
在石室當中，黎明注意到之前還生機勃勃的白魚們現在全都翻了白眼，飄浮在水面。
見到這一幕，老者再度長嘆了一聲。
「你不是要對我解釋什麼嗎？你不要老是嘆氣啊？」攙扶著老者，黎明明顯感覺到此時的老者，全身各項的生理功能都在下降，體脈和靈脈一片混亂，這根本就是生機衰竭的徵兆！
「你知道我為什麼每天將近一半的時間都在睡覺嗎？」老者首先開口道。
「為，為什麼？」這一刻，黎明是真的感覺到了不安，說話也跟著顫抖了起來。
「因為我的大限將至。」老者說道，「我睡覺，能夠把剩餘的有限時間，平均分配給每一天，這樣一來，我就可以在這個世界都停留一段時間。」
黎明聽得有些不可思議：「這怎麼可能？」
「通常來說，這確實無法辦到，但如果掌握了命脈，就有可能。」老者說道。
「就和死魚一樣嗎？」黎明想起和柴少的那場戰鬥。
「你知道死魚？」驚訝之餘，老者又有些自嘲地搖搖頭，「你本就是天魔轉世，怎麼會不知道死魚呢？」
黎明剛要開口，老者卻快他一些開口道：「其實，你知道我為何要留你下來嗎？」
「為何？」
「我想要你的生機。」老者道，「三天之後，就是血夜，在天地間陰氣最重的時候，我就能夠取得你的生機。若我所猜沒錯的話，你這具身體是殘豆煉成的，倘若成功，那我又可以多活上百年，乃至千年啊！」
黎明不得不承認，在老者說出這番話，臉上露出那貪婪之色的時候，黎明真的有了種想要殺死這老者的衝動。但理智卻告訴他，他能夠這樣做。老者既然將這句話說出來了，就說明他真的快走到盡頭了，而且他的話似乎也才說到一半。
「你去數數，那白魚一共有多少條？」老者道。
黎明小心地把老者放到牆壁上靠著，然後走到池邊數了起來，很快黎明就數完了，一共就一百一十五條。
「那白魚全都是我的命脈，每一條就代表十年。」
每條代表十年，一百一五條，加上被他煮了那一條，一共就是一百一十六條，那麼這老者活了……「你竟然活了1160年，經歷了整個人神大戰！」
老者面露苦色，點點頭：「沒錯。」
「可是我還有一個問題。當初我見到死魚的時候，他們說，死魚腳下的火球，就是柴家的命脈。可你的命脈，竟然是這些魚……」
「很不可思議，對嗎？」
黎明點頭。
「其實並不難費解。」老者道，「當初神族創造人類的時候，世間萬物都有命脈，而這些命脈各式各樣，有可能是一條魚，有可能是一條蟲，也有可能是他剛剛拍死的蚊子，更有可能是一些捕捉不到的東西，比如一陣風，一場雨，或一團火。命脈和世間萬物依存。控制著世間的穩定。」
「這也屬於世間規則的一部分嗎？」
「對！」
「我不明白的是，為什麼你不從一開始就動手，或者把我關押起來，這樣一來，也就不會造成今天的結局吧！」黎明回憶起這一個月，好似做了一個漫長的夢。
「事到如今，我只能歸結為命吧！」老者說道，「因為你很喜歡吃我做的菜，他們許多人都不喜歡。因為他們覺得這些菜里沒有靈力。」
「你喜歡做這些沒有靈力的菜，和他們喜歡有靈力的菜，有可能和出生環境有關吧？」
「看來，應該是這樣的。」
「那你知道，我為什麼喜歡嗎？」
老者搖了搖頭：「不知。」
「因為，我，和你出生在同一個年代。」黎明微微苦笑道，「還記得那句話嗎？老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。小時候，上小學，班上一個同學並不是很熟，而且因為他的某些性格，覺得自己和他很有可能這一輩子都不會再有交集。結果中學轉學後，發現兩人竟然又在一個班，我們的話開始多起來，最後竟然成了無話不說的好朋友。我想，就是這種感覺吧！」
老者一個勁地點頭，渾濁的淚珠掉了下來。