第一卷 揚名立萬 第013章 江湖局勢詭異

二十里鋪,並不是說距離新安縣城二十里,而是距離西面的澠池二十里,距離新安縣城不到一里地。

這裡的關中客棧本來很好,原來也準備在這裡打尖。因為這裡就這麼一家客棧,別無分號。

沒想到因為門外的兩匹馬,桃紅色勁裝的姑娘一撥馬頭,就已經率先向東北方向沖了出去。

距離澠池三十里,名字叫做三十里鋪。當然,距離澠池四十里的時候,絕對不叫四十里鋪,而是叫做洪陽里。

今天沒有到洪陽里,雖然熊儲以為會到洪陽里,但是桃紅色勁裝的姑娘到了三十里鋪就下馬了。因為這裡也有一家客棧,熊儲認得那三個字:臨風樓。

現在已經過了三更天,實在是太晚了,所以門口只有一盞氣死風燈,而且大門緊閉。

店小二非常靈醒,三匹馬剛剛站定,吱呀一聲大門就開了。看來這個地方,經常有膽大的人走夜路,也不怕撞到鬼。

「安置好馬匹,收拾兩間客房,然後準備一些簡單的飯食送到房間,兩個時辰以後離開。」

桃紅色的姑娘左手按著劍柄,右手拋出去一錠銀子,絕對不下五兩,在洛陽都能夠住上好地方。

店小二接過銀子,既沒有說多,也沒有嫌少,接過韁繩就忙自己的去了。

開個打尖休息的鐘點房就是五兩銀子,熊儲突然感覺現如今的銀子不值錢了。

「飄風劍,既然你有所懷疑,我們就在這裡停留幾個時辰,把事情說開。我姓黃,叫黃妍瑩。她姓方,叫方千尋。我們是同門師姐妹。」

桃紅色裝束的姑娘,應該叫黃妍瑩姑娘,把馬匹交給店小二以後卻並沒有進入客棧,而是在門外空曠處的一個石碾子上坐下。

熊儲發現,一路上話多的絳紫色裝束的姑娘,也就是方千尋沒有坐下。

不僅沒有坐下,反而在外百步開外全神戒備,看來這兩人配合非常默契,可見這樣的事情經歷過不止一次。

桃紅色裝束的黃妍瑩姑娘看了熊儲一眼,這才接著說道:「李信李公子,是杞縣人。天姿聰穎,少年中舉。天文地理,無所不知;軍律戰陣,無所不曉。尤其是他一腔熱血,滿懷正義,為中原父老鄉親所敬重。」

「作為穎川正堂縣令,身在官場,多所掣肘。段虎,的確一文不值。就算有整個少林寺撐腰,照樣一文不值。但是,有兩個因素卻不能不引起來我們的足夠重視。」

黃妍瑩彷彿沉浸在自己的思緒裡面,語氣急促有力:「李公子應該已經告訴你了,段虎一個身份是少林俗家弟子,另一個身份是洛陽福王府內侍總管的侄子。但是,還有一個最重要的身份,那就是九道山莊的外門勢力。」

「九道山莊如果僅僅是一般的民間勢力,那自然沒事。但事實剛好相反,九道山莊的背景不是一般的複雜,而是非常複雜。要說清楚九道山莊的問題,那就要從京城說起。」

「具體說來,就應該從神宗皇帝朱翊鈞說起。他親政之後簡直喪心病狂,把自己唯一的首輔大臣張居正給殺了。張居正處事霸道,和後宮不乾不淨,的確該殺,但也不到誅九族的程度。」

「朱翊鈞滅殺張居正,主要是為了樹立自己的權威,這就算了。但是他有一個妃子,因為生下三皇子朱常洵,被封為貴妃之後,就開始謀取太子之位。雖然最後失敗,但也掀起若干事端。比如說,梃擊案就把朝野上下搞得烏煙瘴氣。」

「三皇子朱常洵十七歲被封為福王,已經必須外出就藩,封地就是河南府。但是神宗和鄭貴妃一直把他留在身邊不放,一直拖了十年之久。」

「最後實在是被大臣所逼,無奈之下才讓朱常洵就藩。僅僅在封地在洛陽起造邸第,就花了二十八萬兩銀子,超出一般王制十倍的花費。神宗派出太監徵收『礦稅』,搜刮的億萬錢財,全部送給了福王。」

「不僅如此,鄭貴妃還獅子大開口:第一,莊田兩萬頃,但中州腴土不足,取山東、湖廣的良田湊足。第二,籍沒張居正的財業,尚存官的撥歸福府。第三,從揚州到安徽太平,沿江各種雜稅撥歸福府。第四,四川鹽井的一部分收益劃歸福府。第五,請淮鹽一千三百引。」

「最可恨的就是第五項,這是涉及到國計民生的重大問題。福王控制了中原鹽引,老百姓只能吃王府的高價鹽,其他人就算是官鹽也不能賣,否則就是砍頭之罪。自從福王在河南建立封國的短短几年,境內已經民不聊生,十室九空。」

「神宗的倒行逆施,簡直令人髮指,更讓人懷念當年的建文帝,對待百姓那叫仁慈。可惜後來亂臣賊子目無君上,不僅毀掉了建文帝的仁政,還把所有的忠臣良將屠殺一空,甚至發明誅十族的酷刑,簡直天怒人怨。」

「而且有跡象表明,白蓮教和福王府之間有千絲萬縷的聯繫。由此可見,福王禍害河南還不夠,竟然意圖謀反,進而禍害全天下。好在還有那些忠烈之士代代相傳,矢志推翻暴政,重回建文之治,這才有李信李公子劍令傳召。」

「李公子雖然行事周密,但是錦衣衛、東廠、九道山莊無孔不入。加上九道山莊就在潁川正堂附近,結果李公子的一言一行都被嚴格監視。因為李家在河南府名聲很好,沒有最直接的證據之前,福王也不敢抓人。」

「你也實在是太大意了,李公子的這柄寶劍好多人都認識。在永寧縣打尖吃飯,也沒有絲毫顧忌,所有的行蹤都已經落到有心人眼中,然後飛鴿傳書到了洛陽。幸虧我們在福王府裡面也有自己的人,不然的話還不知道你已經落入敵人的陷阱。」

「被你砍掉右腿的那個傢伙,當然不是土匪,而是洛陽福王府的一個侍衛副統領張栩,正宗少林弟子。他沒有直接射殺你,主要是想抓活的,然後拷問詳情。而且十八個少林武僧已經從洛陽出發,作為張栩的後援。」

說到這裡,黃妍瑩深深吸了一口氣,然後又盯著熊儲問道:「我和方師妹奉命傳訊,然後就發生了先前的一幕。飄風劍,你還有什麼不清楚的嗎?」

說實話,熊儲對於皇室、朝廷沒有什麼印象,談不上什麼好感和惡感。但是黃妍瑩姑娘的一番話,熊儲還是聽明白了。

黃妍瑩的話,可以說是句句大逆不道,徹頭徹尾就是要造反。從大的方面來說,別人沒有把自己當外人,這一點熊儲也很清楚。

但是,黃妍瑩所說的內容,熊儲卻是第一次聽見,尤其是涉及到九道山莊和白蓮教,竟然和逍遙子的遺言差不多,這個需要弄明白:「黃姑娘,這個白蓮教究竟是怎麼回事兒,我這已經是第二次聽說了。」

黃妍瑩像看怪物一樣看著熊儲至少十秒鐘,最後借著月光,發現熊儲的確不像說假話,心裡對這個「殺手榜前十名」的「飄風劍」已經有所懷疑了。

但因為有李信的寶劍為證,所以黃妍瑩還是耐住性子簡單解釋一番:

「要說白蓮教,和我們大明朝脫不了干係,因為白蓮教就是從當年的明教演變而來。起源於波斯,唐代傳入中土。在反抗元朝異族的統治過程中,也是我們大明朝的功臣之一。」

「但是白蓮教又不完全是明教,已經徹底變質了。因為他們的宗旨就八個字:皇帝有罪,造反有理。也就是說,白蓮教就是為造反而存在的。從白蓮教誕生以來,造反就沒有停止過。」

「第一次是北宋末年徽宗宣和元年的方臘之亂。方臘利用摩尼教組織群眾,舉行了聲勢浩大的造反,震動東南半壁河山。」

「第二次是建炎四年鐘相造反。第三次就是聯合明教,在元惠宗至正十年造反,最後誕生了大明朝。第四次,就是山東的唐賽兒替夫報仇,起兵反抗朱棣。」

熊儲對於目前的局勢有了一個初步印象,但還是有些疑惑:「我一向胸無大志,不過是一個混飯吃的江湖殺手,李信李公子找我幹什麼?」

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