一個，兩個，三四個，五六個……我斬開一個個儀式執行者的身軀，隱藏在他們深處那可怕的東西，就如同第一個被我斬開的儀式執行者那般，將身體變異，將尖叫變異，將樂器變異，將自身存在展現為那種不可思議的形變。擰結的內臟，非人的藍黑體液，黑色的觸手，在空氣中灑落，在地面瀰漫，以一種比起速掠也不見得有多遲緩的速度，將地下大廳變成了一個宛如異世界般的地方。
這些東西哪怕被分成幾千分幾萬份也是不會死的，單純的物理傷害似乎只會讓它們以某種方式擴散——我無法確定，眼前這一景象是不是可以用「擴散」來形容。火盆四周的地面材質已經徹底被內臟肉塊和藍黑色體液覆蓋了，就像是一片泥濘的血肉沼澤，其蠕動的節奏初看起來並不劇烈，但在細節上卻有著繁複且急劇的律動，讓整體的運動看起來充滿了澎湃的力量，就如同在風平浪靜的時候，大海表面也不斷掀起的波濤。在觀測其成形的過程時，會覺得這片血肉沼澤只會是薄薄一層，但在注視一段時間內，就會產生「如同海洋般的深度」的感覺。
大量的黑色觸手從這片血肉沼澤中湧現，就如同從大海里浮現的魚群，一出現就表現出強烈的攻擊性。它們全然不會騷擾那些儀式執行者，但是對於站在血肉沼澤之內，以及邊緣觸手能夠觸及的其他人，無論是我，還是其他的神秘專家，都似乎抱有一種清晰的惡意。正是這種惡意，讓它們不像是某種機械性的兵器，而更像是某種異類的生命，一種和我們這些人格格不入的，相對立的怪物。
它們是活著的，乃至於是可以思考的，擁有情緒的，這樣的特性很快就從它們在攻擊中的配合性上表現出來。它們的種類單一，就是我之前見過的黑色觸手，攻擊手段也較為單一，就是觸手形態和尖刺形態的可以想像得到的攻擊方式，看似完全為物質形態，遵循物理方式的攻擊，但是，它們全都可以跟上速掠的速度，僅就這一點，就已經表現出極高的神秘性。它們配合默契，穿插交攻，就如同在編織某種複雜的東西，若非我的速掠足夠快，也足夠靈活，否則還真難以脫離這般密集的攻擊網。
時時刻刻都有觸手和尖刺向我衝來，斬斷一根，就有三四根彌補空襲，能夠突圍的時間哪怕在速掠這般高速下，也仍舊讓人覺得緊迫。我設想過用非斬擊的其他方式是否可以給它們更大的傷害，但是，子彈、錘擊、火燒和水淹都已經確認無效。受限於兵器的一般性，我無法製造更大的溫差變化，也無法繼續製造更高程度的物理結構崩潰。如果手中擁有臨界兵器的話，大概可以期待更大的優勢吧，但是，只有普通兵器的話，我必須承認，自己無法解決這些異常的東西，乃至於整個戰鬥正被拖入一個讓人束手無策的境地。
斬殺這些儀式執行者，並沒有給我帶來更大的優勢，也沒有從一定程度上緩解問題，反而讓可以看到的問題更加棘手，也許這樣的變化對大多數人來說，都足以對自己的行為感到懊悔，但是，對我們這樣的神秘專家來說，已經是習以為常的事情了。畢竟，在神秘事件中，出現這樣的情況才是常見的，在真正去做之前，根本無法確定結果會怎樣，即便事先就找到大量的線索，能夠在腦海中串聯一個看似完整的邏輯，這個邏輯也不一定會是正確的。在用結果去驗證思考和行動的正確性時，結果往往會表現出難以預料的惡性、錯誤性和災難性。
所以，面對眼下的情況，無論是我還是其他有豐富經驗的神秘專家，都不會產生驚訝和懊悔之類的情緒。只是，也無法在短時間內拿出更好的解決方法。
我嘗試掀翻火盆，但火盆一如所料的沉重，而我也並不擁有強大的肉體力量和大幅度提高肉體強度的神秘力量，甚至於從嘗試的反饋感覺來說，我不覺得這個看似和地下空間分離的火盆，是可以單純以肉體力量掀翻或打破的。而火盆中的火焰也明顯不正常，並不遵循常識中的燃燒要素，也意味著，不能按照我所知道的科學道理去熄滅它，也同樣沒有更多的嘗試條件。
我在血肉沼澤中賓士，完全不能減速，只要比上一秒的速度慢上一些，就一定會被這些血肉的運動捉住。儘管這片血肉沼澤只用「黑色觸手」的方式表現出攻擊性，但我有著清晰的感覺，沒有產生黑色觸手的部分血肉也並沒有表現看起來那麼溫和。我也毫不懷疑，這片泥濘的血肉沼澤會演變出更多致命的玩意。
而在那它們產生更有危險的變化之前，我已經離開了這片區域，回到了正常的地面部分。我頓了頓，整個世界又開始以正常的速度轉動，只有那儀式執行者發出的瘋狂而刺耳的聲音始終沒有變化。那聲音似乎正漸漸變得清晰，變得可以理解，我不知道這是不是錯覺，但這種感覺讓我有一種想要聽得更清楚的迫切，而我也知道，這卻是不正確的。聆聽這些聲音的行為本身，會導致更異常的變化，然而，自我行為和感覺的無法自主，也正是多種神秘性的通用表現形式之一。
從一個末日症候群患者的角度來說，這些無法自主的感覺、思維和行動，正是病情發作的體現。而在病情嚴重者的身上，這些表現也往往十分頻繁。正如我自身，幾乎每時每刻都處於這種試圖自主和無法自主的邊界線上，並往往會向著無法自主的方向變化。
病院現實角度所能觀測到的末日症候群患者自身的病況，和末日幻境中神秘專家們自身的異常，在某種程度上有著極為密切且深刻的關聯。
所以，從我能夠認知到的角度來說，我正在感受到的這些變化，都絕非是良性的變化，那隱晦的惡性正在變得十分直接。
我不想聽到、看到、感覺到這些東西，也不想圍繞這些異常去思考，這樣的思考就彷彿認可這些異常為「真」，而我更希望它們全都只是「幻覺」。
然而，這一切的可怕就在於，這些情況的發生是無關乎個人主觀意願的。
我停下腳步，原本遲緩而安靜的世界驟然爆發出巨大的音量，在我的身後是富江和其他神秘專家廝殺的聲音，而在我的身前，那片泥濘的血肉沼澤中，響徹的是充滿了儀式感的聲音。沒有變異的儀式執行者們的尖叫和吹奏，就如同向某個冥冥中存在的某種巨大之物的呼喚，是對它的讚美和對它的恐懼，是一種極度恐懼的情緒中激揚起來的瘋狂的期待。我就要聽清楚了，要聽得更清楚了。我根本不想聽清楚，但是，那聲音深入我的腦海、肌肉、神經、骨髓和靈魂，彷彿徐徐展開的畫卷，像是撥開濃霧後的風景，像是逐漸變得清澈的水流，像是開始融化的深雪。
啊，恐懼，我感到恐懼，我全身上下，從物理結構到精神狀態都在顫抖。即便如此，我也深知，這僅僅是開始，那讓我感到如此恐懼的東西還十分遙遠。我不得不懷疑，當它接近到一定距離的時候，當我真的目視到它的時候，是否僅憑這種恐懼就會讓我自身從存在形態上崩潰。
這是不同於我從「江」那裡感受到的恐懼，「江」帶來的恐懼是從我的深處——彷彿體內深處或靈魂深處——迸發出來的，而眼下的這種恐懼感則只能形容為「由外而內的摧毀」。雖然一開始就有想法，但實際情況仍舊超越我的想像許多。我十分肯定，火炬之光的這場偏差儀式的結果，將會招來的，是和「江」不同，卻本質相似的東西。
——EYA，EYA，ASATO……
我似乎聽到了這般的節奏，那是無法描述的聲調和音節，而我只能用一種大概的印象，去轉化成自己可以理解的讀音，而我轉化過來的這些讀音，卻絕對不是正確的。
尖叫，瘋狂而扭曲的演奏，爆炸、撕扯、哀嚎和狂肆的大笑……從我所能聽到的這一切聲音中，都能感受到一種和那個隱約的呼喚聲相互對應，相互襯托的惡意。
我可以分辨出來，哪些是儀式執行者發出的聲音，哪些是富江發出的聲音，哪些是血肉沼澤發出的聲音，哪些是其他神秘專家發出的聲音，但也正因為如此，我才能清晰地覺察到，其中有那麼些聲音，並不在其中。而這些我無法找到根源的聲音，正意味著我所看不見的那可怕的東西是存在著的。
有那麼一段時間，彷彿是一瞬間，彷彿過了很久，我都無法擺脫心中的恐懼感，再次速掠起來。而我當初的停頓，原本自覺得是自己的想法，但在此時此刻又覺得，那並非完全是自己的想法。我彷彿從噩夢中驚醒，背後已經徹底被汗漬打濕了。
就在這個時候，那些由某個神秘專家化作的熒光粉末好似被一股氣流打散般，一下子就在血肉沼澤的上空潰散。有某些我沒能觀測到的情況發生了，而那些情況對於這個神秘專家來說，絕對是不好的，甚至於是致命的。我只看到那潰散的熒光粉末迅速失去浮力，灑落在黑色觸手和血肉沼澤中，幾個眨眼的時間就被吞沒了，再無痕迹。
——那傢伙死了。
我只有這樣的想法，而我的直覺十分肯定這個想法。
一個身影從側旁飛來，緊接著才是劇烈的爆炸聲，在我回過頭前，連鎖判定已經鎖定了這個身影：另一個我不